“所以我才會在這里接見你。”威廉·都鐸瞇了瞇眼睛，態(tài)度就跟倫敦的天氣一樣，驟然急下：“別跟我說那些慷他人之慨的屁話，如果不是弗朗索瓦國王要在英格蘭動腦經(jīng)，我也不會跟查理表兄握手言和?！?/br>
    “至于合作方面……”

    威廉·都鐸又恢復了諷刺的語氣：“英格蘭的糧食也不是大風刮來的。怎么，查理表兄貴人多忘事，早就忘了他在幾年前干過的豐功偉績？”

    不管是帕維亞戰(zhàn)爭還是英格蘭進行宗教改革之時，尼德蘭（當時還在查理五世的統(tǒng)治之下）對英格蘭實施的貿(mào)易封鎖政策，都足以讓亨利八世跟查理五世翻臉一萬次。

    然而君主不是能意氣用事的存在，所以威爾士親王才能跟西班牙大使坐下來談話。

    “殿下，我知道以您的角度自是無法原諒我國的皇帝。但是您也知道，這是基督徒的大事，所以還請您給出您的條件。身為西班牙駐英格蘭的大使，我會盡力協(xié)調(diào)您和皇帝陛下的糾紛，不讓兩國的友誼毀于一旦?！比舨皇俏靼嘌绬适Я四岬绿m的土地，查理五世也不會好言好氣地來找威廉·都鐸進行談判。

    因為查理五世從祖母那兒繼承地低地國家已經(jīng)被法蘭西盡數(shù)收回，再加上德意志地區(qū)和西班牙本地也因戰(zhàn)爭開銷而喪失了一批青壯年，導致年年低收。所以除了英格蘭，查理五世暫時找不到可以信賴的糧食供應商。

    誠然，他也向自己的小舅子兼妹夫伸過手，但是葡萄牙的情況跟西班牙相比，也只稱得上半斤八兩。

    要是威廉·都鐸真的跟查理五世徹底翻臉，那么哈布斯堡王朝可能會斷絕在查理五世的手里。

    這對于威廉·都鐸而言，也不是件好消息。

    畢竟查理五世要是倒了，弗朗索瓦國王很快就會拿英格蘭開刀。別看歐洲現(xiàn)在是三大君主互毆，其余國家順勢而為，但是真的排字論輩起來，英格蘭在伊麗莎白一世打敗西班牙的無敵戰(zhàn)艦之前，也只是歐洲的二流國家，頂多是靠著地理優(yōu)勢勉強達到準一流的程度。

    威廉·都鐸有信心將英格蘭升入歐洲的一流國家之列，前提是他和胡安娜王妃都能穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)刈贤跷?，然后把法蘭西和西班牙再削一波。

    “我最大的讓步就是提供西班牙皇帝所需的六成糧食，當然，你們得先付一半的錢，才能拿到東西?！蓖ざ艰I瞥了眼臉色稍緩的西班牙大使，補充道：“用黃金支付?！?/br>
    “您這是不相信我國皇帝的誠信嗎？”西班牙大使這一天的心情比坐過山車還刺激，差點勾起他體內(nèi)的陳年舊疾。

    “都是親戚，我怎么會不相信查理表兄的誠信。只是西班牙的財政狀況我也略有所聞，因此很擔心到手的都是些貶值的貨幣，導致英格蘭人的辛勤付出全都付之東流?！蓖ざ艰I語氣輕緩道：“黃金可解決不了饑餓，況且你們也不急于還清美第奇家的貸款，不如趁機買點實惠的東西，總比一敗再敗要來的合適，對吧！”

    西班牙大使同威廉·都鐸深深對視了一眼，最終還是對威爾士親王的條件進行了妥協(xié)。

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    當諾?？斯粼谘灿谓Y(jié)束后找到凱瑟琳·霍華德時，他怒火已經(jīng)上升到了爆發(fā)邊緣，雙手緊緊地握成拳頭，似乎隨時都會往侄女的嬌美面容上狠狠地扇上一巴掌。

    “翅膀硬了雛鳥根本不知道離巢后會面對什么，還是說，你已經(jīng)忘了到底是誰把你帶進宮。”諾?？斯舻穆曇衾淙绾?，換做以前的凱瑟琳·霍華德，估計會產(chǎn)生逃跑的沖動。

    然而士別三日，即更刮目相待。

    此時的凱瑟琳·霍華德已經(jīng)不是那個唯唯諾諾的蘭貝斯宮女孩。她在亨利八世的驕縱下，不僅會給羅切福德子爵夫人甩臉子，更是會沖著佩吉爵士大吼大叫。

    面對這個在家族里說一不二，權高位重的伯父，凱瑟琳·霍華德早就看穿了他的真正面容，所以無所畏懼道：“我當然知道是誰把我?guī)нM宮的，更清楚伯父您在我身上獲得了什么？”

    光是凱瑟琳·霍華德這幾個月給霍華德家族請的官，就不下五六位。更別提婚姻，土地，乃至年金這些旁的收入。

    長此以往，不僅是亨利八世，就連凱瑟琳·霍華德本人都感到厭煩至極，仿佛她就是個連接資源的管道。那些個霍華德家的男人穿過她拿到貨真價實的東西，而留給她的，卻是滿身的傷痕和九牛一毛的首飾。

    “怎么，你現(xiàn)在倒是裝起了清高，準備功成身退了？”諾福克公爵滿臉古怪地看著凱瑟琳·霍華德，唇邊的冷笑又變得鋒利了幾分：“你現(xiàn)在還離得了王宮的奢侈生活嗎？還是說，你愿意過回蘭貝斯宮里的日子，然后找個窮酸的鄉(xiāng)下紳士交付一生？”

    面對諾?？斯舻奶釂?，凱瑟琳·霍華德咬了咬嘴唇，無法說出違心的話。

    而就在這時，諾?？斯敉蝗环啪徚苏Z氣，讓凱瑟琳·霍華德心驚膽戰(zhàn)道：“你在蘭貝斯宮里不是認識一位名叫弗朗西斯·迪勒姆的紳士嗎？我瞧著你在宮廷里也沒個熟人照應，不如就讓他來安慰你好了?！?/br>
    諾福克公爵用談論天氣的語氣威脅道：“你想功成身退也不是不可以，只是在你徹底地滿足我的要求以前，都給我老老實實地呆在國王的身邊，盡心盡力地服侍他?！?/br>