畢竟王位的第一順位繼承人要是有什么三長(zhǎng)兩短，白廳宮里的不少人都會(huì)被連坐。

    那侍女被“里士滿公爵”一詞嚇得肩膀又抖了抖，于是立刻請(qǐng)罪道：“殿下，很抱歉我的魯莽傷到了您，我是來(lái)給蘇格蘭女王送花，所以才著急了些。”

    里士滿公爵其實(shí)并沒(méi)有并沒(méi)有傷到哪兒，但是他注意到那個(gè)侍女耍了點(diǎn)小聰明，試圖用瑪麗·斯圖亞特的名號(hào)來(lái)給自己脫罪，于是饒有興趣地問(wèn)道：“給瑪麗，送花的是誰(shuí)？”

    因?yàn)橹Z丁漢女伯爵和蘇格蘭女王都叫瑪麗，所以都鐸家為了區(qū)分這二者，在諾丁漢女伯爵成年后，除非是私下見(jiàn)面，否則都用她的爵位來(lái)稱呼她。

    里士滿公爵知道白廳宮里的花匠會(huì)在每天的清晨，將最好的花送到幾位尊貴女士的房間里，按照順序應(yīng)該是胡安娜王后，瑪麗·斯圖亞特，克里維斯的安妮以及諾丁漢女伯爵。

    如果是薩里女伯爵在此，那么諾丁漢女伯爵還要靠后一位。

    而眼下并不是花匠送花的時(shí)間，所以里士滿公爵很好奇這個(gè)侍女到底是幫誰(shuí)給瑪麗·斯圖亞特送花。

    面對(duì)王儲(chǔ)的質(zhì)疑，那侍女雖然心虛，但還是強(qiáng)詞奪理道：“并，并沒(méi)有其他人給蘇格蘭女王送花，純粹是女王陛下心血來(lái)潮，所以……”

    那侍女的話還沒(méi)說(shuō)完，便被里士滿公爵不耐煩地打斷了：“如果是玫瑰花最盛的季節(jié)，那么瑪麗會(huì)多要一些，甚至還會(huì)讓人威爾士給她弄來(lái)最好的玫瑰。但是眼下并不是玫瑰花最好的季節(jié)，而且瑪麗這幾天都忙著準(zhǔn)備出去玩的事，怎么可能關(guān)心這種事情？”

    對(duì)于自己的未婚妻，里士滿公爵就算稱不上了如指掌，但也絕對(duì)是上了心的。

    因?yàn)楸豢死锞S斯的安妮教養(yǎng)的緣故，瑪麗·斯圖亞特是個(gè)精通女工，能說(shuō)四國(guó)語(yǔ)言，并且對(duì)人文思想和藝術(shù)十分熱衷的新教姑娘。

    雖然在政治上，她并沒(méi)有表現(xiàn)出十足的熱情，而且還保留著小姑娘愛(ài)美的天性，但是對(duì)于都鐸而言，這樣的準(zhǔn)王后真的是壞事嗎？

    完全不是好嗎？

    英格蘭又不是供不起王儲(chǔ)妃的開銷，只要她不像法蘭西未來(lái)的那位瑪麗·安托瓦內(nèi)特一樣好賭又無(wú)所顧忌，哪怕比不上政治家庭外交都能一把抓的胡安娜王后，但也絕對(duì)是英格蘭人，尤其是里士滿公爵期待的樣子。

    像布列塔尼的安妮或是凱瑟琳·德·美第奇那樣的不同心妻子，才是王室的災(zāi)難好嗎？

    雖然里士滿公爵并沒(méi)有與瑪麗·斯圖亞特產(chǎn)生愛(ài)情，但是從小長(zhǎng)大的輕易讓他們幾乎無(wú)話不談，這也是瑪麗·斯圖亞特并不反對(duì)這段聯(lián)姻的主要原因。

    畢竟愛(ài)情誠(chéng)可貴，面包價(jià)更高，若為理解故，兩者皆可拋。

    瑪麗·斯圖亞特又不是傻子，她當(dāng)然知道蘇格蘭局勢(shì)是個(gè)爛攤子，而且蘇格蘭也不如英格蘭富有，所以樂(lè)于裝傻地在英格蘭過(guò)著王儲(chǔ)妃的生活，任由薩里女伯爵，或是里士滿公爵一手包了她的女王工作。

    反正身份血統(tǒng)在這兒，幾乎沒(méi)人能取代瑪麗·斯圖亞特的地位。

    至于陰險(xiǎn)的英格蘭人會(huì)不會(huì)留子去母……你以為歐洲的婚姻談判是件容易事嗎？歷史上的反面教材——亨利八世為了跟阿拉貢的凱瑟琳離婚打了七年的官司，然后又為了迎娶克里維斯的安妮跟克里維斯公爵扯皮了兩年。

    甚至更往前的亨利七世，在跟約克的伊麗莎白結(jié)婚后，也沒(méi)有動(dòng)過(guò)留子去母的念頭。其中誠(chéng)然也有愛(ài)情的成分，但是更重要的，國(guó)王是很難找到一個(gè)身份匹配的妻子，并且就算是有了預(yù)備人選，也還要經(jīng)歷一系列的婚姻談判。

    綜上所述，瑪麗·斯圖亞特沒(méi)啥可擔(dān)心的，完全能出生在終點(diǎn)，然后舒舒服服地過(guò)一輩子。

    也正是因?yàn)樘K格蘭女王的胸?zé)o大志，所以里士滿公爵很少見(jiàn)到自己的未婚妻做出意料之外的舉動(dòng)。

    那個(gè)送花的侍女被里士滿公爵的目光弄得瑟瑟發(fā)抖，但還是堅(jiān)持聲稱自己是受到蘇格蘭女王的命令，才抱來(lái)這么一大捧玫瑰花。

    而就在這時(shí)，一個(gè)婦人打扮的侍女假裝從這里經(jīng)過(guò)，對(duì)著里士滿公爵行了一禮道：“殿下，您有事需要我?guī)兔?？?/br>
    來(lái)者是克里維斯的安妮的侍女貝斯，亦是卡文迪什爵士的夫人。

    抱花的侍女臉色一白，知道今天是沒(méi)法蒙混過(guò)關(guān)了。

    里士滿公爵也沒(méi)有掩飾地將來(lái)龍去脈與貝斯細(xì)細(xì)道來(lái)，然后將這個(gè)侍女交給她。

    “看來(lái)卡文迪什爵士要好好管理一下白廳宮的侍女?！崩锸繚M公爵面對(duì)笑容完美的貝斯，還是保留了些顏面：“順帶查一下花房里的進(jìn)出名單?！?/br>
    這個(gè)季節(jié)的玫瑰不是那么容易弄到手的，再加上這個(gè)侍女弄來(lái)的量也不少，所以不可能留不下痕跡。

    貝斯讓兩名侍衛(wèi)將那個(gè)抱花的侍女壓下。

    里士滿公爵只看見(jiàn)星星點(diǎn)點(diǎn)的紅色與地毯融為一體，然后在無(wú)數(shù)人的匆忙腳步中，粉碎成渣滓。

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    “殿下，葡萄牙那邊傳來(lái)消息，說(shuō)是奧地利的胡安娜已經(jīng)抵達(dá)了葡萄牙，但是若昂·曼努埃爾王子的身體情況很不樂(lè)觀。”塞西爾爵士照常在下午茶時(shí)向威廉三世匯報(bào)工作，后者很喜歡這種放松的環(huán)境，畢竟這是他為數(shù)不多的休息時(shí)間。

    聽(tīng)了塞西爾爵士的匯報(bào)，威廉三世放下茶杯，沉吟道：“若昂·曼努埃爾王子可是若昂三世的獨(dú)子，要是他一死……”