杜氏滿(mǎn)臉恍惚地看著周?chē)囊磺小?/br>
    她很快就發(fā)現(xiàn)了站在人群最前方的爹娘和一雙兒女。他們眼眶通紅地看過(guò)來(lái)，臉上滿(mǎn)是哀戚和絕望，卻一再向周?chē)娜撕暗溃骸拔夷铮ㄎ遗畠海┦窃┩鞯?！她沒(méi)有殺人！”

    沒(méi)人相信他們的話(huà)。

    他們喊得越大聲，要求嚴(yán)厲懲處杜氏的人就越多。在這個(gè)父權(quán)大過(guò)天的時(shí)代，男子殺妻猶可活命，女子殺夫罪不容??！

    杜氏沖家人搖搖頭，緩緩跪趴在地上。

    現(xiàn)在的她不過(guò)是在茍延殘喘而已。既如此，她倒寧愿快點(diǎn)上斷頭臺(tái)。

    當(dāng)她的脊梁骨快要被絕望壓垮時(shí)，堂上傳來(lái)腳步聲，是官老爺來(lái)了。

    站在兩旁的衙役杵著殺威棒大喊開(kāi)堂。

    將衙門(mén)口擠了個(gè)水泄不通的民眾立刻安靜下來(lái)，間或有人驚疑不定地低喊：“這位官老爺好生年輕俊美！坐在上頭亮堂堂的?！?/br>
    年輕俊美？杜氏不知怎的，竟莫名想到了清晨時(shí)分，自己在牢房里借著橘黃燈火看見(jiàn)的那張熠熠生輝的臉。

    于是她悄悄抬頭向上看去，然后驚愕地睜大眼。

    這人正是牢房里見(jiàn)到的貴人！難道自己不是在做夢(mèng)？

    當(dāng)她陷入呆愣時(shí)，這位年輕俊美的官老爺拍了拍驚堂木，勒令道：“把犯人帶上來(lái)！”

    犯人不就是自己?jiǎn)?？還要帶誰(shuí)？杜氏左看右看，表情越發(fā)茫然。

    就在這時(shí)，她倒抽了一口冷氣，站在外面看熱鬧的人不乏她的鄉(xiāng)鄰，對(duì)他們一家都很熟悉，這時(shí)候也都驚訝萬(wàn)分地喊起來(lái)：“陳升！是陳升！他不是死了嗎？”

    “爹！”杜氏的一雙兒女齊齊驚叫。

    只見(jiàn)本案的死者陳升戴著手銬腳鐐步履蹣跚地走到堂前，另有六個(gè)乞丐和一名年輕男子與他一道。又過(guò)不久，告發(fā)杜氏的貨郎也被兩名衙役押解上來(lái)，摁跪在地上，他身后還跟著一個(gè)大肚子的女人，正是陳升的姘頭。

    至此，犯人總算是來(lái)齊了。

    杜氏的爹娘死死拽住想撲上前與陳升相認(rèn)的孫子和孫女，臉上慢慢浮現(xiàn)憤恨的神色。

    他們?nèi)死铣删讶徊碌搅艘恍┱嫦唷?/br>
    杜氏指著陳升的鼻尖，嘴唇微微顫抖，眼淚也滾滾而落。

    看見(jiàn)這人死而復(fù)生，還與貨郎一道被押上堂，她頓時(shí)什么都明白了。自己這些天遭受的嚴(yán)刑拷打，乃至于斷頭災(zāi)禍，都是這人一手策劃的！

    好哇！真好哇！夫妻多年，她換來(lái)的竟是這個(gè)！

    站在門(mén)外的百姓也都爆發(fā)出驚天大嘩。死者死而復(fù)生，這樁案子也太玄奇了！

    然而無(wú)論案情有多復(fù)雜，在那位年輕俊美的官老爺?shù)厥崂硐拢嫦嗪芸炀鸵磺宥爻尸F(xiàn)在眾人眼底。

    原來(lái)這樁案子的真正受害者從頭至尾都是杜氏。她才是最終會(huì)被殺死的那個(gè)人。她的丈夫陳升既想霸占杜家產(chǎn)業(yè)，又想把自己的姘頭扶為正室，就與好友莊羽清謀劃了這么一條毒計(jì)。

    他先把杜氏約出去，坦白自己養(yǎng)了外室，以此激怒杜氏，讓她甩下自己先走，并在之后的幾天內(nèi)表現(xiàn)出反常之舉，惹來(lái)旁人的懷疑。

    之后他買(mǎi)通幾個(gè)乞丐，讓他們找來(lái)一具與自己身形差不多的尸體燒焦，留下扳指和玉佩，讓杜氏辨認(rèn)。

    完事之后他又買(mǎi)通貨郎，讓他去告發(fā)杜氏。

    而他自己則躲進(jìn)山里，等到杜氏被斬首之后再大搖大擺地跑出來(lái)，繼承杜家的萬(wàn)貫家財(cái)，風(fēng)風(fēng)光光把姘頭迎進(jìn)門(mén)。

    另外，他還會(huì)裝作悲痛萬(wàn)分的樣子跑去敲登聞鼓，狀告誤殺了自己妻子的昏官，讓這人為妻子償命！

    他只需說(shuō)自己在山里迷了路，近期才被獵人送回來(lái)，就能把身上的疑點(diǎn)掩蓋過(guò)去。至于真正的死者是誰(shuí)，在無(wú)人關(guān)心也查無(wú)可查的情況下，審案的官員只會(huì)選擇不了了之。

    殺杜氏，奪家產(chǎn)，娶嬌娘，害莊理，這是一條獲利頗豐的連環(huán)計(jì)，而且每一個(gè)環(huán)節(jié)都很周密。

    只可惜陳升打死也沒(méi)想到莊理僅一眼就堪破了真相。

    當(dāng)初莊羽清明明說(shuō)這個(gè)計(jì)策一定能行的！

    陳升看向跪在一旁的莊羽清，眼里冒出又悔恨又兇戾的光。

    莊羽清跪伏在地，承認(rèn)了所有罪名，而且還言之鑿鑿地說(shuō)一切都是他出的主意，與旁人無(wú)關(guān)。他的目的正是為了借刀殺人，弄死莊理。

    莊理只是笑了笑，并不生氣，拋下一支刑簽，語(yǔ)氣冷漠：“不肯老實(shí)招供就給我打，打到他吐出真正的幕后黑手為止?！?/br>
    莊羽清豁然抬頭，表情扭曲地看向堂上。他意識(shí)到，莊理什么都清楚！

    幾名衙役立馬走過(guò)來(lái)，摁著莊羽清狠狠打板子。陳升、貨郎、乞丐，也都免不了一頓杖刑。

    一時(shí)間，堂上響起連連慘叫，站在外面的群眾卻都大聲叫好。

    這樁案子把人心的險(xiǎn)惡揭示得淋漓盡致，讓大家脊背發(fā)涼的同時(shí)更感義憤填膺。倘若杜氏真被害死了，她冤不冤？她爹、她娘、她兒女，冤不冤？審案的官員冤不冤？

    陳升一口氣害了這么多人，他該死！

    不知誰(shuí)喊了一聲：“砍他腦袋！”

    于是所有圍觀群眾便都揮舞著拳頭喊起來(lái)。

    杜氏連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭去看一雙兒女，卻見(jiàn)他們咬緊牙關(guān)默默流淚，雖未曾跟著喊，眼里卻是帶著恨的。

    杜老爺和杜老太太死死攢著拳頭，仿佛在按捺親手暴揍陳升的沖動(dòng)。他們無(wú)法原諒這個(gè)畜生！他太狠毒了！

    要不是杜家接濟(jì)，沒(méi)爹沒(méi)娘的陳升早就餓死了！

    一頓板子打完，莊理才徐徐宣判：“陳升，死罪；莊羽清，死罪；你們六個(gè)，死罪；你們兩個(gè)監(jiān)十年。退堂。”

    他站起身，沖杜氏擺擺手：“你，回家去吧?！?/br>
    陳升和莊羽清雙雙癱軟在地。

    杜氏卻用力磕頭，喜極而泣地大喊：“謝青天大老爺！謝青天大老爺！民女來(lái)世必然為您當(dāng)牛做馬以報(bào)答今日的恩情?！?/br>
    她還來(lái)不及站起身，一雙兒女就沖上前，緊緊將她抱住，杜老爺和杜老太太也圍攏上來(lái)，哭得泣不成聲。

    他們一家人團(tuán)團(tuán)圓圓的畫(huà)面刺激了陳升，令他揪著頭發(fā)撕心裂肺地哭喊。他不要死，杜家的一切原本都是他的，他不要死呀！

    莊羽清的魂已經(jīng)丟了，幾個(gè)衙役想把他拽起來(lái)帶走，他卻賴(lài)在地上，像一條死狗。

    ---

    莊小慧待在衙門(mén)對(duì)面的一輛馬車(chē)?yán)铮⑿χ聪虮患胰舜負(fù)碓谥虚g的杜氏。

    衙門(mén)外的群眾漸漸散了，這樁奇案卻成了所有人津津樂(lè)道的談資。

    坐在車(chē)轅上的萬(wàn)鈞低聲說(shuō)道：“莊大人真是斷案如神。這樣的無(wú)頭案他竟也能抽絲剝繭找出真相。”

    “那當(dāng)然，我哥哥可厲害了！”莊小慧驕傲地?fù)P起腦袋。

    萬(wàn)鈞回頭看了看她開(kāi)心的笑臉，自己也很滿(mǎn)足。最近這段時(shí)間，他慢慢摸索到了不著痕跡討好東家的訣竅：盡心做事是一條，再有一條就是使勁兒拍莊大人馬屁。

    東家聽(tīng)了一定高興。

    這不，莊小慧正滔滔不絕地夸耀：“我跟你說(shuō)，我哥哥簡(jiǎn)直是個(gè)神人！你知道他怎么查出死者身份的嗎？他把那人的頭骨帶回家看了看，量了量，然后就畫(huà)出了死者生前的相貌……”

    萬(wàn)鈞聽(tīng)得十分入迷，心里同時(shí)也翻攪著驚濤駭浪。他從來(lái)不知道案子竟然還可以這樣查！

    兩人正說(shuō)著話(huà)，莊理從對(duì)面衙門(mén)里走出來(lái)，身上已經(jīng)換了一襲華袍，看上去像個(gè)富家公子，全然不似官員。

    他登上馬車(chē)，語(yǔ)氣慵懶地說(shuō)道：“你們把我送到宮門(mén)口就可以了，我今天晚上不回家睡覺(jué)?！?/br>
    “是不是皇上也聽(tīng)說(shuō)這樁案子了？”莊小慧猜測(cè)道。

    “對(duì)，我要回宮向他稟報(bào)，完了我要去找你嫂子，在他那兒歇著?！鼻f理扶著額頭輕笑，看上去心情十分愉悅。今日份的紙條，他還揣在懷里沒(méi)送出去呢，那人肯定等急了。

    一天沒(méi)收到紙條，鳳冥就得鬧。

    “你跟我嫂子沒(méi)名沒(méi)分，天天在她那兒睡不合適吧？”莊小慧糾結(jié)道。

    “有什么不合適的？日后你若是看上誰(shuí)，想要天天跑出去跟那人睡覺(jué)，我也不攔你。”莊理漫不經(jīng)心地開(kāi)口。

    聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，莊小慧臉頰爆紅，卻又下意識(shí)地看向萬(wàn)鈞，目光在他強(qiáng)壯的胸膛和結(jié)實(shí)的胳膊上流連忘返。

    時(shí)刻關(guān)注她的萬(wàn)鈞立刻接收到了這枚火辣辣的眼神，頓時(shí)也鬧了個(gè)大紅臉。

    莊理來(lái)回看看兩人，然后指著萬(wàn)鈞朗笑：“小慧，你是不是想吃了他？”

    “呸！你胡說(shuō)！”莊小慧張牙舞爪地否認(rèn)。

    萬(wàn)鈞原本還滿(mǎn)心期待，看見(jiàn)她慌亂的反應(yīng)，眼里的亮光便盡數(shù)熄滅了。

    “你害什么臊？”莊理刮了刮meimei通紅的鼻尖。

    莊小慧揮開(kāi)他的手，極其生硬地轉(zhuǎn)移話(huà)題：“哥哥，你說(shuō)杜老爺干嘛要把家業(yè)交給女婿？陳升是個(gè)扶不起的阿斗他又不是不知道。男人的身份就那么重要嗎？只有男人才配擁有家產(chǎn)嗎？”

    莊理揉了揉她的腦袋，許諾道：“別人怎么想的，哥哥管不著，但是咱們家的產(chǎn)業(yè)，哥哥只會(huì)交給你打理。你想干什么就干什么。像之前說(shuō)的那樣，哪怕你天天跑出去跟野男人廝混，只要你不受傷害，也未曾傷害他人，更無(wú)怨無(wú)悔，哥哥便絕不攔你。你是完全自由的，你的選擇就是哥哥的選擇?！?/br>
    本來(lái)只是想緩解尷尬的莊小慧，現(xiàn)在卻紅了眼眶。

    她撲進(jìn)莊理懷中，哽咽道：“哥哥，我真的好幸福。我為什么有你這樣好的哥哥？我真害怕這是一場(chǎng)夢(mèng)，醒來(lái)什么都沒(méi)了?！?/br>
    莊理狠狠掐了掐她嫩嫩的腮，問(wèn)道：“你現(xiàn)在還覺(jué)得自己在做夢(mèng)嗎？”

    莊小慧疼得怪叫一聲，然后便捂著嘴快活地笑了。

    看見(jiàn)她這么高興，萬(wàn)鈞空洞的心也慢慢變得充實(shí)。剛才那點(diǎn)妄想被他悄然埋進(jìn)心底深處，再也不敢冒頭。

    莊理在宮門(mén)口下了馬車(chē)。

    看見(jiàn)他的背影消失在拐角，莊小慧意興闌珊地?cái)[手：“回家吧。”

    萬(wàn)鈞低應(yīng)一聲，架著馬車(chē)緩緩掉頭。

    莊小慧忽然撲到他背上，兩只手搭在他肩頭，附耳低語(yǔ)：“我要是真想吃你，你樂(lè)不樂(lè)意？”

    萬(wàn)鈞：“?。?！”

    機(jī)不可失時(shí)不再來(lái)！萬(wàn)鈞立馬回答：“樂(lè)意！”

    莊小慧在他耳邊輕輕笑了，然后極為緩慢地摸了摸他寬闊的后背和勁瘦的腰。

    萬(wàn)鈞：“……”這可真是要了命了！

    ---

    與此同時(shí)，得知莊羽清被判死罪，鳳瑜只是搖搖頭，冷笑一聲。這種廢物死了便死了，沒(méi)什么可惜。

    他更在乎的是另一個(gè)消息。

    “殿下，莊小慧的貨源查清了。她的布都是自己產(chǎn)的，用一種紡紗機(jī)。一般的紡紗機(jī)只有一兩個(gè)錠，她那種機(jī)器有十六個(gè)錠，據(jù)說(shuō)最近改良了，增加到了六十個(gè)錠。她總共有三十臺(tái)機(jī)器，相當(dāng)于1800個(gè)人同時(shí)在幫她紡紗，您說(shuō)她家店鋪的布如何賣(mài)得完？她那些機(jī)器一個(gè)個(gè)都是會(huì)下金蛋的母雞！”

    一名探子興奮地說(shuō)道。

    “三十臺(tái)機(jī)器就能抵得上1800個(gè)人，難怪莊小慧的布像是流水一樣賣(mài)出去?！兵P瑜果斷下令，“去！幫本王把那種機(jī)器的樣式探出來(lái)?！?/br>
    籠絡(luò)朝臣、收買(mǎi)軍隊(duì)，打造武器，這些事哪一樣不花錢(qián)？而鳳瑜手里頭最缺的就是錢(qián)。