正難過(guò)，身后小丫頭子追了上來(lái)，說(shuō)四姑娘留步，“老太太請(qǐng)姑娘過(guò)去說(shuō)話(huà)。”

    清圓遲疑了下，笑著問(wèn)：“是請(qǐng)我一個(gè)，還是四位姑娘都請(qǐng)了？”

    小丫頭子說(shuō)：“單請(qǐng)姑娘一個(gè)?！闭f(shuō)完便扭身回去了。

    清圓略站了站，同抱弦返回老太太上房，進(jìn)門(mén)見(jiàn)老太太還在南炕上坐著，一手?jǐn)R在炕桌上，偏過(guò)臉去，晨光下也是一派黯然。

    “祖母。”清圓叫了聲，站在地心等老太太發(fā)話(huà)。

    謝老太太這才回過(guò)神來(lái)，臉上重又浮起和煦的笑，招了招手道：“別站這么遠(yuǎn)，到祖母跟前來(lái)。”

    這種時(shí)候刻意的親近，并沒(méi)有讓清圓產(chǎn)生受寵若驚的感覺(jué)，她謹(jǐn)慎地上前，納福道：“祖母叫孫女，不知有什么吩咐？”

    老太太牽過(guò)她的手，拉她在身旁坐下，悵然道：“你父親昨兒來(lái)見(jiàn)我，京里出了岔子，只怕要奪他的兵權(quán)，貶他的官。他昨兒半夜入京去了，咱們?cè)跈M塘也住不得了?！?/br>
    其實(shí)清圓不太明白，為什么一定要舉家遷回幽州。老太太見(jiàn)那雙鹿一樣的大眼睛直勾勾望著自己，長(zhǎng)嘆了一聲道：“你年紀(jì)小，不知道里頭緣故。老爺?shù)墓俾殢墓?jié)度使降為刺史，以謝家往日的功勛來(lái)看，已然是戴罪之身了。殿前司接了秘令，督促家眷般回幽州，幽州離上京一步之遙，便于朝廷約束看管?！?/br>
    清圓呆住了，一夕之間有種天翻地覆的感覺(jué)。她啟了啟唇，想問(wèn)什么，猶豫良久還是沒(méi)有問(wèn)出口。

    老太太知道她的疑慮，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“咱們?nèi)缃窬褪欠腹偌揖?，要受人暗中監(jiān)管的。只是圣人念及往日功勛，尚顧全謝家面子，到了幽州咱們?nèi)兆诱张f，不過(guò)行動(dòng)不似往日那么自由罷了。”曉以利害后，便是祖孫正式開(kāi)始親近的時(shí)候，老太太溫聲道，“橫塘到幽州好幾百里路，她們都有母親護(hù)著，只你可憐見(jiàn)兒的，孤身一人。這一路就跟著祖母吧，在我身邊，也好有個(gè)照應(yīng)。”

    老太太說(shuō)這些話(huà)的時(shí)候，臉上神情和昨天截然不同。清圓心里明白，世上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的示好，看來(lái)她這個(gè)半路上撿回來(lái)的孫女，到了發(fā)揮作用的時(shí)候了。

    第23章

    動(dòng)身也就在這兩天，老爺和老太太悄悄交代，朝廷既然已經(jīng)起了這樣心思，就不能容你拖延。及早上路，及早入幽州，別等殿前司的人千里趕赴押送，那就是敬酒不吃吃罰酒了。

    抱弦她們忙著收拾，清圓收好她母親的靈位，便在檐下呆站。她對(duì)這個(gè)家沒(méi)什么留戀，只是有些舍不得這個(gè)院子。她從別人那里一點(diǎn)點(diǎn)了解她母親，她母親沒(méi)有留下任何東西給她，唯一有牽扯的，就是同住了淡月軒。

    如今連這院子也住不成了，要千里迢迢搬到幽州去。因?yàn)楹椭x家人不親厚，又要背井離鄉(xiāng)，愈發(fā)覺(jué)得自己無(wú)依無(wú)靠，像落進(jìn)了海心里。

    春臺(tái)帶著婆子們，將那些露天擺放的花盆都移到遮陽(yáng)的地方，經(jīng)過(guò)她身邊的時(shí)候站住了問(wèn)：“姑娘怎么了？可是舍不得離開(kāi)這里？”

    清圓想了想，慢慢搖頭。

    春臺(tái)揚(yáng)著笑臉說(shuō)：“我和抱弦是自小賣(mài)進(jìn)府的，以前不得重用，在下房里做些雜事，個(gè)個(gè)都能使喚咱們。后來(lái)得姑娘器重，把咱們帶在身邊，橫豎姑娘在哪兒，咱們就在哪兒。雖說(shuō)幽州離橫塘遠(yuǎn)了些，但樹(shù)挪死人挪活，上外頭看看也好?！?/br>
    清圓起先確實(shí)有種故土難離的情懷，后來(lái)聽(tīng)她這么一說(shuō)，也霍然開(kāi)朗了。要比身世，她們確實(shí)也差不多，當(dāng)初太太派人，自然盡派其他三位姑娘挑剩的。如今幾個(gè)苦人在一道相依為命，細(xì)想來(lái)，日子未必就如想象的那樣艱難。

    清圓定下心來(lái)，收拾得差不多的時(shí)候，上老太太跟前請(qǐng)了個(gè)示下，要回陳家與祖父祖母道別。換作以往，老太太很反感提起陳家，這回竟答應(yīng)了，命人備了好些東西，讓她給陳家二老送去，切切叮囑著：“畢竟養(yǎng)育了一場(chǎng)，沒(méi)有功勞還有苦勞，是該同人家有個(gè)交代。只是不能逗留得太久了，也不能見(jiàn)著那頭的祖母就不想回來(lái)，你畢竟是謝家的子孫，記著了？”

    謝老太太有她的顧慮，怕她一去不回，可哪里能這么做呢，鬧上公堂就是個(gè)徒一年，笞五十的下場(chǎng)。祖父年紀(jì)大了，經(jīng)不住那個(gè)，清圓知道利害，也絕不會(huì)讓那頭為難。

    老太太既準(zhǔn)了，便套了一輛馬車(chē)過(guò)去。陳家和謝家一個(gè)在城東，一個(gè)在城西，若不是專(zhuān)程回去，連路過(guò)看一眼的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

    馬車(chē)停下，抱弦先下車(chē)，再回身接應(yīng)。以前只以為陳家是小門(mén)小戶(hù)，沒(méi)想到竟是個(gè)極殷實(shí)的人家。怪道說(shuō)陳家老太爺早年也做過(guò)官，雖比之謝家沒(méi)有那么輝煌，但要論家底兒，也是不愁吃不愁喝的。

    守門(mén)的小廝眼最尖，看見(jiàn)清圓先是一愣，然后霍地跳將起來(lái)，一路跑一路喊進(jìn)去：“大姑娘回來(lái)啦！大姑娘回來(lái)啦……”

    院里一陣sao亂，很快闔府都沸騰了，祖父和祖母匆匆跑出來(lái)，看見(jiàn)她叫了一聲云芽，便泣不成聲起來(lái)。

    抱弦看得鼻子直發(fā)酸，那種相見(jiàn)，才是骨rou團(tuán)聚的相見(jiàn)，是真正不存心眼子的真感情。陳老太太仔細(xì)打量清圓再三，含著淚說(shuō)：“怎么瘦了呢……”轉(zhuǎn)頭叫老太爺看，“你說(shuō)，云芽可是瘦了??？”

    老太爺像做學(xué)問(wèn)一樣，斟酌了半晌也認(rèn)同：“確實(shí)是瘦了?！?/br>
    這個(gè)結(jié)論一得出，立刻引發(fā)了更大一輪的心疼，老太太不住抹淚，“謝家是怎么回事，生生把人討回去，就這么苛待？倘或供不起吃喝，只管還給我們，何必虧待孩子！”

    清圓勉強(qiáng)扮出一個(gè)笑臉來(lái)，嬌憨地?cái)v了陳老太太道：“祖母放心，謝家待我很好。我有自己的小院子，還有幾個(gè)貼心的婢女，那里要什么有什么，一應(yīng)都不用愁。”

    這么說(shuō)來(lái)倒稍感慰心些，大家挪到廳房里去，復(fù)又道了幾句家常，待要提起即將遠(yuǎn)赴幽州，清圓又覺(jué)得說(shuō)不出口了。

    陳老太太何等縝密的人，一眼就看出她有話(huà)要說(shuō)，心便提了起來(lái)，“可是他們因你母親的事為難你？”

    清圓搖了搖頭，“祖母以前教過(guò)我，君子藏器于身，待時(shí)而動(dòng)，我從來(lái)沒(méi)有忘記。我今兒回來(lái)……是同二老道別的，謝家要遷回幽州，孫女要跟著一道去了。幽州離橫塘那么遠(yuǎn)的路，我這一去……不知什么時(shí)候才能再回來(lái)?！?/br>
    屋里的氣氛一時(shí)涼下來(lái)，所有人臉上都浮起了愁色，抱弦原以為少不得又是一通抱頭痛哭，卻沒(méi)有。陳家老夫婦悵然了良久，嘆道：“天下無(wú)不散的筵席，譬如人家姑娘遠(yuǎn)嫁的，又怎么樣呢。”

    陳老太爺十分務(wù)實(shí)，他開(kāi)始盤(pán)算，“若行水路，慢慢的走，半個(gè)月也就到了，我們可以去瞧你。”

    陳老太太起身，從里間拿了個(gè)紅木的妝盒交到她手上，“這本是預(yù)備你出嫁時(shí)，給你添妝奩的，如今你要出遠(yuǎn)門(mén)，索性給了你，你自己好生保管。不必推辭，換了新的住家，上下打點(diǎn)的地方多了，沒(méi)有錢(qián)，寸步難行。我知道謝家必不拿你當(dāng)至親看待，每月的那幾個(gè)月錢(qián)，能按時(shí)按數(shù)到你手上就已經(jīng)不錯(cuò)了。好孩子，他們不疼你，你是我一尺三寸捧大的，我們自是心疼你。你去了幽州，千萬(wàn)保重自己，若遇著挫折，莫往心里去，只要不傷心，任何人都傷不了你。倘或幽州不好，就寫(xiě)信回來(lái)，我讓全哥兒過(guò)去接你?！?/br>
    抱弦侍立在一旁，暗暗為這位老太太的見(jiàn)識(shí)叫絕。她到現(xiàn)在才明白，為什么四姑娘小小年紀(jì)，會(huì)有那樣冷靜長(zhǎng)遠(yuǎn)的考慮，根源就在陳老太太身上。這樣的門(mén)戶(hù)，這樣的家業(yè)，老太爺雖上了年紀(jì)，依舊看得出年輕時(shí)候的倜儻，這宅門(mén)里頭，早年只怕也沒(méi)消停過(guò)。

    清圓在祖父母跟前，從來(lái)不必裝樣，就像祖母說(shuō)的，路遠(yuǎn)迢迢，誰(shuí)也不知道幽州如今是什么局勢(shì)。這錢(qián)留著，將來(lái)是一條退路，錢(qián)是人的膽，有了膽，便不必畏畏縮縮，瞻前顧后了。

    “若我能在幽州立足，一定接二老過(guò)去團(tuán)聚?！鼻鍒A跪在地上，深深磕了個(gè)頭。

    陳老太爺說(shuō)：“起來(lái)，起來(lái)，我知道必定有這一天的。幽州離上京近得很，那里高官云集，遍地望族，只要嫁得一個(gè)好人家，何愁將來(lái)不能飛黃騰達(dá)？”說(shuō)完笑得朗朗，那點(diǎn)離愁別緒，到這里仿佛已經(jīng)消散了。

    清圓卻知道祖父的脾氣，這番話(huà)并不是當(dāng)真看開(kāi)了，是他無(wú)可奈何下用來(lái)安慰自己的。當(dāng)初她被謝家硬討回去，祖父挽留不住，也是這樣安慰祖母，說(shuō)謝家是大族，全和達(dá)官顯貴往來(lái)，云芽生得好看，將來(lái)的出息肯定不小。留在陳家，小門(mén)小戶(hù)，反倒耽誤了她。

    “我這輩子最大的福氣，就是長(zhǎng)在陳家?！被厝サ穆飞锨鍒A說(shuō)，“小時(shí)候積攢下來(lái)的教誨，夠我受用一生?！?/br>
    可不么，看開(kāi)些，看遠(yuǎn)些，不在方寸之間計(jì)較得失，這是在謝家養(yǎng)大的兒女所不能及的。主仆兩個(gè)一路喁喁低語(yǔ)，到了謝府大門(mén)前，抱弦打簾下車(chē)，結(jié)果一眼便看見(jiàn)了站在階前的貴公子。

    “姑娘……”她回身喚了清圓一聲。

    清圓也瞧見(jiàn)了，避又避不開(kāi)，便從容下車(chē)，疊手納了個(gè)福，“三公子。”

    她還是老樣子，沒(méi)有太過(guò)激烈的情感，一顰一笑都是淡淡的。李從心面對(duì)她，不免有些愧疚，那天他回去和他母親提了那件事，后來(lái)才知道他母親竟托了觀(guān)察使夫人登門(mén)撇清。這樣的舉動(dòng)，對(duì)一個(gè)姑娘是莫大的傷害，他為此和他母親大鬧了一場(chǎng)，但錯(cuò)已鑄成，補(bǔ)救也來(lái)不及了。

    關(guān)于清圓，從初見(jiàn)時(shí)的驚艷，到如今一心求娶，即便只有一個(gè)月，也具備了完整的發(fā)酵過(guò)程。這種身世辭章的美人，和那些惺惺作態(tài)的閨秀不一樣，也許起初他只是存著獵艷的心思，但越到后來(lái)越認(rèn)真，原因不明，可能是因?yàn)樗牡?，畢竟他自小到大就沒(méi)受過(guò)冷遇，那些傾心相付的姑娘們即便被傷了心，也還是不悔和他風(fēng)花雪月一場(chǎng)。偏偏這位四姑娘是個(gè)例外，他為見(jiàn)她一面千方百計(jì)，送了吃的又送信，層層遞進(jìn)下，就是石頭腦袋也該明白了，結(jié)果她一味裝傻，油鹽不進(jìn)。

    他無(wú)法窺出她的心思，是手段高超，還是果真對(duì)他沒(méi)意思。遍游花叢的小侯爺有種棋逢對(duì)手的困頓感，他這人從無(wú)門(mén)第觀(guān)念，哪怕謝紓的仕途岌岌可危，也無(wú)法阻擋他那顆勇于征服的心。

    “四meimei，”他誠(chéng)心誠(chéng)意地說(shuō)，“我沒(méi)想到事情會(huì)變成這樣，若早知如此，我絕不會(huì)貿(mào)然和我母親提起。我一直在等我母親的消息，我以為她托了觀(guān)察使夫人，是為上門(mén)提親的，可誰(shuí)知……”

    這位貴公子實(shí)在是個(gè)好看的人，哪怕到現(xiàn)在，清圓也很?chē)@服他的容貌。他說(shuō)這些話(huà)的時(shí)候，那雙楚楚的眼睛里含著哀傷的波光，就是這樣的眼神，應(yīng)當(dāng)曾經(jīng)讓很多姑娘為他死心塌地吧！

    只是這樣不知疾苦的侯府嫡子，從來(lái)不會(huì)設(shè)身處地為別人著想，他不知道他的一時(shí)心血來(lái)潮，會(huì)讓她陷入怎樣尷尬的境地。道不同不相為謀，這是陳家祖母早就教過(guò)她的，她也不愿意說(shuō)傷人的話(huà)，只是笑道：“有些事不去試一試，總不會(huì)死心，如今知道結(jié)果，便沒(méi)有遺憾了。我也沒(méi)什么好說(shuō)的，多謝三公子厚愛(ài)，謝府不日就要舉家搬往幽州，來(lái)日沒(méi)有機(jī)會(huì)再見(jiàn)了，三公子多保重吧?！?/br>
    她說(shuō)完，就攜抱弦登上了臺(tái)階。正要進(jìn)門(mén)，李從心又追上前兩步，急切地叫了聲meimei，“謝家搬離橫塘的緣故，我早就知道了，你聽(tīng)我說(shuō)，將來(lái)前程……”忽然意識(shí)到這話(huà)犯忌諱，一時(shí)頓下來(lái)，斟酌再三壓低嗓子道，“你是謝家人，勢(shì)必一榮俱榮一損俱損，萬(wàn)一……你大jiejie是無(wú)礙的，她和蘭山訂了親，便是李家人。你……你……”

    清圓明白他的意思，若她也許給了人，日后謝家禍及滿(mǎn)門(mén)，她就可以全身而退了。這份心倒是好的，她也很感激他，但如今就算侯夫人親自登門(mén)，這件事也成不了了，因?yàn)榈り?yáng)侯不過(guò)是沒(méi)有實(shí)權(quán)的爵位，謝家有難時(shí)，他們幫不上任何忙。

    “多可惜，不能繼續(xù)在橫塘住下去了。”清圓沒(méi)有接他的話(huà)，笑道：“祖母吩咐過(guò)了，這兩日就要?jiǎng)由淼模覀冞€有好些東西沒(méi)收拾，就少陪了?！?/br>
    她同抱弦緩步進(jìn)了大門(mén)，沒(méi)有告訴他，其實(shí)再過(guò)五天，就是她及笄的日子。

    第24章

    “姑娘和丹陽(yáng)侯公子，果然止步于此了么？”抱弦輕聲問(wèn)。

    清圓道：“從來(lái)沒(méi)有邁過(guò)步子，何談止步于此？老太太有句話(huà)說(shuō)得對(duì)，人家身份高貴，和我不是同路人，我將來(lái)要找個(gè)知冷熱的，他不是。今兒不小心了，讓我難堪一回，明兒不小心了，又讓別的姑娘誤會(huì)，那還了得？所以不能要……雖說(shuō)他眼下著實(shí)有心，還是不能要。謝家尚未到那樣地步，侯府就不顧人臉面，哪天真要沒(méi)落了，我在人家又成了什么？”

    她看得那樣透徹，并不像那些急于擺脫眼下困境，便以婚姻作為出路的姑娘。抱弦放下心來(lái)，含笑道：“其實(shí)也不必一口回絕，就算認(rèn)個(gè)哥哥也好?！?/br>
    清圓嗤地一笑，“我自己的哥哥都沒(méi)有一個(gè)將我放在眼里，倒去指望外頭的哥哥？哥哥meimei，不清不楚，若沒(méi)有那份心，就不要拿這個(gè)做幌子，勾得人喪魂落魄的，何苦來(lái)！”

    抱弦簡(jiǎn)直不知怎么說(shuō)她才好，哎呀了聲道：“將來(lái)的姑爺，得生多少個(gè)心眼子，才能在姑娘跟前站住腳！姑娘看得太明白，其實(shí)也不好，人這一輩子，糊里糊涂才過(guò)得舒坦呢?！?/br>
    清圓看向遠(yuǎn)處的天，天上云翳倒映在她眸底，她眉舒目展，笑道：“我情愿清醒著死，也不愿意糊涂著活。這世上多少有福之人是當(dāng)真糊涂的？大智若愚，卻被人當(dāng)傻子罷了?！?/br>
    ——

    到底臨走前的準(zhǔn)備都做好了，老太太特特兒空出兩天時(shí)間，讓眾人和親友道別。為了顧全臉面，走當(dāng)然要走得不慌不忙，不能讓人看出是赴幽州受人監(jiān)管去的，一家子套了漂亮的馬車(chē)，衣服細(xì)軟滿(mǎn)滿(mǎn)塞了幾十個(gè)箱子，待裝好了車(chē)，便插上小旗上路了。

    頂馬篤篤，頭一輛是二老爺?shù)能?chē)。謝訓(xùn)和蔣氏挑簾遠(yuǎn)看住了十幾年的府邸，心里感到一陣惆悵。

    “白辛苦一場(chǎng)。”蔣氏牽著手絹掖淚，“當(dāng)初吵得一天星斗才分來(lái)的屋子，如今鐵將軍把門(mén)。咱們一把年紀(jì)了，還要另?yè)Q地方，重謀出路，你說(shuō)可憐不可憐！”

    二老爺很看得開(kāi)，“人在哪里不能活？幽州有咱們的老宅子，房子連成了云，你還怕老太太不給咱們分家？不分家才好呢，混在一處，就吃公中的糧，省得自立門(mén)戶(hù)，還要自己謀生。”

    這倒是真的，當(dāng)初鬧著分了家，雖說(shuō)二房分得了很可觀(guān)的一筆錢(qián)財(cái)，但架不住他們父子日夜揮霍。如今鋪?zhàn)印⑶f子、地，賣(mài)了一項(xiàng)又一項(xiàng)，臨到要走，二老爺還欠著外頭幾千銀子。因怕老太太責(zé)罵，蔣氏只得悄沒(méi)聲兒地拿一處園子作抵押，要不然今兒想走得踏實(shí)，只怕也不能夠。嘗過(guò)了分家后的苦，還不如當(dāng)初沒(méi)頭沒(méi)腦混在一處，她管不住的人，自有老太太去管，少了多少麻煩。

    蔣氏起先滿(mǎn)心不甘，轉(zhuǎn)念想想又高興起來(lái)，哎呀一嘆，伸直了兩條腿。正兀自受用，忽然聽(tīng)見(jiàn)外頭有人喧嘩，打簾看，看見(jiàn)有個(gè)年輕公子攔住了一輛馬車(chē)，隔簾和里頭人說(shuō)話(huà)。

    蔣氏踢了二老爺一腳，“那是誰(shuí)？丹陽(yáng)侯家三爺不是？”

    謝訓(xùn)探頭朝外看了一眼，“正是呢，這是來(lái)送誰(shuí)的？要不是舉家要往幽州遷，實(shí)在又是一門(mén)好親啊?！?/br>
    那廂清圓坐在馬車(chē)?yán)?，團(tuán)團(tuán)的一張臉，笑得有些孩子氣。

    “多謝三公子相送，就此別過(guò)吧，后會(huì)有期?！?/br>
    李從心原本生得白凈，這次不知是被太陽(yáng)曬的，還是過(guò)于著急，頰上隱隱泛出紅來(lái)。一手按住了她的車(chē)窗，切切道：“橫塘到幽州路遠(yuǎn)迢迢，四meimei路上一定要多加保重。我在幽州有幾位舊相識(shí)，彼此交情甚好，若是meimei有難處，大可去找他們。”一面說(shuō)，一面遞進(jìn)一張紙來(lái)，“只要和他們提起我，他們自然知道，絕不會(huì)為難meimei的?！?/br>
    清圓接過(guò)那張紙，一瞬倒覺(jué)得有些對(duì)不住這位小侯爺。

    “三公子的恩德，我怕是不能報(bào)答啊?！彼χ?，眼里涌起一點(diǎn)浮光來(lái)，復(fù)垂下眼睫，捏著那張紙道，“總之多謝你了，倘或以后三公子來(lái)幽州……”

    李從心說(shuō)會(huì)的，“meimei先去，我過(guò)兩個(gè)月也要上幽州，到時(shí)候自會(huì)去找你?！?/br>
    清圓有些驚訝，驚訝之后又坦然，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意抱弦放下了窗上簾子。

    馬車(chē)復(fù)動(dòng)起來(lái)，手里那張紙的一角被捏得guntang。春臺(tái)不住往她手上瞄，清圓便展開(kāi)了，泥金小箋上端正地寫(xiě)著一排官職和官員的姓名，尚書(shū)列曹侍郎劉爽、上騎都尉路燕釗、宣威將軍徐引、殿前司都使沈澈。

    春臺(tái)對(duì)那些繁瑣的官制一竅不通，納罕道：“這位三公子怪得很，寫(xiě)了這些人，難道遇上了事，真去找他們不成！”

    清圓卻懂得李從心的用意，也算是一片苦心了，“這些都是掌刑獄和兵事的官員，萬(wàn)一老爺那頭有個(gè)長(zhǎng)短，他們能救命。”

    春臺(tái)聽(tīng)了，忙把小箋接過(guò)來(lái)，仔細(xì)收進(jìn)妝盒里，喃喃道：“那千萬(wàn)要收好，這可是咱們的保命符啊?！?/br>
    抱弦嘆了口氣，“這位三公子……真是可惜?！?/br>
    若說(shuō)可惜，確實(shí)是有，失之交臂后長(zhǎng)成一個(gè)小小的疽，看是看不出的，但觸之會(huì)痛。

    不過(guò)后來(lái)的惆悵，都被長(zhǎng)途跋涉的辛苦沖淡了。沒(méi)完沒(méi)了的趕路，走了一程又一程，路上清圓年滿(mǎn)十五了，老太太給她辦了個(gè)簡(jiǎn)單的及笄禮。那晚停在驛站里，抱弦替清圓換了件云紋上裳并散花長(zhǎng)裙，老太太拿笄替她綰了發(fā)。以前垂髫的孩子，從今往后便是大姑娘了，奇怪只是換了個(gè)發(fā)式，倒像一夜之間長(zhǎng)大了似的。

    老太太看著她，感慨地說(shuō)：“我們家的姑娘，最小的一個(gè)也成人了，我看著你們一個(gè)個(gè)及笄，還記得自己以前盤(pán)頭時(shí)候的情景，一眨眼，幾十年都過(guò)去了?！?/br>
    上了年紀(jì)的人容易惋惜光陰易逝，年輕的人多嫌時(shí)光過(guò)得太慢。前幾天因挪了地方蔫頭耷腦的眾人慢慢適應(yīng)過(guò)來(lái)，倒也是一團(tuán)熱鬧的氣象。扈夫人笑著說(shuō)：“老太太何等有福氣，兒孫滿(mǎn)堂。四丫頭是咱們家頂小的，如今連她都及笄了，老太太往后便可享清福了?！?/br>
    清圓恭恭敬敬給老太太納了福，又給扈夫人和叔嬸們見(jiàn)禮。照理說(shuō)家里的妾室，除了清和的母親蓮姨娘屬貴妾，需要單獨(dú)行禮外，對(duì)于通房出身的梅姨娘是不必太過(guò)拘禮的。但清圓卻不，她照例上梅姨娘跟前納福，這種場(chǎng)面上受她一禮，已經(jīng)是莫大的尊重，梅姨娘起先淡淡的，但見(jiàn)她眼里有自己，反有些受寵若驚起來(lái)。

    “哎呀，姑娘快免禮?！泵芬棠镎酒鹕硖摲隽艘话?，含笑說(shuō)，“姑娘這樣周到，倒叫我不安了?！?/br>
    清圓笑道：“姨娘跟前有兩位哥哥呢，勞苦功高。我尋常不得機(jī)會(huì)和姨娘親近，今兒是我及笄的日子，姨娘來(lái)作見(jiàn)證，我理當(dāng)給姨娘行禮。”

    她是糯糯的聲調(diào)，燭火下的一雙眼睛卻世事洞明。梅姨娘忙拔了自己頭上梅花琉璃釵給她戴上，“這是我三十歲壽辰，老爺送我的，既然姑娘眼里有我，那我就給姑娘添個(gè)妝，姑娘萬(wàn)要收下才好?！?/br>
    滿(mǎn)屋子的人，哪一個(gè)沒(méi)有自己的算計(jì)，清圓有意同梅姨娘走得近，是為了做給扈夫人看。扈夫人的心胸，遠(yuǎn)沒(méi)有表面看上去那么寬廣，如此一來(lái)懷疑她們結(jié)成了一伙，越是忌憚，就越能引發(fā)梅姨娘的不滿(mǎn)。

    梅姨娘呢，也借送簪子給自己掙臉。她有兩個(gè)兒子，手上梯己也攢了些，這點(diǎn)子小東西還送得起。倒是扈夫人，正頭嫡母，姑娘及笄她送了什么？要是送得比她這個(gè)做妾的還少，那可是夠大家笑話(huà)一輩子的了。

    果然，眾人的視線(xiàn)都移到了扈夫人身上，女人們最喜歡湊這樣的趣兒，存一份看熱鬧的心，以打發(fā)旅途中無(wú)聊的時(shí)光。

    但扈夫人何等精明，二十多年的當(dāng)家主母做下來(lái)，要是連這樣的防備都沒(méi)有，豈不打嘴！她笑了笑，左手袖袋里的素銀卷須簪看來(lái)是用不上了，從右手的袖袋里取了個(gè)錦盒出來(lái)，開(kāi)了盒子遞給清圓道：“這是我的一點(diǎn)意思，恭喜姑娘今兒及笄，往后花開(kāi)如意，吉祥富貴?！?/br>