他看見(jiàn)了，步子便愈發(fā)邁得小些，那大腳印里剛好裝進(jìn)她的，彼此都不說(shuō)破，心里愈發(fā)柔軟。

    賣(mài)魚(yú)的攤子在前頭，大魚(yú)盆里五六尾鯉魚(yú)游曳，年邁的攤主點(diǎn)頭哈腰，“客人要幾尾？都是潛江里打上來(lái)的，rou質(zhì)又鮮又緊實(shí)?！?/br>
    聘貓大約只要一尾就夠了，沈潤(rùn)卻說(shuō)要兩尾，“好事成雙?！?/br>
    清圓掏荷包付魚(yú)錢(qián)，他也不爭(zhēng)，拿柳枝穿好了魚(yú)又去買(mǎi)了兩包鹽，帶她穿過(guò)長(zhǎng)街，往通引官所在的坊院去。

    嚴(yán)復(fù)早在門(mén)前等候了，見(jiàn)指揮使帶著四姑娘，搖著廣袖翩翩而來(lái)，忙迎出門(mén)叉手作揖，“殿帥，家下老貓生了五只，早前您來(lái)看的那只，如今倒不如底下小的好看了。”

    沈潤(rùn)輕咳了一聲，不大愿意讓清圓知道自己曾親自登門(mén)相看過(guò)，嘴里只管敷衍，“恭喜恭喜，貴府上人丁興旺?！?/br>
    滿臉絡(luò)腮胡的嚴(yán)復(fù)，笑起來(lái)莫名顯得厚道，忙還了一禮，“同喜同喜……”

    他們男人打交道，嚴(yán)復(fù)的夫人便上前迎接清圓，因這位是丈夫上憲的意中人，接待起來(lái)自是十二萬(wàn)分的盛情。

    “姑娘蒞臨家下，真令鄙宅蓬蓽生輝。天兒還熱著呢，姑娘快些進(jìn)屋，我命人預(yù)備了冰雪荔枝膏，姑娘且用一盞?！?/br>
    清圓笑道：“我冒昧登門(mén)，還請(qǐng)夫人不要見(jiàn)怪。只因聽(tīng)殿帥說(shuō)了，貴府上的貓生得好看，我才央他帶我來(lái)討要的?！?/br>
    嚴(yán)夫人是個(gè)熱絡(luò)的小婦人，邊把人往里間引，邊道：“不知哪一只有這樣造化呢！如今這窩將有兩個(gè)月了，這么大的已是很好養(yǎng)活的了。姑娘不知道，這貓兒是半年前到我們家的，來(lái)了就不走了，可不是有緣？后來(lái)看它肚子日漸大了，才知道懷了小貓，我專門(mén)請(qǐng)了穩(wěn)婆給它接生，一氣兒生了五只，盡是白底黑花的?！?/br>
    來(lái)認(rèn)貓，自然說(shuō)的都是貓言貓語(yǔ)，清圓心里著急想見(jiàn)貓，可又不好催促，只得耐著性子在堂上安坐受款待。

    還是沈潤(rùn)更直接，“我們過(guò)會(huì)子還有要事，就先見(jiàn)一見(jiàn)正主吧。”說(shuō)著把魚(yú)和鹽呈上去，“請(qǐng)家主笑納?！?/br>
    嚴(yán)復(fù)接了東西交給下人，命丫頭把文書(shū)壓在佛龕前，笑道：“殿帥真是太客氣了，一只貓，值什么……”

    沈潤(rùn)說(shuō)要的，又掏出一串小魚(yú)干，說(shuō)這是孝敬老貓的。一行人鉆進(jìn)柴房，在一個(gè)角落里找到擠作一團(tuán)的貓崽子，其中一只就是嚴(yán)復(fù)說(shuō)的，渾身都是白的，只有臉頰上生了圓圓的兩塊黑斑，看上去像擦了兩塊胭脂，又虎頭虎腦胖大可愛(ài)，清圓一眼便看上了，輕輕地嗟嘆著：“哎呀，這個(gè)多好看呀！”

    嚴(yán)復(fù)是糙人，拎著貓的后脖子提溜起來(lái)，宏聲說(shuō)：“姑娘喜歡這個(gè)就帶回去吧，它是墊窩兒，我只當(dāng)養(yǎng)不活的，沒(méi)想到后來(lái)越長(zhǎng)越好，都越過(guò)前頭大的去了。”

    清圓笑著問(wèn)沈潤(rùn)，“你說(shuō)這只好不好？”

    沈潤(rùn)說(shuō)好，“貓隨主人，仔細(xì)養(yǎng)著，將來(lái)必定更好?！?/br>
    他意有所指，她聽(tīng)得明白，可不是嗎，既有他在，這墊窩兒自不會(huì)比人差。

    貓聘成了，嚴(yán)家預(yù)備了裝貓的草籠子，小貓雖羸弱，反抗的精神不小，尖尖的爪子不留神會(huì)抓破皮rou，但裝在籠子里倒乖巧。清圓透過(guò)縫隙看這貓兒，連它眨一眨眼都覺(jué)得心要化了，從嚴(yán)家辭出來(lái)，走兩步便要彎腰。

    沈潤(rùn)把草籠子提得高些，讓她看個(gè)痛快，待她看完了抬手擊掌，也不知從哪里竄出來(lái)兩個(gè)班直，壓著刀垂首待命。

    沈潤(rùn)將草籠子遞給他們，吩咐先送到陳府上，對(duì)清圓道：“老太太說(shuō)的，不叫咱們回去吃飯，我?guī)闵锨邦^胭脂河畔去吧，那里吃的玩的一應(yīng)都有，咱們也去走走看看？”

    夕陽(yáng)已經(jīng)落下去了，唯余昏暗的天光。清圓還記得初次見(jiàn)他時(shí)，也是這樣時(shí)分，天色朦朧，人也朦朧。

    他向她伸出手，她猶豫了下，把手遞了過(guò)去。長(zhǎng)袖掩住一切，只覺(jué)他的掌心溫暖柔軟，牽住了，就像系住了一輩子似的。

    作者有話要說(shuō)：墊窩兒：最后出生的一只。

    第77章

    如今太平盛世，圣人的勵(lì)精圖治，將這江山經(jīng)營(yíng)得固若金湯。晚間街市各處點(diǎn)起了燈，幽州是貴胄巨賈云集的地方，十里紙醉金迷，一路絢爛的燈河向前蜿蜒流淌，看那景象，恍惚一夕回到了秦淮河畔。

    向前走，不慌不忙，就這么走下去，就算走上一輩子都不會(huì)倦。清圓的手指蜷在他指根，他虛虛攏著拳，恰到好處的一點(diǎn)牽絆，即便早就垂涎三尺，也會(huì)保持良好的風(fēng)度和教養(yǎng)。他的個(gè)頭高，她在他身邊真像孩子一樣，她悄悄抬眼覷覷，心里又有些不服氣，搖了搖他的手道：“你說(shuō)，我還會(huì)長(zhǎng)高嗎？”

    沈潤(rùn)聽(tīng)了，低頭打量她，“不長(zhǎng)高也夠了，這樣的身形配我正相宜?！?/br>
    清圓卻毫不氣餒，“還會(huì)長(zhǎng)高一點(diǎn)點(diǎn)，就算比不過(guò)穆二姑娘……”拿手在他肩頭比了比，“也可以長(zhǎng)到這兒?！?/br>
    沈潤(rùn)聽(tīng)了，立刻便明白她心里在想些什么了，停下腳蹤轉(zhuǎn)身正對(duì)著她，“姑娘，你這是在吃穆二姑娘的味兒?jiǎn)?？?/br>
    清圓愣了下，忽然發(fā)現(xiàn)竟然真的有一點(diǎn)。雖然口頭不愿意承認(rèn)，剖開(kāi)了心肝，實(shí)在自欺欺人。

    她低下頭，“我只說(shuō)要長(zhǎng)個(gè)兒，你扯人家姑娘做什么！”

    他含笑道：“先提人家姑娘的不是你么？”

    啊，好像是的……不過(guò)他似乎不懂這個(gè)道理，女孩兒可以意有所指，男人不能追根究底。

    “姑娘提姑娘又不用避諱?！彼吐曕洁欤叭思夜媚锏拿M，被你一個(gè)外男提起，就大大的不相宜。往后還是繞開(kāi)了說(shuō)，避嫌，?。俊?/br>
    沈潤(rùn)哦了聲，“聽(tīng)你的?！?/br>
    她聽(tīng)得稱意，袖下的手鉤得愈發(fā)纏綿了，若即若離的接觸從掌心換到了指尖，呼吸間盡是戰(zhàn)栗的心悸。

    在他指根的縫隙間輕輕撩撥一下，他的氣息有些亂，見(jiàn)識(shí)過(guò)酒席間柔若無(wú)骨棲在人身上的舞姬，但那種粗俗的狂亂，哪里及她方寸間的輕挑。

    這手，是她得的新玩意兒，她對(duì)他身體的認(rèn)知，就從這指尖的探尋開(kāi)始。他忍得牙根發(fā)酸，全身所有的注意力都集中到了指縫間，然后無(wú)限放大再放大，一種酥麻的感覺(jué)籠罩全身。

    她可能是有意惡作劇，為什么偏偏在那處流連？也許她正研習(xí)怎么引誘他，他深深吸了口氣，看遠(yuǎn)處的燈霓開(kāi)始旋轉(zhuǎn)，無(wú)數(shù)光點(diǎn)，旋轉(zhuǎn)成了無(wú)數(shù)陰陽(yáng)魚(yú)的形狀。

    本以為只有指縫間連著心，可他好像錯(cuò)了，她的手指移到哪里，哪里就有野火花。他避不開(kāi)，想盡辦法，然而處處都有她。

    清圓最大的本事，就是行促狹之事而面不改色。要不是知道她的為人，他簡(jiǎn)直要誤以為一切都是他的錯(cuò)覺(jué)，她的手指沒(méi)有靈巧穿行，沒(méi)有順流而上，也沒(méi)有落在他的手腕上。

    所幸他的腕子生得精致，多年的軍中歲月，沒(méi)有讓他關(guān)節(jié)粗大，失了韻味?？v然渾身上下一點(diǎn)即燃，他還是努力按捺住了，僵著一條胳膊，讓她扣住了手腕。

    “殿帥，你的心為什么跳得那么快？”她忽然燦爛地沖他一笑，“可是被我說(shuō)中了什么，心虛？”

    沈潤(rùn)才發(fā)現(xiàn)被她捉弄了，也不露怯，俯下身子把臉貼近她耳畔，“我只當(dāng)姑娘對(duì)我的身子有興趣，正想找個(gè)地方，讓姑娘從上到下查驗(yàn)一番?！?/br>
    她的唇角還含著笑，就那樣天真又向往地望住他，“我要回去，把你說(shuō)的話原原本本告訴祖母?！?/br>
    只這一句，他便敗下陣來(lái)，“別，咱們私下里的玩笑，告訴老夫人多沒(méi)意思。”

    清圓挑眉看著她，一臉得意模樣。他不由嘆息，伸手替她捋了捋鬢發(fā)，“我喜歡你回到陳家的樣子，誰(shuí)也不怕，老子天下第一?！?/br>
    可是他不知道，她的放肆不但是因?yàn)樯砗笥辛俗娓改?，更是因?yàn)橛辛怂２恢獜氖裁磿r(shí)候開(kāi)始，她舉步維艱時(shí)就會(huì)想到他，明明是一個(gè)頻頻戲謔她的人，她卻把他當(dāng)做救命稻草，如今想來(lái)像一場(chǎng)豪賭，可喜的是她賭贏了，他是真心喜歡她的。

    就這樣，一個(gè)仰面，一個(gè)俯視，身邊人來(lái)人往都像在世界的另一端。他的兩手緊緊握住她的，靠近一些，近得幾乎聽(tīng)得見(jiàn)她的鼻息，心底的某處莫名渴望，要不是這里人潮如織，他就要吻她了。

    清圓還是有點(diǎn)慌，小聲說(shuō)：“我餓了?！?/br>
    餓了是大事，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，沈潤(rùn)很知道在姑娘面前應(yīng)當(dāng)如何盡職盡責(zé)。抬眼一顧，“前面鴻雁樓，我請(qǐng)姑娘吃席?！边呎f(shuō)邊握住她的手，快步帶她過(guò)去。

    人愈發(fā)多了，這是幽州最繁華的街市，兩側(cè)高樓林立，道旁有外邦商戶的駝隊(duì)，小鋪?zhàn)釉O(shè)在駝峰上，各種琳瑯的玩意兒，還有美艷的胡姬，在搭起的高臺(tái)上轉(zhuǎn)騰起落，把自己轉(zhuǎn)成一只陀螺。

    鴻雁樓前攬客的小二，生了滿幽州最利的一雙慧眼，他認(rèn)得每一位官場(chǎng)上的人物，尤其沈潤(rùn)這種叱咤風(fēng)云的，即便身邊沒(méi)有重重班直護(hù)衛(wèi)，也足以令這廝兒像見(jiàn)了親爹一樣熱血沸騰。

    “殿帥……殿帥事忙，今日竟有閑暇上小店來(lái)！”那小二上前，簇新的手巾毫不吝嗇地往沈潤(rùn)的官靴上擦，嘴里熱鬧地招呼著，“哎呀，殿帥不曾用車(chē)馬，瞧瞧，臟了殿帥的金足……快快，小的伺候殿帥和姑娘往樓上雅座。今日天字一號(hào)房還空著，昨兒才重新修葺過(guò)的，姑娘進(jìn)去坐坐，正對(duì)著底下戲臺(tái)，開(kāi)窗就能看見(jiàn)胭脂河的全景?！?/br>
    許是因?yàn)樯驖?rùn)身邊從來(lái)沒(méi)有帶過(guò)女伴，那小二不免多看清圓兩眼，視線遇個(gè)正著，便訕訕發(fā)笑，“姑娘愛(ài)喝什么茶？咱們這里的鐵觀音最好，給殿帥和姑娘泡上一壺？”

    沈潤(rùn)不喜歡這種搭訕，尤其是對(duì)清圓的，當(dāng)即寒聲道：“挑最好的上就是了，啰嗦什么？”

    所以這才是人前的指揮使，一雙冷眼，一身戾氣。紆尊降貴光臨，還要聽(tīng)你廢話，再敢嚼舌，就把你從樓里踢出去。

    小二嚇得縮脖，一徑應(yīng)是，把人往樓上引。

    這鴻雁樓建得壯闊，分上下兩層，大廳中央有木作的巨大樓梯，三五個(gè)人并排通行不成問(wèn)題。

    清圓提著裙裾，跟在沈潤(rùn)身后上樓，才走了一半，聽(tīng)見(jiàn)有人叫四meimei。她抬起眼，見(jiàn)李從心和正倫站在木梯的另一邊，正倫巴結(jié)地朝沈潤(rùn)拱手，“殿帥，正想明日往府上請(qǐng)安，沒(méi)想到竟在這里遇上殿帥了。”

    李從心眼里只有清圓，故人重逢，目光里透出無(wú)限的哀傷。那日被退親后他還是不死心，往謝府上去了兩回，都沒(méi)有再見(jiàn)到她。老太太只說(shuō)讓他另?yè)窦雅?，卻沒(méi)有告訴他，四姑娘已經(jīng)跟了沈潤(rùn)。好好的，竟去給人做小，實(shí)在辱沒(méi)了她。如今遇見(jiàn)她，佳人伴在虎狼身側(cè)，那種打心底里泛起的酸澀和苦楚，真如滔滔江河，說(shuō)也說(shuō)不盡。

    “是我害了你?！毙『顮斶@刻的自責(zé)是真心實(shí)意的，如果他沒(méi)有著了沈潤(rùn)的道，四姑娘就不會(huì)退親，更不會(huì)去給姓沈的做妾。他恨沈潤(rùn)，恨謝老太太不顧祖孫之情，但絕不會(huì)去恨她。他知道她是被逼無(wú)奈，一個(gè)小小的庶女，胳膊哪里擰得過(guò)大腿！

    清圓還是那樣知禮且疏淡的樣子，撤步納了個(gè)福道：“三公子，我如今過(guò)得很好?！?/br>
    李從心欲言又止，幾番躊躇，低聲道：“你不必瞞我，我知道……并不好，都怪我?！?/br>
    清圓不由蹙眉，這位貴公子多情的毛病又犯了，不住的攬責(zé)，仿佛虧欠了她，也是一樁功勛。

    她笑了笑，“三公子，到了如今地步，自責(zé)也無(wú)用了，我想你不會(huì)愿意與我重新定親吧？”

    他果然遲疑了，這是不可能的事啊，若她還在謝家，他自然一心求娶，可她現(xiàn)在跟了沈潤(rùn)……不說(shuō)這閻王似的人物肯不肯放了她，就算肯，侯府也斷不會(huì)答應(yīng)的了。

    眼看氣氛尷尬，正倫忙道：“四meimei，你怎么不回家？祖母天天念著你，眼淚都快流干了……”

    清圓聽(tīng)了氣涌如山，“二爺，分明是你們謝家拿我當(dāng)禮送了人，當(dāng)真還指望我回去么？世上哪里有你們這樣的門(mén)戶，親生的骨rou往外推，只要于你們有益，臉面也罷，體統(tǒng)也罷，哪里管他分毫！”

    正倫吃了一頓掛落兒，面上很不是顏色，但又怵邊上冷眼旁觀的沈潤(rùn)，不好反駁她。

    清圓撒了氣，到底這事不和正倫有直接關(guān)系，便慢慢冷靜下來(lái)，問(wèn)：“老太太果然念著我？”

    正倫忙點(diǎn)頭，“實(shí)在是念著四meimei的，這兩日一則為老爺，二則為你……”

    “那府里怎么不派車(chē)來(lái)接我？”她涼聲道，“恐怕本就預(yù)備白扔了這個(gè)孫女吧，否則那日老太太怎么把我丟在指揮使府上，自己獨(dú)個(gè)兒回去了？”

    正倫習(xí)慣了那個(gè)做小伏低的四丫頭，如今見(jiàn)她咄咄逼人，驚訝之余也有些氣惱了，慍聲道：“四meimei，別得理不饒人……”

    沈潤(rùn)卻一哂，“謝二爺，如今她可不是貴府里的四姑娘了，既求我辦事，把人送到我府上，我少不得要為她主張。姑娘仍舊做回陳家大姑娘，橫豎你們謝府只給她吃了半年的飯，她拿這半年保謝節(jié)使無(wú)虞，總算對(duì)得起謝家上下了。”

    正倫被他說(shuō)得臉上青一陣白一陣，勉強(qiáng)道：“殿帥，骨rou至親，哪里說(shuō)斷就能斷……”

    “怎么不能？我麾下禁軍還沒(méi)往關(guān)外調(diào)遣呢，謝節(jié)使的生死懸于一線，我說(shuō)能，便是能?！彼粤T，復(fù)冷冷一笑道，“差點(diǎn)忘了，二爺回去，替我?guī)Ь湓捊o你家老太君，本帥正缺一位當(dāng)家主母，沒(méi)想到老太君就把姑娘丟出了府。本帥要多謝老太君，沒(méi)有她的成全，本帥哪里去尋這么好的夫人！”

    此話一出，正倫和李從心都呆住了，沈潤(rùn)明明要和穆家定親了，中途正頭夫人怎么換人了？一種巨大的惆悵從四面八方涌來(lái)，一時(shí)說(shuō)不清，是因錯(cuò)過(guò)了清圓這個(gè)人而遺憾，還是因錯(cuò)過(guò)了她，反倒使她有了大出息而遺憾。

    沈潤(rùn)覺(jué)得不必再讓她面對(duì)這些不快了，牽了她的手道：“姑娘，上頭的席面應(yīng)當(dāng)已經(jīng)布好了，你不是說(shuō)餓了么，還在這里耽擱什么？”

    清圓沒(méi)有多言，微微向他們頷首，便轉(zhuǎn)身隨沈潤(rùn)往樓上去。悶在心里幾天的話終于對(duì)著謝家人說(shuō)了出來(lái)，且又有他撐了一回腰，痛快是極痛快的，但痛快過(guò)后回過(guò)神來(lái)，咦了聲道：“我還沒(méi)答應(yīng)你的提親呢，你怎么胡亂宣揚(yáng)？”

    沈潤(rùn)笑出了歲月靜好的美態(tài)，“你不覺(jué)得做了我的夫人，才是對(duì)他們最有力的報(bào)復(fù)么？”

    這話很是啊，她托著腮思量，看了他一眼，看完了嘆著氣搖頭。

    他心里忐忑，笑道：“姑娘，怎么了？是我不夠讓你揚(yáng)眉吐氣，還是我今日表現(xiàn)不好，帶你聘的貓你不滿意？”

    清圓又嘆了口氣，“我在想，我雖回到了陳家，但要是沒(méi)了殿帥的庇佑，他們會(huì)不會(huì)再把我搶回謝家？”

    沈潤(rùn)神情高深，“你說(shuō)呢？”

    “可是我又不想這么輕易答應(yīng)你，到底我那夜的氣還沒(méi)消?！彼贌o(wú)聊賴地蘸了杯里的水，慢慢在桌面上畫(huà)他的臉，兩只細(xì)長(zhǎng)的眼睛，一個(gè)高挺的鼻子，畫(huà)完了訝然，竟像個(gè)狐貍。

    往往不平，都可以通過(guò)美色來(lái)相誘。他坐過(guò)去一些，學(xué)她的樣子撐住了半邊臉頰，眼波遞送間越靠越近，“姑娘要如何才能消氣呢？”

    清圓的耳根子火燒一樣燙起來(lái)，疑心他是不是打算獻(xiàn)身了？其實(shí)十五歲的姑娘不是什么都不懂，只是因?yàn)橐?guī)矩體統(tǒng)，諱莫如深罷了。

    看看他的模樣，眼角含春，哪里有半點(diǎn)指揮使的樣子！她把椅子拖開(kāi)一些，結(jié)結(jié)巴巴道：“你想……想干什么？這里人來(lái)人往，眾目睽睽……”

    “你要喊么？鬧起來(lái)對(duì)你不利，我大不了娶你，正中我下懷?！?/br>
    清圓怒目相向，一口氣xiele大半。

    “那天夜里，姑娘可不是這樣的……”他悵然說(shuō)著，手指卻爬上她的唇角，在她唇上輕柔撫觸，“我欠姑娘的，今夜還給你好了，姑娘愛(ài)摸哪里便摸哪里……然后我再容你抱一抱。”

    清圓腦子有點(diǎn)發(fā)懵，但虧本買(mǎi)賣(mài)不用細(xì)想就能察覺(jué)不對(duì)勁，“你這是補(bǔ)償我，還是存心占我便宜？”

    他撫得興濃，感慨真是唇如蜜，眼如鉤，單是那點(diǎn)撫觸，就已經(jīng)叫人欲罷不能。

    眼看自己要吃虧，眼看這指腹越撫越纏綿，清圓負(fù)氣，一口咬住了他的指頭。