她匆忙應(yīng)了，見一個打扮光鮮的大丫頭走到門前，掖著手說：“嬤嬤進(jìn)來吧?！?/br>
    周嬤嬤沖她遞眼色，崔婆子忙捋了衣角進(jìn)上房，見正座上坐著一個年輕的姑娘，穿蹙金妝緞狐肷褃襖，底下一條木蘭青的瑞錦襦裙，手里捧著南瓜鎏金手爐，雪白的狐毛領(lǐng)褖襯著雪白的臉，精致的模樣，像個瓷做的美人一般。

    周嬤嬤笑著向上回稟，“夫人，崔婆子到了。”

    這位正頭夫人抬起眼來，臉上神情和軟，溫聲說：“嬤嬤，我今兒叫你來，是有件事想托付你。”

    崔婆子誠惶誠恐說不敢，“夫人只管吩咐，奴婢沒有不從命的?！?/br>
    這夫人年紀(jì)不大，但話里那種不疾不徐的端穩(wěn)，卻是一般人學(xué)不來的。她曼聲道：“我今兒要回門，原想和你們太太說話的，也不得閑。這程子你們西府不太平，我和老爺心里也著急，想著嬤嬤是二太太陪房，必定向著她，所以一早就把你請了來，我人不在府里，務(wù)請你寸步不離在二太太跟前。要是有人借著由頭拜訪二太太，等我回來，勞你把來人說的話一句不差告訴我?！?/br>
    崔婆子是出了名的老實(shí)頭兒，云中跟來的陪房，到了幽州天子腳下，不比這府里老人兒地位高半分。但她一心為著二太太，那倒是沒得說的，只是二太太性子耿，有時候她們規(guī)勸了，她也不往心里去，這讓邊上伺候的人實(shí)在束手無策。

    如今夫人要過問，再好不過。崔婆子忙道是，“請夫人放心，這事就交給奴婢吧。不瞞夫人說，我們太太耳根子太軟，那起子小人總說我們二老爺不好，咱們做下人的聽了都堵心。俗話說寧拆十座廟，不毀一樁婚，也不知調(diào)唆著我們太太這么鬧，于她有什么好處?！?/br>
    可見底下人對皓雪也是大大的不滿，心正些的都能察覺她的用意，唯有芳純當(dāng)局者迷罷了。

    座上的人點(diǎn)點(diǎn)頭，“那一切就拜托嬤嬤了，將來你們太太醒過味兒來，自會感激你的?！?/br>
    崔婆子諾諾應(yīng)了，回到西府，便依著夫人的吩咐處處留意。一個早上倒是風(fēng)平浪靜，二老爺上盧龍軍巡視去了，二太太獨(dú)自歪在榻上看書。本以為今天不會有人來了，沒想到將至巳時前后，姚九姑娘沒來，表姑太太竟駕到了。

    這位表姑太太姓汪，二太太自小受她照顧，在二太太眼里能頂半個娘。

    聽說表姑母來了，芳純忙翻身起來迎接，嘴里說著：“大冷的天兒，姑母怎么來了？”一面吩咐人加炭取手爐來，上熱熱的茶，給姑母暖身子。

    汪氏笑著打量她，“早就想來瞧你了，可惜家里頭人口多，日日有事，耽擱到今兒。我看你氣色不大好，可是昨兒沒睡踏實(shí)？”

    芳純勉強(qiáng)笑了笑，“這陣子夢多得很，鮮少有睡得踏實(shí)的時候。”從丫頭的茶盤上接了茶盞，親自交到汪氏手里。

    汪氏道：“先前府里都是你cao勞，如今你那新嫂子進(jìn)了門，也該替你分擔(dān)才好，你怎么反倒睡得不踏實(shí)？我也是為著這個來瞧你，畢竟一個府里住著，也不知你們妯娌處得怎么樣。她進(jìn)門那么大的排場，圣人親自下旨封了二品誥命，我只擔(dān)心你……回頭鬧得不好，受人欺凌?！?/br>
    芳純對清圓倒是很實(shí)心的，也知道清圓一向?yàn)樗?，便道：“姑母別擔(dān)心，她的為人我最明白，不是那樣的人……”

    “你呀……”汪氏搖頭，“她剛進(jìn)門，這才哪兒到哪兒！人不經(jīng)歷三個寒冬四個夏，能瞧出什么來？時候且長著呢，世上一條心的妯娌可不多。”說罷又一笑，“倘或你們真和睦，那最好不過，可要是人家欺你一頭，你是個厚道人，只怕在這家里不好立足?！?/br>
    芳純聽在耳里，心情更覺得沉重，頗有雪上加霜之感。

    總有人在你耳邊念叨，這世上人心多險惡，高門大戶里過日子多艱難，男人眼里女人多不值一提，時候久了，便讓人厭世。自從孩子沒了，她愈發(fā)像被砌進(jìn)了墻里，自己聽得見外面人說話，卻沒人聽得見她的吶喊。

    不過娘家人，總是為你好的。她懨懨坐在那里，垂著頭道：“我比她早進(jìn)門兩年多呢，姑母就放心吧?！?/br>
    汪氏見她不以為意，便不再多說了，喝了口茶，轉(zhuǎn)頭四下瞧了瞧，“姑爺不在么？”

    芳純道：“他有公務(wù)出去了，一時半刻回不來。姑母難得上我們家，留在這里吃個便飯，我這就吩咐人預(yù)備去?！?/br>
    汪氏說不忙，“吃飯不是什么要緊事，我昨日聽皓雪說，你精神頭不好，所以今日趕來瞧瞧你?！币幻嬲f一面嘆息，“可憐見的，你娘早早病故了，跟前也沒個貼心的人，怎么不叫我懸心！前幾日皓雪回來告訴我，說你一心要和離，這和離可是大事，不能隨便掛在嘴上，你當(dāng)真打定主意了？”

    芳純想起答應(yīng)清圓的話，蔫頭耷腦道：“再說吧，我近日腦子亂得很，不想提這個?！?/br>
    汪氏哦了聲，“是該好好斟酌才是。”臉上笑著，那笑容卻在唇角慢慢凝固成了冰。

    世上并非個個人道心如恒，面對弱小時出于憐憫誠心相幫，但若干年后那個不起眼的孩子出人頭地，成就超過自己每一個親生骨rou，那么心境就變了。不服、不甘，甚至感到被愚弄被辜負(fù)，畢竟優(yōu)越感大打折扣，是件令人不愉快的事。

    讓她和離，把她打回原形，其實(shí)就算芳純回云中去，也不至于過得太難，畢竟她父親還算寵愛她，家里那個繼母也不敢多說半句。但不知為什么，原本板上釘釘?shù)氖?，這會兒又絕口不提了。皓雪回來同她商議，這么耽擱下去八成要生變故，莫如換個法子，至多費(fèi)些手腳，最后也能得到想要的結(jié)果。

    汪氏擱下茶盞道：“你原說和離，其實(shí)我心里頭是極不贊同的，成個婚多不容易，半道上回了娘家，難免叫人戳脊梁骨。這程子我仔細(xì)思量了，你和姑爺之間的岔子，還是出在孩子上頭。你成親快三年了，好容易懷上一個又掉了，難怪姑爺?shù)诙站推蚕履慊刂瞪先チ恕Ｉ蚣易铀貌唤⊥?，他嘴上不說，心里不知什么想頭，要是哪天領(lǐng)了外頭女人，帶個孩子回來認(rèn)祖歸宗，到時候只怕有你哭的?！睆?fù)牽了她的手，語重心長道，“姑娘，咱們是至親無盡的骨rou，你母親不在了，我少不得事事為你著想。像才剛我說的變故，你可有什么應(yīng)對的好手段？”

    芳純被她說得發(fā)怔，她從沒想過沈澈會在外頭有女人，甚至在外頭養(yǎng)兒子。她覺得恐懼，心底最深處瘋長出無數(shù)的手來，緊緊攥住她的命脈，她惶然說：“姑母，你說我該怎么辦？”

    汪氏看著她，深深嘆了口氣，“我只當(dāng)你心里有算計(jì)，誰知你壓根就沒思量過！這年頭，哪里有不納妾的男人，你進(jìn)門三年無所出，這是偏巧沈家老夫人不在了，倘或上頭有婆婆盯著，只怕早就往姑爺房里添人了。依我說，與其他外頭帶些不三不四的人進(jìn)來，倒不如你自己挑個知根知底的，沒的將來弄出寵妾滅妻的笑話，白費(fèi)了這場心血?！?/br>
    芳純腦子都木了，“納妾……知根知底的……”

    汪氏看準(zhǔn)了道：“小門小戶的姑娘自然是納妾，要是大家子正經(jīng)的小姐，只要知書達(dá)理，能和你一心，也不能虧待人家，給個平妻的位分就是了?！闭f罷話鋒一轉(zhuǎn)，笑道，“雖說是平妻，到底地位還是不及你。你也不必怕，不過是放了恩典不叫人家行妾禮罷了，說到根兒上照舊低你一頭?！?/br>
    不知二太太怎么打算，邊上的崔婆子算是聽出來了，這位表姑太太只差沒把人選遞到二太太嘴里去。又是大家子小姐，又是知根知底，又是和你一心，這說的不是他們九姑娘是誰？

    崔婆子直撇嘴，真真其心可誅，這是哪路娘家好親戚！要是二太太松了這個口，可真是挖了坑，要把自己活埋了。

    芳純那頭呢，不是聽不出姑母的意思，可是當(dāng)初成親時沈澈就和她許諾過的，一輩子不會納妾，自己怎么能上趕著往丈夫床上塞人？她對沈澈的感情從來沒有減淡，她鬧，只是發(fā)泄自己的郁塞不滿，一旦想起沈澈身邊有了別人，她心里頭又像刀絞似的，著實(shí)比死還難過。

    再說皓雪那樣清清白白的姑娘，怎么能委屈人家來共侍一夫！表姑母大約是想著皓雪能和她作伴，遇著難事的時候讓她有個商量的人，可這全是表姑母的意思，皓雪自己必定是不愿意的，畢竟她那么反感沈澈。

    芳純只好推說要再想想，含糊敷衍過去了，總不能讓長輩下不來臺。崔婆子長出了一口氣，心道還好，她們姑娘尚未糊涂得那樣。

    汪氏后來便沒再細(xì)說下去，芳純的性子她知道，說她守舊，她大膽得很，說她要強(qiáng)，又似個面人兒，緊要關(guān)頭沒有自己的主張。

    “我的話，你再琢磨琢磨吧，姑母總不會害了你?！蓖羰献咔斑@么交代了一句，“這事也別同東府的商量，人心隔肚皮，誰知道人家存著什么心思。”

    丫頭前腳把汪氏送出了府，崔婆子后腳便扒心扒肺說：“姑娘，皓雪姑娘這是想跟咱們姑爺呢，你瞧出來沒有？”

    芳純遲遲的，還是搖頭，“這是她母親的意思，她自己未必知道?！?/br>
    崔婆子只剩嘆氣的份兒，心里焦灼，便上東府垂花門上等著，等到將入夜，大老爺和夫人才回來。

    清圓同沈潤有說有笑走在長廊上，想起先頭蔣氏的囑托，清圓道：“難為二嬸子，瞧準(zhǔn)了我今天回門，特特兒趕到陳府上。今年武舉，謝家三位爺都算有了功名，她哪能不急呢。早前就和我說過，想替兩個哥兒謀份差事，只是她那兩個兒子都不長進(jìn)，怕是栽培不起來，略提拔一回，盡了意思就成了?！?/br>
    沈潤忖了忖道：“謝家那三個也算正經(jīng)武舉出身，上軍中拜了校尉，謝訓(xùn)家的既托了我，總不能差得太遠(yuǎn)。殿前司騎胄案缺兩個押班，讓他們上庫里管軍械去，要是干得好，再在班直里頭替他們謀兩個位置?！?/br>
    清圓不大放心，“管軍械的可要緊？我怕他們出了差池殃及你?！?/br>
    沈潤笑道：“不是什么要緊的差事，再說還有底下人核實(shí)?！?/br>
    清圓點(diǎn)點(diǎn)頭，才下臺階，便聽紅棉道：“夫人，崔嬤嬤來了?！?/br>
    她哦了聲，“先讓她在偏廳等一等?！弊约赫张f陪沈潤回房。

    沈潤到了天黑就要找床，有些撒嬌似的拽住她道：“娘子，你要保重自己的身子，府里的雜事太多，交給底下人去辦，事事親力親為，沒的累壞了自己?！?/br>
    清圓枯著眉沖他笑，“殿帥，我在這屋子里難道不是更累嗎？”

    他怔了怔，“這種累你不喜歡嗎？”

    清圓細(xì)想想，臉上又紅起來，扭捏一下道：“其實(shí)還是喜歡的，我只怕你虧了身子?！?/br>
    她哪里知道，在迎娶她之前，他足足大補(bǔ)了一個月，那些鹿茸鹿血豈是白吃的。不過不好意思說，畢竟誰還沒點(diǎn)秘密呢。

    “事情留到明天再辦成不成？讓那婆子明早來?！?/br>
    她推他坐在床上，含笑說不成，“既然等到這么晚，必是有要事。你先洗漱，洗干凈在床上等我，我辦完了事就回來?！闭f罷在他額上親了一口，這才脫身往外去。

    第90章

    崔婆子在偏廳里搓手等著，總算聽見廊子那頭傳來腳步聲。檐下燈籠高懸，幾個人影投在窗紙上，很快往門廊處來了。她忙迎上去，呵腰叫了聲“夫人”。

    清圓在上首坐下，“嬤嬤可是得了什么消息？”

    崔婆子說正是，“今兒姚家姑娘不曾來，姚家主母倒是來了。見了我們太太，又說她精神頭不好，又說生不出孩子姑爺將來容不得她。最后竟游說我們太太，與其二老爺外頭弄女人，莫如太太自己給二老爺物色個平妻。要知根知底的，要和我們太太一條心的，只差沒脫口，讓二老爺娶他們家閨女?！?/br>
    清圓聽著有些驚訝，“平妻？”說著轉(zhuǎn)頭瞧傅嬤嬤，笑道，“我早前倒聽說過貴妾，謝家的蓮姨娘就是，卻沒聽說哪家娶平妻的。”

    傅嬤嬤道：“別說京畿地界上，就是咱們橫塘那樣的小地方，也沒聽說哪戶有體面的人家娶什么平妻。貴妾這話是有，家里頭原就有身份，不屬小門小戶，譬如那些經(jīng)商的，有錢欠缺些地位，想入官宦人家又不得正妻做，便謀個好聽的名頭，對外稱貴妾，到底也只是妾罷了。平妻卻不一樣，同當(dāng)家主母可說平起平坐，場面上有要打點(diǎn)的地方，她也能出面斡旋。夫人想，正經(jīng)門第，哪一家養(yǎng)兩位主母？這要是傳出去，可沒人艷羨齊人之福，只會說沒個規(guī)矩體統(tǒng)，要叫人笑掉大牙的?！?/br>
    清圓點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我也是聞所未聞，這姚家太太，把我們沈家當(dāng)什么人家了！”

    崔婆子道是，“夫人不知道，我那時候在邊上聽著，真真不是滋味兒。她們娘兩個拿我們太太當(dāng)猴兒耍，天底下只她們是聰明人，旁人都是蠢的?！?/br>
    清圓冷笑了聲道：“我不叫你們太太在皓雪姑娘面前松口說和離，就是這個緣故。我要瞧瞧姚家還有什么花樣好使，果真的，這就叫我猜著了。只是我沒想到，這姚家太太胃口大，勸著納妾就罷了，還要做平妻?！?/br>
    紅棉不解，掖著手問：“她們非攛掇二太太和離是什么緣故？就算西府里散了，幽州那么多達(dá)官貴人家有小姐，二老爺也未必娶他們家姑娘去，費(fèi)那老鼻子勁兒，豈不為他人作嫁衣裳？”

    清圓說你不懂，“如今人常出入西府，就算二老爺在，她也不避諱。二太太要是當(dāng)真和離了，外頭即刻就會謠言四起，說二老爺招惹姚家姑娘，逼得二老爺不得不娶她。”言罷一頓，皺了皺眉道，“這還是往輕了說的，要是她舍得下臉，比這個更厲害的還有呢。倘或……做出什么來，訛上了二老爺，到那時候才是真拿她沒法子了?！?/br>
    這么一說大家就都明白了，細(xì)想想，渾身起栗，要是叫這么個屬黃鼠狼的闖進(jìn)來，那往后家宅可就不太平了。到最后大抵是分府過日子，好好的二老爺，豈不生生叫她給禍害了？

    傅嬤嬤道：“到了這地步，只盼著二太太別犯糊涂，能看出人家的險惡用心來。”

    清圓問崔婆子，“你們太太是怎么個意思？總不至于應(yīng)下了吧？”

    “阿彌陀佛，那倒沒有。我那時候心都快從嗓子眼兒里蹦出來了，這要是一松口，還了得！”崔婆子說完，又有些為難的樣子，“可惜我們太太還向著姚姑娘，說全是姑母的意思，和皓雪姑娘不相干?！?/br>
    清圓蹙眉，這芳純糊涂是真糊涂，好在尚沒到那樣無可救藥的地步。要是果真答應(yīng)了，那她也沒了法子，小叔子屋里的事不由大嫂子管，也只能由著芳純自己去處置了。

    她沖崔婆子笑了笑，“多謝嬤嬤了，把消息一五一十告訴我。你回去后還是得仔細(xì)盯著，等捱過了這程子，一切都會好起來的?！?/br>
    崔婆子連連道是，“夫人全是為著我們太太，自己才大喜，就來替我們西府cao心，連咱們做奴婢的都覺得對不住夫人。”

    清圓只說不打緊，擺了擺手，讓她退下了。

    起身走出偏廳，夜里寒風(fēng)如刀，吹過檐角嗚嗚作響。抱弦輕聲道：“二太太雖推辭了，只怕姚家不死心。她性子又好，回頭姚家太太多嘮叨兩回，萬一她拗不過答應(yīng)了，那可怎么辦？”

    清圓長嘆，臘月里呵氣成云，攏著暖袖道：“總要下一劑猛藥，才能讓她醒過神來。不著急，我再想想辦法，離過年還有日子呢。”

    只是眼下不能再記掛那些，得去記掛她新婚的丈夫了。她在次間里洗漱妥當(dāng)，換上寢衣才往臥房去，進(jìn)門屋里暖融融的，地上鋪滿了栽絨毯，赤腳踏上去寂靜無聲。

    原想著他大約又在看上京送來的公文，或是擺足了架勢，正風(fēng)情萬種地等著她，結(jié)果進(jìn)門見他跪在榻上，把窗推開了一道縫，正湊在上頭往外看。

    清圓不解，壓聲問：“怎么了？”

    他比了個噤聲的手勢，“你聽……”

    外面?zhèn)鱽砥鄥柕慕新暎舛钡卦谠簤ι峡栈厥?，無星無月的夜里，格外瘆人。

    清圓站在那里不敢動，“這是什么？”

    沈潤說：“鬧貓呢，大冬天的，興致倒好。”

    清圓想不明白，“鬧貓不是春天才有的事嗎，這么冷的天，誰家不長進(jìn)的色胚，這時候胡來？”

    沈潤很氣憤的樣子，盯著外頭道：“它是發(fā)現(xiàn)了大圓子。真是不要臉得緊，大圓子才三個月，就來打它的主意，怎么不去找那些長成的母貓！”

    清圓震驚于他的無聊和護(hù)短，心說這樣的人，將來要是生了姑娘，對付起女婿來大概不會手軟?？墒窃偌?xì)品咂，忽然忍不住大笑起來，揉著肚子，倒在了床上。

    沈潤覺得莫名，忙關(guān)上窗戶回身，“你笑什么？”

    清圓說：“你剛才那幾句話，很讓人有似曾相識之感?！?/br>
    他怔住了，發(fā)現(xiàn)這番話用在自己身上，居然如同量身定制般貼切。

    是啊，那時候謝家頂小的女兒被他落了眼，人家才十五歲，他還不是想盡辦法糾纏。如今養(yǎng)的貓經(jīng)歷了清圓一模一樣的遭遇，他就在這里義憤填膺，恨不得將入侵者殺之而后快，被她拿來一調(diào)侃，他頓時覺得啞口無言了。

    她還在笑，傻乎乎的沒完沒了，他惱羞成怒，把她拽進(jìn)懷里一頓揉搓，“這事怎么能怪我，是娘子太招人喜歡?！?/br>
    清圓氣喘吁吁辯駁：“那咱們大圓子也是個可愛的姑娘，君子慕少艾，你做什么對人家喊打喊殺？”

    可是有些事自己做得，別人就做不得，沈指揮使一向這么霸道。他開始橫挑鼻子豎挑眼，“哪只家境殷實(shí)的貓，三更半夜爬到人家院墻上來叫？咱們家門第高，野貓配不上，橫豎把大圓子看好了，別被那小子拐跑?！?/br>
    清圓無可奈何說知道了，被褥下迎接他橫行無忌的手。

    十五歲的少女，其實(shí)已經(jīng)出落得風(fēng)姿妖嬈，他拿手指丈量，從肩頭往下，閉著眼喃喃：“尤物殺人不用刀，追魂奪命全在腰?！?/br>
    她便打他，“哪里學(xué)來的yin詞浪語！”