他對(duì)此并不自知，也無人敢提醒他。

    就連他最信任的鷹犬也有另一幅面孔。

    就這么沉迷在權(quán)力編織的迷網(wǎng)之中，付出了半生，為此勾心斗角，為之兢兢業(yè)業(yè)，如今所得卻全是一片虛無。

    肖瑤甚至有點(diǎn)為肖策感到難過了，但也不認(rèn)為自己有能力將往昔的那個(gè)趴在露臺(tái)上的王子殿下重新召回。

    那晚之后，肖策似乎單方面地認(rèn)為兩人開始為了對(duì)付姚文晏而結(jié)盟。

    于是第二天肖瑤早上一起來，就在王室辦公室的后臺(tái)系統(tǒng)里接到了一個(gè)通知——

    本月起，她的王儲(chǔ)津貼恢復(fù)原有額度。

    肖瑤看著這條玄幻至極的通知，油然而生一種人生不太真實(shí)的感覺，這種感覺在她當(dāng)天在宮內(nèi)走廊上遇到肖策時(shí)更為明顯。

    肖策陛下后面跟著一批恭恭敬敬的隨行人員，而她后面跟著一堆過來匯報(bào)卡洛斯行程的政府官僚。

    但便宜皇叔極好的掩飾了他微妙的嫉妒，在看到肖瑤時(shí)破天荒地，屈尊降貴地停留了片刻，同她十分別扭地寒暄了幾句，然后在所有人不敢置信的目光下，告訴她下面有什么問題或者需要，都可以‘去找斳寒’。

    跟在肖策身后的薄斳寒聽到這句吩咐，滿含深意地沖她笑了一下。

    那一刻，肖瑤不止覺得薄主任活似個(gè)東廠督主，還感覺自己像是為了打倒熊，不小心跌進(jìn)了個(gè)狼窩。

    但最終糾結(jié)良久，肖瑤還是默認(rèn)了跟皇叔之間這段短暫的盟約，硬著頭皮去找薄斳寒簽了免責(zé)令。

    肖策得知此事后，還將她特意招來，一起用了頓晚餐。

    席上陛下表示，如果好侄女你早點(diǎn)想通，便不會(huì)接下這樁外交差事了，不過如今這情形倒也不算太壞，你要能讓那條魚殿下（他指的是卡洛斯）換成跟杜鉻合作，‘那條老狐貍’（肖策原話）一定會(huì)氣死，他十分期待。

    “去吧，去告訴那群魚，王室綿延千年，首相四年一換，他們?nèi)绻銐蚵斆?，就知道該跟誰站在一邊?！?/br>
    這是肖策給她的交代。

    但肖瑤不打算照辦。

    第88章

    在卡洛斯進(jìn)入肖瑤那架流線型的漂亮新座駕時(shí), 不由得想到一些與此無關(guān)的事，十分細(xì)小無聊的事。

    例如他大概是除她這位主人之外，第一個(gè)進(jìn)入王儲(chǔ)機(jī)甲的客人。

    可能是近期行程太無聊了，又或許是對(duì)于她琢磨得太多了。

    卡洛斯看過幾次肖瑤的機(jī)甲訓(xùn)練直播, 現(xiàn)在已經(jīng)很習(xí)慣于彈幕、評(píng)論、打賞這些花樣。

    他想要是換成了那些在彈幕里瘋狂的希爾國(guó)民, 恐怕能碰一碰她的這架機(jī)甲, 大概就會(huì)激動(dòng)到尖叫的。

    卡洛斯自然不至于如此，但這種殊異的特權(quán)還是讓他覺得自己似乎比別人同她更親近, 當(dāng)然這是個(gè)錯(cuò)覺，因?yàn)樗齽倓偛爬渎淞俗约阂恢? 且身邊cp眾多。

    在搞清楚彈幕后，他接著搞清楚了很多微妙的東西, 比如cp可不像是她說的那種含義。

    超級(jí)好的朋友？

    哪種朋友在人們的幻想中會(huì)如配偶般相處，海族最熱烈的愛侶都未必有希爾人幻想的那么肆意, 海族總以為自己奔放自由, 而人類含蓄克制, 但這顯然是一種偏見。

    但看他們是如何幻想他們王儲(chǔ)的配偶，這份膽大包天可比海族子民要奔放多了。

    卡洛斯慶幸他的子民不至于自由到給他編排這種過于輕佻的浪漫幻想。

    肖瑤啟動(dòng)了機(jī)甲, 從直播里看到這一過程和親身坐在機(jī)甲中體驗(yàn)是完全不同的。

    卡洛斯看著視野中越離越遠(yuǎn)的海平面, 不像上次海底的機(jī)甲里那種慢吞吞的機(jī)械cao作, 他們正在以一種難以想象的速度升空。

    他以前從不知道，從空中看到大海原來是這樣的, 這就是翱翔的海鳥習(xí)以為常的視野，這就是人類的科技所建造的奇跡。

    腳下城市變得如她送給布蘭科的那種模型，小得不可思議, 而他早已習(xí)慣的海水在空中觀看時(shí), 則呈現(xiàn)出一種陌生的層次分明、明度不同的藍(lán), 像由一片不同色澤的藍(lán)寶石融化后凝結(jié)而成。

    肖瑤正在熟練地設(shè)定導(dǎo)航路線，目標(biāo)地點(diǎn)似乎在帝都之外，她眼睛還在盯著那軍事級(jí)別的衛(wèi)星地圖，手下卻從駕駛艙旁邊抽出了三瓶水和一條嶄新的雪白浴巾。

    卡洛斯不明所以地接過來。

    然后就聽她說：“來之前我問過一個(gè)生物學(xué)教授，他說你們離開水后會(huì)不太舒服，只要時(shí)間不是太長(zhǎng)便不至于生病，但最好是能保持體表濕潤(rùn)?！?/br>
    她想得很周到，身下適合人類的干燥座椅確實(shí)不太舒服，但卡洛斯沒有照她的安排那樣做。

    肖瑤看了他一會(huì)兒，像是理解了他無聲的拒絕。

    但她也沒有把那幾瓶水收回來。

    “等會(huì)要是渴就喝點(diǎn)水吧，路程挺長(zhǎng)的?！毙が幫Π莸卣f，親切如故，但不再像以往般客氣中含著些許退縮。

    卡洛斯感覺到她身上似乎有什么不一樣了，仿佛一周間長(zhǎng)大了幾歲，說不出這種轉(zhuǎn)變到底是什么，是氣質(zhì)，是語氣，還是眼神，或許都是。

    她的情緒變得沉穩(wěn)許多，或者說，像是承受力一度被擴(kuò)張得太過了，等一切暫時(shí)恢復(fù)平穩(wěn)后，便不再像過去般會(huì)為風(fēng)吹草動(dòng)而起伏。

    就像是卡洛斯曾見過的一些人魚幼崽，熬過了一場(chǎng)海里的暴風(fēng)雨后，便覺得過去惱人的陰沉天氣也不過是平常，卡洛斯自己在母后去世時(shí)的數(shù)月也有過這樣的時(shí)刻。

    路程確實(shí)挺長(zhǎng)，如她所說。

    目的地是遠(yuǎn)在郊區(qū)的一處冶煉廠，路上他們經(jīng)過一條正在鋪設(shè)的地海軌道。

    從半空中望去，宛如一條細(xì)細(xì)的銀鏈，串聯(lián)起了陸地與海洋，并且正在不屈不撓地往深海蔓延。

    肖瑤說那條是杜鉻名下集團(tuán)正在負(fù)責(zé)鋪設(shè)的軌道，跟霍氏集團(tuán)不同，他已經(jīng)建成過三條這樣的軌道了。

    當(dāng)這第四條鋪設(shè)完畢后，就將連接起海洋那端的好幾個(gè)深海采礦基地，最新型的磁列車將沿著它奔越過整個(gè)希爾，將珍稀礦產(chǎn)運(yùn)輸往各個(gè)城市。

    這是一個(gè)國(guó)家項(xiàng)目。

    陸地上經(jīng)過這數(shù)百年，礦產(chǎn)大多已開采完畢，希爾不是第一個(gè)開始海中采礦的國(guó)家，但領(lǐng)海不算寬廣，不過跟納法索結(jié)盟后，這不會(huì)再是問題。

    前提是，希爾能跟納法索長(zhǎng)久保持盟友關(guān)系。

    肖瑤駕駛著機(jī)甲在深海采礦基地降落，落地時(shí)她看著卡洛斯那雙淡藍(lán)色的，冰一樣質(zhì)地的眼睛，頗感慚愧地像承認(rèn)什么家庭丑聞一般，將真正的情況告知了他。

    關(guān)于姚文晏和霍氏的一手遮天，以及他們工程質(zhì)量的差強(qiáng)人意，并為此道歉。

    不過，所幸一切還未開始動(dòng)工，他完全可以要求換成與杜鉻合作。

    卡洛斯說：“所以你帶我來看這些？”

    “在首相做出這種毫無信譽(yù)的丑事后，我想你大概不會(huì)再輕易相信片面之詞，所以還是親眼所見為好?！?/br>
    她帶他來的這個(gè)深海采礦基地由三個(gè)深入海底的主基座支撐，在其上延展開了各種采礦作業(yè)區(qū)，遠(yuǎn)看就像是一座懸空在海面上的鋼鐵城市。

    肖瑤靠在椅座上，告訴卡洛斯，根據(jù)“新威尼斯計(jì)劃”這個(gè)項(xiàng)目，在地海軌道通到這里后，它將再度擴(kuò)大，以后或許會(huì)發(fā)展成一個(gè)繁榮的海上城市。

    卡洛斯的神情中帶有一種微妙的敬畏，每次他被人類的科技所震撼，都會(huì)露出這種表情，這叫肖瑤愉快起來，忍不住開始談起自己來。

    “我之前在做仿生機(jī)甲的小實(shí)驗(yàn)，大概是成果不錯(cuò)，導(dǎo)師問我以后要不要加入他的‘機(jī)動(dòng)都市’研究小組，將之作為畢業(yè)項(xiàng)目來干?！?/br>
    帝大跟別的大學(xué)不同，它不會(huì)花費(fèi)4年教會(huì)你一門基礎(chǔ)學(xué)科，它要求你運(yùn)用多個(gè)基礎(chǔ)學(xué)科，在4年里完成你的畢業(yè)項(xiàng)目，完成之時(shí)，即畢業(yè)之時(shí)。

    回帝都的路上，肖瑤談起兩國(guó)可能會(huì)有的未來。

    地海軌道鋪設(shè)完畢以后，工業(yè)會(huì)帶動(dòng)商業(yè)，商業(yè)將帶來繁榮，納法索那富饒卻空曠的國(guó)土中也會(huì)建立起一個(gè)個(gè)城鎮(zhèn)。

    人類不止會(huì)在港口通商，也會(huì)前往這些海上都市，只要那里有足夠的生意，商人們就會(huì)去。

    當(dāng)兩國(guó)開始貿(mào)易，為了將產(chǎn)品賣給人魚，廠家們將會(huì)設(shè)計(jì)出許多適合人魚使用的產(chǎn)品……然后會(huì)有人類移民到納法索，也會(huì)有海族移民到希爾。

    也許會(huì)有人魚選擇腓力的道路，接受那種下肢重塑手術(shù)，也許會(huì)有人類接受‘人魚的饋贈(zèng)’前往海底生活。

    這些前景既遙遠(yuǎn)又讓人感覺近在咫尺，仿佛那在幾年之間就會(huì)得到實(shí)現(xiàn)。

    卡洛斯看著身邊的希爾王儲(chǔ)，想起初次在海底見面時(shí)那個(gè)羞怯退后的人類殿下，想起不久之前在自己身邊熟睡卻依舊克制的人類女孩，而現(xiàn)在這個(gè)人類公主正毫無戒備地跟他談起這些她心底最深處的理想。

    第一次，他像是看到了那些客氣、禮貌被剝離后，她的本來面目。

    讓他想起那種在母后身上所感受到的氣質(zhì)。

    可這本不應(yīng)該，母后是那種他所見過最強(qiáng)大的女王。

    她跟父親一樣經(jīng)歷了蟲族之戰(zhàn)，回來后用半生編撰了一本《納法索憲章》，還想像人類國(guó)家一般建立起學(xué)院……就如一句古話所說，國(guó)王擅長(zhǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)與權(quán)謀，而女王擅長(zhǎng)守護(hù)與建造。

    卡洛斯就這么看著肖瑤，她說了很多很多，在回程的路上幾乎沒有停歇過，以至于送他回深海生物基地時(shí)，她口干舌燥，卡洛斯不得不把手中剩下的一瓶水還給了她。

    她咕嘟咕嘟地大口喝水時(shí)，他突然打破了這片沉寂。

    “你想讓希爾成為一個(gè)偉大的國(guó)家，我們可以一起實(shí)現(xiàn)它?！?/br>
    肖瑤理所當(dāng)然地給嗆住了。

    她狼狽無比地抬起頭，卻正撞上卡洛斯專注誠(chéng)懇的目光。

    那張向來冷冰冰的俊美臉龐上有一種無聲的邀請(qǐng)。

    像是在說，你總得選一個(gè)聯(lián)姻對(duì)象。

    而我會(huì)是你最忠誠(chéng)的伴侶，最強(qiáng)大的盟友。

    這種邀請(qǐng)他曾明白地提出過一次。

    這次提起得更為隱晦，但肖瑤還是秒懂了。

    而再聽到這種請(qǐng)求，她發(fā)現(xiàn)自己不再能像以往般思考問題了。

    她肩上有著一份不可推卻、也不可轉(zhuǎn)移責(zé)任，這是過去的人生中從未體驗(yàn)過的。

    它帶來壓力，也帶來一股巨大無匹的意志力，叫人想將自己短暫的一生投諸于某個(gè)比自己更偉大，更持續(xù)，更永恒的事業(yè)。

    而要完成這份事業(yè)，走完這段旅程，她需要一個(gè)強(qiáng)大的搭檔，一個(gè)人的力量跑不到盡頭，她需要一個(gè)互相扶持的人。

    肖瑤在這種時(shí)候，突然再一次地想到了肖靖和葉鸞。

    他們是為了彼此的愛情而一起獻(xiàn)身于國(guó)家？還是因?yàn)檫@種獻(xiàn)身精神，讓他們彼此之間產(chǎn)生了傳奇般的愛情？

    先有雞還是先有蛋的問題。

    肖瑤最后也沒有直面回答他的這個(gè)邀請(qǐng)。

    她叫他再考慮考慮，可以試試看，但最好還是過段時(shí)間后再做決定，因?yàn)椋骸拔椅幢啬茏侥莻€(gè)位置?！?/br>
    她跟姚文晏，誰死誰活還不確定。

    可是送他回基地時(shí)，兩人之間還是有了一種新的氛圍。

    偶爾對(duì)視時(shí)，彼此目光中會(huì)流露出一種心知肚明，卻不必多言的親密感。

    不像普通戀人之間的愛情那么神秘，但比普通戀人間的愛情更加確定。

    山河為媒，江海為聘，他們終將坐到那個(gè)位置，并肩天下。