林如海把宮中之事交割完畢，去吏部領(lǐng)旨，九月里天不熱，帶著一家大小出京赴任。

    臨別之前，自是有一番同僚相送，賈赦和賈瑚騎著馬一直送到城門外的驛站，林如?？粗h(yuǎn)處越來(lái)越遠(yuǎn)的城門，思緒飄回與朱謙和蘇哲小聚的那一晚。

    自從他們先后離開(kāi)翰林院，相聚的時(shí)日只少不多，今年以來(lái)未曾湊齊過(guò)。

    原先幾人一起還會(huì)玩笑一二，林如海遠(yuǎn)行之前最后一聚，席面上的氣氛像是凝住的墨，沉沉化不開(kāi)。

    三人中話最少的朱謙自飲一杯：“圣心難測(cè)，諸位謹(jǐn)慎?！?/br>
    林如海亦是帶著幾分感傷，勉強(qiáng)笑道：“自是該飲，我們?cè)S久不聚，不知什么時(shí)候，才能如此把酒言歡?！?/br>
    蘇哲沉默著，有一下沒(méi)一下?lián)芘斑叺奶m花葉子，林如海開(kāi)口問(wèn)：“我許久不得見(jiàn)你，東宮那邊為何訓(xùn)斥？”

    蘇哲道：“不是什么大事，先前我給你通風(fēng)報(bào)信，東宮那位心里生了芥蒂，大約是覺(jué)得我處事多有私心?！?/br>
    林如海心知肚明，上回蘇哲在宮門前攔過(guò)自己以后，兩人的關(guān)系變得微妙，不是蘇哲變了，而是蘇哲背后的有些牽扯，讓他不得不變。

    朱謙馬上道：“殿下不至于此，那件事情與殿下無(wú)關(guān)?！?/br>
    朱謙明擺著是太子的人，當(dāng)然要維護(hù)太子，蘇哲給他斟滿酒，笑了：“若真與殿下有關(guān)，恐怕我早就被發(fā)配道爪哇國(guó)了。”

    太子不至于專程與林如海為難。

    蘇哲把林如海跟前的酒盞也滿上，扯著唇笑道：“而今已成陳年舊事，我也不瞞你了……那人是尚書(shū)大人的一個(gè)門生，想使絆子，中舍人的位置原本是他的，應(yīng)當(dāng)輪不到林兄?！?/br>
    擋了旁人的道，還是黃尚書(shū)的人，怪不得有這么一遭，禮部的人會(huì)管到一部分宗親之事，消息比別處?kù)`通。

    朝中當(dāng)官的多數(shù)都談不上光明磊落，抓緊一切機(jī)會(huì)，能給你使絆子時(shí)恨不得再挖個(gè)坑，所以才有結(jié)黨一說(shuō)，互相庇護(hù)。

    聽(tīng)蘇哲一說(shuō)，朱謙臉上也帶著幾分訕訕：“你長(zhǎng)得好，又招圣上喜歡，肯定有人看不慣?！?/br>
    朱謙冷眼看著，林如海素來(lái)行事低調(diào)，只因生得出挑，前面被退出去頂事反而得圣上歡心，背地里好些齟齬。

    那些大人讀圣賢書(shū)考功名，依舊會(huì)妒忌人的相貌出身，若不是林如海立身持正，私德甚好，御史臺(tái)肯定會(huì)參他好幾本。

    林如海笑笑，舉起杯盞：“我早想到有這樣一日，若不是朱兄有過(guò)人之能，大約也會(huì)被外放?！?/br>
    朱謙的境遇又好到哪里去？現(xiàn)在太子和圣上留著他，還不是因?yàn)橛杏?、能用、好用?/br>
    蘇哲又道：“先前圣上采納東宮提議，削去不少勛貴勢(shì)力，現(xiàn)下見(jiàn)殿下羽翼漸豐，圣上心底不安，又將那些人提上來(lái)互相制衡，你出去也好?！?/br>
    大家都看得明白，圣上第二次下江南，提拔上來(lái)的人是哪邊的，結(jié)合前世的經(jīng)歷，天家父子斗法，才剛剛拉開(kāi)序幕。

    甄家接駕身份水漲船高，再有賈、史、王幾家聯(lián)合，王子騰一路高升，甄家女兒進(jìn)宮為妃，賈家也把賈元春送進(jìn)去謀求出路，四王八公抓住機(jī)會(huì)斂財(cái)攬權(quán)，相互串聯(lián)，權(quán)勢(shì)愈盛，最后隨著新帝上任，盛極而衰。

    先前被壓制的幾位藩王和各處公府，馬上就會(huì)被圣上倚重，有好日子過(guò)了。

    林如海收回心神，與蘇哲碰杯，一臉誠(chéng)摯道：“我還羨慕你，也想去文淵館修書(shū)……”

    他掃過(guò)朱謙和蘇哲：“就算你們二人同在京中，今后也不能互相照應(yīng)?！?/br>
    甲之□□，乙之蜜糖。

    黃尚書(shū)和蘇家都痛惜蘇哲被發(fā)配到文淵館，成為一顆朝堂廢子。

    林如海卻心心念念，想要文淵館那樣萬(wàn)事不管，只須辦事領(lǐng)俸祿的職位。

    蘇哲亦是勉力做出輕松姿態(tài)：“是啊，我照應(yīng)不到朱兄，也照應(yīng)不到林兄，莫要多言，莫要多寫(xiě)，謹(jǐn)慎為妙?！?/br>
    朱謙放下杯子，自懷中取下一份帖子，遞給林如海：“早前我?guī)蛻舨哭k事，認(rèn)得一個(gè)人，他早年給人當(dāng)過(guò)師爺，只是左右手各自缺了一根小指，又是個(gè)跛子，算賬功夫極好，你去那邊肯定要這么一個(gè)人，不知可不可用?！?/br>
    先前林如海和朱謙提過(guò)想要一個(gè)能辦事算賬的幕僚，朱謙果然找到了。

    蘇哲是不愿摻和進(jìn)來(lái)的，他不想幫，更不能幫。

    冷笑道：“我們蘇家有人，可惜……”

    蘇家的人，蘇哲自己尚且不愿用，更不敢讓林如海用。預(yù)先取之，必先予之，何必將林如海牽進(jìn)錯(cuò)綜復(fù)雜的網(wǎng)中。

    林如海又安慰他，“蘇家人才濟(jì)濟(jì)，蘇兄也當(dāng)舉賢不避親才是?！?/br>
    蘇哲垂首不答話，唯有沉默搖頭。

    三人都不是酒色之徒，飲酒不敢縱情盡興，沒(méi)有大醉而歸，筵席散去，更添傷愁。

    林家的車隊(duì)出京城，南下而去，工部那邊說(shuō)運(yùn)河靠京一段正在疏浚，林如海擔(dān)心河道是否通暢，便決定先走陸路官道，繞過(guò)疏浚河段，再改水路下應(yīng)天府，取道揚(yáng)州，若是方便，興許還能繞到蘇州拜祭一回親族。

    馬車走了三日，才慢悠悠出去一百多里地，官道迎面來(lái)了一隊(duì)車馬，林如海一看馬車規(guī)制，就猜出里面坐著義忠王。

    這個(gè)地方離皇陵也有幾十里，現(xiàn)下能在此處出現(xiàn)的王公貴族，大約只有那一位。