花醒言握住她的手，轉(zhuǎn)頭看向東明帝，嘆息道：“你病著，還是好生歇息罷。”

    東明帝搖頭：“我只怕我合上雙眼，便再也睜不開?！被ㄐ蜒陨碜雍莺菀欢叮骸靶菀f！”東明帝見他惱怒，才笑道：“我若死了，也是好事，好叫哥哥你不生我氣了?！币宦暋案绺纭?，讓花醒言幾乎墜下淚來。

    “行了，”花醒言只覺得這話極為刺心，將頭轉(zhuǎn)開，道：“你若再如此說，我便帶淑兒走了?！睎|明帝伸手，將他手腕握住。

    花醒言覺得他的手腕冰冷，心中也涼了，就看他。東明帝道：“別走，我知道你始終怪我，你恨我對(duì)淑兒起意，可是……我只是想有個(gè)人在我身邊，陪著我，我知道這樣自私，可是……”他望著季淑，說道：“淑兒，你恨三叔么？”季淑眨了眨眼，輕輕搖搖頭。

    東明帝他輕輕嘆息，表情頹廢而哀傷，“我是個(gè)極為自私的人，起初，也沒想當(dāng)太子，當(dāng)皇帝，可是有一天，有個(gè)人跑來同我說，我一定會(huì)成為好皇帝的 ，我覺得，我這一輩子，終于能有一件事去做了，咳……不過，為了這個(gè)皇位，我們失去的，實(shí)在太多了?！?/br>
    花醒言凝視東明帝片刻，重又將頭轉(zhuǎn)開，暗自隱忍。

    東明帝道：“我是被人所誤，服了藥，就做出那禽獸行徑來，可，到底是我不好……小時(shí)候相士就說我一生孤苦少愛，還會(huì)不利親近我之人，果然。”

    花醒言面色沉重之極，東明帝道：“所幸，這一輩子，有個(gè)能叫我信任之人出現(xiàn)，其實(shí)，我都已做好被辜負(fù)的準(zhǔn)備，誰知……上天竟如此厚待我這罪人。”

    花醒言輕聲說道：“凌時(shí)，別說了?！?/br>
    大抵是藥石得當(dāng)，小半個(gè)時(shí)辰過后，東明帝恢復(fù)了幾分精神，外頭朝臣趁機(jī)進(jìn)來見了一番，剩下事宜，自要花醒言出馬，花醒言暫且忍了先前打定的主意，出外安撫百官。

    花醒言離開之時(shí)，皇后同諸位公主皇子也都在，烏泱泱地?cái)D在皇帝寢宮，花醒言去后不久，東明帝道：“皇后，你也累了，帶著太子跟大家伙兒回去安歇罷，朕也想清靜歇會(huì)兒。”

    皇后答應(yīng)，于是帶著眾人浩浩蕩蕩出外?；ㄐ蜒韵惹叭ヒ娙撼迹矌Я思臼绯鰜?，她閑著無事，就在外殿坐著發(fā)呆，眼睜睜看皇后帶著太子行經(jīng)身邊，那太子辰熙忽地道：“母后，兒臣等會(huì)再回去好么？”皇后點(diǎn)頭，目不斜視離開，辰熙恭送罷了，撒腿跑到季淑“藏”身之處。

    季淑先前見皇后帶人經(jīng)過，便向后一退，站在柱子后頭，無人察覺，一低頭發(fā)現(xiàn)太子辰熙站在跟前，亮晶晶地眼睛眨巴眨巴看著自己，又是意外又是不安。

    “太子……”季淑喚，剛想攆他走，太子辰熙卻道：“花季淑，你在此作甚？”季淑道：“呃，我等我爹爹回來?！背轿醯溃骸柏┫啻丝堂?，怕要一個(gè)時(shí)辰才回來，不過，我方才出來時(shí)候，父皇悄悄跟我說，叫我找你去見他?！?/br>
    季淑嚇了一跳，本能地有些忌憚東明帝，卻又不愿給這小鬼看出，便道：“皇上該好生歇息養(yǎng)病才是，我就不打擾了?！眳s不妨辰熙攥緊她的袖口，道：“父皇說，我若連這點(diǎn)兒小事也辦不了，太子就不用當(dāng)了?！崩臼绫阕吡顺鰜?。

    季淑啼笑皆非，又是身不由己，只好說道：“去就是了，不要拉拉扯扯的?！背轿跣毖劭此?，道：“你別指望跑了，周遭都是侍衛(wèi)呢。”季淑見他果真人小鬼大，便低頭揪住他鼻子，用力一扭，道：“遵命，太子殿下?！?/br>
    辰熙用力推開她的手，才放開她，昂首挺胸入內(nèi)，季淑跟在后頭，也不抬頭，只聽辰熙小聲道：“父皇，兒臣把人帶來了。”

    東明帝說了什么，太小聲，季淑聽不到，只聽辰熙恭順道：“兒臣知道了，父皇好好歇息，兒臣就等在外頭，父皇有什么吩咐就叫兒臣?！闭f完，便一步一步后退回來，經(jīng)過季淑身邊之時(shí)，沖她使了個(gè)眼神，季淑瞪他，道：“你去哪？”辰熙道：“我在外面等著。”悄無聲息出去了。

    季淑心下忐忑，周遭竟聽不到其他人聲，片刻，東明帝道：“淑兒，你來?！奔臼珙^皮發(fā)麻，皺了皺眉，道：“皇上有何吩咐？”

    東明帝道：“你心里恨我么？連……看我一眼都不愿意？”季淑說道：“皇上說哪里話，我怎么敢?！睎|明帝苦苦一笑，道：“你過來，我有些話要同你說?！氵@回不聽，這一輩子也都沒有機(jī)會(huì)了?！?/br>
    季淑聞言便抬頭，見東明帝就在面前不遠(yuǎn)的龍床上，身子靠在床邊兒半坐，燈影中，他的剪影帶著一股憔悴消瘦，寂寞無言的味道。

    季淑上前一步，看看東明帝，見他略帶笑意，手指頭輕輕勾了勾，季淑便又踏前，一直到了他床邊上，東明帝才道：“好了，可見要叫你到我的身邊兒來，是極難為的，……哈?！?/br>
    季淑道：“皇上要說什么？”

    東明帝輕咳了聲，道：“嗯，閑話不說了，我想問你一句話。”

    季淑道：“嗯？”

    東明帝看著她，問道：“你究竟是誰？”聲音輕輕，帶一絲冷意，那雙長睫掩映下的眸子，沉靜如水，深不可測(cè)地。

    季淑心頭悸動(dòng)，卻道：“皇上這是什么意思？”東明帝道：“你不是淑兒，你是何人？”季淑不動(dòng)聲色，道：“我名喚花季淑?！睎|明帝沉沉看她，季淑只覺得在他雙眸的注視之下，似身負(fù)重?fù)?dān)，簡直喘不過氣來，便緩緩垂了眼皮不看他。

    沉默之中，季淑慢慢只覺周身漸漸發(fā)冷，她心中一沉，抬眼看向東明帝，道：“皇上你想如何？”

    東明帝波瀾不驚：“你到底是何人？”季淑面色冷冷，說道：“我是我爹爹最疼愛的女兒。”東明帝雙目如刀，猛地一探手將季淑的手腕握住，厲聲道：“你是……可你又不是，你不是昔日的那個(gè)淑兒，她不似你這般……你知道她若是聽到真相之后會(huì)如何？她會(huì)大哭，會(huì)不知所措，甚至?xí)鶝Q裂，她會(huì)恨我憎我，卻更怕我，但是……你沒有……還有，花王神會(huì)，你說的那些故事、你待你那相好的戲子，上官家……”

    原來那天躲在屏風(fēng)后的，竟真是他……原來她一路行來所有事，他了若指掌。

    季淑忍著骨子里泛出的那股陰冷，將所有雜亂無章按下，只說道：“那么，——我若恨你怕你，有用么？”東明帝仍舊一眼不眨地看著她，季淑沉靜說道：“三叔，你弄疼我了。留神，別再我的手上留下痕跡，給爹爹看到了，不知會(huì)如何。”

    東明帝的手狠狠地抖了兩下，終于松開季淑。季淑用盡渾身力氣才控制住自己，沒讓自己后退一步，逃出這宮去，她面上平靜，頸間的汗卻濕了衣襟。

    東明帝冷冷地笑了：“你告訴朕，你到底是誰……你若不說……”

    季淑將袖子遮了手腕，道：“三叔，我已經(jīng)不是那個(gè)習(xí)慣聽話，被嚇一嚇就什么都忘了的小女孩，你有心將我爹爹調(diào)走，就是想問我是誰？我的答案已經(jīng)給了，我是我爹最疼的人，這個(gè)答案三叔你滿意也好，不滿意也罷，生生世世，都是如此?！蛟S，我面對(duì)你的時(shí)候不哭不叫，反讓你失望了，但我知道，我那樣做無用對(duì)么？若是給我爹見了我那樣，他還會(huì)傷心，可是，——你當(dāng)我真的不記得昔日的痛了？我只是明白，我若總是記得，我身上痛一分，我爹就痛十分?！?/br>
    她語氣平靜，不帶波瀾，像是敘說家常：“三叔，你錯(cuò)過一次了，不打緊，你看你的苦rou計(jì)多么有效，我爹眼見就原諒你了，但若是你對(duì)我下手，我爹會(huì)恨你到骨子里……你想天下做賭，他絕對(duì)不會(huì)再心軟，這天下當(dāng)真會(huì)翻個(gè)個(gè)兒的?！?，或許這正是你想要的，對(duì)么？”

    東明帝死死地盯著季淑，雙眼之中逐漸地亮起瘋狂地光，就宛如炙熱的火焰在跳動(dòng)，他沉默半晌，忽地哈哈大笑，笑的絕艷熾烈。

    “淑兒，我小看了你？或者……你長大了？不……分明不是同一個(gè)人?！彼ν炅?，眼角還帶著淚，有些喘息不定，笑著斜睨季淑，樣子半正半邪，“你竟比你爹爹還了解我？”

    季淑瞧著他絕艷外露之態(tài)，不知為何卻有些可憐，默默地道：“三叔，你忍了半生，為什么不能繼續(xù)忍下去？”

    東明帝面上的笑漸漸地收斂，最后一絲兒笑影都無，瞬間，宛如從盛夏轉(zhuǎn)入寒冬，他若有所思，而后靠在床頭，仰頭道：“是啊……我為何不能繼續(xù)忍下去？”

    他伸手捂住胸口，重轉(zhuǎn)頭看向季淑，面色幾度變化，終于道：“或許我可以的……”莞爾一笑。

    季淑望著他，東明帝道：“或許我可以繼續(xù)忍下去，但淑兒你愿意么？”季淑道：“關(guān)我何事。”東明帝搖頭，說道：“淑兒，別裝傻。我頭一回發(fā)現(xiàn)你竟如此出乎我意料，很好，這很好……”他含笑看她，問道，“同樣還是那一句話，我想淑兒你……入宮來，好么？”

    季淑咬了咬唇，道：“不行?！睎|明帝問道：“為何？”季淑道：“我不愿意，我爹也不會(huì)愿意。”東明帝柔聲說道：“你知道你爹爹最聽你的話了?！毖鄄ň挂矞厝崞饋?。

    季淑后退一步：“三叔！”神色極為嚴(yán)肅。

    東明帝面色一僵。季淑說道：“三叔，若這就是你的權(quán)宜之計(jì)，我不能從?！睎|明帝說道：“是因?yàn)槟阈闹辛碛腥嗣?？”他的笑忽地有幾分猙獰。

    季淑面對(duì)這喜怒無常城府極深的帝王，生怕一句話說錯(cuò)，因此步步小心，聽到此，只以為他不忿，便道：“那不重要，重要的是，我這一生，不愿意當(dāng)誰人的替身，或者誰人的棋子?！抑辉敢惠呑悠狡桨舶驳厥卦谖业磉叄渌氖裁炊疾幌??！?/br>
    她的聲音很平靜，平靜如水，然，抽刀斷水水更流。東明帝望著她，眸色閃閃爍爍，終于說道：“你……愛你爹爹？”季淑低著頭：“他是我唯一的親人?！睎|明帝道：“你當(dāng)真愿意一輩子都在他身邊？”季淑點(diǎn)頭：“親情無價(jià)?！睎|明帝冷笑說道：“來歷不明之人，難道要朕相信？”季淑抬頭，目光之中帶幾分傲然：“信不信由你?！?/br>
    東明帝狐疑看著季淑，舉棋不定。

    季淑不去看他，只盯著床邊上那垂落的明黃被子，那張牙舞爪的龍花紋，一旦發(fā)怒，伏尸百萬，流血五步……吸一口氣，把心一橫，季淑道：“三叔，你的話說完了么？那么我也有幾句話想同你說。”

    東明帝道：“嗯？”

    季淑說道：“你說你這輩子只能信一個(gè)人，那就是我爹，而事實(shí)證明，你并沒有信錯(cuò)他，就算我爹對(duì)你有恨，在那生死關(guān)頭，他卻仍舊選擇你這一邊，在佩縣，他為了守你這江山，明明是文官，卻效武將上陣欲生死相搏，他已經(jīng)將生死置之度外，把這條命也給了你，給了東明。他先前明明曾答應(yīng)我，要好端端地陪著我，但最后的關(guān)頭，他還是選擇了你的江山。”

    東明帝雙眉微蹙，靜靜而聽。季淑道：“三叔，你信我爹，這么多年來想必也有許多人對(duì)你說他的不是吧，你卻始終未曾動(dòng)搖，你的確做到了信這一字，你守著你的丞相，以國士之位待之，而我爹也做到了，在生死一刻，他放下所有恩怨，也想以性命回報(bào)你的信，不負(fù)這國士之位。老實(shí)說，——我先前覺得，皇族，朝臣，無非是爾虞我詐，鉤心斗角，但是你跟我爹爹，兩人不管如何猜忌對(duì)方苦恨對(duì)方，在最后關(guān)頭，仍舊并未毀了最初的那份信任。人的一生，有許多執(zhí)念，難以釋懷，但是在我心里，我覺得一輩子有個(gè)能讓自己徹頭徹尾去相信、一輩子都不離不棄的知己，就已經(jīng)足夠了?！?，你覺得呢？”她一口氣說完，終于揚(yáng)眉，看向東明帝。

    愛欲之于人，如逆風(fēng)執(zhí)炬，有燒手患，但有時(shí)，足以將整個(gè)人燒得體無完膚或者……

    東明帝望著季淑，望著她清澈的眼神，那櫻唇邊上，是若有若無的笑意，他愣愣地看了她許久，最后終于一閉眼，眼淚滾滾自眼角跌落，而他張嘴，想笑，卻又笑不出，肩頭顫了兩下，才笑出聲來，用盡渾身力氣一般。

    “淑兒……你……說得對(duì)，”他流著淚，任憑淚跌在胸口，肩頭，有的滑入嘴里，“朕心已足，夫復(fù)何求！”他的心，縮成一團(tuán)，是安慰，安慰的想流淚，亦是苦澀，糾結(jié)在一塊。東明帝自己知道，他的心，天底下至為寒冷的堅(jiān)冰都不足以凍滯壓抑，唯有那熊熊烈火，燒成灰燼，方能解脫。

    季淑后退，一直退到寢宮之外，眼前一黑，額頭的汗涔涔落下，她抬起袖子擦一擦，那顆心如擂鼓一般，似要從胸口蹦出。

    ——竟想殺了她嗎？這狠毒的君王……

    果然宮廷游戲不是任何人能玩得，尤其是遇上一個(gè)變態(tài)。

    季淑回想方才里頭情形，身子幾乎挨著墻壁軟倒?！烤故窃鯓佑杏職庠跂|明帝跟前說出那些話來的？簡直是在賭命。

    雖然……好歹也算是見過“世面”的，可面對(duì)東明帝之時(shí)，卻被他身上強(qiáng)大的氣場(chǎng)，——勿論是變態(tài)氣場(chǎng)亦或者帝王氣場(chǎng)，或者是那種亦正亦邪的氣息……震懾住。

    差點(diǎn)兒話也不能說。

    幸好。

    季淑一陣后怕，一直到旁邊有只小手探出來，太子辰熙揉揉眼睛：“花季淑，你出來了？”季淑正在魂魄歸位，差些又被嚇?biāo)?，身子一哆嗦，勉?qiáng)鎮(zhèn)定下來：“太子怎么還在此處？”

    辰熙道：“父皇呢？睡下了么？”季淑點(diǎn)頭：“是，你也回宮歇息罷?！背轿醯溃骸澳悄隳?？”季淑說道：“我等我爹爹。”辰熙道：“在這兒干等卻不是法子，不如你跟我回宮，我讓內(nèi)監(jiān)去跟丞相說，讓他來找你便是了?！奔臼缦胂胍彩牵讲艖?yīng)付東明帝，元?dú)獯髠?，?dāng)下一口答應(yīng)，太子辰熙很是歡喜，拉著季淑，往自己寢宮去，走到半路卻累了，季淑見他不住哈欠，便將他抱了起來，讓太監(jiān)領(lǐng)著路，誰知到了太子殿，辰熙已經(jīng)睡著，卻仍死死地抱著季淑脖子不放，季淑無奈，只好自作主張讓伺候的宮人退了，她自己也累得夠嗆，便摟著辰熙爬上床，倒頭便睡。

    辰熙身子軟軟地，倒好像是個(gè)小玩具，又帶著溫?zé)?，季淑牢牢抱著，睡得安穩(wěn)之極。

    南楚之事平定下來，花醒言回京后小半月，東明帝的病情卻一日比一日更不好，據(jù)說是舊疾復(fù)發(fā)，外加思慮過度。期間花醒言屢次上奏要辭官，都被皇帝一拖兩拖拖了過去，如此一直到半月后，皇帝病情突然惡化起來。

    花醒言是在半夜被召進(jìn)宮的，隨行的自還有季淑。

    兩人趕到之時(shí)，卻見皇后，太子辰熙，各位公主等都也聚集在了皇帝寢宮之外，另各位輔政大臣們也紛紛地趕進(jìn)宮來。

    花醒言見此陣仗，不由地心驚rou跳，沒來由心慌的很。

    里頭傳旨眾人進(jìn)見，當(dāng)著皇后，太子，群臣的面兒，東明帝撐著身子，傳下口諭，道：“朕去后，辰熙為帝，以丞相為亞父，宮內(nèi)事聽皇后，宮外之事，同丞相商議而后決斷。不得有違?！?/br>
    太子辰熙同眾臣戰(zhàn)栗聽命。東明帝揮退眾人，屋內(nèi)只留下皇后，太子辰熙，花醒言，季淑四人。東明帝抬手，聲音已經(jīng)微弱，想說什么，卻又未說，蒼白的臉上，卻浮現(xiàn)一個(gè)極朦朧的笑意。

    花醒言望著他枯瘦手掌，亦探出手去，握住他的手，千言萬語，都在不言，而所有恩怨，都在這瞬間，煙消云散。

    辰熙抿著唇靠在季淑身邊，強(qiáng)忍著眼中淚，季淑輕輕摸摸他的頭，辰熙張手抱住季淑雙腿，牢牢不動(dòng)。

    季淑抱著辰熙，在皇帝寢宮的床榻上安歇，花醒言則守在東明帝床邊，將到天明時(shí)候，季淑一陣心驚rou跳，忙地睜開眼睛，卻見身邊人來人往，悄無聲息，宛若幽靈。辰熙茫茫然醒來，揉揉眼睛，道：“花季淑，怎么了？”

    花醒言邁步而出，看了季淑一眼，拉起太子的手。

    季淑看到他雙眼通紅，眸中帶痛，心中已生不祥之感。

    辰熙問道：“亞父……父皇如何了？”花醒言道：“太子，去見皇上最后一面罷?！?/br>
    平明時(shí)分，天上殘?jiān)氯玢^，上陽殿傳出哀聲，涼薄淺藍(lán)的天底下，白幡隨風(fēng)飄揚(yáng)，宛如扯長的哀傷，——東明帝，駕崩。

    數(shù)天后，新帝登基，花醒言自是辭官未遂，而朝野靖平，并無其他異狀。

    辰熙太子登基后，并未曾對(duì)朝臣進(jìn)行大的變更，先前因南楚進(jìn)軍，以及花醒言“謀反”之事，東明帝已經(jīng)將一些內(nèi)藏不軌的朝臣處決。至于上官家，則也仍舊一片寧靜，除了曾在得知因先帝駕崩、清妃娘娘“哀痛不已”追隨先帝而去的消息。

    而上官緯暗中慶幸的，則是在花醒言被謀反之事當(dāng)中，上官直竟站得那樣有先見之明。至于清妃之事……上官家雖有哀傷，但未必不是因禍得福。

    東明帝一去，東明上下諸事，第一便落在花醒言身上?；ㄐ蜒缘挂财届o，表面看來若無其事，但季淑看得分明，他頭上的白發(fā)，一夜之間不知增了多少。

    此刻已經(jīng)深秋，晚間冷霜極重，季淑聽聞花醒言人在書房未睡，便去探看，花醒言見她來到，才透出幾分歡悅之色。

    花醒言叫季淑坐在軟榻上，又替她蓋了一條毯子，命丫鬟取了暖茶來，才落座。

    季淑問道：“爹爹怎地還不安睡？”花醒言道：“有些睡不著。”季淑道：“爹爹是否有心事？”花醒言道：“沒什么……”季淑問道：“讓我猜猜……爹爹可想到三叔了？”

    花醒言身子一震，而后幽幽嘆了聲。

    季淑道：“三叔雖然……可是他對(duì)爹爹倒是挺好的?！?/br>
    花醒言轉(zhuǎn)頭看向窗外，沉默片刻，終于說道：“淑兒你先前曾問過我，他為何要對(duì)上官家下手么？”

    季淑不知為何他在此刻提起這個(gè)，便點(diǎn)頭。說道：“爹爹你說不太清楚。”

    花醒言面上露出一絲難過之色，說道：“你可知他為何落了病根么？”季淑搖頭?；ㄐ蜒缘溃骸爱?dāng)初我為太子伴讀，他還不是太子，我跟他交情極好，太子嫉恨，鎮(zhèn)日作弄我，那天冬日，太子竟推我下御河，……正好凌時(shí)過來，竟縱身跳了下去……他不會(huì)水，差些兒就死了，雖救了過來，卻傷了心肺，留下病根……以至于最后竟……唉，他對(duì)爹爹，是有救命之恩的?！?/br>
    季淑呆呆聽著?；ㄐ蜒杂值溃骸昂髞怼颖粡U，其中，是爹爹……唉，事后，上官家當(dāng)時(shí)的家主，就是子正的爺爺，同凌時(shí)的父皇，說留我不得，卻被凌時(shí)聽到……記恨在心，我想，他對(duì)上官家的殺心，怕是從那時(shí)候就起了。”

    花醒言一忍再忍，卻仍舊忍不住雙眼泛紅，季淑也聽得心酸，說道：“爹爹……”將茶杯放了，下地走到花醒言身邊，將他抱了，道：“我知道了?！毕忍拥氖拢ㄐ蜒噪m然未曾直言，季淑卻知道，必定是他從中行事，才令太子塌臺(tái)，才也遭了當(dāng)時(shí)上官家主的本奏，誰知道這一奏，又埋下禍根。

    他兩人都為對(duì)方機(jī)關(guān)算盡。東明帝至死都想替花醒言掃平所有道路。

    季淑幽幽嘆息，道：“三叔是個(gè)好人，爹爹的心意，他在天之靈會(huì)察覺的?！被ㄐ蜒暂p輕點(diǎn)點(diǎn)頭，季淑見他仍不開顏，便又道：“嗯……我是不會(huì)離開爹爹的，爹爹你別傷心了好么?！?/br>
    花醒言聽到這里，才一笑，卻道：“你真的不會(huì)離開爹爹么？”

    季淑說道：“這是當(dāng)然?！?/br>
    花醒言道：“那么……北疆的那個(gè)人呢？若是他要帶你走，你也不走么？”

    152、桂花：不知秋思落誰家

    季淑沒料想花醒言竟在此刻提起那人，一時(shí)愣怔，隨即強(qiáng)顏歡笑，道：“爹爹說什么呢。”花醒言道：“淑兒，你知道爹爹何意?！奔臼绾吡寺?，翻個(gè)白眼，道：“不管是誰，都帶不走淑兒！”

    花醒言見她似有賭氣之意，便沉吟問道：“對(duì)了，淑兒，我一直未曾問你，到底……你同楚昭之間發(fā)生了何事？他怎地會(huì)忽然離開？”