亞摩斯沉默半晌道：“你覺(jué)得我們?cè)撛趺醋觯俊?/br>
    “我們什么都做不了，如果我們?nèi)ジ缮嫠麄儯敲捶炊苡锌赡軐⑹聭B(tài)更加嚴(yán)重化。你也知道的，現(xiàn)在是我們蟄伏在萊卡王國(guó)里面發(fā)展，出手的話一旦被他們察覺(jué)，我們這么長(zhǎng)時(shí)間的布局就失去了意義?！甭蹇耸┤鸶Ｕf(shuō)著，“這條新聞是實(shí)時(shí)新聞，也就是剛剛發(fā)生的事。我會(huì)繼續(xù)和經(jīng)濟(jì)報(bào)的一線記者保持聯(lián)絡(luò)，時(shí)刻關(guān)注最新動(dòng)向?！?/br>
    “但愿事態(tài)不會(huì)這么快惡化，不過(guò)這也為我們敲響了警鐘?！眮喣λ固嵝训溃案窬炙蚕⑷f(wàn)變，我們無(wú)法去預(yù)測(cè)它未來(lái)的走向變化，只能做到不斷加快步伐發(fā)展，這樣才能盡可能地應(yīng)對(duì)任何局面。”

    洛克施瑞福深以為然：“你說(shuō)得對(duì)，而且自從肅清了阿爾瓦拉丁和杰森，掌握貝楚斯島后，我們明顯地松懈了許多，沒(méi)有了最開(kāi)始發(fā)展的緊迫感?，F(xiàn)在危機(jī)再次逼近我們，就得拿出十萬(wàn)分的努力了?！?/br>
    “所以暗礁成立越快越好，向萊卡王國(guó)王都滲透一事也需要盡早落實(shí)。不向王都滲透我們的勢(shì)力，就很難對(duì)這樣的局面進(jìn)行控制?！?/br>
    “會(huì)的，我這就安排?！甭蹇耸┤鸶膩?lái)不是拖拖拉拉的人，“另外我觀地預(yù)測(cè)，萊卡王國(guó)和努伯瑞王國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)已經(jīng)臨近，必須要做最壞的準(zhǔn)備，也就是……”

    “繼續(xù)擴(kuò)軍么？”亞摩斯猜中了洛克施瑞福的想法。

    洛克施瑞福點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我們之所以沒(méi)有最開(kāi)始以強(qiáng)大的實(shí)力覆滅兩國(guó)，就是因?yàn)槲覀冸m然有能力擊潰他們，但是沒(méi)有能力去治理國(guó)家。只能選擇蟄伏的發(fā)展路線，在保存下來(lái)統(tǒng)治體系的情況下，將他們其他的勢(shì)力摧毀殆盡。如今可能只能去選擇第一種方法，就必須具備一支可以將國(guó)家穩(wěn)定下來(lái)的軍隊(duì)。我們需要很多很多的人?！?/br>
    亞摩斯沒(méi)有急于應(yīng)允。

    擴(kuò)充士兵是需要錢的。先前搶了天上金，拿到手里的有上百億，雖說(shuō)商業(yè)發(fā)展占了相當(dāng)大的比重使得其他方面資金并不顯得充裕，但就是這種情況下他們也只養(yǎng)得起三百名士兵。將兵力擴(kuò)充到兩千一百人是兩個(gè)月前才發(fā)生的事，也是因?yàn)槟孟铝素惓箥u，壟斷商業(yè)開(kāi)辟了加尼斯航道，才有底氣翻了七倍。

    現(xiàn)在想擴(kuò)充，不是嘴上說(shuō)說(shuō)那么簡(jiǎn)單，錢到位才行。

    “擴(kuò)充多少？”亞摩斯問(wèn)。

    “今年下半年起碼擴(kuò)充到五千人。萊卡王國(guó)海軍軍力在五千左右，陸軍一萬(wàn)。努伯瑞王國(guó)的軍力弱萊卡王國(guó)一籌。”洛克施瑞福道，“明年再擴(kuò)充一萬(wàn)?！?/br>
    “我們沒(méi)這么多錢，想擴(kuò)充到五千都是問(wèn)題，更不用說(shuō)明年再翻幾番?！眮喣λ箵u了搖頭，這話說(shuō)得容易，但沒(méi)錢都是扯淡。

    洛克施瑞福拍了拍額頭：“叫多拉特來(lái)吧，我們開(kāi)個(gè)臨時(shí)會(huì)議，這方面的事他應(yīng)該比較清楚?！?/br>
    這件事拖不得，亞摩斯撥通多拉特的電話，叫他來(lái)弗朗西斯報(bào)社開(kāi)個(gè)會(huì)。

    沒(méi)多久多拉特就趕了過(guò)來(lái)，洛克施瑞福將情況都一一和他說(shuō)清楚。

    “確實(shí)沒(méi)錢，五千人的隊(duì)伍，一天的各項(xiàng)消耗花費(fèi)在千萬(wàn)貝里，一個(gè)月幾億，一年將近四十億，明年如果再擴(kuò)一萬(wàn)，明年光兵員的花費(fèi)就會(huì)達(dá)到百億之多，如果算上武器、軍艦的制造，這錢還要翻一倍。”多拉特是目前城市衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，他對(duì)這些消耗都很清楚，“今年的軍費(fèi)開(kāi)支估計(jì)能占到我們總盈利的**成，我們光養(yǎng)他們其他的東西不發(fā)展了嗎？其他發(fā)展停滯只會(huì)使得我們的盈利越來(lái)越低，這樣的惡性循環(huán)終究會(huì)拖垮我們……”

    “這個(gè)我清楚?！甭蹇耸┤鸶Ｒ荒槦┰?，打斷了多拉特的話，“但這就是我們現(xiàn)在面對(duì)的問(wèn)題，沒(méi)有足夠的兵力怎么和他們打？靠我們幾個(gè)嗎？你們倆的個(gè)體實(shí)力是強(qiáng)，但哪個(gè)有底氣說(shuō)自己能干掉上萬(wàn)人的軍隊(duì)？好，能干掉上萬(wàn)人的軍隊(duì)，那之后呢？我們什么都不管了嗎？我們打他們的目的是什么？是占據(jù)這些地方。可我們就這些人，在戰(zhàn)后還要面對(duì)地方豪紳勢(shì)力的反抗，日常的治安，權(quán)力體系的更替……這些我們?cè)趺慈プ?？這是幾個(gè)人幾十個(gè)人幾百個(gè)人就能做得了的事嗎？我們根本吃不下！”

    “都行了。”亞摩斯擺了擺手，坐在一邊，“這樣傾訴自己面臨的問(wèn)題是沒(méi)有用的，我們是一體的，應(yīng)該想想如果應(yīng)對(duì)這個(gè)局面?！?/br>
    幾人都安靜了，誰(shuí)也說(shuō)不出一個(gè)能解決問(wèn)題的辦法。

    “這樣吧?！眮喣λ拱纬龈鶡?，“把加尼斯航線賣掉。”

    “什么？”洛克施瑞福和多拉特異口同聲地發(fā)出詢問(wèn)，他們都覺(jué)得自己聽(tīng)錯(cuò)了，畢竟加尼斯航線是他們的搖錢樹(shù)，他們大量的資金都是從這里供給的。

    亞摩斯將煙點(diǎn)燃，吸了一口：“我說(shuō)，賣掉加尼斯航線?！?/br>
    “你不會(huì)不知道——”多拉特急性子，直接想說(shuō)明加尼斯航線的重要性。

    “我當(dāng)然知道?！眮喣λ购芷届o，“海賊肆虐沉船海峽，我們費(fèi)盡力氣找到大海賊們聯(lián)合了起來(lái)，開(kāi)辟了加尼斯航線。每年過(guò)往商船的過(guò)路費(fèi)是一筆可以堪比天上金的巨大財(cái)富。我們需要這筆錢，因?yàn)檫@筆錢我們才有底氣將三百人的軍隊(duì)擴(kuò)充到兩千多人，因?yàn)檫@筆錢我們才有底氣做蒸汽船的研究，因?yàn)檫@筆錢我們才有底氣虧本和大報(bào)社們合作擠占市場(chǎng)?？梢哉f(shuō)沒(méi)有這筆錢，我們?cè)倩ㄒ荒甑臅r(shí)間也發(fā)展不到現(xiàn)在這個(gè)程度?！?/br>
    洛克施瑞福和多拉特都靜靜聽(tīng)著，他們知道亞摩斯比他們更清楚加尼斯航線的重要性。

    “但加尼斯航線為什么會(huì)賺錢呢？因?yàn)槿R卡王國(guó)和努伯瑞王國(guó)是敵對(duì)關(guān)系，因?yàn)檫@兩個(gè)國(guó)家并非世界政府的加盟國(guó)，因而沒(méi)有海軍部隊(duì)駐扎在這里，致使沉船海峽海賊肆虐。商人們想把貨物販賣到對(duì)岸，牟取暴利。我們就遂了他們的意，開(kāi)辟了專門從事灰色貿(mào)易的加尼斯航線?！眮喣λ拐f(shuō)著自己的想法，他說(shuō)的時(shí)候很平淡，讓人情不自禁地冷靜下來(lái)，“但兩國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)就要爆發(fā)了，加尼斯航線必然會(huì)被波及。到時(shí)候我們從加尼斯航線拿到的錢會(huì)少七八成，失去了最大的資金來(lái)源，我們就要面臨商會(huì)的寒冬?！?/br>
    “你的意思是既然加尼斯航線未來(lái)相當(dāng)一段時(shí)間無(wú)法為我們獲取暴利，那不如把它賣給海賊們，從他們手里拿到更充裕的錢？”洛克施瑞福一點(diǎn)就通。

    亞摩斯微微頷首：“海賊們覬覦航線的壟斷權(quán)，我們就給他，不過(guò)要付足夠的壟斷費(fèi)。這筆錢一定要足夠我們今年的軍費(fèi)開(kāi)支，至于明年，戰(zhàn)況仍舊激烈我們就以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，戰(zhàn)況平息，我們武力奪回加尼斯航線，沒(méi)有任何問(wèn)題?！?/br>
    “好！”多拉特分析了一會(huì)兒，看不出有什么疏漏，直接同意。

    洛克施瑞福自己的推演這個(gè)辦法，雖然覺(jué)得還是有些問(wèn)題，但卻是目前最可行的辦法，因此也沒(méi)有異議。

    “那我就安排你們的計(jì)劃了?！眮喣λ箵芡说吕卓说碾娫捪x(chóng)，把電話蟲(chóng)放在一邊，算是遠(yuǎn)程和德雷克開(kāi)會(huì)：“洛克施瑞福立即趕赴劫掠港，協(xié)助德雷克與海賊談判，盡可能以一個(gè)最高的價(jià)格將加尼斯航線的全部壟斷權(quán)交給海賊。之后洛克施瑞福負(fù)責(zé)王都勢(shì)力滲透、暗礁的成立和發(fā)展。德雷克去造船廠督促蒸汽船的進(jìn)一步研制，籌備蒸汽軍艦。德雷克擴(kuò)充衛(wèi)隊(duì)至五千人，加緊訓(xùn)練，不必?fù)?dān)心動(dòng)作太大引起王都注意。現(xiàn)在兩國(guó)局面緊張，王都沒(méi)空管這個(gè)問(wèn)題。”

    “明白?！比硕紤?yīng)下。

    一支煙也在安排中燃盡，亞摩斯將煙頭碾滅在一邊的煙灰缸中，自己仰起頭緩緩?fù)鲁鰺熿F：“我全力開(kāi)發(fā)我的能力，但愿到時(shí)候能派上用場(chǎng)?！?/br>
    ……

    次日，也就是六月四日，洛克施瑞福就已經(jīng)抵達(dá)了劫掠港，他將更細(xì)致的情況和德雷克解釋清楚，隨后兩人同海賊大戟班羅斯、毒尾蝎杰拉卡進(jìn)行關(guān)于加尼斯航線販賣的交易。

    最終，加尼斯航線弗朗西斯商會(huì)所占的五成利潤(rùn)，以一百億貝里整的價(jià)格賣給了班羅斯、杰拉卡。這一百億貝里班羅斯、杰拉卡伙同聯(lián)合的海賊們，將家底以及這幾個(gè)月加尼斯航線賺的錢都拿了出來(lái)才支付清。

    班羅斯、杰拉卡雖然覺(jué)得弗朗西斯商會(huì)突然要把這個(gè)搖錢樹(shù)賣掉有點(diǎn)不正常，但在能言善辯的洛克施瑞福一通迷惑之后，安撫下來(lái)。

    同一天的晚上，萊卡王國(guó)對(duì)努伯瑞王國(guó)的一個(gè)據(jù)點(diǎn)發(fā)動(dòng)夜襲，以絕對(duì)的兵力優(yōu)勢(shì)拿下了據(jù)點(diǎn)，以此舉作為前一天努伯瑞王國(guó)攻打他們的回應(yīng)。

    兩**事摩擦很多，可實(shí)際上萊卡王國(guó)還不希望這么早就發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。一場(chǎng)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)需要做大量的準(zhǔn)備工作，并不是說(shuō)今天國(guó)王大腿一拍說(shuō)要把努伯瑞王國(guó)給點(diǎn)顏色看看，明天就可以大軍開(kāi)拔兵臨城下。動(dòng)員工作，物資籌備，民意煽動(dòng)等等，想讓一個(gè)國(guó)家同仇敵愾，以最大的力氣揮出這一拳，沒(méi)那么容易。

    可現(xiàn)在顯然努伯瑞王國(guó)在暗地里已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，雖然萊卡王國(guó)在暗線在努伯瑞王國(guó)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何大規(guī)模兵力調(diào)動(dòng)的蹤跡，但對(duì)方既然敢撕逼就一定心里有數(shù)。

    萊卡王國(guó)還不能正式宣戰(zhàn)，但需要平復(fù)平民的怒火，所以回?fù)粢欢ㄒ小Ｒ灰蚨Q生了能夠平復(fù)平民怒火，又能將戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)?？刂圃谝欢ǔ潭鹊囊挂u。

    六月七日，洛克施瑞福和德雷克回歸貝楚斯島。

    六月七日晚上，洛克施瑞福正式組建情報(bào)組織暗礁。

    六月八日，多拉特宣布城市衛(wèi)隊(duì)征兵，待遇優(yōu)厚，接受范圍從貝楚斯島擴(kuò)充至小半個(gè)萊卡王國(guó)。

    六月十日，由德雷克cao持，弗朗西斯造船廠進(jìn)行整體搬遷。造船廠將遷移至荒島，進(jìn)行更多機(jī)密研究?；膷u也被起名為弗朗西斯。

    六月十一日，暗礁勢(shì)力向王都滲透。

    六月十五日，努伯瑞王國(guó)向萊卡王國(guó)發(fā)動(dòng)了更大規(guī)模的攻擊，此戰(zhàn)預(yù)兆著雙方的矛盾已經(jīng)到了不可調(diào)和的爆發(fā)邊緣，大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)隨時(shí)可能發(fā)生。

    六月二十日，征兵完成，城市衛(wèi)隊(duì)在貝楚斯島只留下了五百人，其他全部趕赴弗朗西斯島，進(jìn)行秘密訓(xùn)練。

    ——

    北海，一處風(fēng)和日麗的海面上，有著幾十艘威風(fēng)凜凜的戰(zhàn)艦一同航行著。

    這樣的規(guī)模在北海幾乎是不可見(jiàn)的，任何一個(gè)國(guó)家，甚至說(shuō)海軍支部，在面對(duì)這種具備遮天蔽日般強(qiáng)烈感官的艦隊(duì)時(shí)，都會(huì)膽寒。

    此時(shí)拱衛(wèi)在前方的旗艦中，幾名男子站在戰(zhàn)艦的甲板上眺望遠(yuǎn)方。

    戰(zhàn)艦上來(lái)來(lái)往往眾多士兵，如果有人去每艘船觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這些戰(zhàn)艦中居然連一個(gè)女性都沒(méi)有，處處充斥著威武雄壯的男人。

    “父親，努伯瑞王國(guó)承諾會(huì)在一個(gè)月之內(nèi)付清尾款，請(qǐng)求我們盡快趕赴協(xié)助他們占領(lǐng)萊卡王國(guó)?！币粋€(gè)右眼遮住，左眉左旋，戴護(hù)目鏡，套著白色手套，穿標(biāo)志為‘2’的披風(fēng)的男子向站在中央位置，身材高大，頭戴金屬頭盔，一頭金黃色長(zhǎng)頭發(fā)的中年男子說(shuō)道。

    還沒(méi)等中年男子回話，另一邊雙眉左旋，尖角發(fā)型，頭戴耳機(jī)，披風(fēng)標(biāo)志為‘4’，看上去更為年輕的男子歪著腦袋問(wèn)：“努伯瑞？萊卡？我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

    “哼?！闭驹陉?duì)伍最后面戴著墨鏡，披風(fēng)標(biāo)志為‘1’的男子不屑地道，“在布倫諾海域那種窮鄉(xiāng)僻壤里玩過(guò)家家游戲，兩個(gè)入不了世界政府眼的小國(guó)罷了?！?/br>
    “告訴他們，尾款付清后我們就會(huì)行動(dòng)。不要讓他們用占領(lǐng)了對(duì)方會(huì)給錢的理由搪塞過(guò)去，錢如果我沒(méi)看到，軍隊(duì)他們也就別想看到?！敝心昴凶雨幊林?lè)愿赖馈?/br>
    剛剛向其匯報(bào)的男子點(diǎn)點(diǎn)頭：“明白，父親?！?/br>
    “我們需要足夠多的錢。”中年男子的頭發(fā)被風(fēng)吹得飄揚(yáng)而起，他目光深邃，“做更多的研究，讓我們的軍隊(duì)更加強(qiáng)大。重新將北海握在手里的那一天，遲早會(huì)到來(lái)的?！?/br>