方兒聽(tīng)了，一陣失神。

    “太白這話未免也太不體諒子方的孝心了，祖母剛?cè)ナ酪蝗?，就要子方忙著娶媳婦不成？“蔡常說(shuō)進(jìn)來(lái)道，“再說(shuō)，倘若子方若是不去給祖母守孝，就算是去奪了詩(shī)魁，那些大人物也不會(huì)有人舉薦子方，那些人最重視禮法規(guī)矩?！?/br>
    李白雙目微凝，解釋道：“我并不是讓方兒拋棄親情，不過(guò)方兒錯(cuò)過(guò)這次機(jī)會(huì)就可惜了。”

    “方兒還年輕，未來(lái)多得是機(jī)會(huì)，何必忍痛非要參加這次詩(shī)魁之爭(zhēng)呢？”蔡常說(shuō)道。

    方兒點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己不會(huì)參加本次的詩(shī)魁之爭(zhēng)。他現(xiàn)在只想安心給祖母守孝。

    李白見(jiàn)方兒這副樣子，則不好再說(shuō)什么。

    三人陷入沉默，李白問(wèn)道：“給婆婆打棺木了嗎？”

    蔡常說(shuō)道：“我已經(jīng)差人打了一副上好的棺木，就停在外面?！?/br>
    方兒感激地看向他。

    李白接著問(wèn)道：“墓址選好了嗎？墓xue打了嗎？”

    方兒點(diǎn)點(diǎn)頭，李白不知道該再說(shuō)什么，看著方兒明顯親近蔡常說(shuō)，他不知道這蔡常說(shuō)什么時(shí)候和方兒這么熟的。但他有種直覺(jué)，這蔡常說(shuō)不是個(gè)什么好東西！

    從蔡常說(shuō)第一次邀請(qǐng)他上船喝酒時(shí)，他就覺(jué)得這蔡常說(shuō)說(shuō)不上來(lái)的別扭，如果讓李白形容他，李白覺(jué)得他很虛偽，但又說(shuō)不上哪里虛偽。只能說(shuō)他偽裝的太好。

    李白覺(jué)得自己待不住了，就告辭離開(kāi)。

    胸口悶悶的，一種異樣的感覺(jué)在李白心里涌動(dòng)著。

    他去找了張仲連，張仲連看著李白回來(lái)，放下手上的活計(jì)，問(wèn)道：“怎么樣了，子方肯去參加詩(shī)魁的爭(zhēng)奪嗎？”

    李白搖搖頭。

    張仲連失落不已，喃喃道：“難道我寒門(mén)士子永無(wú)出頭之日嗎？也是，換做我，也是會(huì)給親人守孝，哪兒還有什么心思作詩(shī)?！?/br>
    李白問(wèn)道：“這蔡常說(shuō)你熟悉嗎？他是個(gè)什么樣的人？”

    “怎么說(shuō)起他來(lái)？”張仲連道，“我對(duì)他也不是很熟悉，士族中他名聲不高，一直默默無(wú)聞的，不過(guò)也沒(méi)什么劣跡，聽(tīng)說(shuō)他待人還挺謙和地，不像葉公弘一般狂妄，盡管他有本事狂妄。士族中葉家和蔡家關(guān)系最好，或許葉公弘更了解他?！?/br>
    李白思索著，咂了一下嘴，道：“我去找找這葉公弘。對(duì)了，仲連，你甄選出除你之外的四個(gè)學(xué)問(wèn)文采，心性品德看過(guò)去的人，準(zhǔn)備上京趕考?！?/br>
    張仲連驚喜得簡(jiǎn)直要跳起來(lái)，“太白你是要……”

    李白仍在思考著方兒的事，隨意道：“我不是早說(shuō)了，你以為我在開(kāi)玩笑？”

    “在下代寒門(mén)士子謝過(guò)太白?！睆堉龠B長(zhǎng)揖不起。

    李白扶起他來(lái)，認(rèn)真地道：“記住，我不要求你們真能有人高升回報(bào)我什么，我只不過(guò)是寄寓我的理想在你們身上，真有人進(jìn)了仕途，我希望他不僅為寒門(mén)士子謀出路，也能心系百姓?！?/br>
    張仲連感動(dòng)得幾乎落淚，由衷道：“太白真?zhèn)b士也。”

    李白搖搖頭，沒(méi)說(shuō)什么。過(guò)了一會(huì)兒道：“我去尋葉公弘一趟?！?/br>
    方兒家中，蔡常說(shuō)差人把方兒祖母放入棺中，對(duì)方兒道：“子方，為你祖母作一首詩(shī)吧，我想她老人家一定想帶著你作的詩(shī)走，老人家說(shuō)不定還會(huì)在那邊向別人夸贊你的文采?！?/br>
    方兒點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)蔡常說(shuō)取來(lái)紙筆，手接過(guò)筆，遲遲不能落筆。老天，為什么這么早帶走她，我多么想和你再見(jiàn)一面，和你說(shuō)說(shuō)話。自小到大，和祖母在一起的一幕幕在方兒腦海中浮現(xiàn)。

    蔡常說(shuō)看著方兒愣在那兒，心里有些著急。

    門(mén)外的烏鴉凄厲叫著，叫的讓人發(fā)慌。

    方兒顫抖著手落了筆，眼里噙滿(mǎn)了淚水。揮筆寫(xiě)下一首悼亡祖母的詩(shī)。

    庭外孤飛鳥(niǎo)，

    悲鳴泣斷腸。

    相依十八年，

    忍棄孫兒去。

    游魂千里處，

    挑燈復(fù)補(bǔ)衣。

    未享兒孫福，

    大母可長(zhǎng)息。1

    蔡常說(shuō)讀了一遍詩(shī)，似乎被感動(dòng)得泣不成聲，掩面給了自己帶來(lái)的下人，道：“放到棺木中去吧?！?/br>
    方兒默默的落著淚，悲如潮水，一番復(fù)一番的涌進(jìn)心頭。

    李白問(wèn)路葉府，走到葉府門(mén)前，向管家行禮道：“在下有事想要拜訪葉公子?！?/br>
    管家氣地道：“抱歉，公子今日不見(jiàn)，他在忙著明日的詩(shī)魁之爭(zhēng)，準(zhǔn)備著各種詩(shī)作，公子作詩(shī)的時(shí)候我們不敢去打擾他。”

    李白無(wú)功而返，在金陵城漫無(wú)目的地游蕩著。

    詩(shī)魁之爭(zhēng)終于到來(lái)，金陵城西，孫楚樓。

    一大批名士匯聚于此，六大士族的有聲望者，附近小有名氣的詩(shī)人，甚至張刺史都前來(lái)參與評(píng)比這次的詩(shī)魁。對(duì)他來(lái)說(shuō)，這是籠絡(luò)士族，提攜后進(jìn)的好機(jī)會(huì)。

    金陵詩(shī)會(huì)榜上的十人除了方兒都來(lái)了，此時(shí)的方兒正在為他祖母出殯，附近的鄰居都是良善的窮苦人家，他們守望相助。方兒祖母的靈柩被鄰居家的男人抬著，方兒抱著祖母的靈位，一步一步把祖母送進(jìn)黑暗的墓xue。

    李白本對(duì)什么詩(shī)魁的爭(zhēng)奪不感興趣，但聽(tīng)說(shuō)孟浩然也去了，就跟著張仲連等人去了。

    孫楚樓名士云集，高朋滿(mǎn)座。李白看到了孟浩然也在上面，身邊的人對(duì)他很氣，李白沒(méi)有著急前去相認(rèn)。

    那榜上的九人和選出評(píng)比的九人各自站在一邊。孟浩然和張刺史也在那評(píng)比的九人中。主持的老者道：“此次詩(shī)魁之爭(zhēng)倒也簡(jiǎn)單，你們九人依照題目現(xiàn)場(chǎng)作詩(shī)，給你們一炷香時(shí)間?！?/br>
    主持的老者看看刺史，張刺史點(diǎn)點(diǎn)頭，示意開(kāi)始。

    那老者道：“此次的主題是悼亡詩(shī)，可以悼亡朋友，親人，陌不相識(shí)的人，也可以是花草，動(dòng)物。能作出情真意切的詩(shī)作就好。準(zhǔn)備好了，開(kāi)始焚香?！?/br>
    一個(gè)人點(diǎn)燃一根長(zhǎng)香。

    那九人站在桌前，有人托腮苦思，有人持筆猶豫，只有葉公弘和蔡常說(shuō)兩人不加思索，揮筆便寫(xiě)。葉公弘作完詩(shī)，放下筆，卻沒(méi)想蔡常說(shuō)比自己還要快一些，心底吃驚之余，有些疑惑。

    一炷香過(guò)去，九人都作完詩(shī)，交給了孟浩然等九人評(píng)比。

    孟浩然本來(lái)對(duì)所謂的詩(shī)魁不大感興趣，百無(wú)聊賴(lài)地翻著，一讀了蔡常說(shuō)寫(xiě)得那首詩(shī)，驚問(wèn)道：“這首詩(shī)是誰(shuí)作的？”

    他念了一遍，嘖嘖稱(chēng)奇?！斑@些詩(shī)，唯一稱(chēng)得上情真意切的就是這首了。”

    蔡常說(shuō)謙虛行禮道：“這首詩(shī)是晚輩作的?！?/br>
    “不錯(cuò)?！逼渌麕兹俗x了也覺(jué)得這首詩(shī)稱(chēng)得上是技?jí)喝盒郏怀鲆馔?，此子就是這次的詩(shī)魁了。

    蔡薦直在后面聽(tīng)了雖面色古怪，但覺(jué)得倍有榮光。

    葉公弘道：“先生可否把這首詩(shī)給我看看？”他走過(guò)去，孟浩然遞給他。

    葉公弘仔細(xì)讀了一遍，點(diǎn)頭道：“這首詩(shī)確實(shí)比我作的好，一字一句情真意切。不過(guò)……”

    葉公弘對(duì)著有些得意，繃不住心中愉悅的蔡常說(shuō)道，“這首詩(shī)不像是蔡常說(shuō)能作出的，風(fēng)格，用辭與之前截然不同。常說(shuō)，你為了爭(zhēng)得詩(shī)魁，已經(jīng)如此不要臉面了嗎？”

    1不要說(shuō)我臉皮厚哈

    (本章完)