林老夫人有些感概道：“見(jiàn)著是見(jiàn)著了，雖說(shuō)不如從前大方，如今有些縮手縮腳，怎么都直不起腰，看人也畏畏縮縮的，知道害怕躲起來(lái)，倒能保住性命?！?/br>
    杜相晃動(dòng)著腿，哂笑道：“明修德能教好學(xué)生，倒是教不好女兒。將獨(dú)女寵得不知人心險(xiǎn)惡，天真得過(guò)了頭?！?/br>
    “你這人，他要是教不好，明家老大哪能那般出息？不過(guò)是對(duì)著女兒寵得無(wú)法再板著臉做嚴(yán)父罷了?！绷掷戏蛉肃凉值匦绷怂谎郏{悶地道：“你說(shuō)李老夫人怎地就這般瘋了？昨日你不是說(shuō)讓人看著的嗎，你看今天這鬧的，唉。”

    杜相仍舊閉著眼睛，氣定神閑地道：“背后肯定有人從中做鬼，這人倒聰明，一個(gè)瘋婦扔出來(lái)，生生將曾退之所有的鋒芒壓了下去。不過(guò)無(wú)妨，管他是人是鬼，最后總得露出馬腳來(lái)?！?/br>
    林老夫人猶不放心，猶豫著問(wèn)道：“會(huì)不會(huì)是圣上，先前琇姐兒馬車(chē)莫名其妙翻車(chē)，我就覺(jué)著一定是他。”

    杜相睜開(kāi)眼，冷哼一聲道：“他成日瘋瘋癲癲裝瘋賣(mài)傻，我看與李老夫人也差不多，不管是不是他做的，后宮再無(wú)子，只怕他就得永遠(yuǎn)瘋下去了。”

    林老夫人愕然，半晌后終是嘆道：“只是苦了琇姐兒，這女人一生，唉……”

    杜相閉上眼，不愿多太明白讓老妻難過(guò)?，L姐兒聰慧美貌，林老夫人最寵愛(ài)這個(gè)老來(lái)女，當(dāng)年她自愿入宮為后時(shí)，林老夫人怎么勸她都不聽(tīng)，說(shuō)著要像姑姑杜太后那樣，做這天下最尊貴的女人。

    可最尊貴的人哪有那么好做？

    *

    定國(guó)公府的彩棚里。

    趙姨娘與許姨娘對(duì)李老夫人的聲音再也熟悉不過(guò)，甫一聽(tīng)見(jiàn)瞬間白了臉，想要差人前去打探，便瞧見(jiàn)曾退之已經(jīng)飛奔過(guò)去。

    這下她們更急得不行，走了幾步想跟上，又深覺(jué)不妥，圣上已經(jīng)領(lǐng)著杜相百官過(guò)去了，這下她們更不敢湊過(guò)去，心急火燎得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，卻無(wú)計(jì)可施。

    在定國(guó)公府里她們是說(shuō)一不二的主子，可在權(quán)貴們面前，她們是連名字都叫不上來(lái)的小妾，若是貿(mào)貿(mào)然上前，說(shuō)不定還會(huì)為定國(guó)公府臉上抹黑。

    趙姨娘見(jiàn)明令儀仍舊如老僧入定般端坐著，肚子里的無(wú)名怒火轟然而起，冷冷盯著她，壓著嗓子怒道：“夫人還真是好度量?！?/br>
    明令儀神色頓時(shí)大變，緊張地竄起身往旁邊躲開(kāi)，趙姨娘沒(méi)有想到她反應(yīng)如此之大，待看到四面八方投過(guò)來(lái)的目光，才回過(guò)神，漲紅了臉緊咬牙關(guān)，死忍住了才沒(méi)有再出聲。

    這時(shí)曾退之的小廝長(zhǎng)平大步奔來(lái)，趙姨娘與許姨娘見(jiàn)了，臉上皆是一喜忙迎上前，他卻奔向明令儀，急道：“夫人，國(guó)公爺讓你趕緊回府?！?/br>
    明令儀忙頷首應(yīng)了，帶著秦嬤嬤與夏薇跟在了長(zhǎng)平身后，趙姨娘與許姨娘也迫不及待跟了上前，長(zhǎng)平一轉(zhuǎn)身，干笑道：“兩位姨娘先等等，國(guó)公爺只吩咐小的帶夫人回去?！?/br>
    夏薇偷偷回頭，看到兩人青紅交加的臉色，莫名覺(jué)得暢快無(wú)比，可見(jiàn)到幾乎要吃人的眼神，又開(kāi)始替明令儀擔(dān)心。

    三人上了馬車(chē)，馬車(chē)跟在了曾退之后面跑得飛快，夏薇扶住被晃得東倒西歪的明令儀，低聲說(shuō)了兩個(gè)姨娘的神情。

    “夫人，先前林老夫人喚你去，我看著她們的樣子就覺(jué)得害怕，好似那門(mén)上掛著辟邪的符一樣，只怕以后她們會(huì)找你麻煩?！?/br>
    明令儀好不容易坐穩(wěn)了，輕嘆一口氣，杜相把她弄出來(lái)，本身就礙了曾退之的眼，反正她不管如何，在府里都是一根刺，不是刺到老，就是刺到小。

    先前曾退之看她的眼神太瘆人，現(xiàn)在叫她回府，肯定是要將風(fēng)光無(wú)限變成了在世人面前丟人現(xiàn)眼的怒氣，全部撒在她身上。

    國(guó)公府里剩下的，除了他親娘，就是他的心尖寵，也只有自己這個(gè)眼中釘能隨意欺負(fù)了。

    明令儀連鄙夷都覺(jué)得多余，笑著道：“沒(méi)事，我先歇息一會(huì)，等下還有場(chǎng)惡仗要打。你們兩人管好自己，別摻和進(jìn)來(lái)。”

    她們不敢再打擾她，外面天的云低得像是掛在了頭頂，噼里啪啦的雨點(diǎn)打在車(chē)頂，轉(zhuǎn)瞬間就變成了傾盆大雨，眼前雨霧蒙蒙看不清路，車(chē)子也慢了下來(lái)。

    馬車(chē)在暴雨中晃晃悠悠，終于到了府里二門(mén)處停下，夏薇喚醒明令儀，與秦嬤嬤扶著她甫一下車(chē)，便看到曾退之背著手站在廊檐下，渾身散發(fā)著寒意，目光陰森森盯著她。

    明令儀臉色霎時(shí)蒼白，慌亂地屈膝施禮，怕得手腳都發(fā)抖，小心挪動(dòng)著腳步往后退。

    “明氏，你好大的狗膽，誰(shuí)讓你出來(lái)的，還故意穿得這般寒酸，我定國(guó)公府的臉都被你丟光了。”

    曾退之眼神陰森森，令人毛骨悚然，指著夾道沉聲吼道：“滾去給我跪下，什么時(shí)候讓我滿意了，什么時(shí)候才能起來(lái)！”

    第29章 .  無(wú)   無(wú)

    天像是破了洞一般, 大雨傾盆而下，驚雷滾滾，閃電在空中裂開(kāi), 將幽暗的天撕開(kāi)條裂縫，映出曾退之猙獰的臉, 像是地獄里的惡鬼般可怖。

    風(fēng)挾裹著雨飄到明令儀身上, 薄衫濡濕, 雪白臉孔沾上了雨珠，像是星星點(diǎn)點(diǎn)的寶石，襯得貓兒般的眼眸尤其明亮, 此時(shí)整個(gè)人有些呆愣, 眸中慢慢浮現(xiàn)起困惑與迷茫。

    她拿帕子抹去臉上的雨水, 眼眶漸漸通紅, 捂著胸口晃了晃, 哽咽著道：“國(guó)公爺......，是杜相讓我去迎你回京，不是我.....，我只愿吃齋念佛，遠(yuǎn)離塵世......”

    徐延年也被曾退之的恨意嚇了一跳, 他飛快看了一眼惶恐不安的明令儀，只覺(jué)得口中苦不堪言，連忙道：“國(guó)公爺，杜相昨日特意囑咐要讓夫人去觀禮，夫人向來(lái)生活簡(jiǎn)樸, 府里也沒(méi)用提前給她備衣衫首飾，這般出去也是無(wú)奈之舉?！?/br>
    他靠近曾退之，放低聲音道：“杜相的意思是要讓文人看到夫人還活著, 她身子弱，在雨中跪下來(lái)只怕會(huì)沒(méi)了命。國(guó)公府如今再也不宜出事，否則真難堵眾人的悠悠之口?！?/br>
    府中近來(lái)發(fā)生的事在回府路上時(shí)，徐延年已大致給曾退之講過(guò)，他比管家講得清楚明白些。

    當(dāng)說(shuō)到那對(duì)活潑聰明的一對(duì)嫡長(zhǎng)子女，還有青梅竹馬的表妹李姨娘都沒(méi)了時(shí)，不是曾退之定力好，只怕也會(huì)如李老夫人那般瘋掉。

    可徐延年說(shuō)得對(duì)，定國(guó)公府在這個(gè)節(jié)骨眼上不能再死人，誰(shuí)不定杜相許他的樞密使之位，也會(huì)如煮熟的鴨子般飛走，像是這場(chǎng)本來(lái)屬于他揚(yáng)名立萬(wàn)的日子，頃刻間化為了泡影。

    曾退之只得將滿胸腔亂竄的恨意，不甘與失落生生壓下。這時(shí)趙姨娘與許姨娘的馬車(chē)也到了，她們先后下了馬車(chē)，見(jiàn)到立在廊下的曾退之，眼睛一亮，連忙裊裊娜娜上前曲膝施禮。

    “國(guó)公爺，你的身子可還好？”趙姨娘眼神充滿了擔(dān)憂，語(yǔ)氣也跟著焦急起來(lái)：“下雨外面濕寒重，受寒了可不好，長(zhǎng)平，快伺候國(guó)公爺回去歇著，嬤嬤，吩咐廚房，熬些姜湯送給國(guó)公爺祛祛寒。?！?/br>
    她忙了一通，像是才看到站在旁邊的明令儀，驚訝地道：“夫人你怎么會(huì)在此，你瞧你的舊衫都被雨淋濕了，若是傳出去，只怕又會(huì)指責(zé)國(guó)公府里苛待你。

    先前過(guò)年時(shí)，我給你送來(lái)了好幾箱籠的衣衫面料，讓你隨便做了穿。唉，我這時(shí)才明白，你為何不要。原來(lái)夫人心里對(duì)國(guó)公府的恨意如此深重，居然拼著自己丟臉，也要拉整個(gè)國(guó)公府一同丟臉?！?/br>
    趙姨娘的一番話，無(wú)異于火上澆油，曾退之的怒火霎時(shí)又熊熊燃燒起來(lái)。他一個(gè)箭步上前，伸手往明令儀纖細(xì)的脖頸抓去，紅著眼咬牙切齒怒罵。

    “賤婦，原來(lái)你早就打定了主意，既然你不想活，我就干脆成全你，正好下去給我一對(duì)兒女陪葬！”

    明令儀聽(tīng)到趙姨娘開(kāi)口指向自己時(shí)，就心中一沉暗叫不好，見(jiàn)曾退之身形一動(dòng)，先幾步踉蹌退向廊檐外，哭著喊道：“趙姨娘，你何必如此冤枉我，我住在府外莊子里好好吃齋念佛，從來(lái)不管府中之事。

    你查李姨娘壓勝之事也好，李嬤嬤招供是李姨娘指使要害自己的姑姑也罷，這一切可與我有什么干系，我早就半只腳入了佛門(mén)，又有何處礙著了你？”

    雨水頃刻將明令儀全身上下淋得濕透，她抬起袖子隨意抹去流到眼里的雨水，難過(guò)得搖搖晃晃站立不穩(wěn)，聲音凄厲哀傷，卻字字清楚，令周?chē)娜寺?tīng)得清楚明白。

    秦嬤嬤心疼得大哭，跟著沖進(jìn)了雨中，夏薇雖然也緊張得心都快跳了出來(lái)，卻還是牢牢記住了明令儀先前的囑咐，忙貼著她飛快道：“嬤嬤，別沖動(dòng)?！?/br>
    果真曾退之身形一頓，轉(zhuǎn)頭疑惑地看了趙姨娘一眼，若是要說(shuō)這次李姨娘與她的一對(duì)兒女出了事，得了便宜的還是趙姨娘與許姨娘。

    趙姨娘太了解曾退之，看見(jiàn)他眼里的懷疑，一顆心霎時(shí)蹦得緊緊的，都怪自己被先前的嫉妒沖昏了頭腦，太過(guò)急迫反而走了一步臭棋。

    她手指掐進(jìn)手心，極力穩(wěn)住了心神，心痛地道：“夫人，你這話是什么意思？我又有何處虧欠過(guò)你，你院子里的一應(yīng)吃穿用度，哪樣不是按著規(guī)矩發(fā)放得足足的？”

    她轉(zhuǎn)頭難過(guò)地看著曾退之，淚眼婆娑哭道：“國(guó)公爺，我行得正坐得直，更無(wú)愧于天地良心?？蓢?guó)公爺啊，我不怕別人的冤枉誤會(huì)，只怕你也不相信我，只要一想到這樣，我的心.......”

    曾退之看著趙姨娘哭得梨花帶雨，她抬手捂住胸口，煙眉輕鎖楚楚可憐。他想到往常無(wú)論何時(shí)見(jiàn)到她，臉上總是帶著嬌嬌俏俏的笑意。

    哪怕與其他姨娘拌了嘴，也從來(lái)不說(shuō)委屈，只說(shuō)與他在一起，她就喜悅得什么都忘記了。

    曾退之原本的那點(diǎn)懷疑消失得無(wú)影無(wú)蹤，他心疼得不知如何是好，忙道：“姨娘別哭，我自然信你，都是這個(gè)賤婦挑撥離間......”

    明令儀垂下眼簾，怪不得趙姨娘能一直受寵，腦子轉(zhuǎn)得快，眼里只有曾退之，將他放在了一等一的位置，毫不掩飾自己的愛(ài)意與崇拜，沒(méi)有幾個(gè)男人能擋得住。

    徐延年聽(tīng)得眉頭緊擰，對(duì)曾退之簡(jiǎn)直失望透頂，沒(méi)想到他居然如此糊涂，趙姨娘不過(guò)三言?xún)烧Z(yǔ)就挑撥得他大動(dòng)肝火，又三言?xún)烧Z(yǔ)就將他騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    他看向雨中的明令儀，夏薇與秦嬤嬤攙扶著她，渾身已濕透，臉色煞白，靜靜立在外面，像是局外人般，看著他們這邊的鬧劇。

    “國(guó)公爺，還是先回屋吧，老夫人的病要緊。”徐延年嘆了口氣，勸道：“府里人多嘴雜，這些事傳出去，只平添笑料而已?！?/br>
    曾退之愣住，混沌的腦子總算有了絲清醒，他冷哼一聲，一言不發(fā)轉(zhuǎn)身往正院走。才走了兩步，李老夫人凄婉沙啞的聲音傳了過(guò)來(lái)：“福生，我兒福生在哪里？”

    廊檐盡頭，李老夫人只穿著中衣，披散著亂發(fā)亂奔亂跑，嘴里喚著曾退之的乳名。

    汪嬤嬤手上拿著外衫，帶著一堆丫鬟仆婦拔腿在后面追趕，只要她們一上前，她就拳打腳踢，尖叫怒罵。

    曾退之太陽(yáng)xue又開(kāi)始突突直跳，他好不容易哄睡著了李老夫人，讓人送回了青松院，沒(méi)想到才這么一會(huì)她又醒了來(lái)四處發(fā)瘋。

    他擔(dān)憂萬(wàn)分忙迎上前，攬住李老夫人安慰道：“阿娘，我在，福生在這里?！?/br>
    李老夫人呼出了口氣，喃喃地道：“我以為你又去打仗了，兒啊別去，你若沒(méi)了，這偌大的國(guó)公府就落到了那賤人生的兒子手里?！?/br>
    曾退之長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息，自從老國(guó)公爺去世后，原來(lái)與她針?shù)h相對(duì)了一輩子的老姨娘也沒(méi)有活多久便去了。庶弟曾隱之一家都遠(yuǎn)在外做官，已經(jīng)多年沒(méi)有回京，沒(méi)想到她心里始終記恨，就算神志不清都還記得清清楚楚。

    “阿娘，我們先回去歇息，我回來(lái)了，哪里都不去?！彼舆^(guò)汪嬤嬤手上的衣衫披在李老夫人肩上，婆子已經(jīng)抬來(lái)了軟轎，攙扶著她才坐上轎子，熟悉得令人頭疼，陰陽(yáng)怪氣的聲音傳了過(guò)來(lái)。

    “喲，怪不得外面罵我曾家德行不修，小妾穿金戴銀，耀武揚(yáng)威，三媒六聘娶回來(lái)的正妻，卻被小妾婆婆壓得抬不起頭，還被折磨得不成人形。

    大侄子媳婦，你快進(jìn)來(lái)，看你喲，淋得跟那可憐的小白菜秧子一樣?！?/br>
    明令儀心中一愣，曾二老爺未免來(lái)得太及時(shí)。她抬眼看去，曾二老爺穿著大紅綢緞長(zhǎng)衫，卻因身形太瘦，長(zhǎng)衫空蕩蕩掛在身上，像是根麻桿掛了布飄來(lái)飄去。

    身后跟著兩個(gè)粗壯的小廝，撐著把巨大無(wú)比的傘舉在他頭頂，看上去滑稽得令人就算是愁腸百結(jié)，也忍不住想笑。

    小廝極有眼色，舉著大傘向明令儀主仆跑去，護(hù)著她們走到了廊下避雨處，曾二老爺這才稍微有些滿意。

    他又晃動(dòng)著腦袋，靈活的眼珠四下亂瞄，頃刻撫掌大笑：“喲，大嫂，雖然你老了丑了，沒(méi)幾人看你，可你穿得這樣在府里跑，真是讓人眼珠子疼?！?/br>
    李老夫人與這個(gè)小叔子向來(lái)不對(duì)付，當(dāng)年老定國(guó)公因父母去世分家時(shí)，他沒(méi)有少跳起來(lái)爭(zhēng)家產(chǎn)，鬧得府里雞飛狗跳。

    他平時(shí)放蕩不羈，不學(xué)無(wú)術(shù)只愛(ài)吃喝玩樂(lè)，只要讓他讀書(shū)立刻裝病，一遇到旁門(mén)左道，那是無(wú)師自通。

    手中緊時(shí)就舔著臉上門(mén)來(lái)要銀子，他臉皮厚，不給就賴(lài)在府里不走，而且口口聲聲哭訴老定國(guó)公當(dāng)年占了大便宜。都是同父母所出，憑什么大的就能繼承國(guó)公爺?shù)木粑?，生得晚又不是他的錯(cuò)。

    曾退之向來(lái)拿這個(gè)滾刀rou般的二叔沒(méi)辦法，忙使眼色讓婆子先送李老夫人回屋，迎上去笑道：“這么大的雨二叔你怎么來(lái)了？”

    “我怎么來(lái)了？你是不是不想我來(lái)？也是，丟了這么大的臉，是沒(méi)臉見(jiàn)我這個(gè)長(zhǎng)輩?？晌夷懿粊?lái)嗎？待百年之后，我又有何臉下去見(jiàn)曾家的列祖列宗？”

    曾二老爺變變得飛快，嚴(yán)肅又鄭重其事地道：“大侄子，不是我說(shuō)你，娶妻當(dāng)娶賢，你阿爹當(dāng)年就是娶了打鐵家的閨女，你才只知道舞刀弄槍?zhuān)业奈臍舛急换煜?。李家那是什么人家，說(shuō)出去我這張老臉吶，都沒(méi)處擱?！?/br>
    他將自己的臉拍得啪啪響，嘴里嘖嘖道：“大哥當(dāng)年娶妻，我好久都沒(méi)臉出門(mén)，真丟不起這個(gè)臉。你看，本來(lái)是你大好的日子，光耀曾家門(mén)楣的日子，被打鐵匠一家硬生生攪和了。”

    曾退之只覺(jué)得喉嚨發(fā)甜，差點(diǎn)一口老血沒(méi)有吐出來(lái)，他陰沉著臉，怒道：“二叔休要胡說(shuō)，府里還有事，恕我沒(méi)有功夫陪你說(shuō)話，你還是請(qǐng)回吧?！?/br>
    小廝長(zhǎng)平一打手勢(shì)，就要上前去捉曾二老爺，忽覺(jué)身邊一陣疾風(fēng)閃過(guò)，李老夫人像是彈弓般撲了過(guò)去，尖聲叫道：“曾二，我撕破你的嘴！”

    “哎喲，大嫂你這是.....”曾二老爺腿腳靈活往旁邊躲去，嘴里大嚷道：“大嫂，叔嫂授受不親，我可不喜歡打鐵匠，就算投懷送抱我也看不上.....”

    曾退之腦仁突突跳著疼，他氣急瞪向長(zhǎng)平，吼道：“把他嘴給我堵??！”

    長(zhǎng)平領(lǐng)著小廝奔過(guò)去捉曾二老爺，他身邊的小廝撐開(kāi)了巨傘將他牢牢擋在了后面，他得意地跳著腳挑釁：“我說(shuō)大侄子，你快拉住你阿娘，一大把年紀(jì)了，你瞧她這樣子，唉，為老不尊家門(mén)不幸啊……”

    李老夫人眼瞼與手抖動(dòng)如同風(fēng)中的落葉，再也撐不住，噗地一口鮮血噴出來(lái)，軟軟往后倒去。

    曾退之眼疾手快上前接住了她，嘶啞著嗓子痛呼道：“阿娘！”

    第30章   無(wú)

    國(guó)公府上下又忙亂成一鍋粥。

    曾退之抱起李老夫人撒腿狂奔, 長(zhǎng)平扯著背著藥箱的王大夫在后面追趕，姨娘們抹著眼淚滿臉擔(dān)憂，由丫鬟嬤嬤扶著, 浩浩蕩蕩跟了上去。

    曾二老爺見(jiàn)自己惹了禍，早就一溜煙趁亂跑了。

    徐延年怔怔瞧著眼前的鬧劇, 半晌之后抹了把臉, 臉色蒼白帶著說(shuō)不出的倦意。轉(zhuǎn)頭看向明令儀, 她渾身濕透，裙角還在滴滴答答往下淌著水。發(fā)髻散開(kāi)烏發(fā)披散，嘴唇已經(jīng)發(fā)白, 雪白的面孔全無(wú)血色, 看起來(lái)更為瘦削柔弱, 背卻挺得筆直。

    他許多話到了嘴邊, 卻最終施禮后道：“夫人, 你且回去換身干爽衣衫，再熬些驅(qū)寒的藥湯服下。天氣雖然不冷，也需多保重，若是病了，只怕大夫不好請(qǐng)?！?/br>
    明令儀明白他話里的意思, 李老夫人這一病，王大夫就再也沒(méi)有功夫給其他人看病了。她撫摸著冰涼的手臂，頷首謝過(guò)徐延年，領(lǐng)著秦嬤嬤夏薇回了偏院。