崇山峻嶺之中，有一幽谷，其間有溪澗瀑布、各色草木蟲魚。在一處地勢較高的山腰平地上，一座書院，掩映在山林之中。這書院和蜀州常用的吊腳樓、竹樓不同，主體是用結(jié)實的磚瓦材料修建，就連外層的圍墻，都沒有半點摻水。

    “那就是蜀州書院啊，”謝笙被周老爺子牽著，行走在去往書院的路上。他看了看西北方向只能看到一個角的青色檐子，聲和周老爺子道，“看上去和我們家也不遠啊，怎么就從來沒有發(fā)現(xiàn)過呢?！?/br>
    “你年紀(jì)太，且你爹娘志不在蜀州書院，自然也就不曾告訴你，不過你爹定然也想過，將這蜀州書院作為后手，”來到蜀州之后，周老爺子也就慢慢了解到謝家當(dāng)初為謝笙求師的艱難。

    細(xì)細(xì)算來，謝侯當(dāng)初拜訪了不下五位大儒，可卻沒有一個愿意點頭收下謝笙。周老爺子以為，這其中固然有勛貴文人之別，或許也有謝侯用錯了方法的原因。

    謝侯心疼謝笙，所以事事自己親力親為，卻偏偏給了別人一個謝侯逐名利的印象，謝笙身為其子，想必也好不到哪里去。那些人又不曾見過謝笙，自然就會妄加揣測。

    拒絕這樣的事情，只要有一個人開了個頭，別的人或真心或假意，又或是為了成全自己的名氣，幾乎都不會選擇第二條道路。

    蜀州書院同在黑山谷中，離謝家別院不愿，想必當(dāng)初謝侯也是認(rèn)為，若不能給謝笙拜到一位名師，便在他再長大些后，就送到書院之中，也能有個說得過去的出身。

    “爹爹為我籌謀許多，只是我卻不能回報他萬一，”謝笙的情緒有些低落下來。

    對于謝笙的話，周老爺子只是摸了摸他的頭，并不開口勸解什么，因為他相信，別人所灌輸?shù)慕K究是別人的意志，有的事情只有自己真心想做，才有意義。

    這一次，兩人先于整個謝家整整大半個月的時間來到黑山谷，就是因為前幾日周老爺子收到的那封信，就剛好來自于蜀州書院。

    “你可知道這一次我為什么要帶你來蜀州書院？”周老爺子問道。

    “因為書院山長曾是您的學(xué)生？”那封書信很尊敬的稱呼周老爺子為師，不過謝笙還有一點想不明白，“您在我家的事情，他又是怎么知道的呢?！?/br>
    周老爺子行蹤隱秘，這人竟能如此準(zhǔn)確的送信過來，難免不叫人擔(dān)心，畢竟才出過一次內(nèi)賊，當(dāng)初伺候謝家人的下人還不知道被謝侯帶去了什么地方，現(xiàn)在謝家從上到下，都繃著一根弦呢。

    周老爺子先是搖了搖頭，聽到后一句，又有些滿意：“他如何得知，這是你父親的事情，不是你我的事情，你也無需理會這么多。至于學(xué)生……他考進士時，我正是主考官，只是進士數(shù)十人甚至上百人，都尊我為座師。若是人人都為我學(xué)生，你又如何能做我親傳？再想。”

    謝笙抓了抓耳朵，面色茫然：“莫非是您在家里待久了，想出來走走？”

    “山中景致美麗至此，我又何必自找麻煩，”周老爺子不滿意道，“我教你的東西，你都學(xué)到狗肚子里去了？”

    謝笙聞言面色發(fā)苦，干脆耍賴道：“姑祖父您還是直接告訴我吧！”

    “正經(jīng)求學(xué)就叫老師，一撒嬌就喊姑祖父，再沒你這樣不知道動腦筋的學(xué)生，”周老爺子見謝笙實在是想不到了，才極得意道，“我聽說蜀州書院新得了一名余大儒，說是之前不愿收你，屢次搬家，還在外說你父親勢大，他自己淡泊名利的。他前些日子收了一農(nóng)家子為徒，業(yè)已十歲有余。我?guī)闳デ魄?。?/br>
    一個十歲，一個三歲，有可比性嗎？

    謝笙看到周老爺子面上的輕蔑和興味，有些迷糊，對周老爺子道：“可是爹爹拜訪了五位大儒，并沒有任何一人姓余啊。”

    “真是個傻子，這樣的事情，哪里就非要確鑿的證據(jù)了，左右也沒人能揭穿他不是，”周老爺子敲了敲謝笙的腦袋，“你去揭穿他，叫他不能繼續(xù)毀壞你爹的名譽是一回事，另一個，也是你年紀(jì)，該多出來走走?；首舆€要兩三個伴讀呢，你一個人在家里閉門造車是什么道理?！?/br>
    話是這么說，謝笙心道，我可很難想象不是您自己想找樂子啊。

    “喂，前面的人，讓讓，”一個囂張的聲音在周老爺子和謝笙身后響起。

    謝笙循聲看去，是一個穿著儒衫的少年，臉上滿是朝氣，皮膚細(xì)膩，手上連半個繭子也無，身邊跟著一個大包包的年長書童。

    那少年見謝笙扭頭看他，被嚇了一跳：“誒，你看我做什么。你們走的太慢了，快讓讓，叫我們先走?！?/br>
    正是方才那個嗓音。

    這人可真奇怪，謝笙心道，說他囂張吧，人又有些膽，他一個三歲的孩子，都能把他看得嚇一跳。

    “你突然叫住我們，我又為何不能看你？”

    “你說的對，是我問的太奇怪了，”那少年自己也往旁邊讓了讓，對身邊書童道，“你先快點走吧，我慢慢去。”

    那少年說完，又打量了一下周老爺子和謝笙道：“我是沈平安，你們是要去書院嗎？書院不收年紀(jì)這么的孩的。你們走那么遠也挺累的，到時候被攔在外面，進不去，那不是白走了嗎，還不如趁現(xiàn)在趕緊下山去吧?！?/br>
    謝笙看了周老爺子一眼，才對沈平安道：“不管能不能進得去，也要走到山門前才知道，哪里有半途而廢的道理?！?/br>
    “誒你這孩真是，我好心提醒你，你們不聽就算了，”沈平安見自己的好意并沒被人領(lǐng)受，臉上的神色就有些垮，“等你們走到了，就知道我說的是對的了?！?/br>
    這人心思真淺，瞧著簡直是一眼就透，就是嘴巴說話不好聽，容易得罪人。

    “誒，老人家，你是大人，干嘛叫個孩做主，你們一個老一個的，走那么遠不累嗎！”沈平安見兩人轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前，也急了。

    謝笙聽見沈平安說老人家的時候，下意識的看了周老爺子一眼，發(fā)現(xiàn)他臉色不好，心里偷笑。不過打從遇見沈平安之后，一切需要出面的事情，周老爺子都叫謝笙自己去說，自己只在一旁，全然不摻和。

    “大路朝天，自然是想怎么走怎么走，你擔(dān)心這么多做什么，”謝笙這才好奇問道，“你是蜀州書院的學(xué)子？”

    “那可不，”沈平安面上顯出些自豪，“我今年春天才進的書院，年紀(jì)可是我們書院里第二的，不過書院里再的，是真的不會收了?！?/br>
    “我們知道了，你剛剛就說過很多遍了，”謝笙點了點頭，還要再說什么，就看見一個身影從后面趕了上來。那顯然也是個蜀州書院的學(xué)子，身上的衣裳和沈平安是同樣的款式，看上去年紀(jì)也和沈平安差不了多少，皮膚有些干皸，手上繭子也有不少。

    “沈平安，你又做什么壞事了，”那人看見沈平安面前的謝笙和周老爺子，眼中飛快的閃過幾分算計，連行路累散了的儀行也端了起來，似模似樣的對謝笙兩人拱手道，“真對不起兩位，我這同窗平日里人還是很不錯的，就是有時候嘴巴說話不好聽，要是方才他有什么得罪你們的，我趙青云在這里代他向你們陪個不是。還請兩位莫要和他計較?！?/br>
    “趙青云，你又在血口噴人！”沈平安咬牙切齒道，“慣會惺惺作態(tài)的偽君子！”