第6章

    沈平安側(cè)耳聽了一陣便道：“是從謝家那個(gè)方向傳過(guò)來(lái)的，估計(jì)是謝大人的家眷在撫琴吧?！?/br>
    先前說(shuō)話那人聽罷，嫉妒道：“謝公子可真是命好，生在公侯府邸不說(shuō)，連蒙師都是曾任尚書的大人，我等努力半輩子，也未必比得上人家隨手一張手稿。”

    沈平安看了那人一眼，沒(méi)有接話。光看到了人家的好命，怎么就沒(méi)看到人家的努力和聰明呢。

    沈平安至今還記得三年前見(jiàn)到謝公子那回，明明自己大他許多，卻還不如他看得明白，枉費(fèi)平日里父母總夸自己聰敏。尤其是自己好投機(jī)行商事的事情，在回去告訴父母之后，險(xiǎn)些沒(méi)被父親給打斷了腿。

    那時(shí)候沈平安才知道，自己家中三代從商，兄長(zhǎng)又實(shí)在是沒(méi)有天賦，好不容易出了個(gè)他，結(jié)果還自己往歪路上走。

    打那以后，沈平安才徹底絕了商賈事的心思，便是有什么新奇點(diǎn)子，也是告訴家里，或者掛在家中信任的下人身上，再?zèng)]有自己親自上陣的。

    如今他努力鉆研學(xué)業(yè)，已將之前落下的功課都補(bǔ)了回來(lái)不說(shuō)，還得了師長(zhǎng)準(zhǔn)許，明年可以下場(chǎng)了，只要發(fā)揮正常，秀才功名必是十拿九穩(wěn)的。

    沈平安往謝家的方向又看了一會(huì)兒，就重新坐到了自己的位置上，拿出書本認(rèn)真溫習(xí)起來(lái)。

    “真是個(gè)怪人，”沈平安的同窗像是看稀奇一樣你指指我，我點(diǎn)點(diǎn)你，一面是看沈平安的異樣舉動(dòng)，一面也是嫉妒沈平安和他們差不多年紀(jì)，就已經(jīng)能被準(zhǔn)許明年下場(chǎng)，還沒(méi)有生活所累。

    這其中有不少人，如今已經(jīng)有了退學(xué)返鄉(xiāng)的念頭。若有些才干，能繼續(xù)考也就罷了。不能繼續(xù)考的，在村里開個(gè)私塾養(yǎng)家已算上乘，多是去做些柜上的算盤事。與被師長(zhǎng)看好的沈平安，已然有了本質(zhì)的差別。

    “誰(shuí)在彈琴，”謝侯正策馬回轉(zhuǎn)，很快聽到了琴聲，他稍稍分辨了一下方向，忽然笑了起來(lái)，準(zhǔn)確的往飛珠濺玉的方向行去。

    “侯爺，您回來(lái)了！”六子早眼尖的瞧見(jiàn)謝侯，便立刻下了平臺(tái)，在下頭候著。

    謝侯把自己的馬交到了底下伺候的人手里，率先走了上去。

    六子緊緊跟在謝侯身后：“這會(huì)子是夫人在彈琴?！?/br>
    謝侯腳下步子更快，幾乎是三兩步就上了石臺(tái)。

    石臺(tái)上，謝笙和大姐兒正坐在一旁，滿眼敬佩的看著自己母親。經(jīng)過(guò)了六年時(shí)間的洗禮，謝笙學(xué)會(huì)了該如何去品鑒一首曲子的優(yōu)劣，或許他還說(shuō)不出個(gè)所以然，可李氏和大姐兒之間的差距，卻是能輕易感受得到的。

    當(dāng)謝侯上了石臺(tái)，所看到的，就是李氏一心撫琴的模樣，朱唇雪膚，鳳眼柳眉，沒(méi)有一處不是他熟悉的模樣，卻少見(jiàn)如此華麗的打扮。

    謝侯不自主的向前走了兩步，又恐怕自己粗手粗腳的，破壞了這份美感。

    “爹，您回來(lái)啦！”

    謝侯趕忙制止謝笙繼續(xù)說(shuō)話，想再多聽聽琴聲，可李氏到底是聽見(jiàn)了，停下了手上動(dòng)作。

    李氏抬眸的那一瞬，便如鮮花盛放，入了謝侯的眼睛，叫他再也看不到其他的東西。

    謝侯怔了怔才走到近前：“茹娘身子可大安了？”

    謝侯常在兩個(gè)孩子面前稱她為夫人，鮮少有喚名字的時(shí)候。

    李氏似羞還嗔的看了謝侯一眼，美目流轉(zhuǎn)，讓謝侯移不開眼。

    “已是大好了，”李氏道，“這幾日在床上躺的越發(fā)懶散了，想著也有許久不曾帶了孩子們出來(lái)，便收拾了些東西，來(lái)了這邊。離家中不遠(yuǎn)，又能多走幾步路?！?/br>
    “你愿意出來(lái)走走，這樣很好，”謝侯對(duì)李氏道，“左右家中沒(méi)什么大事，若不想去遠(yuǎn)了，這谷中可以一覽之處不少，不必拘于飛花賤玉?！?/br>
    李氏點(diǎn)頭應(yīng)了，才對(duì)謝侯道：“這兩日我心里頭煩亂，很做了些不知所謂的事情，幸得侯爺不怪我?！?/br>
    “你也是關(guān)心則亂，切不可這樣說(shuō)，”謝侯拉著李氏的手道，“要怪也只怪滿年幼，不能叫你放心。”

    謝笙見(jiàn)謝侯說(shuō)的認(rèn)真，眼角抽了抽，索性直接看向了別處。親爹為了哄親娘，結(jié)果拿自己做筏子，還是不說(shuō)話比較好。

    “侯爺這話說(shuō)的什么，”李氏正色道，“兒行千里母擔(dān)憂，本就是人之常情。便是滿日后長(zhǎng)大成人，若要遠(yuǎn)離我身邊，我也是必會(huì)擔(dān)憂的?！?/br>
    “就像是您當(dāng)初離了京城，老太太也是舍不得的，”李氏說(shuō)這話時(shí)，面上神色絲毫不變，似乎她就真的是因?yàn)樵捼s話到這兒了，才這么說(shuō)的。

    謝侯可不敢真就這么以為了，忙討?zhàn)埖溃骸爱?dāng)初那些事情沒(méi)能警醒著，是我的不是，只是今次帶了滿回去，他若不住在家里，又能住在哪里呢？”

    “侯爺怎么說(shuō)起這個(gè)來(lái)了，”李氏道，“先前是我的不是，如今卻是已經(jīng)想通了，我的滿這樣惹人喜歡，等回了京城，老太太還不曉得多高興呢。”

    謝侯仔細(xì)端詳這李氏臉上神色，心里也摸不準(zhǔn)李氏心里的真實(shí)想法。他看了一眼六子，干脆提起了別的事情。

    “先前我與你說(shuō)，叫滿帶個(gè)老人在身邊的事情，可想好了？”

    李氏的注意力果然被這件事給吸引走了：“方才問(wèn)過(guò)了滿，已經(jīng)說(shuō)好要請(qǐng)林管家陪著了?！?/br>
    “他是看著滿長(zhǎng)大的，又能約束六子。便是一整個(gè)家宅，他也能調(diào)理的妥妥當(dāng)當(dāng)，若是他跟著回京，咱們是再不必?fù)?dān)心的?！?/br>
    “雖是如此，滿身邊還是要跟著個(gè)心細(xì)的婆子才行，”謝侯想了想道，“當(dāng)初我還在家中時(shí)候，也是身邊女婢環(huán)繞的。其實(shí)這不只是因?yàn)榕舅藕蛑募?xì)，也是因著在家里見(jiàn)識(shí)得多了，眼界高了，外頭那些庸脂俗粉自然也就瞧不上?！?/br>
    “滿才六歲，”李氏有些不高興，“清流之家極少在公子面前放女婢的，一旦進(jìn)學(xué)，更是將身邊伺候的全都換成了廝，如今卻也沒(méi)見(jiàn)得多少清流世家的男子放浪形骸的?！?/br>
    這話可不能再繼續(xù)說(shuō)下去，再說(shuō)，就是討論清流和勛貴的一些教養(yǎng)方式上面的不同了。

    清流之中，有些家底的人家都鮮少納妾，便是有，也是如夫人的美談，且數(shù)量上能有一兩個(gè)就頂天了。有那起子太好美色的，名聲自是輕易便敗壞了。

    只要夫妻相得的人家，像是周家和李氏出身的李家，都是一夫一妻，兒女俱是嫡出。李氏見(jiàn)得多了，心里期盼著，自然也就想把謝笙往這方面教養(yǎng)。

    勛貴之流，以妾為攀比。若是誰(shuí)家沒(méi)有幾個(gè)侍妾，幾乎都會(huì)傳出懼內(nèi)的笑話。甚至有時(shí)還會(huì)當(dāng)庭飲宴之時(shí)，做出轉(zhuǎn)贈(zèng)侍妾的事情。

    侯門公子身邊自鶯歌燕舞，眼界是高，卻也并非是修身養(yǎng)性。大都是年紀(jì)漸長(zhǎng)，早早識(shí)得個(gè)中滋味，玩得更加離譜，還以此為美。

    如今的謝笙尊敬父母，友愛(ài)兄姐。每到了出門之時(shí)，總會(huì)記得要帶些物件回來(lái)給李氏和大姐兒。對(duì)于她們贈(zèng)與的東西，謝笙更是寶貝的不肯拿出來(lái)用，還是被大姐兒說(shuō)過(guò)幾回之后，方才好了。

    李氏有時(shí)候完全不敢想象，自己的滿要是變成一個(gè)放浪形骸的侯門公子，可要怎么是好。雖說(shuō)少年當(dāng)鮮衣怒馬，可規(guī)矩總在人心。

    謝侯見(jiàn)李氏拿定了主意，不免還是勸了一句：“便不放多了，總要有一兩個(gè)做事的，何況滿若是在內(nèi)院行走，向老太太請(qǐng)安，叫人傳話，總不能叫廝時(shí)時(shí)進(jìn)去沖撞?！?/br>
    內(nèi)院還有其他女眷在呢。

    李氏這才閉口不言。

    “不如爹娘賜下兩個(gè)年長(zhǎng)一些的jiejie吧，”謝笙插嘴道，“若和我年紀(jì)一般大的，想必是沒(méi)有年長(zhǎng)一些的jiejie坐得住。”

    “也罷，”李氏到底是被說(shuō)服了。

    謝侯臉上露出了笑容。

    “真要是想帶人，只帶年紀(jì)大的像什么話，總要有個(gè)的，機(jī)靈活潑些，又知事的才好，”李氏又想了想，“不過(guò)年長(zhǎng)的帶了兩個(gè)，再帶的，難免有些不好看，總顯得人多，若放一個(gè)，又怕養(yǎng)刁了她的心思。不如再挑個(gè)年紀(jì)不大的廝，跟在滿身邊，可以陪他玩鬧，也能在內(nèi)院走動(dòng)些時(shí)候。等到他年紀(jì)大了，想必滿身邊的人也對(duì)院子里的事情熟悉起來(lái)，就用不著再補(bǔ)人了。”

    李氏這是幾乎杜絕了謝笙身邊一切不必要進(jìn)丫鬟的路子。謝侯無(wú)法，只得應(yīng)了。

    謝笙卻覺(jué)得沒(méi)什么，他本來(lái)就不喜歡被丫鬟服侍，等懂事之后，身邊基本上就是一個(gè)男仆跟著處理。如今身邊不相干的女性少些，他還更自在。

    “就按娘說(shuō)的，”謝笙拍手道，“我不喜歡身邊太多丫鬟?！?/br>
    “哦，為什么，”謝侯饒有興致的問(wèn)道。

    “老師說(shuō)了，書中自有顏如玉，看書不就好了，”謝笙一副深以為然的模樣，逗得李氏謝侯都笑了起來(lái)，整個(gè)氣氛為之一松。

    “胡說(shuō)，書就是書，怎么會(huì)有顏如玉，”謝侯故作嚴(yán)肅道，“莫非以后要你娶媳婦，你還要娶一屋子書不成？”

    “可是我好好念書，科舉得中，身上有了功名官職，難道不好？”謝笙不服氣道，“我挑媳婦不要?jiǎng)e的，就要和阿娘、jiejie一樣的，娘肯定會(huì)幫我掌眼。”

    “歪理，都是歪理，”謝侯嘴上說(shuō)著謝笙，臉上笑容卻止也止不住。李氏的人品他是極信任的，大姐兒的教養(yǎng)也好，而這兩人一個(gè)是他的妻子，一個(gè)是他的女兒，他一時(shí)也自得起來(lái)，“說(shuō)的也是，旁人怎么比得上你阿娘?！?/br>
    李氏聽了謝笙志向，心里正歡喜，不妨謝侯說(shuō)了這么一句，臊得她臉都紅了：“在孩子面前，說(shuō)什么呢！”

    那日谷中對(duì)話，以謝笙的歪理宣告結(jié)束，之后謝家人趕在太陽(yáng)落山之前回了家。

    從那一日起，李氏和大姐兒、周夫人幾個(gè)就忙碌起來(lái)?；蚴谴蚪j(luò)子、或是做衣裳，又或是成日里把謝笙要帶走的東西重新翻出來(lái)，好生查點(diǎn)一遍，時(shí)不時(shí)的又往里面加些東西。等到謝笙看到的時(shí)候，自己要帶走的行禮，已經(jīng)從幾個(gè)箱子，變成了幾車的東西。

    謝笙只打眼瞧著，就覺(jué)得頭疼。這些都是長(zhǎng)輩的慈心，不能推拒，何況里頭大都是李氏等人親手做的，哪一樣都少不得。

    這些日子謝笙自己也并不輕松，他一面不能放松了自己的功課，一面還要好好想想自己到時(shí)候有什么禮物可送長(zhǎng)輩兄長(zhǎng)。

    一家子人都因?yàn)檫@樣或是那樣的事情給忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，似乎連喘口氣的時(shí)間都是奢望。

    皇帝的信是過(guò)了夏至沒(méi)幾天，就得了的?；实酃凰较赂嬖V了謝侯，叫他帶上朱家兄妹和謝笙一道進(jìn)京。也說(shuō)了叫謝侯仍任蜀州刺史，只是卻升了半品，成了正四品的中州刺史。

    這兩年在謝侯治下，蜀州人口愈發(fā)多起來(lái)，與周邊少數(shù)民族的關(guān)系也極好，甚至還和南寨建立了聯(lián)系。蜀州如今稱一聲中州，已是名副其實(shí)。

    因夏日炎熱，皇帝許謝侯過(guò)了處暑再走。那會(huì)兒已是秋日，若輕車簡(jiǎn)行，想必能在八月初進(jìn)京。

    蜀州有周老爺子在，皇帝相信不會(huì)出什么亂子。何況謝侯已經(jīng)六年沒(méi)在家中過(guò)中秋、過(guò)年，總要叫他好歹過(guò)上一個(gè)節(jié)氣?；实奂敝o兒子選伴讀，便擇了中秋之前。

    本以為要年前才走，不成想生生提前了幾個(gè)月。李氏顧不得傷心，趕忙讓底下伺候的人也加入進(jìn)來(lái)，給謝笙縫制衣裳，準(zhǔn)備禮物。

    謝侯瞧著東西太多，便先把自己的東西也混著送了些回京城，免得到時(shí)候路上為車馬所累。

    定邊侯府本就在京城，謝麒又在太子身邊做伴讀，得到消息只會(huì)比謝侯更早。

    這一日正趕上次日旬休，謝麒要收拾了東西回府，不妨被太子叫住。

    “太子殿下，”謝麒規(guī)規(guī)矩矩的行了禮。

    太子眼中滑過(guò)幾分滿意，虛扶了謝麒一把，才道：“本宮都說(shuō)過(guò)了，你只稱本宮為表哥便是，自家兄弟何須如此多禮?！?/br>
    “禮不可廢啊，”謝麒被叫了起，才滿臉笑意道，“您雖是我表哥，可也是我朝儲(chǔ)君。您親近我，免了我的禮，我卻不能不知道自己的身份，仗著您的寵愛(ài)就肆意妄為?！?/br>
    “你這哪兒叫守禮，分明是不識(shí)抬舉，”太子身后，跟著高家的嫡次子高祺。

    高祺和謝麒年紀(jì)相仿，是更親的表兄弟關(guān)系，只是名字讀音相似，一山不容二虎。又因高家勢(shì)大，一向認(rèn)為自己勝過(guò)謝麒。偏生不管是太子還是他祖父，都在謝麒的事情上有所偏好，讓他惱得不行，平日里便總陰陽(yáng)怪氣的和謝麒說(shuō)話。

    太子聽?wèi)T了他們的官司，早學(xué)會(huì)了充耳不聞。

    “今兒本宮得了消息，說(shuō)是父皇已預(yù)備讓謝侯回京述職，算算日子，今年應(yīng)是能回京過(guò)中秋的，”太子眼中帶笑，又似乎別有深意，“聽說(shuō)你有一嫡妹，只比你了兩歲？”

    謝麒心里一個(gè)咯噔，臉上笑容不變：“回殿下的話，正是。當(dāng)初大姐兒還在京中時(shí)，也是常一起玩鬧的，如今多年不見(jiàn)，也不曉得她今次回不回來(lái)?！?/br>
    “若不回來(lái)，那可真是可惜，”高祺嘴里念著可惜，眼里卻滿是幸災(zāi)樂(lè)禍。

    太子如今已有十四，高貴妃正忙著給他選太子妃，如今已經(jīng)是把京城的閨秀都劃拉遍了。而且，除了太子妃，還有太子側(cè)妃、太子?jì)搴吞恿兼返拿~呢。

    高祺可是聽說(shuō)了，謝家嫡女要是被高貴妃瞧上了，便是現(xiàn)在年紀(jì)還，也定會(huì)給留一個(gè)太子?jì)迳踔潦翘恿兼返拿~。若不回來(lái)，可就什么都撈不到了。

    高祺心里念著，又不禁想起先時(shí)見(jiàn)過(guò)的謝家庶女，那個(gè)是個(gè)越長(zhǎng)大約標(biāo)志勾人的。上回喊一聲高二哥哥，直把自己半邊身子都喊的酥了，要不是謝麒突然出現(xiàn)……

    太子也覺(jué)著有些遺憾，謝侯雖是親戚，卻是堅(jiān)定的保皇黨。謝麒身為定邊侯世子，也只是未來(lái)的定邊侯，若能得了謝家嫡女，更添一層紐帶，這謝寧便是再不甘愿，也是實(shí)打?qū)嵉?*，必須幫著自己說(shuō)好話。

    何況謝寧如今的嫡妻是李氏女，在清流之中有不的權(quán)威的李家，難道還能不幫自己的外孫女婿？

    要是讓太子來(lái)說(shuō)，就算謝氏女是個(gè)貌丑無(wú)鹽的母夜叉，他也愿意接進(jìn)宮里來(lái)，給個(gè)高位供著，偏生高貴妃總說(shuō)不急，還有更好的。

    面對(duì)高祺的挑釁，謝麒連半個(gè)字都不回，叫高祺只覺(jué)得自己一拳頭打在棉花上，沒(méi)意思得很。

    太子很快叫散了，謝麒好脾氣的和高祺道別，各自上了馬車。

    馬車簾子一放下來(lái)，謝麒臉上就出現(xiàn)了些古怪神色。一面知道了自己父親要回來(lái)，心里高興，一面又因著大姐兒被人惦記上而不爽快。至于高祺，他是一貫忽視過(guò)去的，并不放在心上。

    等到了侯府里頭，謝麒衣裳也沒(méi)去換，徑直去了老夫人處。

    頭一回，謝麒顧不得給打簾子的丫鬟們說(shuō)聲謝，就來(lái)到了老夫人面前。

    “這是怎么了，急匆匆的，”謝老夫人揮揮手，叫屋子里伺候的人都下去。

    “祖母，爹要回京了，”謝麒看謝老夫人一時(shí)愣住，便心的解釋道，“方才我離開之前，太子殿下特意同我說(shuō)的，皇上已經(jīng)許了爹回京述職，約莫在中秋之前能歸家。”

    “那個(gè)不孝子終于舍得回來(lái)了？”老夫人氣得直接砸了杯子，一轉(zhuǎn)眼又直接落了淚，“也不曉得給家里送個(gè)信，還要太子殿下同你說(shuō)了，咱們才知道，只怕他是要忘了咱們祖孫倆了?！?/br>
    謝麒被唬得趕忙給老夫人擦眼淚：“祖母，快別這么說(shuō)。往年爹哪一年不往回送述職的折子？皇上都沒(méi)許他回來(lái)，許是今次爹也不曉得能不能成，未免叫咱們空歡喜一場(chǎng)，才沒(méi)先送信的。不然您只瞧著，等爹收到準(zhǔn)信兒了，必會(huì)給家里來(lái)信的?！?/br>
    “果然還是親父子，心里就是向著他的，”老夫人面上滿意，摟著謝麒心疼起來(lái)，又叫了人去謝麒屋子里拿了衣裳，讓謝麒去耳房梳洗。

    等謝麒走了，老夫人才嘆了口氣。

    一貫在她身邊伺候的老嬤嬤上前輕聲道：“侯爺都要回來(lái)了，老太太您還唉聲嘆氣的，若叫那起子賤蹄子聽見(jiàn)，歪曲了您的意思，在侯爺面前胡言亂語(yǔ)，可怎么是好?！?/br>
    “我可不是說(shuō)他，”老夫人覺(jué)得有些不得勁，“那李氏領(lǐng)著孩子，一去也是六年，平日里書信禮物雖然不少，到底是離了心?！?/br>
    這話一出口，那老嬤嬤心里忙怪自己多嘴。

    “太太心里還是念著您的，這三五節(jié)氣的孝敬，還有哥兒姐兒的禮物，哪一時(shí)沒(méi)有按時(shí)送來(lái)？您且寬心?！?/br>
    “也罷，便是不寬心又能如何，”老夫人閉了閉眼睛，不在意道，“總不過(guò)是恨上我老婆子了。叫底下人收拾屋子吧?！?/br>
    “老太太可不能這么想，兒孫自有兒孫福，咱們世子爺平平安安過(guò)了七歲，就都大好了。太太一向孝順，這些年也把侯爺身邊打理的妥帖……”老嬤嬤眼尖的瞧見(jiàn)謝麒出來(lái)，忙收了話頭，高聲道：“世子爺換上這身，可真??！”

    老夫人立刻看了過(guò)去，直把李氏拋在腦后，不再理會(huì)。

    等到大暑之前，謝侯的信才送到了謝老夫人手上。

    “老太太，今年恐只侯爺和笙哥兒回來(lái)，不過(guò)同行的還有順安伯府的哥兒姐兒哩！”