花蕎先到了金鋪，一進(jìn)門杜金匠的兒子杜建平便迎了上來：“花蕎？你怎么來了？要打首飾？”

    杜建平比花蕎大兩歲，是杜金匠的獨(dú)子，把自家祖?zhèn)魇炙噷W(xué)了個(gè)八九不離十，尤其是錘鍱、鏨刻兩項(xiàng)工藝，杜建平更是青出于藍(lán)，整個(gè)揚(yáng)州府都是數(shù)一數(shù)二的?？渌悄芄で山骋膊粸檫^。

    花蕎從袖子里掏出那支花簪，愁眉苦臉的說：“建平哥，你看我這花簪，一不小心砸地上，寶石都掉下來了，這還能修得好嗎？”

    杜建平接過去看看，笑著說：“小問題，我?guī)湍阍勹偦厝ゾ托辛恕！?/br>
    “可我這支簪子是鎏金，不是純金的，重新鑲會(huì)不會(huì)有影響？就是這里……沒那么亮了？”花蕎指著鑲寶石的地方問。

    “鑲嵌是會(huì)對(duì)寶石周邊有影響。不過不要緊，我替你稍微加工一下，不會(huì)看得出來的?！倍沤ㄆ竭@點(diǎn)自信還是有的，尤其是在自己有好感的姑娘面前。

    “我還沒見過鎏金是怎么做呢，是把金粉撒在上面嗎？”花蕎眨巴眨巴渴望學(xué)習(xí)的大眼睛。

    杜建平笑了，解釋道：“可沒那沒容易。要將金和水銀合成金貢齊，涂在銅或銀器的表面。你看，你這只簪子就是銀鎏金，底子是銀的。然后略微加熱使水銀蒸發(fā)，金就附在器物表面不會(huì)脫落了?！?/br>
    “水銀蒸發(fā)？不就沒了？那你要浪費(fèi)多少水銀??！”花蕎咋舌道。

    “是要用不少水銀，尤其是給佛像鎏金，那更是一桶一桶的用。所以，就算是鎏金，價(jià)格也不便宜??！”

    見杜建平那么合作就提到佛像，花蕎不失時(shí)機(jī)的問：“建平哥，今年城隍廟重修，城隍爺?shù)慕鹕硪彩悄銈冏龅陌桑俊?/br>
    “是?。〕宋覀兗?，別人也接不下來，城隍爺是黃銅鎏金，黃銅新的時(shí)候，和金的顏色相近，很容易鎏金不勻又看不出來，等到銅一發(fā)舊，就斑斑駁駁特別難看。”杜建平對(duì)自家的手藝還是很驕傲的。

    “城隍爺那么高大，得用多少金粉、多少水銀才夠??？我猜……至少要十斤！”

    杜建平一點(diǎn)不嫌棄花蕎的勤學(xué)好問，剛好顯擺一下自己的專業(yè)水平。他認(rèn)真的翻出一本進(jìn)出貨本，翻到靠后面的一頁看了看，又指給花蕎看，笑道：“猜錯(cuò)了不是？你看，金粉和水銀的用量都在這里，絕不是你說的十斤。”

    “建平哥，你說那么多金粉、水銀，會(huì)不會(huì)被人偷了也不知道？”花蕎順著杜建平的手指看去，心里暗暗算著數(shù)。

    咦？這里怎么像是有涂改？

    杜建平笑著答：“那哪能被偷還不知道的？這么貴的原料，我們都是憑經(jīng)驗(yàn)一方一方算好的，上下不會(huì)超過一斤，我們杜氏金鋪的招牌可不是白掛的。”

    “建平哥，這賬是不是你做的？算錯(cuò)了數(shù)，被你爹罵了吧？”花蕎裝作突然發(fā)現(xiàn)，不經(jīng)意的指著一處明顯的涂改笑道：

    “以前我最怕我爹考我算術(shù)，后來，我爹教了我一種速算法，有二十六句口訣，由高位算起，再配合指算，不用算盤，看一眼就能算出答案。你要是想學(xué)，我可以教你?！?/br>
    “好啊！”

    杜建平想學(xué)，當(dāng)然是因?yàn)榻痰娜?。可男人總是要面子，幾個(gè)數(shù)也算錯(cuò)，還不被花蕎看低了？他趕緊看了看花蕎指著的地方，還真是！這里的數(shù)字幾時(shí)做了涂改？而且不是以往的劃線修改，而是整個(gè)字都被黃顏料蓋住了，和賬本紙頁顏色相似，新的字就寫在黃顏料上面，不仔細(xì)看，還看不出來。

    黃顏料：請(qǐng)叫我涂改液大人。

    杜建平奇怪的說：“賬是我做的，你不說，我還不知道修改過了。應(yīng)該是進(jìn)出數(shù)有錯(cuò)誤，我爹改過來了。咦？我爹什么時(shí)候開始用這種修改方法了？看不到改之前的數(shù)字，將來一點(diǎn)也不便于核對(duì)?！?/br>
    既然數(shù)字改過了，而且杜建平也不知情，再問也問不出什么，花蕎準(zhǔn)備撤了。

    杜建平正想說說幾時(shí)教他速算法的事，花蕎直起身道：“那我的花簪就拜托建平哥了，這要多少錢？”

    “不用不用，我休息的時(shí)候私下里幫你做，我爹不會(huì)知道，這哪還能收你的錢……”杜建平紅著臉說。心道：你要是愿意，我巴不得做支新的送你。

    不收錢，花蕎更高興了，向著杜建平擺擺手，轉(zhuǎn)身出了門。走到門口沒留意看腳下，“咣當(dāng)”一聲踢到一個(gè)什么東西。

    花蕎低頭一看，咦？是個(gè)天青色細(xì)頸瓷瓶子。

    聽到聲音跟出來的杜建平，彎腰把倒在地上的瓷瓶立起來，放在墻角。關(guān)心問道：“腳趾頭沒踢傷吧？要不要去店里脫鞋……檢查一下？”

    花蕎搖搖頭，看著那個(gè)瓷瓶問：“我腳不疼。這瓶子是你家的嗎？怎么放在門口了？看看壞了沒有，我剛才還真沒看見?！?/br>
    杜建平也很奇怪，他四下看了看，就獨(dú)獨(dú)這一個(gè)。他說：“是我家的，是個(gè)裝水銀的空瓶，奇了怪了，那些瓶子都堆在后院，準(zhǔn)備送揚(yáng)州回收的，怎么單單有一個(gè)落在這里……沒事，踢壞也沒事，腳不疼就行。”

    聽說是裝水銀的瓶子，花蕎不由得多看了兩眼。

    再次與杜建平道別，花蕎快步向?qū)殤?yīng)縣南邊的叮當(dāng)街走去。

    比她更快的，是門外一道竹青色頎長(zhǎng)身影，在她出門之前，就已經(jīng)消失得無影無蹤。

    第15章 哄掌柜露住店公子

    花蕎出了金鋪，朝長(zhǎng)生藥鋪?zhàn)呷?。這是寶應(yīng)縣最后一個(gè)可能提供水銀的地方了。

    花蕎還真不知道怎樣才能看到長(zhǎng)生藥鋪的賬本，徐三哥又不在，連個(gè)商量的人也沒有。無論如何，先去看看再說，萬一自己運(yùn)氣好呢？

    長(zhǎng)生藥鋪在縣城的南邊，進(jìn)出縣城都要經(jīng)過藥鋪門前那條叮當(dāng)街。本來那條街叫“當(dāng)陽街”，那是通往京城的必經(jīng)之路，來往的馬車多，馬脖子上掛著的鈴當(dāng)總是叮叮當(dāng)當(dāng)響個(gè)不停，后來這條街就被老百姓叫做“叮當(dāng)街”。

    叮當(dāng)街上酒樓、客棧不少?，F(xiàn)在還沒到午膳時(shí)間，花蕎還要在街上再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)等等。

    她已經(jīng)算好了，晌午有半個(gè)時(shí)辰，藥鋪里只留一位掌柜或是副掌柜，外加一個(gè)配藥伙計(jì)，鋪?zhàn)永锲渌镉?jì)都出去吃飯了。鋪?zhàn)永镏挥袃蓚€(gè)人，人少，就忙；一忙，就有疏漏。花蕎就是來看看，自己能不能撿個(gè)漏。

    花蕎正在東張西望閑逛，經(jīng)過一家客棧時(shí)，忽然聽到里面伙計(jì)和掌柜起了爭(zhēng)執(zhí)。

    只聽掌柜說：“叫你去你就去。剛才那位公子說得對(duì)，欠債還錢天經(jīng)地義。住店的公子幾天不見蹤影，我賣了他的馬，抵他欠我的房錢，這有什么不對(duì)？”

    那小二許是收過住店公子的小費(fèi)，他嘟囔著說：“不就是五天嘛，說不定人家明天就回來了呢？一匹馬錢何止能住兩天店？賣了別人的馬，到時(shí)候管我們要馬，去哪里找來還他？”

    “還嘴硬！快去賣馬！什么兩天？他的行李只要還在房里，他就一直要交房錢！”掌柜有點(diǎn)窩火，抄起柜臺(tái)里趕蒼蠅的拂塵，作勢(shì)要打小二，小二這才抱著頭跑出去。

    “小二哥！”花蕎一把抓住他，往他手里塞了幾個(gè)銅板，笑道：“小二哥，我向你打聽件事?！?/br>
    小二沒好氣的說：“有銅板厲害?。俊f吧，你問什么事？”

    “喲，看把你給氣的。我剛才聽說你們要賣馬？不知賣的是什么馬？什么價(jià)錢？”花蕎裝作對(duì)那匹馬感興趣。

    小二往客棧里看看，喪氣的說：“你要買馬？我領(lǐng)你到馬廄里看吧。反正是要賣，早賣早好，賣了我還能少喂一頓?！?/br>
    花蕎跟著小二來到客棧后面的馬廄，里面關(guān)著的馬不少，這都是住店客人的馬。小二指著一匹土黃色的馬說：“吶，就是那匹?！瘪R很普通，后面墻上掛著的馬鞍子，也是集市上的普通款式?？磥?，主人也不是什么講究人。

    “掌柜的要賣自己的馬，你生什么氣？”花蕎笑嘻嘻的問。她說著便走過去，馬正在低頭吃草，聽見人來，馬兒抬起頭，繼續(xù)嚼著滿嘴的干草。花淺伸手摸摸馬的脖子，它還挺溫順，伸過脖子往花蕎手上蹭了蹭。

    “這哪里是他的馬？這馬是一位住店公子的，這位公子在我們住了兩天，后來不知怎么，就沒回店里來，包裹都還在房間?，F(xiàn)在就是要賣了他的馬，還他欠的房錢。”小二干脆一股腦說出來，最好沒人敢買，看掌柜怎么賣。

    “喲，這可不符合官府規(guī)定。發(fā)現(xiàn)人口失蹤，你家掌柜的應(yīng)該報(bào)官，哪能私自處理別人的財(cái)產(chǎn)？難怪你這么生氣，小二哥你還真是個(gè)有正義感的人?！被ㄊw順著夸到。

    “都怪剛才路過的一位缺德公子，進(jìn)來問個(gè)路，還給掌柜出了這么個(gè)餿主意?！毙《樖滞R槽里添了些干草又說：

    “人長(zhǎng)得倒是俊，就是不說人話。他說，若是報(bào)了官，馬便充了公，到頭好處還不是進(jìn)了官老爺?shù)难?？我們一個(gè)子也得不到?！?/br>
    “嘖嘖嘖……還真是不說人話，報(bào)到官府，至少可以立案調(diào)查嘛。”花蕎確實(shí)有些氣憤，衙門那么多掛案，就是這些不報(bào)案人造成的。這什么公子，真缺德！

    她又問到：“那位住店公子登記有名字嗎？我正好要去揚(yáng)州，若他是揚(yáng)州人，我倒可以幫忙，去通知他的家人來尋他?！被ㄊw隨口說了一處，沒想到還碰對(duì)了。

    “真的嗎？那公子還真是揚(yáng)州人。不過，他登記的應(yīng)該是個(gè)假名字，哪有人叫’小酒壺’的？”說起這個(gè)名字，小二自己也有些好笑。

    “小酒壺？”花蕎也忍不住笑道：“若真是取這名字，估計(jì)是他爹媽給他取名時(shí)，腦子一定是進(jìn)酒了?！眱扇擞忠黄鹂┛┛┬€(gè)不停。

    這么一笑過，小二覺得跟花蕎親近了不少，便竹筒倒豆子，噼里啪啦說起來：“不過，這位小酒壺公子倒是個(gè)大方人，他入住的第一天，讓我到郭家跑腿送信，一次就給了我一兩銀子?！?/br>
    “郭家？是城東郭承事郎家嗎？”花蕎問到。意料之中，又意料之外。

    “哎！可不就是他家？不過信不是給郭老爺?shù)?，”小二看看左右沒人，用手附在花蕎耳邊，神秘兮兮的說：“是給郭大姑娘的！”

    “郭大姑娘，不是已經(jīng)許配給趙主簿的大公子了嗎？難道她與人私通？人長(zhǎng)得挺漂亮的……你不說，我還真看不出來她是這種人。難怪她要投河自盡了。”花團(tuán)一臉嫌棄的說。

    小二趕緊擺擺手說：“這可不是我說的！不瞞你說，郭大姑娘來咱們店里見公子的時(shí)候，我還真去聽墻角了……jiejie，這事，我只告訴你，你可不能讓我們掌柜的知道?！?/br>
    花蕎趕緊舉起右手保證：“我絕對(duì)不會(huì)跟掌柜的說?！钡綍r(shí)候，讓你出堂作證的是衙門，就不是我跟他說的了?；ㄊw暗笑。

    “那天，我見郭姑娘戴著頂帷帽遮著面，悄悄進(jìn)了公子的房間，我當(dāng)時(shí)想得跟你一樣，以為郭大姑娘跟人偷情，給趙公子戴綠帽子，趙公子那是什么人渣，全寶應(yīng)縣人都知道，我就幸災(zāi)樂禍的過去偷聽。

    這一聽才知道，原來，這位京城小酒壺公子從小與郭姑娘訂了娃娃親，可不想公子的姑母本是宮中的婕妤娘娘，去年被皇上懷疑一怒之下‘咔嚓’了，公子的父親被擼了官職抄了家，貶為庶民。舉家從順天府回了揚(yáng)州。郭承事郎便悔了這門親事，這才將郭姑娘許給了趙公子。

    可憐他二人才是真的棒打鴛鴦。這次小酒壺公子來，就是想帶郭姑娘私奔的……那天郭姑娘在屋里哭得我心都碎了……沒想到，才過兩天便聽說郭姑娘投河自盡了，也不知小酒壺公子是不是也隨她投了河，反正就一直沒回來?！?/br>
    “若是讓你看畫像，你還能認(rèn)出小酒壺公子嗎？”花蕎問。

    “別別別，jiejie，我家里窮，好不容易找個(gè)有吃有住的地方，掙點(diǎn)銀子貼補(bǔ)家用，你可別讓我去認(rèn)什么畫像……嗯？什么畫像？你有小酒壺公子的畫像？”小二起了疑心：“你不會(huì)是衙門或是趙公子派來的吧？”

    花蕎忙說：“哦，我要去揚(yáng)州替你找這位公子，見了他家人，總不能對(duì)不上他長(zhǎng)什么樣吧。那什么趙公子，我可不想認(rèn)識(shí)他。我一女的，能是衙門的人嗎？”

    “那倒是……你找到他家人，可別說是我說的?！毙《c(diǎn)點(diǎn)頭，說：“我可以跟你說說他長(zhǎng)什么樣?！庇谑切《压拥臉用裁枋隽似甙朔郑F(xiàn)在，花蕎已經(jīng)十分確定，荒山拋尸，就是這位住店的小酒壺公子。

    小酒壺：難道他是我失散多年的兄弟？

    “包子，你怎么還在這里？掌柜正到處找你呢！我歇晌去了，你趕緊去柜臺(tái)，外面沒人了?！币粋€(gè)堂倌路過，沖著小二喊道。小二姓包，大家都叫他“包子”。

    “知道了?？腿嗽趩栺R價(jià)呢，這就去！”小二不好意思的笑道：“你不買馬吧？那我就回柜臺(tái)去了。”

    花蕎想起自己還得趕去長(zhǎng)生藥鋪，匆匆與包子做了別。

    第16章 神助攻花蕎看賬簿

    花蕎一路走，一路整理思路，整件事慢慢開始有了眉目：小酒壺公子從外地來，約見了從小指婚的郭姑娘，郭姑娘被他爹許配給了趙西風(fēng)，然后……小酒壺公子和郭姑娘都死了。

    趙西風(fēng)沒有殺郭姑娘的動(dòng)機(jī)啊，他爹就更不可能了。那會(huì)是誰？

    正想著，一抬頭，花蕎已經(jīng)看見了“長(zhǎng)生藥鋪”的牌子。探頭看了看，果然，藥鋪里靜悄悄的，伙計(jì)們都歇晌去了，柜臺(tái)只有掌柜一個(gè)人在看鋪?zhàn)印?/br>
    花蕎剛進(jìn)門，掌柜就停下手里正在打的算盤，招呼道：“姑娘要買藥嗎？”

    花蕎走到柜臺(tái)前斜眼睛一瞟，巧了，掌柜手下壓著的，正是藥鋪的賬本，他正想趁著沒客人，趕緊對(duì)對(duì)賬?？蛇@個(gè)掌柜大叔又不是杜建平，不好忽悠他給自己看啊。

    有機(jī)會(huì)上，沒有機(jī)會(huì)，創(chuàng)造機(jī)會(huì)也要上。于是花蕎皺著眉、捏著嗓子說：“我……我……嗓子疼……”

    “嗓子疼？是上火了吧？要不給你抓副涼茶？”掌柜問。

    “不行……我喝涼茶上火……”剛說完花蕎就后悔了，這是啥毛?。窟B她自己都聽不下去了。

    掌柜正在丈二和尚摸不著頭腦，花蕎也正在想自己要怎么編，忽然門口逆光進(jìn)來一位公子，只見他：

    身穿竹青錦袍，頭戴烏絲網(wǎng)帽，眉增一分嫌濃，眸減一分嫌暗，八尺有余身高，恰到好處身材。

    好一位風(fēng)流倜儻俏郎君！

    “掌柜的，給我拿十份上好的長(zhǎng)白山野山參。立刻馬上?！?/br>
    俏公子人長(zhǎng)得俊，連說話的內(nèi)容也這么深刻睿智有內(nèi)涵。他只一句話，就讓掌柜忘了旁邊喝涼茶上火的花蕎，笑瞇瞇的對(duì)青衣公子說：

    “公子里邊請(qǐng)，您真是好眼力，本藥鋪的鎮(zhèn)鋪之寶，正是長(zhǎng)白山野山參，包正包老包您滿意……”

    鎮(zhèn)鋪之寶？說白了，就是他鋪?zhàn)永镒钯F的藥。十兩銀子進(jìn)回來，五十兩銀子賣出去。這要是一口氣賣出去十份野山參，月底薪水翻番那是沒跑了。

    掌柜屁顛屁顛的陪著青衣公子進(jìn)了內(nèi)堂，柜臺(tái)邊的花蕎使勁吞了一口口水，好像嗓子真的需要來碗涼茶……啊呸！發(fā)什么花癡？趕緊看賬簿要緊?；ㄊw也不客氣，將掌柜放在柜臺(tái)上的賬簿拿起來，飛快的翻著。

    第一本……沒有?；ㄊw看賬簿不內(nèi)行，本來說好是徐之錦負(fù)責(zé)看的，她也沒留意問問怎么查。

    正在花蕎沒頭沒腦翻著賬簿的時(shí)候，聽到門外有人進(jìn)來，那人還叫她：“花蕎？你怎么到這里來了？”

    花蕎心里一驚，趕緊將賬簿悄悄推回去?；厣硇Φ溃骸皢?，許姑娘，這么巧？我……嗓子疼，在等掌柜的給我拿涼茶呢……”