軍校生得倒是高大威猛，一雙眼睛冷冰冰的如同獵豹一般掃視了秦慕白等人一眼，也不廢話，手一揚(yáng)：“全部拿下，帶走！反抗者，格殺勿論！”

    宇文洪泰當(dāng)下就火了，勢(shì)如奔雷的怒吼：“你敢！吃了熊心豹子膽了！”

    “收聲?！崩钽∩锨耙徊綄⒂钗暮樘├?，回頭對(duì)秦慕白笑道，“慕白，有沒(méi)有興趣當(dāng)一回階下之囚?。俊?/br>
    “好?。」佑醒排d，我豈能不奉陪？”秦慕白心領(lǐng)神會(huì)的笑道。

    “妙極了。不入虎xue蔫得虎子，我倒是想知道，他們想把我們?cè)趺礃?。”李恪輕聲密語(yǔ)的說(shuō)完這句，又大聲道，“喂，我們可是過(guò)路的客商啊，當(dāng)真不是水鬼，這分明是誤會(huì)！你們可不能亂抓人??！”

    秦慕白聽(tīng)到就暗笑：李恪還挺會(huì)演戲的！

    “哼，好你個(gè)jian猾的水鬼，還敢當(dāng)眾狡辯！——全部拿下，帶走！”

    .

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    第204章 階之下囚

    眾軍士們就提著槍一圈兒的圍了上來(lái)。宇文洪泰先是一愣，隨即大笑：“正好，正愁找不到襄陽(yáng)縣衙的地界兒呢！”

    那領(lǐng)頭的軍校怔了一怔，再度細(xì)下打量秦慕白等人，上前幾步凝重的低聲問(wèn)道：“你們，究竟是什么人？”

    秦慕白便笑道：“軍爺方才不是還認(rèn)定我們是水鬼同黨么，怎么又來(lái)發(fā)問(wèn)了？”

    軍校的臉皮都抽搐起來(lái)，咧了咧嘴道：“看你們，依表非俗從容鎮(zhèn)定，想來(lái)不是等閑人物。實(shí)話實(shí)說(shuō)了，本尉倒是可以再行仔細(xì)斟酌?！?/br>
    “尉？”秦慕白聞言微然一笑，“不知軍爺將拜何銜哪？”

    “某家襄州府左營(yíng)校尉，趙沖是也。”軍校沉聲說(shuō)完，眉頭仍是擰起，“快說(shuō)，你們究竟是什么人？”

    “校尉??？我還當(dāng)你是都尉呢！”秦慕白不禁笑了，“問(wèn)案詢犯，是衙門的職責(zé)吧，與你軍府校尉何干？閑話休絮，快帶我們走吧！”

    “你！……真是敬酒不吃，吃罰酒！”趙沖惱了，雙眼怒瞪立眉倒豎，左臉上的一條rou色刀疤便顯現(xiàn)了出來(lái)，頗露幾分猙獰。

    這時(shí)李恪出來(lái)笑呵呵的道：“趙校尉息怒！咱們不過(guò)是尋常的行商之人，一向和氣生財(cái)，以和為貴。民不與官斗，既然校尉認(rèn)定了我等是水鬼同黨，那就將我等執(zhí)往縣衙或是州衙，待刺史或縣令升堂問(wèn)案，一問(wèn)便知。如此大庭廣眾的喝來(lái)問(wèn)去，成何體統(tǒng)？傳將出去，豈不是讓外人誤以為，趙校尉私設(shè)公堂？”

    “你你……你好一張叼滑的嘴！”趙沖越發(fā)氣惱，恨恨的甩了一下馬鞭，對(duì)身后軍士大喝，“還愣著干什么，全部綁了，帶走！”

    “你敢！”宇文洪泰大吼一聲，李恪忙將他拉住，“罷了，綁我們的是大唐王法，又不是他趙校尉，任他去吧！”

    “哼！姓趙的！昏官、狗官、糊涂官！今日給爺爺記住嘍！敢綁咱們，明日爺爺要將你五花大綁拖到街上游街，至死方休——來(lái)，綁吧！”宇文洪泰雙手往背后一反，大吼道。

    這一吼，倒讓趙沖渾身打了一個(gè)激靈，眼珠子狐疑的轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，心中納悶道：奇了怪了，哪里有這等不怕官的刁民？看這些人的氣度談吐，定是非凡的人物；方才聽(tīng)這黑大個(gè)子一番言語(yǔ)，仿佛有恃無(wú)恐，莫非真是大有來(lái)頭？還是裝腔作勢(shì)？……罷了，小心使得萬(wàn)年船，我只負(fù)責(zé)拿人，如何問(wèn)案是衙門的人，我犯得著再行得罪人嗎？

    “本尉才不與你一般見(jiàn)識(shí)！”趙沖對(duì)著宇文洪泰冷笑一聲，“來(lái)人，將他們提上馬，直接前往刺史府衙門。這可是大案，定要直接由刺史府審理。既是騎馬……就不必綁了！你們也都老實(shí)點(diǎn)！若敢逃跑或是造次，這馬槍與弓弩卻是不長(zhǎng)眼睛的，哼！”

    秦慕白與李恪就呵呵的笑了，心忖這趙沖還有幾分眼力，識(shí)得一些好歹。

    于是幾名軍士上前，半推半攘的將秦慕白等人提上了馬，用刀架著然后一人陪騎于后，五十余騎又飛奔而去。

    留下一干兒衙役在那里發(fā)愣，衙役頭目周老九納悶的輪著眼珠子喃喃道：“不對(duì)勁啊……我怎么感覺(jué)，這一撥人比趙沖還要急著去衙門？世上哪有這樣的賊？壞了！……這回怕是闖禍，惹了不該惹的人了！”

    “來(lái)人！速去縣衙，將剛剛發(fā)生的事情通知本縣府君！”

    “是——”

    襄陽(yáng)縣，即是襄州的首府治所?？h衙與州府衙門隔街而望，步行也只要一盞茶的工夫。而襄州府二千余府兵軍馬，就駐扎在州陽(yáng)城西野外的茂林塬，離城不到十五里。事發(fā)的八鬼渡離襄州軍府更是近，只有五里不到，因此趙沖等人今日才算來(lái)得夠快。

    一種奔過(guò)去，秦慕白反倒覺(jué)得有些悠閑。細(xì)下觀察了一下這些軍士們的騎術(shù)，身手居然不弱。于是他大膽一猜，對(duì)身后的騎士問(wèn)道：“喂，兄弟，你們是襄州府的越騎吧？”

    “咦？”那軍士年紀(jì)約摸三十上下，微然一愣道，“你如何知道？”

    “呵！南方港道多河之地，該是難得見(jiàn)到你們這種騎術(shù)精湛、馬匹配置又好的騎兵?！鼻啬桨渍f(shuō)道，“于是在下就猜上一猜，你們?cè)撌窍逯莞疄閿?shù)不多的雇用軍、精銳的越騎將士?！?/br>
    那軍士異訝的睜大了一下眼睛，又沉沉的低喝：“你少?gòu)U話！”

    秦慕白微然一笑，知道自己猜對(duì)了。

    貞觀大唐實(shí)行府兵制，主要兵力來(lái)源是農(nóng)民。農(nóng)戶們閑時(shí)務(wù)農(nóng)戰(zhàn)時(shí)為兵，自備糧草軍械來(lái)服兵役。現(xiàn)今大唐尚武之風(fēng)濃郁，且國(guó)泰民安百姓衣食無(wú)憂，因此大唐的軍府從來(lái)不愁兵源。饒是如此，大唐也仍是雇傭了一批精銳的士卒，由國(guó)家供給糧餉軍械等物，是為固定的兵源。比喻像百騎、千牛衛(wèi)、左右監(jiān)門衛(wèi)那樣的御林軍，就多半是雇用軍，只不過(guò)他們多半是由仕家子弟組成，百姓人家難以入選。

    而在其他十二衛(wèi)的府兵中，一般有這樣幾類兵種：越騎、武騎、排手、步兵、弓兵、弩兵等。

    其中，越騎一般都是雇用軍，專門挑選能騎善射驍勇善戰(zhàn)的人擔(dān)任。每個(gè)軍府之中，必有一批這樣的人作為精銳骨干。但若上陣，越騎就是沖鋒陷陣摧城拔寨的矛頭，也是大唐十二衛(wèi)大軍中最為珍貴的兵種。

    在南方地界，精銳的越騎騎兵則顯得尤為尊貴。

    換句話說(shuō)，眼前的這一批越騎，將來(lái)就是秦慕白手中一張最具實(shí)戰(zhàn)能力的王牌。

    秦慕白想來(lái)覺(jué)得好笑，剛踏上襄州地面，還沒(méi)上任先被自己的手下給捉了……

    趙沖等人“押”著秦慕白一行人等，輕車熟路進(jìn)了襄陽(yáng)縣，也就是襄州州城。城內(nèi)的百姓們看到甲士們蜂擁進(jìn)城來(lái)勢(shì)洶洶，都來(lái)圍觀，一時(shí)城內(nèi)便熱鬧上了。

    五十余騎直接開(kāi)到了刺史衙門，進(jìn)去通傳后，出來(lái)一個(gè)刺史府法曹來(lái)接人。法曹姓吳，四五十余歲，看到這樣的陣勢(shì)先是驚了一驚，問(wèn)明情由后便當(dāng)場(chǎng)宣布道：“有鑒于新任刺史與司馬、長(zhǎng)史等上官都還沒(méi)有上任，先將人犯押入大牢看管?！?/br>
    李恪便笑了，下了馬施施然的走到那法曹面前，上下打量他一眼，說(shuō)道：“你是襄州府法曹?！?/br>
    “正是?！眳欠ú鼙灰粋€(gè)人犯這樣肆無(wú)忌憚的打量有點(diǎn)慍惱，沒(méi)好氣的道，“你一個(gè)犯案的賊子，還蔫敢在刺史府內(nèi)如此囂張，跟本曹如此說(shuō)話？”

    “那我該怎么跟你說(shuō)話?。俊崩钽±湫?，“若大的一個(gè)刺史府，怎么只剩你一個(gè)法曹了？那些個(gè)別駕、參軍、博士人等何在？”

    “關(guān)你何事？”吳法曹罵歸罵，仍是說(shuō)道，“諸位同僚都去了官渡碼頭迎接新任的州府刺史吳王殿下，難不成還等著迎接你一個(gè)人犯？少?gòu)U話了，你就等著新任刺史到任后，上堂問(wèn)話吧——帶走！”

    “哈哈！”李恪大笑，對(duì)秦慕白招呼道，“趕了幾天的路，也是累了。諸位，我們就去這襄州的牢房里小憇無(wú)妨?！?/br>
    秦慕白也笑道：“不知有無(wú)上好酒rou??？”

    “從未見(jiàn)過(guò)爾等這般不知死活的囚徒！”吳法曹大怒，“帶走！好生看管！”

    一群衙役上了前來(lái)，掄起水火棍子將秦慕白一行人等，往大牢里趕去。

    趙沖輪了一陣眼睛，上前來(lái)對(duì)吳法曹道：“吳兄，我覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁。”

    “怎么了？”

    “這一撥人……很不勁哪！”趙沖道，“哪里見(jiàn)過(guò)這般有恃無(wú)恐的人犯？他們進(jìn)了衙門就跟進(jìn)了自己家一樣。要入大牢了，卻個(gè)個(gè)臉帶笑意似在嘲諷我們。似乎……他們來(lái)頭不小??！”

    吳法曹愣了一愣：“這些人，你們?nèi)绾文脕?lái)的？”

    趙沖便將事情經(jīng)過(guò)說(shuō)了一通，吳法曹愣了半晌，眨巴著眼睛道：“你們又濫抓人來(lái)冒功了？”

    “屁話！”趙沖怒了，“分明是你手下的衙役認(rèn)定了他們是水鬼同黨，請(qǐng)我們出手幫忙抓的，奈何賴到我們頭上？既是如此，你們以后遇到麻煩休要再來(lái)煩我軍府！”說(shuō)罷，趙沖拔腿就要走。

    “喂喂喂，你別沖動(dòng)，別生氣啊，有話好好說(shuō)……”

    ……

    秦慕白等一行人等進(jìn)了大牢，倒也沒(méi)受什么委屈。兩三人分關(guān)一間牢房，除了氣味有些難聞，倒也沒(méi)別的什么遭罪的地方。大唐獄囚之法空前的開(kāi)明與人性化，除了個(gè)別惡劣對(duì)律法充耳不聞，平常很少發(fā)生虐囚事件。沒(méi)有審案定罪的囚徒，都不用戴手鐐腳銬。

    秦慕白與李恪只隔了一間牢房，背坐在一起即可說(shuō)話。

    “公子，倒是沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異樣。我倒以為他們會(huì)殺良冒功，或是本身即與水鬼有勾結(jié)，要在半路將我們殺了滅口了。一路行來(lái)，安全無(wú)事。”秦慕白低聲說(shuō)道，“如此說(shuō)來(lái)，他們頂多是有些于忽職守或是漫不經(jīng)心，官軍與衙役，同水鬼之間有勾結(jié)的可能性不是很大?！?/br>
    李恪輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“現(xiàn)在還能以認(rèn)定，官府與軍府，與水鬼是否有勾結(jié)。但有一點(diǎn)是可以肯定的，他們至少有些不作為，甚至是對(duì)水鬼比較縱容。或許這些痼疾他們是習(xí)慣了，也懶得下大力氣再去管。能抓住幾個(gè)頂罪的往上面交差，就胡亂的抓了，也不問(wèn)個(gè)清紅皂白。方才你也見(jiàn)到了，這些軍士們分明就是出工不出力，能少?gòu)U力氣就少?gòu)U力氣，就算抓錯(cuò)了人也懶得管這么多，因?yàn)橐獙彴甘茄瞄T的事，他們大可以推得干干凈凈。如此說(shuō)來(lái)，襄州的刺史府與軍府之間，協(xié)作的十分差勁，彼此推諉懈怠?！?/br>
    “公子果然慧眼如炬?！鼻啬桨c(diǎn)頭微笑，“水鬼在襄州一帶橫行了數(shù)十年剿之不盡，原因肯定是有多方面的。此前我們也聽(tīng)那衙役說(shuō)了，水鬼們也是有人在暗中‘支持’的。衙門與軍府的這種不做為與消極懈怠，莫非就是他們之間的默契？他們倒是不敢公然勾結(jié)對(duì)抗大唐的朝廷，暗中互通曲款倒是有可能。誰(shuí)能保證他們之間，有沒(méi)有利益往來(lái)呢？”

    “所以我們要沉住氣，多等一段時(shí)間看看?！崩钽≥p挑了一下嘴角，自信的微笑道，“其實(shí)當(dāng)個(gè)囚徒也挺不錯(cuò)的，至少能看到許多，我們平?？床坏降那闆r?，F(xiàn)在我們就在這牢里，以不變應(yīng)萬(wàn)變，看看他們能玩出什么花樣?！?/br>
    “也好?！鼻啬桨c(diǎn)頭微笑，“公子，這樣微服出行是不是挺好玩的？我看你十分享受的樣子?！?/br>
    “刺激！”李恪哈哈的笑。

    “笑得這么開(kāi)心，一會(huì)兒你們就笑不出來(lái)了?！蓖蝗粡呐赃厒鱽?lái)一個(gè)冷冷的聲音，還是女聲。

    秦慕白與李恪同時(shí)一怔，心中驚道：何人耳力如此出眾？我們這么小聲的交談都聽(tīng)到了？

    一旁的薛仁貴驚訝的道：“想不到這牢房里，還有高人！”

    秦慕白的表情更是異樣：“這聲音，好熟悉——喂，何人在與我們說(shuō)話？”

    四周沉默了一陣，聽(tīng)到一陣腳鐐聲響從左側(cè)傳來(lái)。在最靠里間的一間牢房里，幽幽傳出一個(gè)聲音：“真是人生何處不相逢啊，慕白！想不到時(shí)隔半年，我們?cè)谶@里，以這樣一種方式見(jiàn)面了?！?/br>
    “??？”秦慕白大吃了一驚，彈坐起來(lái)看向那一方，驚道，“你是——陳妍？！”

    “不錯(cuò)?！蹦莻€(gè)聲音平靜的道，“是我?！?/br>
    第205章 水鬼之牢

    “嚷什么、嚷什么，你當(dāng)是在自家后花園啊！”兩名獄卒氣勢(shì)洶洶的沖了進(jìn)來(lái)，用刀鞘大力的拍打牢門，直打牢欄上方的灰塵都震落下來(lái)。

    秦慕白正待和陳妍說(shuō)幾句話，一時(shí)被打斷了。陳妍所在的那一間牢房隔得較遠(yuǎn)，牢內(nèi)光線陰暗都看不清她的容貌。

    只是那聲音，自己決計(jì)不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！

    “老實(shí)點(diǎn)，牢房之內(nèi)不許交頭結(jié)耳，否則拖到鐵囚屋里單獨(dú)關(guān)押的滋味可不好受！”獄卒沖著秦慕白與李恪大聲咆哮了幾句，恨恨的啐了幾口，罵罵咧咧的走了。

    秦慕白與李恪互遞了一個(gè)眼神，各自散開(kāi)坐了下來(lái)，那一方陳妍也沒(méi)有再吭聲了。

    二人心領(lǐng)神會(huì)的，各自走到自己牢房里的其他囚犯身邊，套話來(lái)問(wèn)。

    “兄弟，看你這情形，該是在里面關(guān)了許久了吧？”秦慕白問(wèn)癱坐在墻角的一個(gè)蓬頭垢面瘦骨伶仃的囚犯。

    那囚犯都沒(méi)動(dòng)彈，翻了一下死魚(yú)般和眼睛冷如冰石的瞟了秦慕白一眼，不吭聲。

    秦慕白尋思了一下，又說(shuō)道：“我在衙門里有朋友的，稍后我朋友若是來(lái)看我，我可讓他叮囑牢子，讓他善待你，給你弄些好吃的來(lái)。只要你愿意，跟我聊聊?！?/br>
    “說(shuō)?！蹦乔舴竵?lái)了一點(diǎn)精神，舔了舔干枯的嘴唇，沙啞的低聲說(shuō)道。

    “你是怎么被抓進(jìn)來(lái)了，在這里關(guān)了多久了？”秦慕白問(wèn)道。

    “去年秋天時(shí)西河漕那邊鬧水鬼，鑿翻了幾條上繳糧稅的官船。我一時(shí)貪心偷揀了幾包糧食回來(lái)，就被當(dāng)成水鬼同黨抓起來(lái)了。”那囚犯說(shuō)道，“這間牢房里關(guān)著的，多半是跟水鬼有關(guān)的人。你們不也是這么進(jìn)來(lái)的么？”

    秦慕白異訝的挑了一下眉頭：“這牢房里的數(shù)十人，全是跟水鬼案子有關(guān)的？”

    “是。但我保證，沒(méi)有一個(gè)人是真正的水鬼?！蹦乔舴刚f(shuō)道。

    “為什么？”秦慕白驚訝的問(wèn)道。

    “哼！”囚犯冷笑，“因?yàn)檎嬲乃硭麄円醋ゲ恢床辉敢庾?。只好隨便抓一些無(wú)辜的人進(jìn)來(lái)頂罪。在牢里關(guān)個(gè)數(shù)月半年，在秋后之前又會(huì)堂審給放了?！?/br>