那漢子頭發(fā)散亂一身臟黑宛如囚徒，裸著上身，被五花大綁負(fù)手于背，背后還背了一捆被冰雪凍得如同銅釘?shù)那G棘，背上鮮血淋漓。

    他走進(jìn)大廳來，雙膝重重一跪，“罪將，右威衛(wèi)翊府左郎將朱半城，叩見王爺、叩見少帥！”

    秦慕白與李道宗心中各自一震，不良的預(yù)感越發(fā)強(qiáng)烈。

    “起來說話，誰捆你，發(fā)生何事？身為右威衛(wèi)將勛，為何不在陽關(guān)守城，而是到了鄯州？”秦慕白喝問道。

    朱半城緩緩抬起頭來，臉上一片死灰，眼神中卻盡是悲愴與悔恨，他說道：“回少帥，是末將自己捆的自己，前來請罪?！?/br>
    “何罪？”

    “陽關(guān)……失陷了！”

    “什么？！”李道宗實(shí)在按捺不住了，拍案而起，“薛萬徹呢？他是干什么吃的！”

    “薛將軍，與守關(guān)的一萬三千六百五十五名兄弟，盡皆戰(zhàn)死殉國……”朱半城答了這一句，重重的吸了一口氣，閉上雙眼臉皮顫抖，似在強(qiáng)忍悲憤與傷心，說道，“末將，奉薛將軍之命，率領(lǐng)一百兄弟突圍而出，特來少帥面前領(lǐng)罪！”

    秦慕白坐著沒動(dòng)，口中也未言語，只是臉色已然鐵青，雙手緊緊握著坐椅的扶手，嘎吱作響。

    看到秦慕白這樣的臉色，朱半城痛苦的閉上了雙眼，猛然彎腰，在地上死命磕頭。

    “罪將，代全關(guān)一萬余名兄弟，向少帥請罪！”

    秦慕白終于起了身。他走到朱半城面前將他拉住，扶起，正視他的雙眼，說道：“我了解薛萬徹的為人，更對他的能力充滿信心。跟我說說，實(shí)際的戰(zhàn)況是怎么樣的？”

    “是……”朱半城應(yīng)了一聲，說道——

    “吐蕃共計(jì)八萬大軍，困守圍攻陽關(guān)與玉門關(guān)。由于陽關(guān)城薄兵少，他們就將主力投在了陽關(guān)，每日拼命的攻殺，不死不休。大約在一個(gè)月前，陽關(guān)就已經(jīng)斷糧了，陣亡將士過半，傷兵滿營?！?/br>
    “雖是如此，薛將軍仍然率領(lǐng)殘余的幾千兄弟們，誓死守城。吐蕃數(shù)萬大軍，不可撼動(dòng)城關(guān)未能前進(jìn)一步。直到有一天……”

    說到這里，朱半城突然雙眼通紅咬牙怒瞪，聲音也發(fā)起抖來，“喪盡天良的吐蕃賊廝，居然捉來一批漢人俘虜，來到陽關(guān)城前！他們喊話，讓我軍開關(guān)迎敵或是干脆投降，否則，就當(dāng)眾屠殺漢人！”

    “畜生?。。　崩畹雷谂膸装?，咬牙暴喝！

    秦慕白握拳于背，牙關(guān)咬得骨骨作響，“說下去?！?/br>
    “第一天，吐蕃人砍下十個(gè)人頭，就扔在城墻下……”

    “第二天，二十個(gè)……”

    “第三天，四十個(gè)……”

    ……

    “最后，全軍上下還有六千多余能動(dòng)彈的將士，一起請命薛將軍，與吐蕃人開關(guān)一戰(zhàn)！我等，實(shí)已無法再忍受下去！——少帥，你別怪薛將軍違抗軍令開關(guān)迎戰(zhàn)，陷了城關(guān)！此罪不在他一人，我陽關(guān)一萬多名兄弟，愿與薛將軍共領(lǐng)！”朱半城幾乎是在咆哮了，說罷這些，他突然又單膝跪下，以頭貼地，綁在身后的手露了出來，手里正捏著一份血跡斑斑的帛書，“這里，有陽關(guān)兄弟的聯(lián)名請罪書，請少帥過目！”

    秦慕白的手，顫抖了。

    他伸過來，拿起了這厚厚的一疊血跡帛書，揮手一揚(yáng)將它展開。

    一張極大的污臟白帛，上面密密麻麻，用血跡寫滿了名字。

    抬頭有最大最醒目的八個(gè)大血字——“忍無可忍，血債血償”！

    旁邊有落款，“罪將，涼州都督領(lǐng)星海道行軍總管，薛萬徹”。

    秦慕白一行行一目目的看過去，手指關(guān)節(jié)骨骨作響，臉色緊繃如梗在喉。

    李道宗走了過來，從秦慕白手中拿過這份帛書，看了幾行，仰天長嘯：“大唐多英烈，關(guān)西出鬼雄！薛萬徹與一萬將士，雖敗猶榮、氣壯山河！”

    秦慕白彎下腰，再度將朱半城扶起，將親手解開他的束縛并取下荊棘，脫下自己的錦袍給他披上。

    “少帥，罪將……但求一死，以償罪孽！”朱半城愴然泣下，抱拳道，“此前，薛將軍在少帥這里領(lǐng)了軍令狀，關(guān)在人在關(guān)失人亡。如今，薛將軍必須與陽關(guān)共存亡，無法到少帥這里來領(lǐng)罪了。末將臨行時(shí)薛將軍說，城關(guān)一開，必定關(guān)失人亡。他到死最大的遺憾，就是未能信奉承諾守住陽關(guān)，到死，也未能親至少帥面前請罪受罰！因此，罪將突圍而出，一則是為通報(bào)敵情戰(zhàn)況，二則，是代為薛將軍請死而來！——有請少帥麾前十六紅衣劊刀，賜末將一死！待末將，追隨薛將軍而去！”

    朱半城，第三度跪下。

    秦慕白，閉上了雙眼，轉(zhuǎn)過了身。

    因?yàn)樗幌?，也不能，讓屬下和旁人，看到自己的眼淚。

    “你先起來，大小事由，自有少帥定奪?！崩畹雷谧哌^去，扶起朱半城

    廳中再無人說話，死寂之中，只剩一片令人滯息的凄愴與悲壯。

    “天殺之罪！”

    突然，秦慕白口中喝出這四個(gè)字，宛如晴天霹靂，將李道宗與朱半城都駭了一彈。

    “何錯(cuò)之有！”

    秦慕白轉(zhuǎn)過了身來，臉色前所未有的震怒與激動(dòng)，大喝道：“朱半城，我以及我麾前的十六把紅衣劊刀，都沒有勇氣來砍你的人頭。我不管你將來是戰(zhàn)死沙場還是無疾終老，到了黃泉之下，你將我剛才說的八個(gè)字，轉(zhuǎn)達(dá)給薛萬徹！”

    “是，少帥！”朱半城聲音顫抖，抱拳領(lǐng)了諾。

    “你還可以告訴他，換作是我秦慕白，一樣會開關(guān)迎戰(zhàn)！”秦慕白說道，“仗打輸了，兵家常事；城池丟了，可以再奪回來——不能丟的，是男人的血性！”

    “少帥！……薛將軍，和一萬名右威衛(wèi)兄弟，死而無憾了！！”朱半城終于放聲痛哭。

    “慕白……”李道宗走上前來，似要說話。

    秦慕白抬起右手，微然一笑，說道：“王爺，什么也不必說了。即刻，點(diǎn)發(fā)兩萬騎兵，馳援玉陽二關(guān)！不必點(diǎn)譴大將，我——親自帶兵！”

    第433章 一石千層浪

    秦慕白的堅(jiān)決，讓李道宗一時(shí)語塞。他沉默了片刻，說道：“慕白親自領(lǐng)兵前去，也好，本王唯獨(dú)只擔(dān)心你的身體，還請你量力而行?！?/br>
    “王爺放心，我早已無恙?！鼻啬桨状鸬馈?/br>
    “如此便好?！崩畹雷谡f道，“玉陽二關(guān)，肯定是一起斷糧了。此罪，在我。若要治罪，本王首先其沖?！?/br>
    “王爺，窮家難當(dāng)，我知道這怪不了你?！鼻啬桨渍f道，“早在開戰(zhàn)之前，蘭州的府庫里就早已空了，連百姓都在勒緊褲腰帶，從牙縫里省出米糧來供給大軍。后來，雖說有朝廷支助我軍后勤，但，長安畢竟在兩千里開外。長途跋涉的運(yùn)輸糧草，羈費(fèi)時(shí)間。日前我也查驗(yàn)過了鄯州府庫，那里幾乎已經(jīng)能夠餓死老鼠。非是王爺不給玉陽二關(guān)送糧，實(shí)在是……已經(jīng)送無可送！”

    一旁的朱半城說道：“薛將軍和我們這些兄弟，也沒埋怨少帥或是王爺。因?yàn)樯賻浐屯鯛?，比我們更加明白玉陽二關(guān)的重要性。薛將軍說如果沒有后援糧草，只有兩種可能，一是大非川戰(zhàn)敗，吐蕃兵臨城下導(dǎo)致糧道斷絕；二是，蘭州已然無糧可送！”

    “如你所說，這兩種情況，都發(fā)生了……數(shù)日前鄯州解圍，本王才將少帥夫人的商隊(duì)好不容易從河隴各地拼湊而來的幾千石糧草，運(yùn)往玉陽二關(guān)。估計(jì)就算是運(yùn)到了，也就頂多能讓守關(guān)的將士，半饑半飽的支撐幾天而已?！崩畹雷谝贿厙@息，一邊說道，“沒想到，糧草未到，城關(guān)已失，哎！這真是我李道宗，此生所犯最大的過錯(cuò)！”

    “算了，王爺?，F(xiàn)在不是追究責(zé)任的時(shí)候，你也完全不用自責(zé)。前一段時(shí)間我用計(jì)詐死蘭州群龍無首，你能穩(wěn)保大局已是殊為不易。歸根到底，不管蘭州出了任何過錯(cuò)，我這個(gè)蘭州大都督也是責(zé)無旁貸?！鼻啬桨渍f道，“現(xiàn)在是軍情如火，我們在這里多遲延片刻，玉陽二關(guān)就可能要多死許多的人。時(shí)不我待，即刻擂鼓聚將點(diǎn)陣發(fā)兵，發(fā)往二關(guān)！”

    “好！”李道宗點(diǎn)頭沉應(yīng)了一聲，驀的眉頭一皺，說道，“薛萬徹陣亡，他的胞兄薛萬均如今就在鄯州。少帥準(zhǔn)備如何安排他？”

    秦慕白的心里頓時(shí)堵了一堵。失去至親的滋味，他感同身受。這對薛氏兄弟，一直是稱不離鉈、鉈不離稱，無論是體態(tài)外貌似和性形能耐，都如同是一個(gè)模子里刻出來的。二人也一直親密無間，真真當(dāng)?shù)闷稹笆肿恪倍帧?/br>
    如今手已刖，足何堪？

    但蘭州大本營，不可無大將鎮(zhèn)戍。若單單只派李道宗或是薛萬均領(lǐng)兵前往，皆是不妥。一則李道宗身份特殊豈能輕易涉險(xiǎn)？二則，薛萬均情烈如火，到了陣前感情用事，難保不壞大局。

    “就讓他，鎮(zhèn)戍鄯州！”秦慕白果斷的說道。

    “那該如何說服他？”李道宗忙道，“薛家兄弟這對虎獅雙將，一直相依為命。如今這殺弟之仇血海彌深，我怕他情難自制啊！”

    “王爺放心，”秦慕白自信滿滿的微然一笑，“就算這頭獅子當(dāng)真發(fā)怒了，我也能鎮(zhèn)得?。　?/br>
    李道宗略微怔了一怔，顯然是有點(diǎn)不大相信，說道：“薛家兄弟出身將門，他們的父親是前隋左御衛(wèi)大將軍薛世雄。兄弟倆也同為隋將，降唐之后曾跟隨羅藝南征北討立下赫赫戰(zhàn)功，后又一同投入隱太子建成慕府。玄武門之變時(shí)，薛萬徹率東宮兵馬力戰(zhàn)甚至反撲秦王府。后來陛下常識他的武勇，不計(jì)前嫌屢次譴詔召喚薛萬徹，他才復(fù)出拜將并被予以重用，還娶了高祖皇帝之女丹陽公主為妻，成了皇帝陛下的妹夫……他這一生，由生到死也算是幾番浮沉轟轟烈烈了。雖說如今關(guān)西軍中人才濟(jì)濟(jì)猛將如云，但真正最有份量的，就是薛萬徹。其次就是他兄長薛萬均……你就敢說，你能在這時(shí)候鎮(zhèn)住薛萬均？”

    “王爺，事急從權(quán)，我是沒有時(shí)間去慢慢勸說他了，我先領(lǐng)兵出發(fā)再說?！鼻啬桨椎恍?，說道，“事后薛萬均知道情由要鬧將起來，就請王爺跟他說——喪弟之痛，比殺父之仇如何？現(xiàn)今，殺人兇手突厥北庭，還正是我們的盟國！……先父有遺言告誡于我，戰(zhàn)場無私仇。這句話，我轉(zhuǎn)贈(zèng)給戎馬半生的薛萬均，他必然明白。此外最重要的是，蘭州不可無大將坐鎮(zhèn)?！?/br>
    “好吧，你決定就好?！崩畹雷跀Q眉點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道，“我把余下的一點(diǎn)過冬糧草，給你安排打點(diǎn)一下，你即刻前去整頓兵馬，攜帶口糧輕裝上陣，疾馳二關(guān)！”

    “有勞王爺?！鼻啬桨讓⑺埖揭贿叄f道，“陳妍和小樓兒，就拜托王爺照顧了。尤其，不能讓陳妍知道我要領(lǐng)兵出征的消息?！?/br>
    “怎么，你鎮(zhèn)得住虎獅之將數(shù)萬雄兵，鎮(zhèn)不住一個(gè)女人？”李道宗頓時(shí)面露鄙夷之色，“你這比起本王當(dāng)年來，可就差遠(yuǎn)了！”

    若非礙于眼下氣氛，秦慕白差點(diǎn)笑出聲來，他說道：“非是我鎮(zhèn)不住她。只是她說，就算我以后要上戰(zhàn)場，她也必須跟著，從此不肯松我半分。她還說，非是她要看住男人，而是要替小樓兒看住她爹！王爺你是否也覺得，這天下有一種人的要求，是最難拒絕的——就是從來不給別人提要求的人！”

    “她轉(zhuǎn)性子了？”李道宗茫然的眨了眨眼睛，又點(diǎn)點(diǎn)頭，說道，“興許是這一次，你把她騙慘了。好吧，你快點(diǎn)行動(dòng)，休要驚動(dòng)她便是。”

    “好！”

    即刻，秦慕白領(lǐng)著朱半城到了軍屯，先入自己的親勛翊府，命全府上下一萬名精銳越騎集結(jié)待命。又下達(dá)一道緊急調(diào)令，從薛萬均手中調(diào)來一萬左威衛(wèi)武騎，共計(jì)兩萬輕騎兵，一并城外火速集結(jié)。

    戰(zhàn)備時(shí)刻，調(diào)兵譴將再是正常不過。薛萬均從始至終不知發(fā)生何事，此前連番大捷之后，他深知秦慕白奇謀百出用兵詭譎非常人所能揣度，身為屬下雖是好奇，他也未敢追問。只是一一照令辦了。

    待李道宗準(zhǔn)備的口糧等物送來配給完畢，秦慕白便親領(lǐng)兩萬兵馬準(zhǔn)備出征。剛要?jiǎng)由?，陳妍來了?/br>
    她居然穿了一身山文鐵甲，披玄色麒麟錦紋戰(zhàn)袍，腰佩長劍，坐下騎的還正是李道宗最愛的那匹黑色寶馬——聽風(fēng)騅！

    看到她出現(xiàn)，秦慕白只得苦笑了，“終究還是沒能瞞住你?！?/br>
    “想不到，我也會有胡攪蠻纏的一天吧？不過我現(xiàn)在的身份，可不是誰的夫人或是誰的母親，而是一名請戰(zhàn)的將佐?！标愬⑷灰恍Γ缓笳槐o秦慕白行了一記軍禮，“百騎御衛(wèi)、朱雀團(tuán)、天旅甲隊(duì)隊(duì)正陳妍，特來秦少帥麾下效命！”

    身邊的將佐紛紛忍俊不禁要笑，又頗感驚艷與愕然——這位英姿颯爽俠氣無雙的少帥夫人，莫非還真就是百騎軍官？

    秦慕白表情一滯，這才想起好幾年前還在襄陽的時(shí)候，為了行事方便，他還當(dāng)真就給陳妍辦過一個(gè)百騎軍官的官憑告身。

    也許是查覺到了眾人的驚疑，陳妍不急不忙的從甲兜中拿出一個(gè)折本，當(dāng)眾翻開給眾人來看。

    眾將佐看了一眼都驚訝的議論道：“的確是百騎軍官的官憑哪！這上面有陛下的璽印、兵部的堂印和百騎使、三名百騎副使的鈞印，定然不假！”

    “嚷什么！——陳妍，你區(qū)區(qū)一名隊(duì)正而已，我若是不收你呢？”秦慕白有點(diǎn)惱火又點(diǎn)好笑的說道。

    “你若不收我，我與樓兒便休了你?！标愬f得一點(diǎn)也不像開玩笑。

    眾將佐再也忍不住了，頓時(shí)哄堂大笑，還有人叫道，“現(xiàn)這在會兒，她又是少帥夫人了！”

    秦慕白怒瞪了那些傻笑的將士們一眼，隨即無奈且無語的盯著一本正經(jīng)的陳妍看了幾眼，一提馬疆大喝道：“出發(fā)?。　?/br>
    陳妍會心一笑，拍馬跟上。眾將士發(fā)出一片喝彩之聲，揮鞭拍馬疾奔而起。

    兩萬騎兵，頂著嚴(yán)寒朔風(fēng)，即刻往西北疾馳挺進(jìn)。

    ……

    塞外關(guān)河的激昂熱血與澎湃戰(zhàn)火，并未給富庶寧定的關(guān)中京畿一帶來過大的沖擊。

    一方是烈馬、長槍，黃沙蔽日鋒鏑嘯響，另一方則是詩酒、棋賦，綾羅裹樹歌舞升平。

    其實(shí)戰(zhàn)爭，對于呈平日久的大唐百姓們來說，多少已經(jīng)有點(diǎn)陌生和遙遠(yuǎn)了。眼下，他們更加關(guān)注該要如何渡過為期不遠(yuǎn)的新春佳節(jié)。雖說近一年多來大唐屢生戰(zhàn)亂，但并未給國內(nèi)的民生造成多壞的影響。大唐并未因?yàn)閿?shù)十大萬異邦胡兵的叩關(guān)來犯，而變得人心惶惶不可終日。

    不管是出于對大唐的信心，還是人性當(dāng)中常有的自私與麻木在作怪，新春將至，長安城內(nèi)如同往年一樣，一片喜慶。

    可是有一批人，卻怎么也歡喜不起來了，這個(gè)新年，也注定會過得滿心忐忑不太安穩(wěn)。

    因?yàn)樗麄兟犝f——“秦慕白戰(zhàn)死，皇帝要親征！”

    兩天前，朝廷收到代蘭州大都督江夏王李道宗的回書，回報(bào)前方戰(zhàn)局緊急軍情。說，秦慕白被吐蕃細(xì)作毒殺，大軍敗走大非川退守鄯州。如今，吐蕃踏破防線大軍壓境，蘭州新敗兵力不濟(jì)人心離喪，關(guān)西河隴半壁江山，笈笈可危搖搖欲墜！

    今日朝會，百官無不擰緊了一根心弦踏入武德殿。海呼山嘯萬歲罷后，眾文武仰頭一看，各自驚愕——當(dāng)今圣上、皇帝李世民，居然穿著他當(dāng)年開國立邦南征北伐時(shí)的那一身明光戰(zhàn)甲，大馬金刀的坐在龍椅之上！