原本，秦慕白是使了一手激將法，讓泥熟啜來(lái)與唐軍放手一搏，再用絕對(duì)實(shí)力打得他心服口服。就如同“熬鷹”與“馴獸”一樣，從根本上磨平北庭突厥人的野性與脾氣。

    泥熟啜與北庭的將軍們也的確是被激起了火氣，北庭的可汗欲谷設(shè)聽(tīng)聞此事，還親自率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)援軍前往弓月城督戰(zhàn)，擺出了一副背水一戰(zhàn)魚(yú)死網(wǎng)破的架式。這樣一來(lái)，北庭的兵馬增至大約三十萬(wàn)人（包括臨時(shí)在陪都弓月城中強(qiáng)行募集來(lái)的平民士兵）。按照兵家老手泥熟啜的指示，三十萬(wàn)大軍分為四部，有三部在城外布為鐵三角以成犄角守護(hù)之陣，城中另藏精銳與大量弓矢以備守。

    薛仁貴僅率本部三萬(wàn)精銳越騎與趙同所部不滿(mǎn)千員的火神，攜神武大炮二十尊，一路開(kāi)道到了弓月城前。泥熟啜的情況工作做得相當(dāng)?shù)轿?，得悉唐軍僅僅派譴三萬(wàn)兵馬為先鋒來(lái)打頭陣，就想先打唐軍一個(gè)措手不及給個(gè)下馬威。

    于是，北庭布于城外的三營(yíng)兵馬近十五萬(wàn)大軍，趁薛仁貴遠(yuǎn)到前來(lái)立足未穩(wěn)，傾巢而出，以泰山壓頂之勢(shì)瘋狂的襲卷?yè)錃⒍鴣?lái)。

    薛仁貴臨危不亂，將一半精騎化為步兵堅(jiān)盾團(tuán)牌手保護(hù)神武大炮與火神，命趙同指揮火神轟殺敵軍；另一半精騎由他親自帶領(lǐng)，待神武大炮發(fā)威之后，再迎面痛擊敵軍。

    結(jié)果，第一次面對(duì)神武大炮與火神的突厥人，做出了和當(dāng)初的吐蕃人一樣的反應(yīng)——當(dāng)逢聽(tīng)到一聲炮響，就有許多士兵包括馬匹在內(nèi)，心驚膽裂屁滾尿流！

    放肆沖鋒的北庭兵馬，頓時(shí)陣型大亂！

    一輪火炮轟殺方罷，火神騎兵在薛仁貴的親自掩護(hù)之下，沖鋒掠陣。又是一輪槍聲響起煙霧沖霄，沖鋒在前的突厥人徹底被嚇瞢打垮，頓時(shí)兵無(wú)戰(zhàn)心軍無(wú)戰(zhàn)陣，發(fā)生了出乎泥熟啜意料之外的大潰逃！

    薛仁貴躍馬橫戟身先士卒，率領(lǐng)關(guān)西軍中最精銳的越騎趁勝掩殺，殺得北庭人馬星落云散哭爹喊娘，伏尸百里血流成河！

    直至追殺到弓月城下，薛仁貴方才按馬而停?？吹匠情T(mén)緊閉護(hù)河極寬，城頭也弓弩密布，薛仁貴也就不著急攻城了。他高舉方天畫(huà)戟指著城頭，力提中氣怒聲大喝道：“北庭的突厥人聽(tīng)著！爾等不服王化冥頑不靈，劫掠商路虐我子民，殺我元帥辱我使臣，此仇不共戴天！今日我大唐天兵到吊民伐罪討逆誅邪，此爾等還不速速開(kāi)城投降！大唐關(guān)西軍統(tǒng)帥秦少帥有令，降者免死！有生擒欲谷設(shè)與泥熟啜出城獻(xiàn)降者，赦其罪，封其侯！——如若不降，待城破之時(shí)，玉石俱焚絕不容情?。?！”

    薛仁貴本就是習(xí)武之人，中氣十足雷音滾滾，再加上他在北庭豎立的赫赫威名，這幾嗓子吼下去，城頭戍衛(wèi)的一些突厥士兵都嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)心神大亂了。

    吼罷了，薛仁貴仍覺(jué)不過(guò)癮。一眼瞅到弓月城的城頭，高高飄揚(yáng)著一面北庭的狼頭牙旗，心中甚是不爽。覷了一下距離，大約在一百步左右。他心念一動(dòng)，從馬鞍上取下秦慕白贈(zèng)與他的虎紋畫(huà)眉弓，又從士卒那里取來(lái)一面鐵胎黃楊大弓。將兩把二石之力的巨弓拿捏為一把，二弦合一搭弓上弦，奮起神力一箭射出！

    那一箭，就如同蒼鷹撲食流星刺月，既猛且準(zhǔn)，一箭將那穿著狼頭牙旗的碗口粗白楊木竿給生生射斷了！

    狼頭牙旗如同斷了線的風(fēng)箏，裊裊飄落下來(lái)。城頭上的突厥士兵大驚失色怪叫連連——這旗竿，就算是用刀斧也難以一兩下砍斷，卻被薛仁貴在一百步的距離，一箭射斷！

    這箭若是射在人的身上？……難怪當(dāng)初，泥熟啜被他一箭射穿釘死在地上！

    “某下一箭，可就要取人性命了！”薛仁貴再次搭弓上箭，大喝。

    城頭上的突厥人驚恐萬(wàn)狀，無(wú)一例外的全部縮頭躲了的女墻之下。好多人縮起了脖子還怕?lián)难θ寿F一箭能洞穿城墻不安全，索性趴在地上一頓滾爬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃開(kāi)。

    薛仁貴并未發(fā)箭，而是放聲大笑。唐軍眾將士跟著一起大笑！

    “傳話給泥熟啜！休要不識(shí)時(shí)務(wù)，給突厥帶來(lái)滅種之危！早早開(kāi)城納降聽(tīng)候我家少帥處置，尚有一線生機(jī)！——撤軍！！”

    薛仁貴率軍撤退十里下寨。

    弓月城城樓上驚魂未定的突厥士兵，都不敢抬頭來(lái)看。過(guò)了許久方才有膽大的人從女墻的墻眼里往外偷窺，卻連唐軍的影子也看不到了，只剩一片馬蹄留下的煙塵。

    大戰(zhàn)場(chǎng)上，留下了至少三萬(wàn)具尸體。此一戰(zhàn)，薛仁貴贏得相當(dāng)徹底；突厥人好不容易被激將法激出來(lái)的一點(diǎn)斗志，瞬間化為烏有。弓月城中，一片風(fēng)聲鶴唳人人自危，眼看著就連可汗欲谷設(shè)與元帥泥熟啜，都快要鎮(zhèn)不住臺(tái)面了。

    這時(shí)，秦慕白率領(lǐng)關(guān)西軍主力，與剛剛收納的南庭十萬(wàn)聯(lián)軍，來(lái)到了弓月城與薛仁貴合兵一處。

    秦慕白與眾將聽(tīng)聞了薛仁貴的先鋒之戰(zhàn)的詳情，無(wú)不歡欣鼓舞的開(kāi)懷大笑。秦慕白說(shuō)，原來(lái)，一向沉默寡言近乎于木訥的薛仁貴，也會(huì)調(diào)戲人和嚇唬人。北庭突厥人，被他這連打帶辱的折騰幾下，可能真的是沒(méi)什么脾氣了。

    次日，秦慕白也就不耽擱了，盡起三十萬(wàn)大軍圍逼弓月城。所有的神武大炮共計(jì)六十門(mén)，全部對(duì)準(zhǔn)了弓月城的正北門(mén)。

    開(kāi)始攻城之前，秦慕白給城中下了最后通牒——讓薛仁貴射了一封勸降書(shū)進(jìn)城。信中說(shuō)，如果北庭不在一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)出城納降，那么關(guān)西軍就要強(qiáng)力攻城。城破之后，北庭的可汗與元帥及一切官將，皆不赦免。如若此時(shí)出降，尚可免死。

    然后，秦慕白等人就開(kāi)始了耐心的等待。

    這時(shí)，薛仁貴問(wèn)秦慕白：“少帥，我仍是不太明白?，F(xiàn)在招降北庭，與當(dāng)初接受泥熟啜的投降，有何區(qū)別呢？”

    “區(qū)別大了。”秦慕白笑道，“當(dāng)初泥熟啜投降，那是詐降。就算不是詐降，也是心懷鬼胎的暫且屈就，使的一個(gè)緩兵之計(jì)。那樣的投降我是絕對(duì)不會(huì)接受的?，F(xiàn)在情況不同了。先鋒一役你打得實(shí)在是太漂亮了，給我們省了許多的功夫。原本我是打算進(jìn)行幾輪攻城戰(zhàn)之后，等弓月城快要支撐不住的時(shí)候進(jìn)行勸降的。目的，當(dāng)然是盡可能的減少我軍傷亡，以及爭(zhēng)取時(shí)間和保護(hù)這座絲路上的歷史名城。現(xiàn)在好了，你這個(gè)先鋒把我要干的事情提前干了，只一仗，就打得北庭人沒(méi)了一絲火氣?，F(xiàn)在招降的成功率應(yīng)該不低。因?yàn)槲腋杏X(jué)，弓月城里都開(kāi)始人心渙散了。”

    “可能是！”薛仁貴也認(rèn)可的點(diǎn)頭，“前兩天我頭一次來(lái)到弓月城前時(shí)，雖然他們剛剛新敗，但城頭弓弩密布，旌旗也十分整齊。但今天再來(lái)看時(shí)，城頭的弓弩手都畏畏縮縮的藏在女墻之下，顯然是害怕我軍的火炮。而且他們的旌旗也有些凌亂，說(shuō)明他們已是號(hào)令不達(dá)軍心不齊。”

    “所以，咱們不妨碰碰運(yùn)氣！”秦慕白挑起嘴角笑了一笑，“兵法上說(shuō)‘不戰(zhàn)而屈人之兵，上上策。’簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的十個(gè)字，要做到卻比殺敵百萬(wàn)還要難。因?yàn)闅⑷?，不如誅心。誅心，卻比殺人難了百倍。對(duì)待北庭這樣的對(duì)手，我心中早有想法。第一，必須態(tài)度強(qiáng)硬，不給他耍貓膩玩心眼的機(jī)會(huì)；第二，要在軍事上徹底打滅他的信心，擊潰他們的斗志；第三，就是挾勝而交，在他們的斗志與信念崩潰之時(shí)，施以勸降。我想，除非北庭的人全都喪心病狂了，否則，大部份人都是會(huì)考慮投降的?！?/br>
    薛仁貴頓時(shí)笑了，“這就對(duì)了！”

    “什么叫——這就對(duì)了？”秦慕白問(wèn)道。

    “這才像是你的手腕。”薛仁貴低聲笑道，“柔中帶剛，剛中帶柔。當(dāng)初你拒絕泥熟啜投降的時(shí)候，我與洪泰等人都甚是覺(jué)得你大異于平常呢，原來(lái)你心中早有定案?？磥?lái)，如何行正如何布軌、何時(shí)用正兵何時(shí)用奇兵，真是一門(mén)大學(xué)問(wèn)。少帥，你果然已經(jīng)習(xí)得衛(wèi)公兵法的真髓了——要說(shuō)謀略與心機(jī)，我看泥熟啜還是要差你一籌了！”

    “呵呵，你也別太抬舉我?！鼻啬桨孜Q了一下眉頭，說(shuō)道，“也就是對(duì)泥熟啜這樣的對(duì)手，我才會(huì)在最后用上勸降的手段。對(duì)噶爾欽陵，我都沒(méi)有想過(guò)。因?yàn)槟嗍爨?，是一群野狼的狼王，到了最后他?huì)去考慮族群的存亡；而噶爾欽陵，卻是一只孤傲絕卓的蒼鷹，如若折翼不能再飛翔，他寧愿自戮，也不會(huì)卑微的茍且偷生……”

    “其實(shí)我也挺敬佩噶爾欽陵的……”薛仁貴也輕嘆了一聲，說(shuō)道，“是個(gè)有本事的狠角色，可惜他生不逢時(shí)。如果他能與少帥一起攜手效忠大唐……”

    秦慕白笑著擺了擺手，“泥熟啜，還有可能。噶爾欽陵，絕無(wú)可能！”

    “少帥是想用泥熟啜？”薛仁貴驚咦了一聲。

    “你沒(méi)聽(tīng)薄布恃勤可汗說(shuō)，泥熟啜在西域是何等的威風(fēng)嗎？”秦慕白輕輕挑了一下嘴角，“我們現(xiàn)在就像是巡獵西域的獵人，像泥熟啜這么好的鷹犬都不用，還用什么去？”

    “可他是少帥你的殺父仇人？……”薛仁貴一時(shí)口快，竟然說(shuō)了出來(lái)。他頓覺(jué)語(yǔ)失剛要認(rèn)罪致歉，秦慕白卻微然一笑，說(shuō)道：

    “沒(méi)錯(cuò)，他是我的殺父仇人。是他親自指揮了那一場(chǎng)，殺死我父親的突襲戰(zhàn)。但是……彼時(shí)各為其主，戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)私仇。非但是我父親這樣訓(xùn)誡我，我自己也有這樣的覺(jué)悟。若說(shuō)仇恨，我指揮平定吐蕃的諸多戰(zhàn)役，殺敵數(shù)十萬(wàn)。又將如何計(jì)算？到頭來(lái)，噶爾欽陵沒(méi)恨我，棄宗弄贊沒(méi)恨我，我麾下還有收編來(lái)的數(shù)萬(wàn)昆侖鐵騎，他們也沒(méi)有恨我——難道我秦某人的心胸，比這些人還不如嗎？”

    “……”薛仁貴無(wú)言以對(duì)只得沉默，最后輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道，“薛某，殺的人也不少了……”

    三十萬(wàn)大軍，將弓月城圍得如同鐵桶一般，滴水不漏。數(shù)十尊神武大炮的炮管，直直指著城門(mén)，蓄勢(shì)待發(fā)。

    弓月城，這座位于絲路之上的樞紐古城，城中有許多白玉石徹成的摩尼教教堂與古老的西域特色建筑，以及北庭花費(fèi)巨大財(cái)力修建的汗庭牙帳。此城曾是絲路上一處耀眼奪目的景觀，過(guò)往的商旅行人到了這里無(wú)不驚嘆此城的建筑之美妙，留連忘返。

    此刻，這座古城卻面臨一場(chǎng)滅頂之災(zāi)。很難想像，如果神武大炮的炮火無(wú)情的摧殘下來(lái)，這座古城將會(huì)變成什么樣子。

    秦慕白也久聞弓月城的大名，從踏足西域的第一天起，他就想過(guò)，將來(lái)要把“安西都護(hù)府”設(shè)立在弓月城——這座位于西域心臟地帶的歷史古城之中。

    因此，他今日勸降，也有一個(gè)重要的原因，是想要保護(hù)這座城池的完整。

    時(shí)間緩慢的滑過(guò)。布陣于野的大唐將士們，都耐著性子在等待。秦慕白騎在馬上，用馬鞭慢慢的敲打著馬鞍，如同數(shù)秒。

    終于，弓月城的北面大門(mén)，緩緩從里面被拉開(kāi)了。城中走出來(lái)一隊(duì)人，為首一人滿(mǎn)臉絡(luò)腮大胡子，身穿一襲純白月袍，雙手捧著一個(gè)托盤(pán)緩步走出。

    秦慕白身邊頓時(shí)有人低聲驚喜道：“少帥，北庭出來(lái)獻(xiàn)降了！——看，城頭豎起了白旗！”

    秦慕白也是心中一喜——果然成功了！

    弓月城城中放下了吊橋，大胡子月袍人帶著身后一隊(duì)人，從吊橋上走來(lái)。秦慕白駐馬而立看著那人，年齡約在四十左右，身上的確有著一股旁人無(wú)有的凌人貴氣——猜來(lái)，應(yīng)該就是北庭的可汗欲谷設(shè)了！

    而在他身后，則是跟著幾名身著戎裝的將軍。離他最近的一人，身軀高大須發(fā)半白，威風(fēng)獨(dú)卓眼神精冽，應(yīng)該就是泥熟啜無(wú)疑！

    月袍人走到秦慕白馬前十步之地站定，抬著凝視著秦慕白，說(shuō)道：“欲谷設(shè)，愿率北庭眾官將及弓月城城中數(shù)十萬(wàn)軍民，歸順大唐！”

    言罷，他低下頭，雙膝跪下，雙手將托盤(pán)高高舉起。托盤(pán)上，承放的是口薄田契與印信等物。他身后的多名官將一同跪地，請(qǐng)降。

    秦慕白凝視著眼前跪倒的這些人，片刻后仰頭看天，心中自語(yǔ)道：“父親大人，你在天有靈可曾看到了這一幕？——你的夙愿就在此刻達(dá)成了！從此以往，大唐將在西域只手遮天，無(wú)人匹敵！”

    第521章  藍(lán)圖末筆

    對(duì)北庭的戰(zhàn)后處理，相當(dāng)簡(jiǎn)單，因?yàn)橐延星袄裳Ｋ麄兊目珊褂仍O(shè)，被秦慕白送往了長(zhǎng)安，效仿吐蕃的贊普棄宗弄贊，去做個(gè)太平郡王，從此再無(wú)重返西域的可能。

    或許，也正是因?yàn)橛羞@樣的前例，欲谷設(shè)與泥熟啜才“敢”投降——大唐善待戰(zhàn)俘，顯然是打消了他們的最后顧慮。面對(duì)不可戰(zhàn)勝的關(guān)西軍，在種族夷滅國(guó)家消亡與安渡余生歸順大唐之間，北庭突厥人選擇了后者。

    但是對(duì)于大漠梟雄泥熟啜，關(guān)西軍軍中有一股很高的呼聲要將他“正|法”，以告慰秦叔寶在天之靈。而且泥熟啜也主動(dòng)向秦慕白請(qǐng)死，薄布恃勤與欲谷設(shè)等人又一同求情，搞得秦慕白有些為難。

    強(qiáng)龍難壓地頭蛇，但如果有地頭蛇幫忙，那情況就大不相同了。原本秦慕白還想現(xiàn)在用一用泥熟啜這個(gè)人，但眼前他的身份實(shí)在是太過(guò)敏感，只得暫且作罷。于是秦慕白安排他“托病不出”暫且回家養(yǎng)老，并派了一些人專(zhuān)程保護(hù)他。

    與欲谷設(shè)及泥熟啜一同投降的還有二十多萬(wàn)軍隊(duì)。這支軍隊(duì)，良莠不齊，多半是臨時(shí)拼湊強(qiáng)行征募而來(lái)的各部族平民子弟。秦慕白將其中一半的人放歸家園讓他們與家人團(tuán)聚，贏得了一片喝彩與贊美之聲。在余下的軍丁之中，秦慕白擇優(yōu)錄選了五萬(wàn)精壯編入關(guān)西軍騎兵隊(duì)中，使得自己麾下的隊(duì)伍進(jìn)一步壯大。

    雖然秦慕白等人已經(jīng)盡可能的抓緊時(shí)間，但接手弓月城以及收編降兵這些善后事宜，也足足進(jìn)行了十日有余。此時(shí)，派往康國(guó)的信使也走了一個(gè)往返，秦慕白與蘇定方取得了聯(lián)系，便得知了蘇定方在薩姆河的戰(zhàn)況。

    早在月余之前，蘇定方率軍前往薩姆河駐防，以抵御隨時(shí)可能入侵的大食人。一直在河岸西側(cè)等候內(nèi)應(yīng)消息的大食統(tǒng)帥努爾曼，雖以戰(zhàn)風(fēng)彪悍用兵果斷而聞名，但面對(duì)從未踏足的西域土地，他顯然是比較謹(jǐn)慎。在得知東岸的康國(guó)大舉增兵、又未得到內(nèi)應(yīng)的可靠消息之前，努爾曼一直按兵不動(dòng)，在西岸駐兵觀望。

    薩姆河是位于康國(guó)北方的一條河流，是整個(gè)西域?qū)ξ鞣降囊坏捞烊黄琳??？祰?guó)常年在此駐軍并修筑了許多軍港防務(wù)。就算康國(guó)的軍隊(duì)一向十分孬種，但努爾曼帶著一群旱鴨子想要從水路上強(qiáng)力突破殺入西域，也并不容易。因此努爾曼才苦心孤詣的在康國(guó)培養(yǎng)內(nèi)線，以求里應(yīng)外合踏足西域。

    現(xiàn)在內(nèi)應(yīng)沒(méi)了消息，東岸卻斗然增兵十余萬(wàn)，努爾曼查覺(jué)到了顯然是情況有變。現(xiàn)在，他只能選擇退兵，或者是強(qiáng)行攻關(guān)突破薩姆河。但他對(duì)對(duì)方的統(tǒng)帥、兵力與布防情況已經(jīng)不再了解了，這讓他十分的猶豫。

    于是，努爾曼駐兵觀望猶豫不決，蘇定方按兵不動(dòng)固守防線。雙方在薩姆河兩岸僵持了一個(gè)多月，居然一箭未發(fā)一兵未動(dòng)，如同兩頭兇猛的野獸在搏殺之前，都在蘊(yùn)勢(shì)觀望，以求一擊得果。

    得知這個(gè)情況以后，秦慕白心中稍稍安穩(wěn)了一些。此前他一直擔(dān)心，兵力懸殊又異地作戰(zhàn)不知對(duì)方深淺的蘇定方，很難抗得住阿拉伯戰(zhàn)神努爾曼，更加讓他擔(dān)心的是武媚娘的安危。

    現(xiàn)在，既然已經(jīng)平滅北庭掃除后患，秦慕白便可以放心大膽的前往康國(guó)了。但這并不代表弓月城這邊的事情已經(jīng)完結(jié)。

    西突厥南北二庭，是西域的兩股最龐大勢(shì)力，二者一邊相互較勁，一邊在西域經(jīng)營(yíng)勢(shì)力藍(lán)圖。他們的麾下，網(wǎng)羅了大量的西域小國(guó)與部落?，F(xiàn)在，南庭已經(jīng)毫無(wú)疑問(wèn)成了大唐的附庸，北庭初定，秦慕白必須在這時(shí)候拿出一個(gè)可行的方案，對(duì)其他的小國(guó)與部族進(jìn)行招降與安撫。

    這些工作，秦慕白將它交給了南庭的可汗薄布恃勤。

    秦慕白將他請(qǐng)到弓月城，跟他說(shuō)，自己會(huì)上表朝廷，表述南庭幫助大唐平定北庭征服西域的“功勞”，請(qǐng)準(zhǔn)大唐皇帝陛下封薄布恃勤為第一任“北庭都督府”的都督。

    也就是說(shuō)，秦慕白除了將會(huì)把安西大都護(hù)府安置在弓月城，還會(huì)在轄下安置一個(gè)專(zhuān)門(mén)管理南北二庭善后事宜的“都督府”。這樣一來(lái)，土生土長(zhǎng)的汗王薄布恃勤，就成了大唐的屬官，成了秦慕白手下的“部門(mén)經(jīng)理”。

    讓薄布恃勤這位突厥的汗王來(lái)處理突厥人的事情，再合適不過(guò)了。

    薄布恃勤一直心慕大唐，南庭也一直與大唐通好。能夠做到大唐的“都督”將來(lái)還有可能因功授爵，他歡喜還來(lái)不及，因此滿(mǎn)口答應(yīng)了。

    后來(lái)秦慕白聽(tīng)說(shuō)，薄布恃勤上任后所干的第一件事情，就是將泥熟啜給請(qǐng)了來(lái)。具體用了什么法子，秦慕白不清楚也沒(méi)去問(wèn)，總之，曾經(jīng)的大漠梟雄泥熟啜，現(xiàn)在已經(jīng)成了“部門(mén)經(jīng)理”手下的“打工仔”。

    按照秦慕白的打算，只等奏表到達(dá)朝廷，接下來(lái)的幾年里，原本歸屬于南北二庭的西域土地，就將劃分為大唐的州縣。那也就意味著，從此以往西域不會(huì)再有突厥可汗與南北二庭的牙帳存在，只有大唐的封疆大吏與州縣城池。

    弓月城一戰(zhàn)，薛仁貴威震敵膽，秦慕白兵不血刃，短短不到一個(gè)月的時(shí)間，大唐從高昌國(guó)開(kāi)始，往西域拓疆千里，徹底解決了西突厥這一股盤(pán)踞在西域的最強(qiáng)大勢(shì)力。按照秦慕白的話說(shuō)，從此，大唐將在西域“只手遮天”了。

    秦慕白留給薄布恃勤十余萬(wàn)大軍坐守弓月城，并留下了薛仁貴這位突厥人眼中的“戰(zhàn)神”，輔助他料理善后。然后，秦慕白自己親率二十余萬(wàn)大軍，以宇文洪泰為先鋒，向昭武九姓的宗主國(guó)——康居國(guó)，全速挺進(jìn)！

    從歷史淵源上講，昭武九姓是大月氏的后裔，后來(lái)又與匈奴、粟特人混血，從來(lái)就不隸屬中原也不同于中華民族。按照秦慕白心中的構(gòu)想，西突厥南北二庭這樣的國(guó)家與部族，向來(lái)與大唐為敵，是一定要對(duì)它進(jìn)行征服與融合的。而大月氏后裔與粟特人，從歷史淵源與地域種族上講，都不適合對(duì)他進(jìn)行征服與融合，只能用為鄰邦與輔翼。

    這里面不存在軍事難度的問(wèn)題，而是涉及到大唐的國(guó)際形象與對(duì)外國(guó)策。征討西突厥，大唐是吊民伐罪師出有名；平定南北二庭對(duì)其進(jìn)行民族融合，是受到南庭友盟的邀請(qǐng)發(fā)兵，最后大唐幫助南庭統(tǒng)一了西突厥全土，薄布恃勤“主動(dòng)”愿意投效大唐。這些都說(shuō)得通，在情在理。

    大月氏后裔的昭武九國(guó)歷來(lái)就自成國(guó)體獨(dú)居一方，與大唐素?zé)o瓜葛。如果對(duì)昭武九國(guó)也采取征服與融合的手段，那大唐就將被指為“侵略者”?，F(xiàn)在，秦慕白出兵的名義，也是出于康居國(guó)王的“邀請(qǐng)”，前去幫助友好鄰邦對(duì)抗即將入侵的大食國(guó)。

    雖然秦慕白并未收到什么所謂的“邀請(qǐng)函”，但有主管康國(guó)軍事與外交的首輔大臣武媚娘在，秦慕白與她之間的這層關(guān)系，就是請(qǐng)函。

    很早以前李世民和秦慕白商議西域大計(jì)時(shí)就說(shuō)起過(guò)，西域這地方，邦國(guó)種族林立，宗教繁雜信仰不一。因此要處理西域問(wèn)題，軍事并非首要，外交最需謹(jǐn)慎。在君臣二人構(gòu)建西域藍(lán)圖之時(shí)，不約而同的認(rèn)定了一個(gè)原則，外交安撫為上，軍事征伐為下。像高昌國(guó)這一類(lèi)與漢民族淵源頗深的小國(guó)，可以放心大膽的對(duì)其進(jìn)行征服、勸降與安撫融合；對(duì)西突厥這樣的宿敵對(duì)手，務(wù)必要進(jìn)行強(qiáng)有力的軍事打擊，處理方案與吐蕃類(lèi)似；而對(duì)于康居國(guó)、大宛這樣的昭武九國(guó)，可以與他們建立睦鄰友好的外交關(guān)系，尊重并保留他們的國(guó)家獨(dú)立與民族完整，讓他們成為大唐在西域的左臂右臂，與對(duì)西方阿拉伯世界的第一道屏障。

    秦慕白來(lái)自于21世紀(jì)，對(duì)國(guó)際外交的認(rèn)知自然是超越大唐朝代的人。但李世民也能有這樣清醒的認(rèn)識(shí)，秦慕白不得不對(duì)他十分佩服。李世民，他雄武英明，但并不好大喜功妄加指責(zé)自尊大。他清楚的知道“雙拳難敵四手”與“知足常樂(lè)”的道理。不管大唐如何強(qiáng)大，中原畢竟是一個(gè)以九州內(nèi)陸農(nóng)耕為基礎(chǔ)的國(guó)家。在他有生之年能夠盡可能的對(duì)外開(kāi)疆拓土，這當(dāng)然是好事。但如果一味的對(duì)外進(jìn)行軍事擴(kuò)張，事及必反，勢(shì)必應(yīng)了那句“國(guó)雖大，好戰(zhàn)必亡”。

    因此，李世民劃定的西域藍(lán)圖，就以蔥嶺為界，與大食及西方諸國(guó)分山而治。而在蔥嶺以東，務(wù)必還需要另外一個(gè)國(guó)家，作為大唐的友好鄰邦來(lái)輔佐對(duì)抗大食。這樣，既有一個(gè)軍事緩沖地帶，大唐又能最大程度的謀取絲稠之路上的巨大商業(yè)利潤(rùn)。

    一舉數(shù)得！

    而這樣計(jì)算來(lái)，以經(jīng)商為主業(yè)的昭武九國(guó)，無(wú)疑是大唐最佳的西域“合作伙伴”。

    這就是，李世民與秦慕白所一同勾畫(huà)的西域藍(lán)圖。

    秦慕白就按照這個(gè)藍(lán)圖一筆一筆的勾畫(huà)過(guò)來(lái)。

    現(xiàn)在，他已經(jīng)站在了康居國(guó)的國(guó)都，薩末建城之前。準(zhǔn)備開(kāi)始勾畫(huà)，整副藍(lán)圖的最后一筆。

    “這就是后世所稱(chēng)的薩馬爾罕城！——真是一座華麗而唯美的城池！”連秦慕白，也發(fā)出了這樣的驚嘆。