倫巴一個(gè)人走下了馬車。

    車廂的門被重新關(guān)緊。

    顯然，他并沒有讓泰爾斯一起下去的打算。

    還沉浸在剛剛倫巴所透露消息里的泰爾斯扶著車廂，在驚愕和迷惘中穩(wěn)住自己的身形，在小滑頭擔(dān)心的眼神下，將臉貼上了車廂的玻璃。

    倫巴說有人想要他活命。

    是誰？

    誰會(huì)想要保住他的小命？

    難道真的是自己所想的……

    泰爾斯的思緒被眼前的場(chǎng)景打斷了。

    這是一個(gè)不大的巷口，已經(jīng)被身著巡邏隊(duì)服飾的黑沙領(lǐng)士兵們清空，清理出一塊稍微大些的空地。

    倫巴大公恢復(fù)了他不茍言笑的嚴(yán)肅表情，扶著佩劍，踏著沉穩(wěn)的步伐，走向巷口的中心。

    在那里，一個(gè)穿著厚厚棉襖的白凈男人，帶著一臉的輕松等待著大公的蒞臨。

    泰爾斯眉頭微動(dòng)：他并不認(rèn)識(shí)這個(gè)與平常北地人幾乎沒有差別的男人。

    只見這個(gè)男人微笑著舉手按胸，向著倫巴躬身行禮，嘴唇微動(dòng)。

    倫巴微微點(diǎn)頭，也說了點(diǎn)什么。

    “那是誰？”小滑頭的腦袋湊到泰爾斯的身邊。

    “不知道?！碧査拱櫰鹈碱^，倫巴兩人說話的聲音不大，坐在車廂里根本聽不見。

    但這關(guān)乎他的生存，泰爾斯告訴自己：他必須要聽到。

    必須。

    于是泰爾斯捏了捏拳頭，輕輕閉上眼睛，一遍遍地回想生死之間的那種獨(dú)特感覺。

    按照黑劍的說法，他一遍遍地對(duì)著自己做著暗示，仿佛他體內(nèi)寄居著另一個(gè)人。

    這是為了生存。

    幫我。

    一秒，兩秒，三秒，終于，熟悉的波動(dòng)再次襲來。

    獄河之罪如有生命般地涌上他的頭，被泰爾斯竭力集中在耳朵附近。

    那個(gè)瞬間，他先是覺得身體的其他部位有些重，有些虛。

    但他的耳邊隨即飄來平常不會(huì)聽見的聲音。

    泰爾斯首先聽見的是自己和小滑頭那不穩(wěn)的心跳，接著是小滑頭不安的搓手聲。

    但泰爾斯很快就掌握了竅門，他扭轉(zhuǎn)耳朵貼上車廂，在巷口的一眾雜音里，勉強(qiáng)聽清了兩個(gè)男人交談的聲音，

    “是的，他對(duì)我們之間的合作表示滿意和欣喜，”一道泰爾斯從未聽過的陌生男音緩緩傳來，聲音的主人似乎自信而淡定：“似乎進(jìn)展很順利？”

    但回答他的人似乎沒有多少與他攀談的耐心。

    “直入主題吧，”倫巴大公那沉郁而粗重的嗓音傳來：

    “那個(gè)男孩就在車?yán)铩！?/br>
    泰爾斯渾身一凜。

    他睜開眼睛，舉起一只手，示意好奇地戳著他的小滑頭安靜下來。

    “那個(gè)男孩？”陌生男人的音調(diào)陡然一升，像是找到了失落已久的珍寶。

    泰爾斯抬起頭，看向車窗之外。

    那里，那個(gè)穿著厚襖的陌生男人轉(zhuǎn)過頭，向著馬車的方向看了一眼。

    這一眼仿佛穿透了玻璃，讓泰爾斯不寒而栗。

    那是一對(duì)充滿了貪婪和欲望的眼神。

    就像捕獵前的毒蛇。

    只見陌生男人眼前一亮，回望倫巴：“泰爾斯·璨星？是他嗎？”

    倫巴一言不發(fā)，依然冷冷地看著他。

    “這么快？”男人瞇起眼睛，僅僅兩秒后，他就確認(rèn)了答案。

    他攏起手，掛起嘴角，臉上原本不溫不熱的禮貌式微笑頓時(shí)變得和藹可親：“最后一道城閘跟英靈宮明明還在龍霄城手里——難道你們潛進(jìn)去把他綁出來了？”

    泰爾斯心中一動(dòng)：英靈宮還在沃爾頓家族的手里。

    倫巴從鼻子里嗤了一聲。

    “我有我的辦法，”黑沙大公的情緒依然停留在原狀，絲毫不給眼前的男人好臉色：“你怎么說？”

    男人炯炯有神地盯著倫巴大公，仿佛一個(gè)小本商人看著自己最大的主顧。

    “當(dāng)然很好！”男人一拍手，大笑著道：“我們對(duì)閣下的幫助表示萬分感激，您將收獲我們恒久的友誼……”

    但他的話卻被倫巴不氣地打斷了。

    “少說廢話?！比盅b在身的查曼·倫巴冷哼一聲。

    他臉色冰寒地盯著眼前的男人：

    “你們打算用什么來交換他？”

    陌生的男人愣了一下，似乎有些不太明白：“交換？”

    男人輕握著雙手，臉色微動(dòng)，似乎在慢慢咀嚼著這個(gè)詞，隨即，他開懷一笑：“請(qǐng)?jiān)徫业膯?，但從之前開始，我們對(duì)您的幫助就已經(jīng)……”

    “幫助？”倫巴再次發(fā)聲，毫不給面子地把男人的話堵在嗓子里。

    只見黑沙大公不屑地輕哼一聲：

    “除了聯(lián)絡(luò)個(gè)靠譜的刀手，你們什么都沒做。”

    倫巴微微仰起下巴，眼神犀利：“想要那個(gè)男孩？那最好換個(gè)價(jià)碼。”

    偷聽著的泰爾斯微微一凜：聯(lián)絡(luò)個(gè)靠譜的刀手？

    “靠譜的刀手？”男人很快解答了泰爾斯的疑惑，只見他微微蹙眉，帶著“這怎么可能”的委屈笑容，辯解道：

    “我們?cè)谡f的可是刺之花，而我保證這個(gè)世界上您找不到比他們更優(yōu)秀的殺手了，尤其您瞄準(zhǔn)的是最困難的目標(biāo)?！?/br>
    倫巴沒有說話。

    “而恕我直言，由于貴方的情報(bào)失誤，飛蝗浪費(fèi)了太多時(shí)間在英靈宮里尋找目標(biāo)，”男人搖頭嘆氣道：“要不是我們的人手及時(shí)發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)的行蹤，飛蝗根本不可能完成任務(wù)，而你們也不可能……”

    男人止住了自己的話語，他皺著眉頭，看見倫巴在緩緩搖頭。

    “據(jù)我所知，巴安奈特·薩里頓不是你們的一員，他靠自己的刀吃飯，所以我會(huì)跟他單獨(dú)談報(bào)酬?！眰惏偷穆曇舨淮?，卻帶著一股不容置疑的味道：

    “至于你們，就不要用別人的籌碼來討價(jià)還價(jià)了——如果你們還想帶走那個(gè)男孩，那個(gè)王子?！?/br>
    車廂里的泰爾斯聽著這兩段以他為主角的對(duì)話，大腦里突然想通了某個(gè)關(guān)節(jié)。

    巴安奈特·薩里頓，他是從天空之崖上急降而下，進(jìn)而在盾區(qū)里刺殺了努恩王。

    但是按照那個(gè)男人的說法……

    也就是說，倫巴之所以會(huì)帶著軍隊(duì)出現(xiàn)在自己面前……

    男人沒有再說話，他只是靜靜地看著倫巴，眼里流露出復(fù)雜的神色。

    而倫巴繼續(xù)面無表情地與他對(duì)視。

    最后，男人還是在倫巴的眼神中敗下陣來，他嘆了一口氣：

    “您可真貪心。”

    “我們沒有在對(duì)話。”倫巴搖了搖頭，冷冷地撂下一句話，轉(zhuǎn)身離去。

    男人地臉色一變。

    真是個(gè)吝嗇小氣的大公——他在心中不耐地道。

    “好吧，好吧，大公閣下！”他頗有些懊惱地叫住了倫巴。

    陌生的男人聳了聳肩，似乎有些無可奈何，但他的眼睛里卻流露出詭異的光芒。

    “只要您肯把那個(gè)男孩交給我們……”

    男人緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，表情回?fù)到之前的詭笑。

    “我們擁有廣泛的資源和人手，從安倫佐公國到瓦里爾邦，從晶碧城到魔鬼三島，在?？怂固匾彩侨绱?，”男人輕笑兩聲：“我打賭，新生的?？怂固貢?huì)有很多需要我們的地方，畢竟并非所有人都會(huì)服膺一個(gè)有弒君嫌疑的兇惡領(lǐng)主，我們可以幫助您平復(fù)國內(nèi)局勢(shì)，如果有哪位不長眼的封臣是您不好下手的……?！?/br>
    資源。

    人手。

    不好下手……

    泰爾斯心中悚然一動(dòng)！

    那個(gè)瞬間，他突然知道了眼前那個(gè)男人的身份。

    但倫巴的回答，只有冷冷的兩個(gè)詞：“不夠?！?/br>
    男人微微一怔。

    他皺了皺眉頭，似乎在仔細(xì)思考，好一會(huì)兒后，他才松開緊皺的眉頭，少有地謹(jǐn)慎道：“如果這不能令您滿意……”

    “我們還掌握著很多情報(bào)，無論是政要丑聞還是國家秘密，只要加上一些cao作甚至調(diào)整，都足以在一些小國里掀起軒然大波，”男人的語氣不復(fù)之前的輕松，在泰爾斯的耳朵里，他的語速越來越快：“據(jù)我所知，?？怂固匾恢睂?duì)西邊，對(duì)黃金走廊一線的態(tài)勢(shì)很關(guān)注，而我們可以讓自由同盟在好幾年內(nèi)都陷于內(nèi)亂抽不出手來，也能讓白山焦頭爛額，如果您的野心不止于……”

    泰爾斯捏緊了拳頭，輕輕咽了一口唾沫。

    不妙。

    這聽上去……

    “不夠。”出乎泰爾斯預(yù)料的是，倫巴的回答依舊只有冰冷的這兩個(gè)詞。

    這下，男人的表情終于前所未見地僵硬起來。

    他端詳著倫巴大公，整整好幾秒。

    男人閉上眼睛，從鼻子里呼出一口熱氣，再睜開時(shí)，眼里除了嚴(yán)肅之外，還帶上了一股肅殺的冷意。

    “那您到底想要什么？”

    男人的話語中已經(jīng)出現(xiàn)了一絲不耐，只聽他的語調(diào)開始平緩下來：“權(quán)力？我們可以充當(dāng)您的耳目手足，刀劍盾馬，為您的野心服務(wù)。財(cái)富？我們的庫存雖然不比一國，但是某些稀世珍寶連各國王室也難得一見。美色？我們可以……不，我相信你不是那么低級(jí)趣味的人——所以，大公閣下，您心中的價(jià)碼是什么呢？”

    男人深吸一口氣，面上的笑容已經(jīng)無影無蹤：

    “只要說出來，我們都能商量?！?/br>
    倫巴定定地望著他，不知何時(shí)，嘴邊已經(jīng)掛上了一絲嘲諷般的笑容。

    “我的價(jià)碼？”

    黑沙大公冷哼一聲，這讓男人的眼里閃過一絲不悅。

    “作為組織招牌的殺手刺，乃至賴以為生的情報(bào)秘密——僅僅為了那個(gè)男孩，你們就甘愿付出這樣的代價(jià)，毫不猶豫，”倫巴突然舉步，緩緩靠近那個(gè)陌生的男人，目光灼灼，如同蟄伏多時(shí)的猛獸：

    “這只證明了一件事?！?/br>
    男人心頭一凜，感受著倫巴壓迫感極強(qiáng)的目光，不自覺地往后退了一步。

    在車廂里的泰爾斯，聽見倫巴一字一頓地道：“這個(gè)男孩的價(jià)值，比以上所有東西加在一起，都要多得多?！?/br>
    在超常的聽力下，泰爾斯聽見自己的呼吸開始加速。

    我的價(jià)值。

    那是什么？

    跟他們有什么關(guān)系？

    男人的臉色再次變了。

    他瞪著眼，看著倫巴緩緩按上腰間的佩劍，大公身上的戎裝發(fā)出一陣摩擦聲。

    “他的身上，有什么我不知道的秘密吧，”倫巴低沉地道，目光停留在男人陰晴不定的臉上：“我的要求很簡單：我要那個(gè)秘密?！?/br>
    “那個(gè)你們處心積慮也要得到他的原因?！?/br>
    倫巴的話音落下，兩人都不再說話了。

    談判回歸靜默。

    場(chǎng)中一時(shí)只聞巷外隱約傳來的人聲。

    談話的氣氛變得詭異起來了。

    兩人依然一動(dòng)不動(dòng)地對(duì)峙著。

    甚至讓心中焦急的泰爾斯都忍不住，想要下車催促。

    “尊敬的大公閣下，您連眼前的難關(guān)，連龍霄城和?？怂固囟既晕茨孟?，就開始惦記別的事情了？”終于，陌生的男人慢慢地吐字出聲，聲音里蘊(yùn)藏著一份讓人不安的平淡和冷酷：

    “前程遠(yuǎn)大如您，為何要如此好高騖遠(yuǎn)呢？”

    泰爾斯不由得抿緊了嘴唇。

    “我已經(jīng)放出了我的價(jià)碼，”倫巴沒有絲毫跟對(duì)方攀扯的閑心，他冷漠地看著男人：“告訴我，他對(duì)你們?yōu)楹稳绱酥匾俊?/br>
    男人看了一眼馬車，隨即垂下眼眸，一語不發(fā)。

    “我時(shí)間緊張，”倫巴又冷冷地加了一句：“你有十秒鐘做決定?！?/br>
    男人的眉頭不斷起伏，喉結(jié)聳動(dòng)。

    他在猶豫。

    那個(gè)瞬間，連泰爾斯也屏住了呼吸。

    “你知道，他是王子……”只聽男人呼出一口氣，緩緩地道：“王子自然是很珍貴的?！?/br>
    倫巴不屑地嗤聲道：“你可別告訴我，你們要拿他去跟星辰換贖金?！?/br>
    “有何不可？”男人露出一個(gè)久違的笑容，眼里卻蔓延著陰郁之色：“璨星王室的富庶人盡皆知?！?/br>
    “那我不如自己把他綁去換贖金？”倫巴極快地反問他，聲音里帶著威嚴(yán)：“為何要跟你們做交易？”

    男人輕輕咬緊了牙齒。

    “大公閣下，我以為我們今天來……”男人臉色難看地回應(yīng)，但倫巴再次不顧他感受地打斷了這句話。

    “其實(shí)我大概猜到一些了，”大公輕輕抬頭，手上的佩劍輕輕響動(dòng)：“先前你們安排我軍中的jian細(xì)刺殺他時(shí)，可是毫不猶豫?！?/br>
    “而今天卻說要一個(gè)活著的他?！?/br>
    泰爾斯輕咬牙根。

    沒有錯(cuò)。

    倫巴說的是斷龍要塞下，那次魔能槍的刺殺。

    如果再聯(lián)系佩菲特最后的遺言……

    “先前認(rèn)為他死了就行，現(xiàn)在又要把活的王子掌握在手里，”倫巴沉聲道：“你們的圖謀跟星辰的王位歸屬有關(guān)，是么?！?/br>
    男人微瞇起眼睛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像一條吐著信子的毒蛇。

    但倫巴的下一句話讓男人顏色驟變：

    “十二年前你們?cè)谛浅剿龅氖虑?，也跟這個(gè)有關(guān)？”

    臉色大變的不僅僅是男人。

    還有在車?yán)锏奶査埂?/br>
    血色之年。

    他沒有想到，能在這種情況下，接觸到這個(gè)困擾他許久的秘密。

    “而你們前后改變，不再想要置他于死地的原因……”倫巴已經(jīng)完全掌控了談話的節(jié)奏，他偏過腦袋，眼神里仿佛蘊(yùn)藏著整個(gè)冬天的冰雪：

    “是你們組織里的某個(gè)大人物來了，然后把你們這些小嘍啰的預(yù)想全部推翻，對(duì)么？”

    男人的臉色越來越難看。

    只聽倫巴淡淡地道：“是‘他’嗎？”

    泰爾斯微微抬頭，心底冒出疑問：他？

    男人張開嘴，先是深吸了一口氣，然后才抬起眼來。

    “這些就不勞您費(fèi)心了，”男人的表情充滿了冷淡和拒絕之意：“一句話：我們需要那個(gè)男孩?！?/br>
    “當(dāng)然，”倫巴向著馬車的方向微抬左手，輕聲道：“前提是你們?cè)颈镜馗嬖V我，究竟為什么想要這個(gè)男孩。”

    男人靜靜地看著倫巴，仿佛要從這張滿布滄桑的臉上找到些什么。

    “對(duì)，沒錯(cuò)，”陌生的男人慢吞吞地道：“掌控了這個(gè)男孩，我們就掌控了星辰王位，不是么？到時(shí)候?qū)δ矔?huì)有很大的幫……”

    倫巴沒有讓他說下去。

    “我已經(jīng)厭倦了你的廢話，跑腿的，”黑沙大公的話語波瀾不驚，頗有些毫不在意的韻味：“你們那位大人物呢，說話算數(shù)的人在哪里？”

    男人的臉色再次變了。

    倫巴面無表情地看著他。

    “大公閣下，您是我們非?？粗睾驼湎У拿擞??！彼L長嘆出一口氣，似乎下定了什么決心。

    “為了我們將來更多、更深、更重要的合作，為什么不能互相展現(xiàn)一些誠意和善意，為彼此留一些余地呢？”男人默默地道。

    倫巴看著男人的樣子，也長長地吸了一口氣。

    “合作的的原則是公平，”大公表情不變，淡淡地道：“你們什么都沒做，就想從我這里拿走如此重要的籌碼？”

    男人微微抬起眼皮，瞳孔里映照出不一樣的寒意。

    “什么都沒做？”

    陌生的男人輕輕地冷笑一聲：“相信我，大公閣下，如果到了我們真的想做什么的地步……”

    “您不會(huì)想看到那一天的?！?/br>
    倫巴的一雙眼眸閃過異色。

    “你，這是什么意思？”黑沙大公緩緩地，柔和地，一字一頓地低聲輕語道。

    仿佛怕吵醒了清晨酣睡的人們一樣。

    泰爾斯下意識(shí)地覺得不妙。

    但那個(gè)男人似乎對(duì)大公的表情和語氣恍若不覺，只見他輕輕地彎起了嘴角。

    “我的意思是，無論多有自信的人，若要與我們?yōu)閿?，都最好思量再三。?/br>
    陌生的男人抬起手來，整了整自己的衣袍，話語里帶著深深的寒意。

    “不妨看看星辰的艾迪二世，”男人冷哼一聲：“還有他那個(gè)令人恐懼的王長子，看看他們現(xiàn)在的歸處……”

    泰爾斯慢慢地蹙起眉頭。

    倫巴紋絲不動(dòng)地看著他，表情沒有絲毫波瀾，只是一雙眸子里躍動(dòng)著莫名的色彩。

    男人放下雙手，抬頭直視倫巴大公，語氣里飽含著詭異的情緒：“他們的例子，難道還不能引起您的重視嗎？”

    倫巴沒有回答眼前的男人。

    他用最直接的動(dòng)作回應(yīng)了他。

    在泰爾斯的眼里，只見倫巴陡然暴起右臂，死死地扼上陌生男人的脖頸！