皓月神殿，后廳。

    算不上寬闊的大廳中，星辰王子神情冷靜地站在中央。

    在不滅燈的照耀下，泰爾斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著那尊黑暗中的皓月神像，靜靜觀察著皓月女神的冷漠表情。

    “泰爾斯，”他的身后，小滑頭扶著自己的眼鏡，緊張地四處張望，怯生生地道：“我們就這么溜出來……尼寇萊他們會(huì)……”

    “啊，”泰爾斯淡淡地道：“我知道，他們大概已經(jīng)正在找你的路上了吧?！?/br>
    小滑頭小臉一白：“那我們……”

    泰爾斯輕聲打斷了她。

    “小滑頭，”星辰王子出神地看著昏暗的皓月女神：“我想做一件事情，但我需要你的幫忙?！?/br>
    小滑頭微微一怔。

    “什么事情？”她好奇地問。

    泰爾斯沒有說話，他只是輕輕握住了拳頭。

    “你讀了不少書，但你知道我們昨晚經(jīng)歷了什么嗎？”

    小滑頭的臉色微微一僵。

    她低下頭，想起在英靈宮里和在盾區(qū)的一切，不自覺地咬緊了牙齒。

    阿萊克斯無力垂下的手。

    國王的戒指。

    災(zāi)禍那放肆的大笑。

    平民們奔走嚎啕，絕望死去。

    一秒后，小滑頭眨了眨通紅的眼睛，沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    泰爾斯轉(zhuǎn)過頭，看著小滑頭的樣子，露出了一個(gè)柔和的笑容。

    “剛剛的那個(gè)小兵，威羅·肯，你知道他的故事嗎？”

    小滑頭露出疑惑，搖了搖頭。

    “他原本是北境的一個(gè)平民，雖不富裕，但有個(gè)可愛的meimei，有健全的父母，”泰爾斯想起雪地里的那個(gè)故事，出神地道：“但就在十二年前的冬天，他突然學(xué)會(huì)了捕魚，學(xué)會(huì)了使槍，學(xué)會(huì)艱難地生存，學(xué)會(huì)了承受親人的離去?！?/br>
    小滑頭微微一愣。

    “不僅僅是他們?！碧査箛@了一口氣。

    “那個(gè)叫杰納德的老兵，年輕時(shí)估計(jì)也是一個(gè)平民，但也是在十二年前，他變成了如今模樣，”泰爾斯瞇起眼睛，想起那個(gè)一路掙扎著跟來的老兵，有些感慨，“于他而言，自己依然活在烽火連綿的歲月里，醒不過來，也不想醒來?！?/br>
    “那個(gè)叫米蘭達(dá)的大jiejie，十二年前，她的家族傷亡殆盡，在終結(jié)之塔里度過自己的童年?！?/br>
    泰爾斯抬起頭，直視著不知所措的小滑頭。

    “也不僅僅是星辰，”第二王子淡淡地吐出一個(gè)名字：“拜恩·邁爾克?！?/br>
    小滑頭想起了什么，頓時(shí)臉色蒼白。

    “別害怕，”泰爾斯走上前去，握住她的小手，感受著手心的冰冷和顫抖，真誠地道：“我在這里，沒人能傷害你。”

    小滑頭的呼吸慢慢平靜下來。

    “但你親耳所聞，十二年前，他失卻了自己守護(hù)的誓言，失落了一生的摯愛，從此落入無邊的地獄中，茍延殘喘，掙扎不休。”

    泰爾斯靜靜地看著她。

    “還有查曼·倫巴，”泰爾斯眼神一黯：“十二年前，他手染了兄長的鮮血，在父輩和權(quán)力的漩渦里，蛻變成現(xiàn)在的黑沙大公。”

    表情嚴(yán)肅的泰爾斯松開女孩的手，卻握住她的雙肩。

    小滑頭只能呆呆地看著他。

    “看，這么多人的命運(yùn)，就這樣被決定了?！碧査沟穆曇粲行鄶嗬m(xù)續(xù)，時(shí)輕時(shí)重，“都只是因?yàn)槭昵暗哪羌虑?。?/br>
    小滑頭吸了一口氣，回望著王子的灰色眼眸：“血色之年？”

    泰爾斯認(rèn)真地望著她，點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “血色之年。”

    小滑頭眼神掙扎，似懂非懂地微點(diǎn)了一下下巴。

    泰爾斯先是閉上眼睛，深深吸氣。

    然后，他睜開眼，用他降臨這個(gè)世界后前所未有的肅穆神情，正色道：

    “小滑頭?！?/br>
    “我們今晚所做所見所聞的一切，不僅僅是幾個(gè)人之間的家庭戲碼，而是關(guān)乎兩大國數(shù)千萬人未來的大事?！?/br>
    泰爾斯神情嚴(yán)肅地看著女孩眼鏡后的茫然雙眸。

    他咬緊了牙關(guān)。

    那一秒，他的眼前出現(xiàn)離開王都后看見的那個(gè)“波將金村”，出現(xiàn)了雄偉的星型堡壘斷龍要塞，出現(xiàn)了隘口村里的北地村民們，出現(xiàn)了萊曼隘口處的那片黑石——賀拉斯殞命之地。

    “可能會(huì)有數(shù)以萬計(jì)，十萬計(jì)，百萬計(jì)的人因此改變命運(yùn)，”泰爾斯艱難地道：“不，龍霄城里，已經(jīng)有無數(shù)人的命運(yùn)改變了軌跡，不少人甚至已經(jīng)走到了終點(diǎn)?！?/br>
    泰爾斯垂下眼瞼，黯然道：“比如阿萊克斯，比如我們走過的盾區(qū)?！?/br>
    “比如我們自己?！?/br>
    小滑頭呆滯了一秒。

    “如果我們就這么一走了之，把一切都拋在身后，”泰爾斯嘆了一口氣，覺得胸口沉重：“那種重負(fù)，會(huì)讓我覺得喘不過氣來的。”

    小滑頭咬緊了下唇。

    “害得成千上萬的人，飽受荼毒，流離失所，”泰爾斯竭力露出一個(gè)難看的笑容：“那太難受了?！?/br>
    他扣著小滑頭雙肩的手微微一顫：“我們不能走，我們不能逃避……”

    小滑頭輕輕抽了一下鼻子，打斷了他。

    “我知道了，”女孩艱難地張開嘴唇，鉑金發(fā)色格外顯眼：“你要我……”

    臉色悲傷的她沒有說下去，似乎在猶豫。

    泰爾斯咽了一口唾沫，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我想彌補(bǔ)這一切，避免最糟糕的后果，修補(bǔ)我們留下的創(chuàng)傷——不管那是不是我們的責(zé)任。”4

    小滑頭想通了什么，臉色蒼白。

    “我明白了，你需要的不是小滑頭?！彼澙踔?，難以置信地望著泰爾斯：“你需要的是塞爾瑪·沃爾頓?！?/br>
    “你要我變成她，變成那個(gè)陛下的……孫女。”

    那一瞬間，小滑頭的雙眼變得通紅。

    泰爾斯微微一頓，一時(shí)間竟然說不下去了。

    他低下頭，想起兩人在rou鋪里的談話。

    選擇你要成為的人。

    但是現(xiàn)在……

    泰爾斯緊咬住牙齒，只覺得舌頭有千鈞重。

    “不，”一秒后，他猛地抬起頭，直直凝視著小滑頭的雙目：“我需要的依然是小滑頭，不是什么塞爾瑪！”

    小滑頭瞪大眼睛，神情驚異。

    “那個(gè)陪我經(jīng)歷了一切災(zāi)難，不離不棄的小滑頭，”泰爾斯一字一句地認(rèn)真道：“那個(gè)傻乎乎的小女孩，那個(gè)遇到危險(xiǎn)也不知道躲的小丫頭?！?/br>
    “我需要她再陪我一程?！碧査鼓乜粗?，眼神柔和。

    “雖然這個(gè)請(qǐng)求可能很過分。”

    小滑頭呆呆地望著他，似乎忘記了思考。

    “我知道你很害怕，”泰爾斯搭在小滑頭肩膀上的手，不知不覺握緊了拳頭：“我知道你想逃離這一切?！?/br>
    “但是……”

    泰爾斯的面容扭曲起來，但僅僅幾秒之后，他就重新抬起眼神，直射小滑頭的雙目。

    “抬起頭，面對(duì)它，就像你面對(duì)巨龍一樣?！?/br>
    小滑頭沒有回答。

    她只是泫然欲泣地看著泰爾斯。

    幾秒后，眼淚不受控制地從她的眼中流下。

    “上沒有這樣的戲碼，”小滑頭掛著兩行淚痕，惶然道：“我根本不知道……”

    她咬起嘴巴，眼淚淌過她的臉頰。

    泰爾斯在心中嘆息。

    “也許有的，”泰爾斯柔聲道：“只是我們不知道?！?/br>
    小滑頭抽了一下鼻子。

    “如果真的沒有，”泰爾斯嘆了一口氣，把雙手移動(dòng)到她的頭部，“那就更好了?！?/br>
    泰爾斯伸出手指，輕輕抹掉她的淚水。

    然后扶住她的黑框眼鏡，輕輕用力，把歪斜而滿是破損的它扶正。

    他看著小滑頭，神色鄭重，語氣肅然。

    “讀了那么多書，讀了那么多別人的故事，是時(shí)候由你……來書寫屬于自己的故事了?！?/br>
    小滑頭下意識(shí)地啜泣了一聲

    女孩看著泰爾斯，神情恍惚，目光茫然。

    仿佛在翻一本隨意找到的書，而不是望著一個(gè)神色堅(jiān)定的男孩。

    幾秒后，小滑頭抿起嘴唇，然后緩緩張開。

    只聽她輕聲道：“你會(huì)一直在我身邊？”

    “會(huì)的。”他點(diǎn)點(diǎn)頭。

    她的眼神亮起：“你會(huì)跟我一起面對(duì)這些？”

    “會(huì)的?！彼冻鲂θ?。

    她神色一變，咬緊牙齒：“你會(huì)保護(hù)我。”

    他嘆了一口氣，舉首向前，跟她額頭相觸。

    他們隔著眼鏡四目相對(duì)。

    男孩輕輕開口，語氣斬釘截鐵：

    “會(huì)的?！?/br>
    就在此時(shí)，泰爾斯聽見了身后的腳步聲。

    他輕輕放開神情恍然的小滑頭，轉(zhuǎn)向來人。

    “你最好有個(gè)不錯(cuò)的解釋，小王子，”隕星者蒼白冷峻的面容出現(xiàn)在眼前，神色不善，語氣苛責(zé)：“關(guān)于拐帶沃爾頓血脈……”

    瑟瑞·尼寇萊的眼神投向垂首深思的小滑頭：“跟我們回去吧，您不該跟這位危險(xiǎn)的王子多加接觸，女士?！?/br>
    小滑頭抿緊了嘴唇，躲到泰爾斯身后。

    尼寇萊皺緊眉頭。

    泰爾斯深吸了一口氣，抬頭看著尼寇萊。

    以及他身后的邁爾克。

    泰爾斯沒有理會(huì)隕星者，而是輕聲對(duì)邁爾克道：“邁爾克勛爵，抱歉，我還是習(xí)慣叫您勛爵。”

    神情萎靡的邁爾克輕輕一怔。

    尼寇萊則微微一愣。

    “你為什么要回來，回來幫助沃爾頓家族呢，”泰爾斯平靜地看著邁爾克：“你已經(jīng)不再是從事官，我記得，努恩王已經(jīng)把你永遠(yuǎn)地流放了?！?/br>
    邁爾克的表情變得哀傷而絕望。

    他的肌rou不自覺地緊張起來。

    “在努恩王的眼里，你是害死他兒子的罪人，不是么?！蓖踝拥溃骸八麨榇藠Z走了你的孩子……他如此待你，你應(yīng)該也公平待他。”

    邁爾克猛地一震。

    尼寇萊看看他舊日的同僚，表情一動(dòng)。

    “嘿，你，小王子，”隕星者果斷出聲道：“如果你……”

    但有人打斷了他，卻不是泰爾斯。

    “是的。”

    邁爾克顫抖著抬起頭，眼神里燃燒著奇異的復(fù)雜情緒。

    “但那是他的看法，”他痛苦地道：“可是我永遠(yuǎn)屬于白刃衛(wèi)隊(duì)，我的職責(zé)就是忠于國王。”

    前從事官咬緊牙關(guān)。

    “無論他如何對(duì)待我?！?/br>
    泰爾斯眼前一亮。

    邁爾克的雙手在顫抖，似乎想起很多曾經(jīng)的事情。

    “這點(diǎn)從未改變?！?/br>
    “我完成自己的職責(zé)，僅此而已?！?/br>
    終于，前從事官咬緊牙關(guān)，堅(jiān)定地回望著泰爾斯。

    尼寇萊怔怔地看著他的戰(zhàn)友。

    泰爾斯微微一笑。

    “不僅如此，”王子輕聲道：“還因?yàn)樘K里爾王子，對(duì)么——你對(duì)他始終感覺負(fù)疚?！?/br>
    邁爾克微微一晃。

    “想必不好受吧，”泰爾斯觀察著他的神情，低頭緩緩嘆息：“你盡心竭力地做一件事情，命運(yùn)卻在和你開玩笑——你釀成了大錯(cuò)，犯下了大罪。”

    “卻無法挽回。”

    邁爾克偏頭閉上眼睛，臉色掙扎。

    “所以你想要彌補(bǔ)，”泰爾斯惋惜地道：“想要贖罪?！?/br>
    尼寇萊不耐煩地踏前一步：“夠了?！?/br>
    “我不知道你為何要說這些毫無意義的廢話，但是……”

    就在此時(shí)，泰爾斯猛地抬頭，眼神犀利！

    “因?yàn)檫@就是我們現(xiàn)在面對(duì)的一切！”泰爾斯幾乎是用吼聲打斷了尼寇萊。

    隕星者怔住了，他看著星辰王子，臉色驚疑不定。

    泰爾斯微微喘息著，平復(fù)一下有些疼痛的嗓子。

    “看看我們周圍吧，”他咬緊牙齒：“努恩王的顱血灑在他自己的土地上，倫巴堂而皇之地行走在龍霄城里，他的手掌遮蔽了北地的天空，卡珊、史萊斯、卡斯蘭在黑暗里向我們微笑致意。”

    尼寇萊無聲無息地聽著泰爾斯的話。

    只是他的一對(duì)眼睛里，怒火漸起。

    “戰(zhàn)爭(zhēng)和災(zāi)難就要到來，即將殺戮無算，摧毀無數(shù)，”泰爾斯艱難地吐出一口氣：“而我們就像喪家之犬，疲于奔命，惶惶逃離?！?/br>
    “躲在角落里安慰自己——‘只能這么做了’，然后心安理得地睡去，好像在夢(mèng)里什么都未曾發(fā)生過一樣?！?/br>
    邁爾克嘆出了一口氣，神色倉皇。

    尼寇萊捏緊了拳頭。

    “哼，”他冷哼道：“拜你們的秘科所賜?！?/br>
    泰爾斯沒有理會(huì)他，只是搖了搖頭，眼神銳利：“但是，這就是全部了嗎？”

    尼寇萊皺緊眉頭。

    “這就結(jié)束了么？”王子舉起雙手，在空中用力揮舞了一下：“你就甘心了么？”

    “尼寇萊，隕星者？”

    他肆無忌憚地叫著尼寇萊的綽號(hào)。

    尼寇萊臉色慍怒，他的指甲陷進(jìn)自己手心，好不容易從鼻子里噴出一股氣。

    “那你******還想干什么？”隕星者咬牙切齒地恨恨道：“可憐的小王子？”

    泰爾斯抬起頭，表情鄭重而嚴(yán)肅。

    “我想改變，我想挽回，”他正色道：“我想做點(diǎn)什么。”

    “我想要反擊?！?/br>
    尼寇萊目光一凝，他低下頭，和王子默默對(duì)視。

    幾秒后。

    “哈，”尼寇萊笑出聲來，嘲諷之色溢于言表：“很幽默?！?/br>
    泰爾斯瞇起眼睛。

    “盡管笑吧?！蓖踝虞p輕道。

    “但這就是我的決定，”泰爾斯堅(jiān)定而不容置疑地道：“和我接下來要做的事情——只是通知你一聲而已?！?/br>
    “你們要一起來嗎？”

    “北地人？”

    邁爾克聽到這里，表情一動(dòng)。

    尼寇萊的臉色僵住了。

    “要我說，這確實(shí)不是個(gè)好主意。”

    一個(gè)沉穩(wěn)而成熟的男音傳來。

    “如果這就是您召集我們的理由，殿下?！逼仗崛R帶著羅爾夫和懷亞、威羅、杰納德等人，出現(xiàn)在他們的視線里。

    副使對(duì)著王子輕輕點(diǎn)頭。

    眼中盡是憂慮之色。

    泰爾斯轉(zhuǎn)向他的使團(tuán)隨員們。

    “普提萊?！?/br>
    泰爾斯舒出一口氣，表情柔和了一些：“你跟我一路走來，見證了這么多事情，我很感激?！?/br>
    “沒有你的計(jì)策和建議，我根本走不到今天?！?/br>
    普提萊皺起眉頭，想要去掏他的煙斗，但是手抬到一半，就放了下去。

    他看著泰爾斯，眼神無比復(fù)雜。

    “您清楚您在說什么嗎？”副使先生猶豫而帶著深意地道：“我知道您很不甘心，但我有義務(wù)勸導(dǎo)您打消不智的決定?！?/br>
    泰爾斯強(qiáng)迫自己笑了兩聲。

    “謝謝您?！?/br>
    但無論他如何努力，他的笑聲聽上去還是很勉強(qiáng)，很凄涼。

    “但我不想讓他們失望。”

    普提萊輕輕抬眼：“誰？”

    “很多人?！碧査顾坪跤行┏錾?，只見他下意識(shí)地道：

    “你們還記得嗎，普提萊，懷亞，羅爾夫？”

    “還記得，璨星的私兵們大半戰(zhàn)死在樺樹林里，戰(zhàn)死在血族的利爪和貴族的陰謀下？”

    “還記得，穆男爵背著我沖進(jìn)敵陣，記得王國之怒的衛(wèi)隊(duì)，在要塞之前犧牲了無數(shù)人命？”

    泰爾斯不自覺地捏緊拳頭，眼前閃過無數(shù)人影：“都是為了把我送進(jìn)?？怂固氐木硟?nèi)?！?/br>
    “為了消弭戰(zhàn)禍。”

    “為了阻止那些為戰(zhàn)爭(zhēng)而歡呼雀躍，對(duì)生命卻無比冷漠的人渣們?！?/br>
    “為了一個(gè)安定的星辰王國?！?/br>
    普提萊低下頭，長長地嘆出一口氣。

    “我所記得的，還有白刃衛(wèi)隊(duì)，那些許許多多素不相識(shí)，卻為我付出生命的人?！碧査够剡^神來。

    “以及龍霄城、以及北境里那些會(huì)為我們的失敗而牽累的人們，還有未來會(huì)因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而再受滅頂之災(zāi)的人民?！?/br>
    “我們本就自身難保，”普提萊不自覺地捏起右手的三根手指，仿佛在捏著煙斗：“任何沖動(dòng)的行為，都有可能再次陷入好不容易脫逃出的險(xiǎn)境，把局面變得更糟?！?/br>
    泰爾斯靜靜地看著他的這位教導(dǎo)者，想起他們第一次在馬車旁見面的場(chǎng)景。

    哦，不，是第二次見面——他們的第一次見面是在西城門，乞兒們順走了普提萊身上的大圖書館出入證明。

    泰爾斯笑了。

    “但我們已經(jīng)不能再糟了，不是么？”

    他輕輕地道：

    “別忘了，我是‘殺害’努恩王的兇手。”

    普提萊的表情一凝。

    “我們已經(jīng)葬送掉了王國來之不易的和平，把它推向戰(zhàn)爭(zhēng)的深淵，”第二王子聳了聳肩，嘲諷也似地笑道：“一如你所言，等我回到王都，北地人也就該大舉南下了。”

    “要塞會(huì)被燒毀，土地會(huì)被踐踏，人命將如稻草般被無情收割。”

    “千千萬萬的人，會(huì)詛咒我們所有人的名字。”

    新兵威羅聽見這話，微微顫抖。

    泰爾斯微微搖頭：“而等我們丟掉北境，丟掉我們最大的屏障之后，很快，我就會(huì)在余生里面對(duì)一個(gè)哀鴻盈野，遍體鱗傷，岌岌可危的脆弱王國?！?/br>
    “我會(huì)成為一名碌碌無為的昏庸國君，守著羸弱不堪的國家，等著有朝一日，星辰之名在我的手上終結(jié)，”泰爾斯黯然作結(jié)：

    “作為亡國之君……”

    “遠(yuǎn)古帝國的末代皇帝，死前究竟是什么心情呢？”