三天后，黑沙領(lǐng)的東南邊境。

    科恩·卡拉比揚(yáng)撐著他的“承重者”佩劍，痛苦地半跪在地面上，眼神瞥向遠(yuǎn)處雪地上的兩個(gè)人。

    那是生死不知的拉斐爾，以及重傷昏迷的米蘭達(dá)。

    可惡。

    科恩只覺(jué)得肋骨間傳來(lái)一陣又一陣的疼痛——對(duì)方的劍招毫不留情。

    普提萊說(shuō)得對(duì)。

    他們留在北地極其危險(xiǎn)。

    但他少猜了一件事情。

    那就是——他們的敵人不止黑沙領(lǐng)。

    還有絕日嚴(yán)寒的風(fēng)雪……

    還有……

    科恩艱難地抬起頭，看向眼前的那個(gè)敵人，看著對(duì)方嘴邊浮現(xiàn)的冷笑。

    還有他。

    那個(gè)年輕人。

    那個(gè)從屬于“災(zāi)禍之劍”，曾在狹窄的小巷里被科恩擊敗，又被拉斐爾救下的人。

    “真是可恥，”科恩奄奄一息地道：“相比起你的老師，你就是個(gè)人渣。”

    “根本沒(méi)有資格成為劍士……”

    “哪怕身為災(zāi)禍之劍，也太差勁了……”

    他們?cè)谧ゾo時(shí)間趕回星辰的路上，本來(lái)一路無(wú)事，直到遭到了莫名的偷襲……

    科恩看著那個(gè)一臉得意的年輕人，又看了看人事不省的拉斐爾和米蘭達(dá)，用力地捏緊了拳頭。

    遠(yuǎn)處，一匹失蹄的馬正倒在雪地里哀鳴著。

    “啊，誰(shuí)讓我碰到了你們，而你們又正好身受重傷呢?！?/br>
    那個(gè)年輕的北地男人瞇起眼睛，像在小巷里一樣，晃動(dòng)著手上的武器：“你們就自認(rèn)倒霉吧?！?/br>
    “至于我的老師，嘿，他不會(huì)知道這一幕的?！?/br>
    科恩艱難地站起身來(lái)，但在英靈宮里所手的傷痛遠(yuǎn)未痊愈，讓他幾乎連劍都拿不穩(wěn)。

    不……

    拉斐爾的情況遠(yuǎn)比預(yù)想中嚴(yán)重得多……

    米蘭達(dá)的傷情也不容小視……

    警戒官咬緊牙關(guān)。

    現(xiàn)在只有我了……

    “噢噢，”災(zāi)禍之劍的年輕人嬉笑著，向米蘭達(dá)瞥了一眼：“那個(gè)妞兒看起來(lái)不錯(cuò)啊?！?/br>
    可惡！

    科恩狠狠一拳捶在雪地里，幾乎要把牙齒咬碎。

    “?。　?/br>
    下一秒，警戒官怒吼著催動(dòng)所剩無(wú)幾的群星之耀，再一次施展出連續(xù)不斷的攻勢(shì)。

    雪地里，年輕人和警戒官的影子一觸即分。

    “鐺！”

    科恩吐出更大的一口鮮血，無(wú)力地倒在地上。

    佩劍脫手。

    他已經(jīng)到極限了。

    尤其是背部，無(wú)論是被卡斯蘭狠擊，還是被圖勒哈重摔，對(duì)科恩造成的傷害都遠(yuǎn)比料想中可怕。

    讓他無(wú)力反擊。

    不。

    “你在龍霄城里的威風(fēng)呢，大塊頭？你引以為豪的突刺劍術(shù)呢？”

    “我忘了感謝你呢，”年輕人看了一眼手上被劃破的衣袖，哈哈大笑：“作為你在城里贈(zèng)予我這么多‘禮物’的回報(bào)?！?/br>
    警戒官感受著被刺穿的手臂，感受著那種狂暴的終結(jié)之力在肌rou中肆無(wú)忌憚的痛楚，只覺(jué)得心中激憤。

    “還有這個(gè)荒骨人，”年輕人嫌惡地看了一眼拉斐爾：“仗著自己有秘科的北背景……”

    年輕人啐了一口，隨即饒有興趣地把注意力轉(zhuǎn)移到米蘭達(dá)的身上。

    “嘿！你離他們遠(yuǎn)點(diǎn)！”科恩奮起余力，一拳捶在雪地上，怒吼道：“沖我來(lái)！”

    “你這個(gè)xx的xx的xxx混蛋！”

    從沃拉領(lǐng)到西荒，再到北地，科恩悲憤地把他所有學(xué)過(guò)的臟字都塞進(jìn)這一句話里。

    只希望能激怒對(duì)手，能讓他……

    “別急啊?！?/br>
    “猜猜看，”年輕人眼色一寒，卻伸長(zhǎng)頸部，舔了舔嘴唇，絲毫沒(méi)有被觸怒的樣子，“我會(huì)怎么處理這個(gè)漂亮妞兒呢……絕對(duì)讓你印象深刻?！?/br>
    “這是為了讓你記住，”年輕人走到米蘭達(dá)的身邊，露出怒意與笑意俱存的表情：“當(dāng)你惹錯(cuò)了人……”

    動(dòng)彈不得的科恩，悔恨地看著那個(gè)年輕人示威也似地走向米蘭達(dá)，只覺(jué)得萬(wàn)念俱灰。

    他什么都做不了……

    什么都……

    科恩痛苦地躺倒在雪地里，從沒(méi)有一刻如此憎恨過(guò)自己的無(wú)能。

    不。

    不！

    就在此時(shí)。

    “嗖！”急促的破空聲。

    年輕人臉色一變，他突然回身，劍光在身前炸起！

    “叮！”

    他的手半劍在空中劈中了一柄兵刃，發(fā)出金屬碰撞的銳響。

    那柄半空飛來(lái)的兵刃被年輕人輕易擊飛，無(wú)力地落下。

    那是一柄弧度奇怪的短刀。

    躺在地上的科恩呆呆地看著那柄刀，一時(shí)忘記了反應(yīng)。

    那柄刀……

    “拙劣的偷襲，是你的幫手嗎？”年輕人彎起嘴角，看向四周，搜尋著偷襲者。

    搞什么嘛。

    這種程度的偷襲，未免也太簡(jiǎn)……

    但就在下一秒，年輕人的臉色變了。

    從他格開(kāi)那把刀的劍刃上，霎時(shí)傳來(lái)一陣詭異的震勁。

    那股震勁深深透入他的體內(nèi)，讓他的半身頓時(shí)陷入麻木。

    年輕人想要抬起右臂，卻發(fā)現(xiàn)右手已經(jīng)無(wú)力動(dòng)彈。

    他恐慌起來(lái)。

    不。

    這股震勁。

    究竟是……

    他沒(méi)有機(jī)會(huì)后悔了。

    “呼……”

    風(fēng)聲呼嘯，一個(gè)曼妙的身影踩動(dòng)著驚人的步伐，突破風(fēng)雪，瞬間殺到他的眼前！

    白茫茫的雪色中，刀光乍現(xiàn)！

    在詭異的麻木中，年輕人奮起全身的力氣，才將劍鋒偏移到敵人來(lái)襲的位置。

    但沒(méi)有用。

    那個(gè)身形靈巧的敵人只是在空中稍稍側(cè)身，就讓開(kāi)了劍身。

    然后一刀劈出。

    “嗤！”

    毫無(wú)反抗之力的年輕人睜著難以置信的眼睛，看著對(duì)方的刀劈進(jìn)自己的脖頸。

    “雖然都拿著劍，但是相比起來(lái)，”敵人cao著好聽(tīng)的嗓音，一把推上他的身體，拔出刀刃：“你真的很沒(méi)品啊?！?/br>
    “連青皮都比不上。”

    “人渣。”

    溫?zé)岬膭?dòng)脈血從年輕人的頸間噴涌而出。

    無(wú)盡的恐懼中，年輕人目光一凝。

    那個(gè)瞬間，驚惶失措的他重新看清了對(duì)方手里的刀。

    那是一柄從刀尖到刀柄，角度歪斜，形似狗腿的刀。

    那樣的刀……

    如果。

    如果我能反應(yīng)過(guò)來(lái)……

    如果我能施展出自己的實(shí)力……

    但是已經(jīng)沒(méi)有如果了。

    他無(wú)力地倒下，無(wú)神的雙眼剛好對(duì)上科恩震驚的表情。

    警戒官呆呆地看著那個(gè)窈窕的身影在風(fēng)雪里蹲下，將兩柄刀插進(jìn)靴筒里。

    然后一步一步地向他走來(lái)。

    “噗！”

    一雙厚厚的雪地靴扣在他眼前。

    視線再向上，是一雙同樣被厚衣物包裹的長(zhǎng)腿。

    科恩愣愣地抬起頭。

    對(duì)方慢慢地蹲了下來(lái)，她脫下厚厚的毛帽，露出一頭利落的棕發(fā)。

    科恩什么話都說(shuō)不出口，他只是眨了眨眼，似乎不敢相信眼前的一切。

    “哈——”對(duì)方甩動(dòng)著手上的毛帽扇風(fēng)，無(wú)奈地哈出一口熱氣。

    眼前的女孩把護(hù)目鏡推上額頭，眼眶周圍留著鏡框壓出的紅印子。

    她有幾絲頭發(fā)貼在額頭上，顯得有些俏皮，鼻子和臉蛋上點(diǎn)綴著一顆顆細(xì)密晶瑩的汗珠，臉色紅潤(rùn)，看上去頗為健康。

    也頗為可口——科恩不知道為什么會(huì)冒出這個(gè)想法。

    “老家伙說(shuō)得一點(diǎn)都不對(duì)，北邊哪有這么冷，跑了幾圈下來(lái)居然就出汗了……”

    她一邊不爽地抱怨著某個(gè)人，一邊露出一對(duì)炯炯有神的大眼睛，像打量路邊的小狗一樣，好奇地看著奄奄一息的科恩。

    “喲，迷路的少年……”

    穿得厚厚實(shí)實(shí)，卻依舊不失風(fēng)采的地下街女酒保，煞有介事地學(xué)著警戒廳里的規(guī)矩，玩笑也似地對(duì)著警戒官敬了個(gè)很不標(biāo)準(zhǔn)的禮節(jié)：

    “我們又見(jiàn)面了啊?！?/br>
    蹲伏在他面前的婭拉·薩里頓，彎起嘴角，笑瞇瞇地如此道。

    沉默。

    科恩依然呆呆地望著對(duì)方，一言不發(fā)。

    好像他生來(lái)就該是這副模樣。

    看著他的樣子，婭拉無(wú)奈地抓抓頭發(fā)，眨了眨眼睛。

    他是被打傻了嗎？

    下一刻，警戒官茫然地望著遠(yuǎn)處的兩位同伴。

    幸好……

    幸好……

    他解脫似地呼出一口氣。

    像是瞬間釋放了所有的枷鎖。

    科恩緊緊地閉上通紅的眼睛，臉龐扭曲成一團(tuán)，重重地把臉扣進(jìn)雪地里——準(zhǔn)確地說(shuō)，是扣在婭拉的靴子上。

    他的肩膀抽搐起來(lái)，發(fā)出一下下的啜泣聲。

    婭拉吃了一驚。

    “哎哎，你別哭??！”頭大如斗的女酒?；貞浿鴰状握疹櫬愤吺軅」返那樾?，一邊手忙腳亂地按著科恩的肩膀，有樣學(xué)樣地捋動(dòng)他的背部，語(yǔ)無(wú)倫次：“唉好啦好啦，我知道，我在最后時(shí)刻幫你干掉了壞蛋，還拯救了你的朋友們，而你現(xiàn)在很感動(dòng)，恨不得從此請(qǐng)我喝一輩子的酒，以示感謝，但是現(xiàn)在這個(gè)場(chǎng)合……”

    科恩聞言，想起剛剛的絕望情形，只覺(jué)心中更加酸澀。

    “啊——”他不但沒(méi)有收斂，反而嚎啕大哭起來(lái)。

    于是乎，空氣里炸響了婭拉氣急敗壞的怒吼。

    “啊啊??！”

    “別用我的衣服擦眼淚啊你這個(gè)死青皮！”

    半晌之后，看著遍體鱗傷，意識(shí)混沌的科恩，安靜下來(lái)的婭拉輕聲嘆了一口氣。

    她看了看眼前的雪坡，眼里露出猶疑。

    但婭拉又看了看與科恩同行的一男一女，不由得抓了抓頭發(fā)。

    最后，她還是搖了搖頭。

    婭拉的臉色黯淡下來(lái)。

    罷了。

    已經(jīng)找了好多個(gè)山坡了。

    看來(lái)，這個(gè)情報(bào)也多半是假的。

    應(yīng)該還是會(huì)撲空吧。

    而且，如果有這個(gè)青皮在……

    找起人來(lái)，應(yīng)該就方便多了吧？

    “算了算了，還走得動(dòng)的話就跟我來(lái)，”想到這里，婭拉大咧咧地拍了拍科恩的背部，“我知道，附近有個(gè)星辰人和北地人共用的獵人小屋，有些補(bǔ)給，可以讓你們休息一下?！?/br>
    科恩強(qiáng)打精神，意識(shí)模糊地看著那個(gè)奇特的女孩兒：“什么？”

    “喂，事先說(shuō)好啊，”女酒保低頭對(duì)上警戒官的眼神，惡狠狠地道：

    “我可是要收費(fèi)的！”

    ————

    科恩和婭拉所不知道的是，雪坡的另一邊，隔著幾百米之外的大針林里，一群裹著厚厚衣物的人在靜靜地等待。

    黑街兄弟會(huì)里的十三大將之一，“雷斧”奧斯楚看了看天色，微微蹙眉。

    “離預(yù)定時(shí)間，已經(jīng)超了半個(gè)小時(shí)，”奧斯楚不滿地道：“他們沒(méi)有出現(xiàn)——無(wú)論是那個(gè)老鬼，還是那個(gè)一臉高傲的小子。”

    與他同行幾個(gè)兄弟會(huì)成員也紛紛不耐出聲，贊同他的話。

    “哼，也許他們習(xí)慣了跟血瓶幫合作，”其中一個(gè)人不屑地?fù)u搖頭：“他們大概看不上我們這樣的下等人?！?/br>
    隊(duì)伍的最前方，一個(gè)滿面刀疤的中年人回過(guò)頭來(lái)，眼神犀利而嚇人。

    隨著他的回頭，所有人都安靜了下來(lái)。

    “再等一會(huì)兒，這是當(dāng)年賀拉斯王子為了繞后偷襲埃克斯特，在大針林里特意開(kāi)辟出來(lái)的秘道之一，”兄弟會(huì)的軍火走私巨頭，“鐵心”山達(dá)拉·羅達(dá)冷冷開(kāi)口：“現(xiàn)在又是北地的絕日嚴(yán)寒，視野不好，他們不一定找得到這條路。”

    多虧了星辰和?？怂固仃P(guān)系緊張，否則，想找到這樣的時(shí)機(jī)還真不容易。

    奧斯楚嘆出一口氣，看向自己身后。

    那里，是被粗繩綁縛著的十幾個(gè)小孩子，縮在一處瑟瑟發(fā)抖。

    奧斯楚皺起眉頭：他看見(jiàn)其中一個(gè)畏縮的孩子斷了一只手，而另一個(gè)比較清秀的幼女，臉上居然還留著疤痕。

    這些貨色……

    奧斯楚走到羅達(dá)的身邊，瞥了其他人一眼，讓他們都離遠(yuǎn)一些。

    “就憑這些從乞兒里挑剩下的傷殘貨色，”雷斧轉(zhuǎn)過(guò)身，不滿地看著自己的老大：“他們也看得上？”

    “還不如直接讓莫里斯那個(gè)胖子……”

    羅達(dá)微微彎起嘴角，讓臉上的一道刀疤更為猙獰。

    “這只是第一次談判，這些貨物是我們的合作誠(chéng)意——他們不缺武器也不缺渠道，缺的是人手，”羅達(dá)淡淡地道：“而且，莫里斯也不會(huì)同意的?！?/br>
    奧斯楚露出不解的表情。

    他看向那群孩子，里面那個(gè)稍大的男孩讓他看得很不順眼：那個(gè)眼神頗為不敬。

    “我們必須要瞞著會(huì)里的其他人，跟他們合作嗎？”

    作為羅達(dá)比較看好的后起之秀，奧斯楚有著不少的發(fā)言權(quán)，這個(gè)年輕人試探著發(fā)出質(zhì)疑：“包括……他？”

    羅達(dá)似有深意地瞥了他一眼。

    “別誤會(huì)了，我依舊敬佩黑劍?！?/br>
    “沒(méi)有他就沒(méi)有我們的今天，”這位兇名在外的軍火老大緩緩開(kāi)口：“但他們的思想太老舊了，無(wú)論是蘭瑟還是莫里斯——他們?nèi)匀话言絹?lái)越大，已經(jīng)深入城市角落的兄弟會(huì)當(dāng)做傭兵團(tuán)來(lái)經(jīng)營(yíng)?！?/br>
    不僅僅如此。

    羅達(dá)默默地道：他們還活在過(guò)去。

    試圖為當(dāng)年的血色招魂。

    但我們不能活在過(guò)去。

    得看得更遠(yuǎn)。

    應(yīng)對(duì)遲早要到來(lái)的風(fēng)暴。

    “可時(shí)代在變化，”羅達(dá)慢吞吞地道：“當(dāng)靠著莊園吃飯的貴族也不得不到城市里來(lái)謀生，當(dāng)手里銅板富裕的商人也能成為王國(guó)貴族的時(shí)候，我們兄弟會(huì)也是時(shí)候需要改變了。”

    “我們不能止步于混混那么簡(jiǎn)單，也不能淪為血瓶幫那樣的貴族奴仆。”

    奧斯楚的表情停在了上一秒。

    “但是，”他頗有些不自信地道：“我們只是……”

    羅達(dá)倏然抬眼，目光懾人。

    讓奧斯楚微微一頓。

    “我們是無(wú)數(shù)破落的商戶，無(wú)數(shù)走投無(wú)路的手工匠，無(wú)數(shù)失地的農(nóng)民，無(wú)數(shù)被生活所迫的亡命之徒，無(wú)數(shù)城市里的卑微者，是與那些生而高貴的‘體面人’格格不入的反面，是由無(wú)數(shù)既無(wú)權(quán)也無(wú)勢(shì)的下等人組成的黑暗潛流?！?/br>
    羅達(dá)扯出一個(gè)嚇人的笑容：“但既然體面的平民商人和粗俗的鄉(xiāng)下貴族都能組成團(tuán)體，在國(guó)是會(huì)議上占據(jù)一席之地，借著國(guó)王的威嚴(yán)與大貴族們分庭抗禮?！?/br>
    “那為什么我們就非得窩在陰溝里，爭(zhēng)搶大人物們留下的殘?jiān)ｏ?？?/br>
    “我們得看得長(zhǎng)遠(yuǎn)一些?！?/br>
    “所以得事先準(zhǔn)備——哪怕要瞞著其他人?！?/br>
    “才能在改變命運(yùn)的契機(jī)到來(lái)之際，抓住機(jī)會(huì)。”

    改變命運(yùn)的契機(jī)？

    奧斯楚低下頭，壓下心中的不解：“但為什么是他們？”

    “那群被掃地出門(mén)的叛徒？還跟我們的死敵不清不楚？”

    羅達(dá)目光一頓。

    “他們不是不清不楚這么簡(jiǎn)單，”羅達(dá)淡淡道：“一百多年前，如果沒(méi)有災(zāi)禍之劍，也就沒(méi)有血瓶幫了?！?/br>
    我們的老對(duì)手……

    可不僅僅是一個(gè)黑幫那么簡(jiǎn)單呢。

    他緩緩地舉起自己的右手，摩挲著上面的鐵手套。

    奧斯楚面露疑惑。

    “在血色之年以前，我曾經(jīng)是賀拉斯王子的傳令兵，了解了不少讓人不安的事情，”羅達(dá)露出凝重之色：“你以為，作為一群叛徒，‘災(zāi)禍之劍’為什么要叫這個(gè)名字？”

    奧斯楚微微一愣：“以曾經(jīng)毀滅世界的災(zāi)禍為名？我看過(guò)冥夜神殿的戲劇，也許這樣聽(tīng)上去更嚇人？”

    羅達(dá)寒聲而笑。

    “如果，”羅達(dá)輕輕地呼出一口氣，看著他的學(xué)生，眼神深邃：“如果這個(gè)名字不僅僅是為了嚇人……”

    “而自有深意呢？”

    奧斯楚頓時(shí)為之愕然。

    又過(guò)了好幾刻鐘，對(duì)面的雪坡上還是空無(wú)一人。

    風(fēng)雪越來(lái)越大。

    羅達(dá)的臉色也越來(lái)越難看。

    “走吧，”最終，軍火老大呼出一口氣蘊(yùn)藏著怒意的氣息，“看來(lái)，他們是不會(huì)來(lái)了?！?/br>
    奧斯楚面色不愉：“那我們的合作怎么辦？”

    羅達(dá)冷笑一聲：“無(wú)妨?！?/br>
    畢竟，不止他們一家……

    掌握著能掀翻世界的鑰匙。

    他轉(zhuǎn)過(guò)身，走進(jìn)稠密的大針林里。

    奧斯楚輕哼一聲，讓兄弟們把那群快凍僵的孩子們拉回貨倉(cāng)。

    ??下一卷：《背叛者們》

    ??卷首語(yǔ)：背叛者們的借口與理由不可勝數(shù)，但其中最荒謬也最悲哀的是：為忠誠(chéng)而背叛。

    ??ps這兩章都應(yīng)該放在龍血卷里，不過(guò)因?yàn)槲沂鞘謿埛佩e(cuò)了，明天請(qǐng)編輯換回來(lái)。

    ?

    ????

    (本章完)