這一夜燈火通明，和宅里的仆人忙忙落落，進(jìn)進(jìn)出出，直至深夜依然能聽到幾位太太的哭鳴，可謂聞著傷心聽著落淚，暗夜中在京城里回蕩。

    與和宅相比，閱微草堂窗戶里，冒出一陣陣青煙。

    紀(jì)曉嵐手持毛筆正緩緩書寫，大煙桿含在嘴角頗為風(fēng)流倜儻，而隔著不遠(yuǎn)的屋子杜小月已經(jīng)熟睡，身體蜷縮著翻了翻身子，其一旁的柳一一長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛顫了顫，一雙明亮的眼睛盯著房梁不知在想些什么！

    皇城就如沉睡的雄獅一般，坐落于這京城之中，直到第二天的黎明才會(huì)醒來(lái)。

    “先生，你慢著點(diǎn)！”

    “好嘞好嘞！小月和一一你們都回去吧，這路先生我都走了半輩子了，還能掉坑里么？”紀(jì)曉嵐背著大煙桿，一身深藍(lán)色的官府頭帶紅纓帽，擺了擺手走進(jìn)黎明的暮色中。

    “先生，早去早回吶！”

    杜小月?lián)]舞著手臂，也不知他聽到?jīng)]有，眼神里全是小星星。

    另一邊和宅，馬車已經(jīng)停在門口，馬兒甩著馬尾低著腦袋一副不情愿的模樣。

    “老爺，老爺！您這是作甚，您都傷成這樣了，又是何苦呢？今兒請(qǐng)個(gè)病假便可，何必還要去上朝呢？”

    “是啊，老爺，郎中都說(shuō)你這傷不能走動(dòng)，最好是靜養(yǎng)幾天，這，這才隔了一宿，你這般是在糟蹋自己的身體吶！”

    “老爺，你今兒就在家好好歇著，這事兒就是皇上知道了也絕不會(huì)怪罪你的，正好還能讓皇上管管那個(gè)杜小月！”

    幾個(gè)姨太太你一句我一句，拉著和珅快說(shuō)了半個(gè)時(shí)辰，可到頭來(lái)不過(guò)是白費(fèi)口舌而已。

    “劉全？還不駕馬？”

    和珅一聲令下，身為仆人的劉全同樣不顧自個(gè)重傷，在幾個(gè)姨太太威脅的眼神中，揚(yáng)起皮鞭抽在馬屁股上，一聲嘶鳴，馬車跑了起來(lái)。

    “老爺，老爺，你……你不要命了！”

    從姨太太們這一聲響徹云霄的呼喊聲開始，京城的街道上開始絡(luò)繹不絕起來(lái)，多是為了早朝而奔跑的大員們！

    自古商人都是無(wú)利不起早，此時(shí)街道上早已經(jīng)有買老豆腐的攤位，坐著的官員，蹲著的官員，還有站著的官員，無(wú)一例外都是不同品階的。

    挨著攤位的一角，紀(jì)曉嵐正痛快的啃著油條，這時(shí)候硬生生的擠過(guò)一人來(lái)?；蛟S是有些肥胖，蹲下身子則累的氣喘吁吁。

    “紀(jì)曉嵐！”

    “咦？和大人？你……你怎么來(lái)了，你這傷不打緊么？”

    紀(jì)曉嵐眼睛都要瞪出來(lái)了，他把身子稍微往左移了移，接著趕緊遞過(guò)去一根黃橙橙的油條，卻是被和珅一臉嫌棄的扭過(guò)頭去。

    “不吃白不吃，我還舍不得給你呢！”

    紀(jì)曉嵐趕緊將油條狼吞虎咽，生怕被人搶了去，又看著和珅怒氣騰騰的臉，笑著道：“我紀(jì)曉嵐怎么能同和大人比呢，就是用腳指頭想都知道和大人一定是吃了早飯來(lái)的，哪里同我這個(gè)孤家寡人一樣，只能出來(lái)在早攤上隨便添些肚子?！?/br>
    咕嚕咕嚕！

    一碗豆?jié){頃刻間見(jiàn)底，紀(jì)曉嵐摸了摸肚子這才很是舒暢，他拿起桌上的煙桿子，一旁的和珅很是默契的幫他點(diǎn)火。

    “沒(méi)想到和大人如此敬業(yè)，受了那么重的傷卻還能堅(jiān)持上朝，真是讓紀(jì)韻刮目相看！”

    紀(jì)曉嵐吐了幾口煙圈又一副小心翼翼的模樣問(wèn)道：“莫不是今兒和大人準(zhǔn)備在皇上面前狀告杜小月才這般用心的？”

    “怎么，紀(jì)曉嵐你也有怕的一天？”和珅得意洋洋的笑了笑，重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，皇上若是看到我堂堂一品大臣，如今混的如被打了的乞丐似的，一定會(huì)問(wèn)我原因，到時(shí)候我和珅只要將昨日的事情一一訴來(lái)，皇上定會(huì)還我一個(gè)公道！”

    “哦？是么？你和珅難道要當(dāng)著眾文武官員的面，訴說(shuō)昨日你那丟人的場(chǎng)面，我紀(jì)曉嵐可是洗耳恭聽了，到時(shí)候傳揚(yáng)出去，和大人恐怕會(huì)淪為官場(chǎng)的笑柄！”

    紀(jì)曉嵐拍了拍手掌一副十分贊同的神色，不止沒(méi)有擔(dān)憂，反倒是催促道：“和大人，你可一定要說(shuō)吶！過(guò)了這個(gè)村可就沒(méi)這個(gè)店了！”

    “紀(jì)曉嵐，你以為你這激將法就管用么，一會(huì)兒我必回當(dāng)著文武大臣的面，請(qǐng)皇上給我和珅做主，哼，到時(shí)候杜小月你可還能護(hù)著？”

    和珅朝著皇宮拱了拱手，滿臉的義憤填膺。

    “和大人想怎么樣我紀(jì)曉嵐攔不住，不過(guò)和大人，有一件事我想問(wèn)一下，不知……”紀(jì)曉嵐露出一副猶豫的表情。

    “你有什么事盡管問(wèn)吧，我和珅今兒心情好，都幫你解答了！”和珅拍著胸脯，疼得他又是呲牙咧嘴，可看到紀(jì)曉嵐投來(lái)的目光，他又趕緊露出一副微笑。

    “和大人今兒忍著傷病可就只是為了狀告杜小月一件事而來(lái)？”紀(jì)曉嵐眼神霎時(shí)間緊緊盯在和珅的臉上，一副他不好騙的模樣。

    “這個(gè)么？”和

    珅露出一臉的玩味，然后故意將懷中的折匣子漏了出來(lái)，深深嗅了一口煙圈：“紀(jì)曉嵐，你該不會(huì)是知道什么了吧？不錯(cuò)，本官今兒可不光為了杜小月一事而來(lái)，還有比這個(gè)更加惡劣的事發(fā)生，請(qǐng)容許和某賣個(gè)關(guān)子，等一會(huì)兒朝堂之上自會(huì)明白！”

    聽著和珅的話，紀(jì)曉嵐心里一沉，果然該來(lái)的總會(huì)來(lái)的，如今他能做的也只有靜觀其變，可還是不甘心的勸到：“和大人，國(guó)之大體非你我參合的，據(jù)紀(jì)某得知，皇上已經(jīng)有了立儲(chǔ)之意！”

    “立……立儲(chǔ)？”

    和珅驚呼一聲趕緊捂著嘴巴四下看了看，見(jiàn)無(wú)人觀望立馬松了一口氣，捂著胸口依舊不可置信。

    也難怪，從當(dāng)今皇上登基以來(lái)，不管是出自私心還是為了國(guó)家，德高望重的老臣就不止一次的參奏。請(qǐng)求皇上能早日將太子人選放在正大光明匾后。

    這事本來(lái)就是為了防患于未然，畢竟歷史上的玄武之變太過(guò)著名，也不能不由大臣們提心吊膽。

    可對(duì)皇上來(lái)說(shuō)，這跟盼著他死沒(méi)什么兩樣，況且如今不光身體健康的很，又是國(guó)泰民安，日子過(guò)得蒸蒸日上，怎么能將手里的權(quán)利分出去給了太子呢？

    所以乾隆皇帝到如今了，還沒(méi)有立太子的意圖，朝中大臣自然天天念念叨叨，哭哭啼啼的勸諫，頗有一抹撞南墻的架勢(shì)。

    “怎么，和大人怕了？”

    紀(jì)曉嵐意味深長(zhǎng)的看了一眼和珅，然后吐著煙圈感嘆：“都說(shuō)國(guó)不可一日無(wú)君，人無(wú)遠(yuǎn)慮必有近憂，我朝如此多年未立太子，朝中閣老年年據(jù)理力爭(zhēng)，總算是讓皇上的金口松了一條縫，眼看著這縫馬上就要打開了，和大人不會(huì)不顧全大局吧？”

    和珅干咽了一聲口水，然后搓了搓手，湊近紀(jì)曉嵐的耳前十分不好意思的問(wèn)道：“紀(jì)大人，那皇上中意哪個(gè)阿哥？”

    “那當(dāng)然是……嘿！和大人，這事我哪兒能知道啊？你這個(gè)蛔蟲都不知道我紀(jì)曉嵐憑什么知道?。　?/br>
    紀(jì)曉嵐將煙桿子在地上敲了敲，費(fèi)勁兒的站了起來(lái)，活動(dòng)了麻木的腿腳。

    “紀(jì)大人，你怎么說(shuō)一半就走呢？你且說(shuō)清楚，到底……額，不，紀(jì)大人不是自喻當(dāng)代諸葛孔明，難道就猜不出皇上有意哪一個(gè)阿哥？”

    和珅腆著笑臉趕忙拉著紀(jì)曉嵐的胳膊，頗有一副不說(shuō)不讓走的架勢(shì)。

    “和大人，上朝時(shí)間到咯！咱不是得像和大人一樣有敬業(yè)精神么？”

    紀(jì)曉嵐指了指和珅纏著紗布的臉頰，很是敬重的說(shuō)道。

    和珅腆著笑臉趕緊將紀(jì)曉嵐拉至一旁，十分討好道：“紀(jì)大人，要不咱托人向朝廷告?zhèn)€假，你我尋一間雅間好好聊聊這阿哥的事？”

    聽到這話，紀(jì)曉嵐就和看怪物似的把和珅看的渾身難受，他又趕緊堆積笑容，十分恭敬道：“紀(jì)大人，本官知道你是本朝最聰慧的人了，能了解當(dāng)局的恐怕也只有你紀(jì)曉嵐了，我和珅今兒算是求你了，你若是真知道什么還請(qǐng)給些明示，我和珅定會(huì)銘記于心，將來(lái)一定……”

    “打住打住！和大人，這才哪兒跟哪兒呢，皇上還沒(méi)決呢，一切都為時(shí)尚早，我看今兒和大人還是回去好好養(yǎng)傷，等身體好了再來(lái)上朝為時(shí)也不晚吶！”

    紀(jì)曉嵐打斷和珅的話，連連苦笑，再這般糾纏下去他都招架不住，不過(guò)和珅的心意他甚是明了，但只能投去憐憫之心，萬(wàn)不可掉以輕心！

    “為時(shí)尚早……為時(shí)尚早……”

    被紀(jì)曉嵐推開的和珅一時(shí)間陷入迷茫，口頭中一直喃喃自語(yǔ)。

    “和大人，和大人？劉全！”

    “誒！來(lái)了！老爺你有什么吩咐？”

    劉全一溜煙的從馬車上跳下來(lái)，低頭哈腰帶著謅笑。

    “是我叫你呢！劉全，你家老爺怕是不止舊傷復(fù)發(fā)還轉(zhuǎn)移了呢！從剛才開始一直念叨著一句話，你快將你家老爺送回去，萬(wàn)一真?zhèn)四X子可就不好了！”

    紀(jì)曉嵐一邊抽著大煙桿一邊認(rèn)真囑咐。

    “老爺～”

    劉全看著和珅真的如紀(jì)曉嵐所說(shuō)的一樣，嘴里念念叨叨聽不清說(shuō)什么，流下心疼的眼淚，他拉著和珅的胳膊，就如哄孩子似的說(shuō)道。

    “老爺，我們回家，我們現(xiàn)在就回家！”

    和珅還真的未曾反駁，如懂事乖巧的孩童一般，跟著劉全一步一步蹣跚的向馬車走去。

    “和大人慢走！注意身體！保重吶！”

    紀(jì)曉嵐揮了揮手，看著馬車離去，這才又愜意的抽了口煙，看著高高的城墻，眼神里全是沉重，接著跟隨入朝的官員從午門中走了進(jìn)去。

    …………

    …………

    乾清門前，官員按文武品階站了隊(duì)伍，紀(jì)曉嵐一人站在最前面，一群官員此時(shí)還在彼此交談，熱絡(luò)的如同菜市場(chǎng)一樣。

    上朝！

    清脆的幾聲鞭響在諾大的宮墻上回蕩，接著回蕩而來(lái)的便是那文武百官甩下袖子的刺空聲和隆隆震耳的慣例。

    “吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    “平身。”

    “謝萬(wàn)歲！”

    乾隆皇帝掃視一眼，皺了皺眉頭：“為何沒(méi)見(jiàn)和珅吶？和珅府上可是有遞交條子上來(lái)？”

    太監(jiān)連連搖了搖頭。

    “皇上，微臣看見(jiàn)和大人剛剛還和紀(jì)曉嵐大人在一起吃早飯呢！怎么這一瞎眼的功夫和大人就不見(jiàn)了？”

    “紀(jì)曉嵐！還不說(shuō)說(shuō)到底是怎么回事？”

    看著皇上怒目而視，紀(jì)曉嵐趕緊站了出來(lái)一臉內(nèi)疚：“回皇上的話，和大人確實(shí)剛剛來(lái)過(guò)，可是和大人他是裹著紗布來(lái)的！”

    “紗布？和珅受傷了？”皇上滿臉的震驚與不可置信。

    “是啊皇上，微臣看了心疼，就同和大人說(shuō)，讓他先養(yǎng)好了傷再來(lái)，皇上您是不會(huì)因?yàn)橐淮螞](méi)上朝而怪罪他的！”

    紀(jì)曉嵐舔了舔嘴唇，煙癮又不知不覺(jué)上來(lái)了，睜著十分認(rèn)真的眼睛繼續(xù)道：“可和大人呢，自然是不想回去的，他說(shuō)，他這個(gè)吏部尚書不能給皇上丟臉，一定要以身作則，不能因?yàn)橐稽c(diǎn)小傷就連朝會(huì)都不參加！唉，和大人當(dāng)時(shí)說(shuō)這話的神情我紀(jì)曉嵐是歷歷在目，實(shí)在是讓……讓人感動(dòng)！”

    紀(jì)曉嵐擠出一滴眼淚，擦了又擦。

    皇上本來(lái)還十分擔(dān)憂的眼神此時(shí)看著紀(jì)曉嵐就一臉的嫌棄，可眼前的家伙又哭的沒(méi)完沒(méi)了，沒(méi)轍，吩咐太監(jiān)將自個(gè)的龍手帕遞了上去。

    “微臣紀(jì)曉嵐謝主隆恩！”

    紀(jì)曉嵐從地上爬起來(lái)，一邊擦拭眼淚這才又講道：“可是和大人終于還是沒(méi)能堅(jiān)挺住，就在午門打開之際，和大人還是被病魔戰(zhàn)勝了，口里一直念叨著幾個(gè)字，連誰(shuí)的話都沒(méi)反應(yīng)，為了不驚嚇皇上和各位大臣，我便讓和珅的管家劉全送他回去了，想來(lái)此時(shí)正在郎中手上診治了吧！”

    “宣太醫(yī)速速去和珅府上，倘若治不好和珅便不要回來(lái)！”

    “是，奴才這就去通知太醫(yī)院！”

    “可還有事奏？”乾隆皇帝在一群大臣之中掃視，然后便急急道：“無(wú)事退……”

    紀(jì)曉嵐與幾位大臣暗自對(duì)視一眼，看來(lái)今兒皇上就立儲(chǔ)之事絲毫不提，恐怕依舊又是拖字訣，一時(shí)間猶豫該不該繼續(xù)頂風(fēng)作案。

    可是皇上都已經(jīng)要說(shuō)出“退朝”二字了，眼神里閃過(guò)不甘心，深思一口氣，紀(jì)曉嵐閉上了眼睛。

    “臣有本奏！”

    (本章完)