有司珀在，日子總是很好過。

    自他回了京，整個(gè)衡園里全是來回穿梭忙碌的下人。

    阮家是詩禮人家，雖然做著生意，日子也頗過得，卻從沒有過司珀這樣叫人咋舌的排場(chǎng)，真真是應(yīng)了驕奢yin逸四個(gè)字。

    那套紅寶石頭面早從不寒居拿回來了。司珀說她若想戴，只管吩咐梳頭娘子，沒有她不會(huì)的樣式。

    阮照秋嫌太隆重不肯戴，司珀便叫九竹齋的掌柜白叔去喊了聚珍坊的掌柜來。

    聚珍坊是京城里頭數(shù)一數(shù)二的首飾鋪?zhàn)?，養(yǎng)著幾個(gè)大師傅，專做宮里的供奉。掌柜聽得是九竹齋的老板相邀，不敢怠慢，除了帶齊了時(shí)新樣式，還特帶了個(gè)工坊掌事的老師傅一同來。

    司珀不愿別人曉得他的住所，便定下在九竹齋的聽雨閣，恰好阮照秋早想去聽一聽清談會(huì)，兩廂便宜。

    這全天下的女人，就沒有不喜歡首飾的。聚珍坊的掌柜帶著兩個(gè)年輕小伙計(jì)，一人捧著一個(gè)老大的絨面盒子，層層抽屜拉開，滿滿當(dāng)當(dāng)鋪了一桌，看得人眼花繚亂。

    因伺候的是白老板家里的女眷，掌柜的特空了一整日出來，由著她慢慢看，絲毫不敢催促，又叫老師傅來同她講些寶石的來歷和做法。

    阮照秋聽他們講波斯商人，又講出洋的大海船，聽得津津有味，末了還是司珀看不下去，做主替她挑了一匣子清雅樣式的留下。

    你啊，真是一點(diǎn)兒不懂做生意。人家曉得我是大主顧，這才耐著性子哄你。你倒好，光聽人家講，貨都不好好看一眼，你沒看那趙掌柜急得汗都下來了？司珀笑話了她一番，又另吩咐那老師傅回去照著海棠樣式找些花樣，下回再送來給她挑。

    那趙掌柜見他這樣上道，算是松了一口氣，忙忙應(yīng)下了，正要告辭而去，阮照秋忽道，勞駕，我還想做個(gè)鐲子。

    她說著轉(zhuǎn)頭瞥了司珀一眼，才又問老師傅:能做個(gè)白蛇的樣式么？

    老師傅想了想，斟酌道:蛇蟒形制的手鐲，樣式多的很，不知道小娘子是喜歡素的，還是嵌寶的？又或是做個(gè)臂釧，也是極好的。前兒宋閣老家的大小姐定了一個(gè)，通身鑲的寶鉆，眼睛是祖母綠，極華麗富貴的。

    阮照秋又問，眼睛...想要金色的，可有什么能配？

    自然也是有的，或是黃金，或是水晶，也有些米珠是黃色，又或是火油寶鉆，待我回去尋幾樣來給您過了目，咱們挑一挑？趙掌柜喜出望外，答得殷勤。

    要知道九竹齋的老板，出名的有錢又受追捧。好不同意他家里有了個(gè)女眷，能做他的生意，那真是燒了高香了。

    司珀坐在一邊喝茶，聽她跟師傅商量，心里極是熨帖，唇角牽起笑意，價(jià)錢不需放在心上，只叫她滿意就是。

    他施施然喝了會(huì)兒茶，見他們談得差不多差不多了，又問，照秋，可要叫他們做個(gè)小狐貍戴著玩兒？瑪瑙或是珊瑚，細(xì)細(xì)雕琢，做個(gè)禁步壓裙角吧。

    阮照秋心下了然，轉(zhuǎn)頭看了他一眼，兩人又相視一笑。

    兩人在九竹齋里廝磨了大半日，自有人把東西送回衡園不提。

    到了晚間，司珀又帶了阮照秋往祁年閣吃酒聽書。早有管家包了頂樓的小包廂，一面是外頭滿街燈火，一面正對(duì)著底下講書的戲臺(tái)子。

    今兒可算叫我見識(shí)到白老板的面子了，阮照秋笑道，皇后娘娘怕都沒那樣大的首飾匣子。

    司珀替她斟了半杯酒，說的什么傻話。這些算個(gè)什么？你高興就成，以后有好的咱們慢慢再看。明日里閑了，叫人來家里裁衣裳？

    別別，我當(dāng)真不是奢侈的性子，被人擺弄來擺弄去，倒混不自在的。不如叫廚房做了撥霞供，慢慢吃酒的好。阮照秋愜意地抿一口酒，卻冷不丁喝得急了，嗆得咳了好一陣子。

    算了吧，別喝了?；仡^喝多了要發(fā)酒瘋，夜闌可都告訴我了。司珀替她拍后背，想起他們?nèi)说念^一回，正是她喝多了，在她家后園里。

    阮照秋大約也是想起來了，臉上紅撲撲的，連帶耳后的海棠紋都跟著紅起來。

    司珀手指撫過那花紋，問道，聽說如今你往事都想起來了？

    嗯。阮照秋一口氣總算順了，情緒倒又低下去，你看...

    她指尖撫過半杯殘酒的杯沿，絲絲縷縷的淡黑色薄霧從她指尖飄散開，隨著她的心意籠住了小酒杯。

    黑霧似是有生命，涌進(jìn)酒杯里翻滾著。不過片刻，殘酒似沸騰了一般冒著小泡，很快黑霧飄回她手中，那酒卻都成了黑灰。

    司珀雖是數(shù)一數(shù)二的大妖，卻并不曉得血透海棠到底是怎么回事。今日親眼見了，心里一驚，這...