因?yàn)橛昙具€未到，氣溫也不足夠大量化雪，因此湖泊的水位不深，周邊甚至有干涸的痕跡。

    祁蓁蓁看到，裸露出的湖床，布滿了一層沾滿水垢和青苔的原生態(tài)鹽石。

    祁蓁蓁小心翼翼地走下去，挖了一塊鹽石，翻來(lái)覆去地看。

    顧瀾也走了過(guò)來(lái)，疑惑道，這黃不黃、白不白的石塊，就是能煮鹽的東西？

    祁蓁蓁開(kāi)心笑道，對(duì)。功夫不負(fù)有心人，她終于找到了咸水湖和鹽礦。

    怎么煮？顧瀾將信將疑。

    祁蓁蓁刨去鹽石上面的青苔水垢，又掰掉了一些大塊雜質(zhì)，然后微微一笑，我煮給你看。

    她讓向?qū)Ш桶敌l(wèi)出來(lái)幫忙，在湖邊架起大鍋，鍋內(nèi)放水，鍋下生火；然后將粗略處理了的鹽石用白絹布包著，打結(jié)，扔進(jìn)了水里。

    鹽溶于水，溫度會(huì)加快溶解的速度；但是鹽石中的泥沙和其他的顆粒雜質(zhì)不溶于水。祁蓁蓁這個(gè)方法，能將鹽和雜質(zhì)分離開(kāi)來(lái)。

    但分離出的鹽水中除了氯化鈉，還有其他一些礦物離子，并不十分適合人體食用。口感也十分苦澀。

    祁蓁蓁用洗凈的樹(shù)枝夾出白絹布袋，又往鹽水中加入了面堿。

    面堿是平常做包子饅頭用的，屬于堿性物質(zhì)，能和鹽水中的一些礦物離子發(fā)生反應(yīng)，產(chǎn)生沉淀。這樣經(jīng)過(guò)層層分離，剩下的鹽水精度很高。

    顧瀾和向?qū)б?jiàn)鍋底出現(xiàn)白色沉淀，非常新奇，這就是煮出來(lái)的鹽？

    這是雜質(zhì)，祁蓁蓁道，條件所限，沒(méi)法分離出來(lái)，到時(shí)候我們不要鍋底這一層。

    顧瀾伸著脖子，新奇地等著食鹽的出現(xiàn)。祁蓁蓁讓暗衛(wèi)加大火力，鍋里的水漸漸蒸發(fā)，留下白色的晶體。

    祁蓁蓁喜悅地指著鍋，后來(lái)的這些，才是食鹽。

    沉穩(wěn)如顧瀾，也忍不住當(dāng)即取了一點(diǎn)白色晶體，小心地嘗了一口，眉眼瞬間染上喜色，真的是鹽！安怡，你是個(gè)奇女子。

    祁蓁蓁被她夸得有兩分羞澀。她這也不過(guò)沾了前人的光而已。

    那向?qū)Ц羌?dòng)道，我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么好的鹽，白花花的鹽！

    古代制鹽技術(shù)不高，鹽中雜質(zhì)多，顏色也不純正，平民百姓吃的鹽只會(huì)更差。祁蓁蓁很能理解他，微笑道，我們先將這些鹽裝起來(lái)，然后再煮幾鍋。

    親眼見(jiàn)制出了鹽，大伙干勁都很足，紛紛跑進(jìn)湖床去挖鹽石，學(xué)著祁蓁蓁的方法煮起鹽來(lái)。

    祁蓁蓁一連煮了兩天的鹽，擔(dān)心大火升起的煙惹人注意，第三日便帶著食鹽回了肅州城。

    這鹽是煮出來(lái)了，祁蓁蓁憂慮，但肅州畢竟還是皇帝的地方，太不方便了。

    顧瀾沉吟了片刻，看向宋子誠(chéng)，商量著道，興許，我們可以試著策反肅州太守。

    可以么？祁蓁蓁眼里流露出期盼的光芒。

    大將軍多次在肅州抗擊邵夙，與肅州太守應(yīng)當(dāng)有交情。而且，據(jù)我所知，肅州太守是個(gè)正直的好官。宋子誠(chéng)沉聲道。

    顧瀾補(bǔ)充，但你畢竟是皇上下令捉拿的叛黨，不可冒險(xiǎn)，還是讓誠(chéng)哥打探些消息再說(shuō)。

    也好。人在屋檐下，祁蓁蓁也不想冒太大風(fēng)險(xiǎn)。

    于是祁蓁蓁便派了兩個(gè)暗衛(wèi)，將已煉出的食鹽運(yùn)往云州；又派了幾個(gè)暗衛(wèi)去咸水湖挖回了不少鹽石，幾日內(nèi)都和顧瀾在宋子誠(chéng)家的小廚房?jī)?nèi)煮鹽。

    速度慢是慢，但是安全。

    十日后，宋子誠(chéng)還未打探出肅州太守是否有望策反，運(yùn)鹽去云州的暗衛(wèi)回來(lái)復(fù)命。

    從暗衛(wèi)那里祁蓁蓁得知，顧珣已經(jīng)順利收服鄧州，許琢也已與沈家商談好了合作。一切都在往好的方向發(fā)展。

    暗衛(wèi)還帶來(lái)一封顧珣的信。

    祁蓁蓁的心，微微熱了起來(lái)。大半月未見(jiàn)，她面上不顯，但心里很是想念他。

    她看著宣紙上遒勁的字跡：切記安全，靜候卿歸。

    話語(yǔ)雖少，但祁蓁蓁還是透過(guò)字里行間看出，顧珣也是想念她的。

    一時(shí)間，她竟有些歸心似箭。

    但似箭歸似箭，事情也需要做個(gè)像模像樣來(lái)。到底能不能嘗試策反肅州太守呢？

    祁蓁蓁來(lái)到廚房尋找顧瀾，顧瀾正在灶上淘米洗菜。

    祁蓁蓁注意到，她眉宇間似乎有兩分不適。

    怎么了？祁蓁蓁關(guān)切問(wèn)道，二姐你身子不舒服？

    月事來(lái)了，顧瀾畢竟年近三十，說(shuō)起私密事并不尷尬，昨夜又有些受涼，些微腹痛，不礙事。

    我?guī)湍阆床肆T。祁蓁蓁走向前，接過(guò)了洗菜的活計(jì)，正思考著如何開(kāi)口詢問(wèn)肅州太守的事，就見(jiàn)顧瀾臉色越來(lái)越白，額頭漸漸沁出冷汗來(lái)。

    怎么了，二姐？祁蓁蓁驚道，放下手里的東西，上前扶住她。

    顧瀾秀眉緊蹙，按著側(cè)腹，痛得說(shuō)不出話來(lái)。

    哪里有大夫？祁蓁蓁見(jiàn)狀當(dāng)機(jī)立斷，我送你過(guò)去。

    顧瀾虛弱道，聽(tīng)說(shuō)南雀街中段有一位大夫醫(yī)術(shù)了得。

    祁蓁蓁扶顧瀾坐上馬車，行了一段時(shí)間，問(wèn)了一次路，最終在又一間低矮土屋停了下來(lái)。