“那便多看些書，書看得多了自然就知曉了哪些是真的，哪些是編造的?！壁w闌瑛話說得多了，喉嚨愈發(fā)難受，便想快些結(jié)束，“好了，第三題就是說出這香爐中的香是什么?！?/br>
    說著，輕抬手臂，命人點(diǎn)了香。

    一縷薄煙裊裊飄出，屋內(nèi)瞬間蕩著一股沁人心脾的甜香，沉穩(wěn)醇厚，還帶著一股乳|香，隱隱約約又有絲果仁兒味。

    典型的沉香味道，可沉香種類頗多，還有生沉香與死沉香之分，生沉香與死沉香又各有區(qū)別，想答對(duì)實(shí)在是不容易。

    蕭寶綏閉上眼睛仔細(xì)嗅了嗅，突然就覺得眼眶一熱：是奇楠……

    奇楠珍貴，母親曾有幸得了一些，如珠如寶地供著舍不得用，誰都不讓碰。若不是父親趁著母親去上香，偷偷拿了一小撮點(diǎn)上，她也不知奇楠究竟是什么味道。

    趙闌瑛微微瞇著眼睛，掃視著下頭站著的宮女們，目光兀地停在了蕭寶綏身上：其他人要么茫然，要么在努力思索，只她若有所思，好似是這香引起了心底舊事，她定是知道這是什么香。

    “蕭寶綏，你說罷?！壁w闌瑛頭腦愈加昏沉，便點(diǎn)了她的名字打算速戰(zhàn)速?zèng)Q。

    “??？”蕭寶綏回過神來，見別人都看著自己，連忙行了一禮，“回掌飾，寶綏不知?！?/br>
    趙闌瑛見她推脫，忍著頭痛道：“我知道你定是知曉答案，若是再磨蹭，往后就別再來上我的課?！?/br>
    蕭寶綏聞言瞳孔一縮，也不敢再藏：“是奇楠?！彼D了頓，又補(bǔ)上了一句，“倒架?！?/br>
    說完，旋即低下了頭。

    “果然，制香這門兒功夫，見識(shí)底蘊(yùn)豐厚的人學(xué)就是要強(qiáng)上一些?！?/br>
    見她答對(duì)了，其他人齊刷刷地瞪著她，目光皆是帶著敵意。

    蕭寶綏如芒在背，各路目光刺的她身子發(fā)涼。

    趙闌瑛起身，揉了揉眉心，“蕭寶綏，你雖是對(duì)了，但開始時(shí)卻欺瞞我，就與其他人留下一起抄香方罷?！?/br>
    此話一出，剛剛還怒視著蕭寶綏的宮女們紛紛收回了目光，滿意地勾了勾唇角開始幸災(zāi)樂禍起來。

    “喏?！笔拰毥椂酥募绨蛞凰桑阂黄鹗芰P，總也好過冒尖被人記恨……

    ＊

    北鎮(zhèn)撫司，外頭看起來肅穆森嚴(yán)，可只一進(jìn)門，就會(huì)感受到一股子血腥味兒。陰森森的，就連毫不起眼的殿階上都撒著一片殷紅，好似還冒著熱氣，緩緩?fù)淌芍瞧瑲堁暄殉裳?，滴答滴答地一點(diǎn)點(diǎn)滴了下去，聲音清脆又詭異。

    整座囚牢內(nèi)都封死了，沒有一絲陽光，充斥著濃烈的血腥腐臭味道。

    不知哪來的陰風(fēng)穿堂而過，燭火顫抖搖曳，正如綁在柱子上的人一般，顫顫巍巍，將熄將滅。

    “楚悖，你他娘的就是條瘋狗！”柱子上綁著的人身子猛烈地顫抖著，充血的雙眼緊緊地盯著那個(gè)悠哉悠哉坐著太師椅的男人，穿著一身紅如烈火艷陽的大紅色飛魚服，張揚(yáng)又放肆。

    楚悖聽了滿不在乎，甚至還咧開唇笑了笑。他隨性恣意地支起右腿，胳膊隨意搭在膝蓋上，悠閑地往口中送了粒葡萄，眸子里隱隱閃爍著欣喜：“多謝夸獎(jiǎng)?！?/br>
    “瘋子、瘋子！”嚴(yán)坤抖的牙齒“咯咯”作響，頭上的汗混著血水蜿蜒而下，像是條小蛇，陰冷冷地鉆進(jìn)他的衣領(lǐng)，悄悄地吐著信子。

    “該第幾道刑了？”楚悖有些興奮，微微前傾了身子，漆黑眼眸映著跳動(dòng)的燭火，像是兩個(gè)燃著熱焰的無底窟窿，蒼白面孔籠著陰影，像極了從地獄爬出來的修羅鬼魅。

    “回大人，該第八道了?！?/br>
    “嘖，才第八道?！背Ｏ訔壍靥Я颂а劬聪螋醚?，“還不快給嚴(yán)大人松松筋骨？”

    “你以為這樣我就怕了你？”嚴(yán)坤啐了一口，掙痛脖子上的傷，猛烈地咳嗽了一陣。

    “唔……你怕不怕我無所謂，別死了就成。”楚悖嗤嗤一笑，“刺頭可不吃死物。”

    “刺、刺頭？”嚴(yán)坤下意識(shí)一抖，像是想起什么可怕的事情，瞪大的眼睛都突了出來。

    傳言楚三爺養(yǎng)了只雄獅，名為刺頭，專以活人飼之。

    “刺頭都不知道？那是我們大人養(yǎng)的只獅子，可愛聰明著呢！”裘言笑了一聲，很自豪的樣子。

    聽見裘言夸刺頭聰明，楚悖很得意地?fù)P了揚(yáng)下巴，自豪的跟人閑聊起來：“刺頭這聰明腦袋瓜也不知道怎么長(zhǎng)的，也沒人教它就知道鮮活的最好吃，從來不把獵物一口咬死，吃到最后，那些個(gè)獵物還睜著眼睛喘氣兒呢?！?/br>
    “你、你……”嚴(yán)坤關(guān)在這兒受酷刑拷打這么多天，還是第一次說話發(fā)了抖，“你敢！”

    楚悖正跟裘言說得高興，嚴(yán)坤出聲打斷，惹得他有些不快。

    他抬眼掃向嚴(yán)坤，那表情就好像是在說“我夸我自家孩子，你插什么嘴！”。

    “放刺頭?！背[了擺手。

    “好嘞！”裘言笑瞇瞇地應(yīng)下，轉(zhuǎn)身就走了出去。

    嚴(yán)坤傻了眼，身子抖得跟篩糠似的。他咬緊牙關(guān)強(qiáng)自撐著，倔強(qiáng)地偏頭不看，卻隱隱聽見了一陣低吼。

    越來越近，還帶著興奮。

    “啪嗒”一聲，嚴(yán)坤身子一抖，就聽見外面響起裘言的聲音：“刺頭別急，還自己撓上門了，我給你開！”

    野獸低低嗚咽吼聲愈來愈激動(dòng)，爪子拍的門“啪啪”直響。

    “嗷嗚！”一團(tuán)巨大的毛絨影子竄了進(jìn)來。

    嚴(yán)坤身子抖動(dòng)不止，心里的驚懼瞬間攀升到崩潰頂點(diǎn)：“我說！我說！貪來的那半軍餉被我藏在城南的觀音廟！”

    “嗚～”想吃！

    腿上一沉，楚悖低頭看去，只見刺頭一臉地迫不及待把胖乎乎的爪子搭了上來，不安.分地呼哧著舌頭，濕漉漉的圓眼盛滿了期待。

    楚悖抬手摸了摸它的腦袋，把爪子扒拉了下去：“等找到銀子再撕了他?！?/br>
    “嗷～”刺頭把腦袋往楚悖手里拱了拱，委屈巴巴地撒著嬌。

    “你、你……你說話不算數(shù)，算什么男子漢大丈夫！”嚴(yán)坤雙目血紅。

    “我答應(yīng)你什么了？”楚悖冷笑，瓷白的臉陰森如修羅。

    “你……”

    楚悖起身看向裘言：“吩咐人去觀音廟查看?！?/br>
    “是！”

    楚悖摸著刺頭毛絨絨的腦袋，忽地想起今日早晨，那顆陽光籠罩下圓圓可愛的小腦袋瓜兒。他嘆了口氣，開始覺得后悔。

    那么漂亮的腦袋可不多見……

    屋內(nèi)蠟燭“噼啪”爆了個(gè)火星，楚悖盯著刺頭棕色的眼睛，忽而將嘴唇提起了一個(gè)陰惻惻的弧度：“刺頭，你說面子這種東西，是不是給一次就行？”

    “嗷嗚！”刺頭急急地看向渾身鮮血的嚴(yán)坤，響亮地吼了一聲。

    楚悖好像是受到了某種鼓勵(lì)，漆黑的眼睛瞬間亮起兩簇亮盈盈的小火苗：“那好，這回她若是哭了，我就把擺件兒帶回來！”

    “等等?！彼ь^叫住裘言：

    “把今日早晨我穿的那套錦衣衛(wèi)校尉的衣服拿來?！?/br>
    第3章 月桂

    “你也算是好性兒的?！?/br>
    蕭寶綏抄完了最后一個(gè)方子時(shí)，屋內(nèi)只剩下她和一個(gè)一直端坐在上首看著她們抄書的老嬤嬤。

    她淺淺一笑，揉了揉酸疼的手腕，起身給嬤嬤行了一禮：“寶綏抄得慢，讓嬤嬤勞累了?！?/br>
    那老嬤嬤微微屈了眼睛，臉上的褶子都有幾分嚴(yán)肅：“得了吧，若不是因?yàn)槟愦齻兂藥追?，也不至于抄到這個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    “抄得多了，我也是受益的?！笔拰毥椀皖^收拾了筆墨紙硯，她理好了剛抄好的一沓送到了嬤嬤面前。

    老嬤嬤點(diǎn)頭，拿著厚厚一摞的抄寫，顫顫巍巍地起身。

    蕭寶綏見了忙上前去扶：“嬤嬤住哪里，我送您回去吧？”

    “那也好，我就住在浣衣局后院西南角。”老嬤嬤沒有推辭，扶著蕭寶綏的手邊走邊道，“今日這十幾人里頭，你倒是頭一個(gè)問我勞累的。”

    “是寶綏的本分。”蕭寶綏輕聲，順口提醒了一句有臺(tái)階。

    “你家人將你教得很好。”老嬤嬤瞇著一雙有些混濁的眼睛定定地望著黑如墨的夜空，聲音輕輕，好似喃喃自語。

    蕭寶綏沒聽清嬤嬤的話，只當(dāng)她是在自言自語便也沒問。

    一路上靜悄悄的，只有呼嘯著的風(fēng)聲。

    “都這時(shí)辰了，我就不留你進(jìn)來喝茶了，你快些回去罷?！崩蠇邒呖戳艘谎燮岷诘囊箍眨铰嫩橎堑剡M(jìn)了屋。

    蕭寶綏見她關(guān)上了門，才放心地回了尚服局。

    折騰了這一陣子，天已經(jīng)黑透了。夜空仿佛是浸滿了墨的紙，漆黑的好像有墨汁要滴落下來似的。

    浣衣局有些偏僻，白日里就人煙寥寥，夜里更是連個(gè)人影兒都沒有。蕭寶綏只拿了一盞小燈，被風(fēng)吹得左歪右倒，眼看著就要滅。

    她小心地護(hù)著燈，恍惚間余光好像瞥見了什么黑影快速動(dòng)了一下。蕭寶綏嚇得下意識(shí)捏緊了燈柄，看了一眼四周利爪似的光禿枝杈不禁打了個(gè)寒顫。

    “是風(fēng)吹的、是風(fēng)吹的……”她小聲念著努力安慰自己，可從前在別人那聽來的關(guān)于宮中鬼怪的傳說，卻是一股腦兒地全在腦海里涌了出來。

    蕭寶綏腳下步子急慌慌的，心中越怕，越忍不住去看。她微微偏了頭，映入眼簾的是一片張牙舞爪的枝杈，連動(dòng)的跡象都沒有。

    她略略松了口氣：定是我抄書抄多了眼花……

    還沒等她全然放下心，一束黑影飛快掠過，蕭寶綏恰巧看得一清二楚。

    “啪”的一聲，那盞小小的宮燈摔在地上，瑩黃的燭火唰的一下滅了。

    蕭寶綏僵硬地移動(dòng)著眼珠兒，循著那黑影的軌跡緩緩落在了那道紅墻之上。她借著清冷的月光，看著那個(gè)坐在墻頭上的影子：輪廓俊美，面孔慘白，一雙黑眸深的像兩個(gè)黑窟窿，像極了畫本子上的惡鬼修羅。

    四目相對(duì)，蕭寶綏打了個(gè)哆嗦，身體僵直得想動(dòng)都動(dòng)不了：原來宮里有鬼是真的！

    四周光影全無，寒浸浸的風(fēng)從領(lǐng)子灌了進(jìn)去，蕭寶綏渾身發(fā)涼，一雙杏眼瞪得圓圓的，細(xì)密長(zhǎng)睫嬌弱地打著顫兒，就連眼角的一絲紅血絲都透著驚恐懼怕。

    “你怎么不哭？”

    那“影子”忽然開了口，語氣似是有些失望：本想著她將我哭煩了，就把腦袋敲掉帶回去當(dāng)擺件兒來著……

    蕭寶綏一愣，莫名覺得這聲音有些耳熟。

    “影子”輕飄飄從墻上躍下，像只鬼魅般倏的一下飄到了蕭寶綏跟前，伸手捏起她精致小巧的下巴。

    他盯著那雙琉璃似的眼珠兒，眸子燃起一簇興奮的小火苗，瞬間就忘了自己來時(shí)的初衷，把腦袋拋在腦后：“這眼睛漂亮的，能挖出來當(dāng)首飾……”

    鉗著下巴的那只手冷冰冰的，沒有半點(diǎn)兒生氣，定是吃人的鬼魂。

    蕭寶綏心肝兒“啪”的碎了一攤，顫顫巍巍問了一句：“那我哭，您是不是就能饒了我？”

    楚悖定定地看著一臉認(rèn)真的蕭寶綏，好像只要他點(diǎn)頭，她立馬就能哭出來。

    他揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，難得覺得一個(gè)人有意思，嘖嘖稱奇：“早晨也沒見你哭，你有什么怕的嗎？”楚悖頓了頓，唇角揚(yáng)起一個(gè)殘虐的弧度，“我去給你找來?！?/br>
    蕭寶綏：……