今天中午的時(shí)候赤灼營(yíng)就跑來(lái)告了吳忠一狀，說(shuō)追擊闖營(yíng)的時(shí)候長(zhǎng)青營(yíng)始終在拖后腿，吳忠的解釋是部隊(duì)傷亡慘重所以力不從心，赤灼營(yíng)便道：若是早上吳忠不揮霍兵力的話(huà)，現(xiàn)在不會(huì)落到無(wú)兵可用的地步。

    楊致遠(yuǎn)替長(zhǎng)青營(yíng)辯護(hù)道：“有進(jìn)攻精神總是好的?！?/br>
    剛才張彪回來(lái)后，在營(yíng)門(mén)外失聲痛哭，把長(zhǎng)青營(yíng)罵了個(gè)狗血噴頭，聽(tīng)到楊致遠(yuǎn)的話(huà)后，黃希文激動(dòng)地沖口說(shuō)道：“楊叔叔，不是小侄對(duì)您不敬……

    第三節(jié) 鞠躬盡瘁

    “結(jié)果一敗之后，他們就被打破膽了，長(zhǎng)青營(yíng)上下斗志全無(wú)，一下午就沖著許平的大營(yíng)亂轟，連派一個(gè)隊(duì)沖上的膽子都沒(méi)有了?！边x鋒營(yíng)全軍覆滅后，張彪等幸存軍官把滿(mǎn)腔的怨恨都傾斜到了長(zhǎng)青營(yíng)上，見(jiàn)到他們的慘狀，黃希文聽(tīng)得也是義憤填膺：“要是長(zhǎng)青營(yíng)和選鋒營(yíng)夾擊許賊，剛才必定能大勝。”

    “也未必就如何，”楊致遠(yuǎn)沒(méi)有任何責(zé)備的言語(yǔ)，只是問(wèn)道：“賢侄，你一向是喊子玉吳大哥的吧？”

    黃希文一下子啞口無(wú)言，他楞了楞，再開(kāi)口時(shí)聲音低了八度：“小時(shí)候吳大哥住在我們家，就像我和大哥的親生哥哥一般，但很久以來(lái)——”黃希文對(duì)吳忠的不滿(mǎn)并非自許平起，而是早有淵源，這次是新仇舊怨一起發(fā)作：“沒(méi)有這么叫過(guò)他了。”

    “為了一些根本不該你們cao心的事情，”楊致遠(yuǎn)對(duì)此很心知肚明，以前不愿意明言。不光是黃希文，還有賀寶刀的兩位公子、金神通已經(jīng)一批和黃乃明關(guān)系不錯(cuò)的人都和吳忠等人有矛盾，但是自從許平叛出新軍后，長(zhǎng)青營(yíng)成為了眾矢之的，吳忠孤立無(wú)援，這些早就心懷不滿(mǎn)的更是群起而攻之。

    今天楊致遠(yuǎn)安排長(zhǎng)青營(yíng)和赤灼營(yíng)互相掩護(hù)，本以為可以利用一場(chǎng)勝利化解他們之間的恩怨，沒(méi)想到結(jié)果打成這個(gè)樣子，不但沒(méi)有機(jī)會(huì)讓他們?cè)趹c功宴上捐棄前嫌，反倒激化了彼此間的矛盾。而那些看黃乃明以庶子身份獲得世子地位不順眼的人，也唯恐被長(zhǎng)青營(yíng)和吳忠拖累。

    “當(dāng)年孫承宗沒(méi)有深思熟慮，皇上這個(gè)恩旨平添了一堆麻煩?！睏钪逻h(yuǎn)心里一陣陣煩躁，這些復(fù)雜的糾紛讓他指揮作戰(zhàn)時(shí)不能單純從軍事角度考慮，還要兼顧其他，楊致遠(yuǎn)記得鎮(zhèn)東侯說(shuō)過(guò)，若是為將者在戰(zhàn)場(chǎng)上心存雜念，便是取敗之道，他勉強(qiáng)把這些懊惱壓下，對(duì)黃希文道：“一會(huì)兒我會(huì)稱(chēng)贊子玉打得好，你也要說(shuō)上兩句?！?/br>
    黃希文滿(mǎn)臉的勉強(qiáng)：“吳將軍打得……”

    “記得叫他吳大哥。”楊致遠(yuǎn)不容置疑地吩咐道：“對(duì)了，還有賀飛豹，你去把他叫來(lái)?！?/br>
    “賀二哥心情也很差，他沒(méi)做好偵查，讓近萬(wàn)闖軍摸過(guò)來(lái)都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，結(jié)果布置的防御一下子就被叛軍攻下來(lái)了，為此受了不少斥責(zé)?！?/br>
    “所以才要互相勉勵(lì)，你們的父輩都是兄弟，你們倒?fàn)巵?lái)斗去，也不知道是怎么想的?！睏钪逻h(yuǎn)輕輕責(zé)備一句，讓黃希文去將幾個(gè)人先后喚來(lái)，一一交代后才去與眾將見(jiàn)面。

    今天去見(jiàn)楊致遠(yuǎn)并參加戰(zhàn)后總結(jié)軍事會(huì)議前，吳忠是滿(mǎn)臉的喪氣，無(wú)論是長(zhǎng)青營(yíng)的參謀們還是他的衛(wèi)兵，都小心翼翼生怕觸到他的霉頭?？墒堑韧砩蠀侵一貭I(yíng)后，衛(wèi)士發(fā)現(xiàn)他們的長(zhǎng)官心情顯然好了很多，步履十分的輕快，臉上也有了笑容。

    衛(wèi)士們?nèi)滩蛔『闷娉鲅栽囂?，吳忠笑呵呵的只是搖頭什么都沒(méi)有講，今天晚上楊致遠(yuǎn)稱(chēng)贊他用兵頗有可圈可點(diǎn)之處，就連一向與他有些疙瘩的幾位同僚也都有說(shuō)他打得不差。吳忠心里雖然高興，但不愿意把這些事情告訴衛(wèi)士，他覺(jué)得這樣會(huì)顯得自己喜歡炫耀。

    雖然時(shí)候已經(jīng)不早，吳忠仍同往常一樣點(diǎn)起蠟燭，準(zhǔn)備給寫(xiě)家信。苻天俊看著吳忠那殘傷的左手，婉言勸說(shuō)道：“大人，今天還是早些休息吧?！?/br>
    “寫(xiě)完信我便休息了?！眳侵乙贿呬侀_(kāi)信紙，一邊說(shuō)道：“你很少給家里人去信，這很不好?！?/br>
    “哎?！避尢炜⌒α艘宦?，道：“家里人知道我跟著大人，安全的很?！?/br>
    “話(huà)可不是這樣說(shuō)，你家里人吃飯的時(shí)候，肯定會(huì)惦著你吃得如何，平時(shí)也定然總會(huì)念叨你身體如何，是否平安，多給他們寫(xiě)寫(xiě)信吧，舉手之勞，就能讓寬慰家人的憂(yōu)愁?！?/br>
    不能在部下和衛(wèi)士面前炫耀，吳忠便與妻子分享自己的快樂(lè)：“……今天大家都說(shuō)我打得好極了，這可不是那些敬重我的人說(shuō)的，而是那些為我所敬重的人講的……”

    ……

    與此同時(shí)，新軍大營(yíng)中，楊致遠(yuǎn)也在給鎮(zhèn)東侯寫(xiě)報(bào)告：“……將門(mén)子弟不堪大用，我千叮嚀、萬(wàn)囑咐，要赤灼營(yíng)務(wù)必小心防守野雞崗，遮蔽許平的偵查，結(jié)果仍是馬馬虎虎全不當(dāng)回事。失守前赤灼營(yíng)無(wú)法及時(shí)增援，失守后竟然連迅速發(fā)起反擊都做不到，結(jié)果還是吳忠這孩子急中生智發(fā)起反擊，沒(méi)有讓局勢(shì)進(jìn)一步惡化。一天的交戰(zhàn)中，除去選鋒和長(zhǎng)青兩營(yíng)外，其余五營(yíng)官長(zhǎng)毫無(wú)進(jìn)取之心，全然是不求有功、但求無(wú)過(guò)的暮氣……”

    剛才的軍事會(huì)議上，楊致遠(yuǎn)把各營(yíng)的動(dòng)向基本了解清楚，雖然他當(dāng)時(shí)還是以鼓勵(lì)為主，但給鎮(zhèn)東侯寫(xiě)信時(shí)卻再也壓制不住內(nèi)心的怒氣，在信中毫不猶豫地抱怨道：“明明是自己的錯(cuò)誤，卻不懂得改悔，赤灼營(yíng)丟了野雞崗，首先想到的不是怎么將功補(bǔ)過(guò)，而是設(shè)法把責(zé)任推給吳忠。其后稍有有小利，就又得意洋洋起來(lái)。長(zhǎng)青營(yíng)也是一樣，早上選鋒營(yíng)、赤灼營(yíng)沒(méi)幫他們，下午屬下讓他們防御后，吳忠在選鋒營(yíng)陷入苦戰(zhàn)后就能紋絲不動(dòng)地做壁上觀，甚至連詢(xún)問(wèn)屬下一句是否協(xié)攻的念頭都沒(méi)有……”

    寫(xiě)著、寫(xiě)著，楊致遠(yuǎn)突然涌起一股失落感，黯然加上一句：“屬下無(wú)能，有負(fù)大人所托，把部隊(duì)帶成了這個(gè)樣子，只是新軍中種種情弊，實(shí)在不吐不快。屬下在判斷敵情時(shí)犯下大錯(cuò)，讓唾手可得的勝利失去了，本無(wú)言自辯，可大人若是知道屬下這段時(shí)間在新軍中的種種見(jiàn)聞，定能了解屬下為何一聽(tīng)到某軍被攻擊，就心驚不已，只恐他們被轉(zhuǎn)瞬擊潰……不久前在山東，賀兄弟仍大言不慚，說(shuō)消滅許平易如反掌，金兄弟也報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)……”

    回憶著今天看到的闖軍，楊致遠(yuǎn)一聲長(zhǎng)嘆，又提起筆來(lái)：“大人明鑒，屬下在新軍中已經(jīng)看不到當(dāng)年長(zhǎng)生軍的影子了。老兄弟們總是言必長(zhǎng)生軍當(dāng)年如何如何，可是他們已經(jīng)不記得了，長(zhǎng)生軍并不是靠我們打贏的，長(zhǎng)生軍的根基并不是他們，不是我，甚至也不是大人您，而是一個(gè)個(gè)和建奴誓死周旋的士兵……今天，新軍中的人所圖，不過(guò)升官發(fā)財(cái)，他們?cè)诤蠓接兄鴭善廾谰?，有著萬(wàn)貫家財(cái)，若是對(duì)手如山東叛賊這般，他們尚有奪取富貴的勇氣，若對(duì)手是闖營(yíng)許平這樣的，就多有自保之心。”

    鎮(zhèn)東侯從未稱(chēng)新軍為長(zhǎng)生軍過(guò)，猛然之間，楊致遠(yuǎn)有一種感覺(jué)：那就是或許建立新軍是和鎮(zhèn)東侯的目標(biāo)背道而馳的，他繼續(xù)寫(xiě)道：“反觀闖營(yíng)之兵，他們?nèi)巳松钪獎(jiǎng)贁∨c他們息息相關(guān)，關(guān)乎他們的父母、妻子的安危，就好象我們的長(zhǎng)生軍一樣……今日一戰(zhàn)中，屬下看著對(duì)面闖賊那熟悉的軍制，還有他們身上再熟悉不過(guò)斗志，恍惚中曾感覺(jué)并非是在指揮長(zhǎng)生軍作戰(zhàn)，而是在與長(zhǎng)生軍作戰(zhàn)……”

    寫(xiě)到這里，楊致遠(yuǎn)本應(yīng)向鎮(zhèn)東侯匯報(bào)他的進(jìn)一步作戰(zhàn)計(jì)劃，以及給開(kāi)封解圍、拯救賈明河的構(gòu)思，但楊致遠(yuǎn)卻遲遲無(wú)法落筆，他根本沒(méi)有信心去進(jìn)攻許平的堅(jiān)固營(yíng)壘，今日之后，許平勢(shì)必會(huì)更加謹(jǐn)慎，想進(jìn)行一場(chǎng)條件有利于明軍的野戰(zhàn)實(shí)在是太難了。楊致遠(yuǎn)一直枯坐到黎明前，墨干了又磨，磨了又干，始終無(wú)法完成這封信。

    月亮正落下山澗，烏鴉開(kāi)始發(fā)出喧囂，這聲音透過(guò)黑漆漆的夜幕，傳入燭火搖曳的楊致遠(yuǎn)中軍帳中，楊致遠(yuǎn)怔怔地聽(tīng)著這好似在感傷明月不再的嗚咽之聲，良久后突然提筆下來(lái)最后一句話(huà)：“大人，屬下月落烏啼?！?/br>
    ……

    次日，許平接到楊致遠(yuǎn)的挑戰(zhàn)書(shū)，他仔細(xì)看了一遍后下令帶使者下去好好招待：“我這便回信給楊將軍。”

    使者下去后，孫可望、李定國(guó)都問(wèn)道：“大將軍要迎戰(zhàn)么？”

    “當(dāng)然不迎戰(zhàn)?！痹S平不假思索地答道，他打定主意不與新軍進(jìn)行一場(chǎng)消耗戰(zhàn)，而在楊致遠(yuǎn)的指揮下，許平估計(jì)一戰(zhàn)決出勝負(fù)的可能性不大：“我軍也很疲憊，勝負(fù)參半的仗我是不會(huì)打的?！?/br>
    嘴里一面說(shuō)，許平一面動(dòng)手拾起筆開(kāi)始回信，他并沒(méi)有在紙上寫(xiě)字，而是畫(huà)起畫(huà)來(lái)。見(jiàn)到許平這個(gè)古怪的動(dòng)作后，闖營(yíng)將領(lǐng)紛紛湊近過(guò)來(lái)看，見(jiàn)到許平畫(huà)的東西后，眾人中多有不解，也有幾個(gè)則哈哈大笑起來(lái)。

    許平微微一笑，接著就在自己的畫(huà)下面提上了一段詞。

    周洞天樂(lè)不可支地說(shuō)道：“大人琴?gòu)椀貌诲e(cuò)，但這丹青之術(shù)還有待練習(xí)。”

    “我本來(lái)就沒(méi)有學(xué)過(guò)丹青，”許平笑著把題詞寫(xiě)完：“所以要加上這段，免得楊將軍誤會(huì)?！?/br>
    余深河看得連連搖頭：“大人，您也是一軍數(shù)萬(wàn)之主，怎么好這樣回信？”

    “覺(jué)得我太輕狂了么？”許平寫(xiě)完字，把筆擲回桌面上的筆筒中：“是不是又要說(shuō)什么我們已經(jīng)是一方諸侯，要穩(wěn)重沉靜？”許平取笑了一句，道：“我才二十三啊，這個(gè)時(shí)候不輕狂更待何時(shí)？等七老八十了輕狂不起來(lái)的時(shí)候么？”

    把信收好放進(jìn)函內(nèi)，許平環(huán)顧周?chē)骸拔易屑?xì)想了想，也不必急于退兵，闖王即將在朱仙鎮(zhèn)迎戰(zhàn)左良玉，我們?cè)谶@里拖住楊將軍，讓他不能去增援楚軍。等闖王擊破左良玉后，就該楊將軍主動(dòng)退兵了，我們?cè)偃ト￠_(kāi)封不遲。”

    孫可望聞言說(shuō)道：“若是闖王落敗，我們?cè)撛趺崔k？”

    “就憑左良玉，我不信闖王會(huì)輸給他?！币惶煜聛?lái)，許平就打探到了新軍不少情報(bào)，附近的河南百姓多同情闖營(yíng)，許平的情報(bào)工作展開(kāi)得十分順利。昨天心慌意亂之下，許平不由得擔(dān)憂(yōu)新軍埋伏著更多的兵馬，現(xiàn)在已經(jīng)搞清楊致遠(yuǎn)手下確實(shí)只有七營(yíng)兵力，許平連營(yíng)形成犄角之勢(shì)，不再擔(dān)心會(huì)被新軍迂回包抄。

    孫可望不依不饒地追問(wèn)道：“若是闖王萬(wàn)一輸了怎么辦？”

    “那我們?cè)偻吮亻_(kāi)封也不遲。”在河南的土地上，許平不擔(dān)心本方的機(jī)動(dòng)力，就算不在開(kāi)封附近新軍在情報(bào)、地理上比許平差得也不是一星半點(diǎn)：“要是闖王贏了，新軍退兵就意味著放棄開(kāi)封和山嵐?fàn)I，楊將軍以下人人對(duì)此心知肚明，我估計(jì)他們會(huì)有些心浮氣躁，說(shuō)不定還能被我們抓到些機(jī)會(huì)?！?/br>
    眾人對(duì)這樣的安排沒(méi)有什么異議，許平讓人把楊致遠(yuǎn)的使者帶回營(yíng)中，把回信交給他帶走。

    ……

    楊致遠(yuǎn)收到許平的回信后，臉色十分凝重，本來(lái)就枯黃的臉頰上滿(mǎn)是憂(yōu)色，半響一言不發(fā)。

    黃希文走到沉默的楊致遠(yuǎn)身邊，向許平的回函上望去，只見(jiàn)上面歪歪扭扭地畫(huà)著一條魚(yú)，楊致遠(yuǎn)默不作聲地把信遞給黃希文，后者看到這條魚(yú)下面還有一行字跡挺拔的大字：“楊大人明鑒，末將畫(huà)的是一條鯉魚(yú)?！?/br>
    “許賊這是何意？”黃希文看得丈二和尚摸不到頭腦。

    “鯉魚(yú)脫得金鉤去，搖頭擺尾再不來(lái)。”楊致遠(yuǎn)低沉地解釋道。

    “這廝好生張狂，”黃希文氣得怒發(fā)沖冠：“無(wú)膽鼠輩。”

    “回去休息吧?！睏钪逻h(yuǎn)再次感到巨疼鋪天蓋地地涌來(lái)，眼前一陣陣發(fā)黑，跟著一起還有無(wú)盡地疲乏。

    讓黃希文和衛(wèi)士們離去后，楊致遠(yuǎn)咬緊牙關(guān)，枯坐在自己的大營(yíng)中思索對(duì)策。

    “左帥那里可能需要我去增援，”楊致遠(yuǎn)一動(dòng)不動(dòng)地盯著地圖，左良玉和楊致遠(yuǎn)的通信中說(shuō)他遇到了闖營(yíng)的偏師，可他也不知道李自成現(xiàn)在何處，“或許我應(yīng)該去增援郁帥，”楊致遠(yuǎn)的手指在地圖上摩挲著，新軍對(duì)河南闖營(yíng)的偵查能力實(shí)在太有限，咫尺之外就是兩眼一抹黑：“若李自成不去朱仙鎮(zhèn)，那就回去打江北軍，萬(wàn)一郁帥被擊潰，李自成就能包抄我或左帥的后路?！?/br>
    左良玉和郁董都可能需要增援，但許平就在不遠(yuǎn)處虎視眈眈，兩軍之間已經(jīng)沒(méi)有周旋的空間，楊致遠(yuǎn)不敢在河南分兵。

    “開(kāi)封危在旦夕，賈兄弟需要立刻解圍?！睏钪逻h(yuǎn)把手按在地圖上，長(zhǎng)嘆一聲，如果許平出來(lái)決戰(zhàn)，那楊致遠(yuǎn)雖然不敢說(shuō)必勝，但無(wú)論勝敗形勢(shì)都會(huì)變得明朗得多。若是勝了自不必言，新軍就能解放出來(lái)自由行動(dòng)，即便是小敗一場(chǎng)，楊致遠(yuǎn)也能下定決心退兵。但現(xiàn)在事情在可為不可為之間，楊致遠(yuǎn)無(wú)法說(shuō)服自己退兵，那就意味著拋棄了開(kāi)封和賈明河，也是把楚軍和江北軍留在闖營(yíng)的虎口中。

    “到底李自成在哪里？”楊致遠(yuǎn)強(qiáng)忍疼痛，努力地思考著，在地圖上搜尋著：“我該如何行動(dòng)，才能把許平引出來(lái)？”

    楊致遠(yuǎn)苦思著對(duì)策，他不但需要靠機(jī)動(dòng)把許平從營(yíng)寨中引出來(lái)，還得確保安全。如果大軍抱成一團(tuán)緩緩行軍倒是安全，可這樣許平未必會(huì)出營(yíng)急追，只要慢慢尾隨新軍就走不快；如果大膽一些快速行軍，倒是可能把許平引出來(lái)，可以闖營(yíng)的情報(bào)優(yōu)勢(shì)，兩軍離得這么近，任何失誤都可能被對(duì)手抓住……

    “月落烏啼、月落烏啼……”整整一夜，楊致遠(yuǎn)都沒(méi)能想出一個(gè)完全的策略，最后口中只是喃喃自語(yǔ)，終于眼前一黑昏了過(guò)去。

    等楊致遠(yuǎn)再次醒來(lái)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)躺在床上。

    “楊叔叔，您醒了?！?/br>
    耳邊傳來(lái)黃希文喜悅的叫聲，楊致遠(yuǎn)感到四肢百骸一點(diǎn)力氣都沒(méi)有，連一根手指都抬不起來(lái)，他勉強(qiáng)睜開(kāi)眼，感到黃希文的臉孔就在身邊晃悠，就是看上去一片模糊仿佛罩上了一層雪花。

    “通告全軍，大帥安然無(wú)恙?！?/br>
    楊致遠(yuǎn)聽(tīng)到黃希文高聲叫起來(lái)，他張張嘴，卻沒(méi)能發(fā)出聲音，疼得已經(jīng)沒(méi)有力氣呼吸了。

    “退兵……退兵……”楊致遠(yuǎn)掙扎良久，終于從牙縫中擠出這幾個(gè)字，已經(jīng)不是再管開(kāi)封

    山嵐?fàn)I還有楚軍、江北軍的時(shí)候了，當(dāng)務(wù)之急是讓這幾萬(wàn)新軍平安返回——楊致遠(yuǎn)迷離之際，仍記得這是新軍最后的主力，也是明廷生存與否的最后籌碼。

    “什么？”黃希文向床邊探下身，把頭湊過(guò)來(lái)問(wèn)道：“楊叔叔，您說(shuō)什么？”

    “退兵……立刻退兵?！睏钪逻h(yuǎn)用盡吃奶的力氣，向黃希文伸出一根手指，吃力地交代出最后的話(huà)：“告訴你父親，一定要親自出馬對(duì)付許平，不要讓賀兄弟領(lǐng)軍……”

    ——現(xiàn)在顧不得賀兄弟的自尊心了。楊致遠(yuǎn)心里這樣想著，對(duì)黃希文道：“回去告訴你父親，一個(gè)字都不要落下……許平驍勇善戰(zhàn)，還在我的想象之上，侯爺一定要親自出馬對(duì)付他……”

    眼睛無(wú)力地閉上，

    “楊兄弟，此世今生，我黃石定不相負(fù)。”楊致遠(yuǎn)眼前閃過(guò)鎮(zhèn)東侯的影像：“大人明明說(shuō)過(guò)，我還有兩個(gè)月陽(yáng)壽的……”

    崇禎二十三年九月，鎮(zhèn)東侯的密友楊致遠(yuǎn)隕落軍中，他的去世，使得鎮(zhèn)東侯很快不得不在全盤(pán)掌握南方政事的同時(shí)，親自過(guò)問(wèn)軍中事務(wù)。對(duì)黃石來(lái)說(shuō)，再?zèng)]有比這更慘重的損失；對(duì)黃石來(lái)說(shuō)，失去了讓他的朋友站在自己身邊，分享他們共同的成功；這固然是黃石巨大的遺憾，而更大的遺憾是，他鞠躬盡瘁的朋友沒(méi)有能夠親眼看到他的努力到底帶來(lái)了什么樣一個(gè)新世界。

    第四節(jié) 等待

    “不管楊將軍如何挑戰(zhàn)，我們都要堅(jiān)壁不出，”許平一心和新軍對(duì)峙到底，只要確保楊致遠(yuǎn)若不能神不知、鬼不覺(jué)地去增援左良玉就行。

    正向部下們布置如何緊密防守的時(shí)候，一個(gè)參謀在營(yíng)外報(bào)見(jiàn)，進(jìn)門(mén)后當(dāng)著滿(mǎn)營(yíng)的軍官們向許平大聲匯報(bào)道：“大將軍，楊致遠(yuǎn)死了?！?/br>
    “楊將軍？”屋內(nèi)頓時(shí)一片倒抽涼氣之聲，余深河搶先問(wèn)道：“確定？”

    “十有八九?！蹦莻€(gè)參謀滿(mǎn)臉都是興奮，昨天一早探馬就報(bào)告新軍有些異常，到傍晚就打探到一些消息，說(shuō)是楊致遠(yuǎn)病重，但是這個(gè)消息不確定，而且許平他們?cè)缇椭罈钪逻h(yuǎn)病痛纏身，所以仍維持著之前的謹(jǐn)慎。

    而今天早上新軍營(yíng)地那邊十分嘈雜，闖營(yíng)的偵騎抓住了幾個(gè)新軍士兵，他們都說(shuō)營(yíng)中議論紛紛，據(jù)說(shuō)楊致遠(yuǎn)于昨夜過(guò)世。

    參謀綜合了幾份口供，還有其他一些消息來(lái)源，比如新軍營(yíng)地附近還有一些百姓沒(méi)有逃光，其中也有一些闖營(yíng)的眼線(xiàn)，他們匯報(bào)說(shuō)今天來(lái)打探小心的新軍探馬都顯得魂不守舍，甚至有樵夫聽(tīng)到在營(yíng)地周?chē)溲策壍男萝娛勘谘策壍臅r(shí)候議論此事。

    “官兵怎么這樣不小心？”周洞天審視過(guò)這個(gè)參謀拿來(lái)的綜合報(bào)告后，覺(jué)得此事多半不假，這個(gè)突如其來(lái)發(fā)生的事情顯然也給新軍造成極大混亂，他們好像來(lái)不及進(jìn)行保密就泄露了。

    “楊大人去世了……”許平輕輕嘆了口氣，他和陳哲是滿(mǎn)營(yíng)軍官中僅有一直沒(méi)有說(shuō)話(huà)的。

    “現(xiàn)在可不是多愁善感的時(shí)候，”陳哲聽(tīng)到許平的嘆息聲后，突然開(kāi)口說(shuō)道：“也好，和楊大人作戰(zhàn)時(shí)我有些束手縛腳，對(duì)上其他人我就不會(huì)那么客氣了?！?/br>
    營(yíng)中的人大多喜形于色，陳哲總結(jié)道：“這個(gè)消息這么快就流出來(lái)，原因無(wú)非有二：一，新軍覺(jué)得沒(méi)有必要保密，他們不認(rèn)為楊大人去世會(huì)怎么樣；二，新軍有心保密，但是缺乏應(yīng)變的能力和手段，結(jié)果迅速鬧得全軍知曉。嗯，或是兩者兼而有之?！?/br>
    “這該不會(huì)是楊大人想引誘我出擊吧？”許平聽(tīng)陳哲分析完后，冷不丁地說(shuō)了一句。

    “大人何出此言？”陳哲立刻把目光投向許平，神情變得嚴(yán)肅起來(lái)，他沒(méi)從情報(bào)里看到這樣的蛛絲馬跡。

    “因?yàn)槲业谝粋€(gè)念頭就是出擊，去和新軍交戰(zhàn)，”許平答道：“沒(méi)有什么比這個(gè)消息更能讓我動(dòng)心了?！?/br>
    ……

    在新軍的大營(yíng)內(nèi)，大批的指揮官把黃希文圍攏在中間，他已經(jīng)成為了這群人的當(dāng)然的中心。

    “少帥，現(xiàn)在軍中議論紛紛，”詹天豪對(duì)把楊致遠(yuǎn)的死訊泄露出來(lái)頗有不滿(mǎn)，他是主張保密的：“我們還是應(yīng)該秘而不宣的，軍心浮動(dòng)對(duì)我軍不利?！?/br>
    “怎么可能隱瞞得住？”吉星輝反駁道，他根本就無(wú)意隱瞞，在得知此事的第一時(shí)間吉星輝就通知了自己的參謀和部下，讓他們?cè)缱鰷?zhǔn)備：“大帥不出來(lái)見(jiàn)人，豈不是更加軍心浮動(dòng)？及早讓官兵們知曉此事，反倒會(huì)好很多，難道你不記得侯爺說(shuō)過(guò)，對(duì)抗謠言最好的辦法就是說(shuō)實(shí)話(huà)嗎？”

    “此一時(shí)、彼一時(shí)，”詹天豪一開(kāi)始不對(duì)部下們說(shuō)，還靠謊言搪塞了一段時(shí)間，結(jié)果消息走漏后讓他很是被動(dòng)：“就算想要對(duì)官兵說(shuō)，至少也要商量好了再做，豈能擅自行動(dòng)？”

    “好了，不要吵了?！秉S希文叫道，在座的將領(lǐng)們雖然無(wú)一例外地支持他為臨時(shí)的統(tǒng)帥，但大部分都是他父親當(dāng)年的手下，也是他的長(zhǎng)輩，黃希文有些底氣不足：“眼下我們?cè)撛趺崔k？”

    今天黃希文上午召集將領(lǐng)們討論如何撤軍，但沒(méi)有能夠討論出個(gè)所以然來(lái)，下午再次召集眾將，仍然是這個(gè)議題：到底該如何安全地撤退。

    聽(tīng)到黃希文的問(wèn)話(huà)后，營(yíng)帳里一下子變得沉默了，沒(méi)有人說(shuō)話(huà)談自己的想法。

    “我打算整頓幾天，然后開(kāi)始撤軍，你們以為如何？”黃希文認(rèn)為立刻撤軍恐怕不好，所以打算再停留一段時(shí)間，等軍心平穩(wěn)些再開(kāi)始行軍。

    作為長(zhǎng)青營(yíng)的指揮官，吳忠也在這個(gè)營(yíng)帳中，他從黃希文口中聽(tīng)到楊致遠(yuǎn)的遺命后，第一個(gè)念頭就是炸毀全部大炮、拋棄不需要的輜重，趁許平反應(yīng)過(guò)來(lái)之前全速撤退。通過(guò)山東撤退戰(zhàn)，吳忠認(rèn)為撤軍就要決心堅(jiān)定、行動(dòng)迅速。不過(guò)其他的營(yíng)官通過(guò)那一仗得出了全然不同的結(jié)論，尤其是魏武，他支持黃希文的設(shè)想，認(rèn)為穩(wěn)妥地撤退更好，魏武同樣是根據(jù)山東潰敗總結(jié)出的教訓(xùn)，那次赤灼營(yíng)再匆忙中崩潰，大多營(yíng)官都持有和魏武相同的看法。

    吳忠覺(jué)得長(zhǎng)青營(yíng)的經(jīng)驗(yàn)更符合現(xiàn)在的局面，因?yàn)殚L(zhǎng)青營(yíng)是在強(qiáng)大的敵人壓力下進(jìn)行撤軍的，而其他的營(yíng)都不曾面對(duì)過(guò)這樣的壓力。但是吳忠不愿意被人繼續(xù)責(zé)備畏懼許平、或是說(shuō)長(zhǎng)青營(yíng)念舊情、在許平面前發(fā)揮不出實(shí)力等等，所以他仍是一言不發(fā)。