“他們找到了。”

    “誰？”

    “王黑臉?！?/br>
    “王黑臉是誰？”胡縉紳一臉的茫然。

    很快，這個(gè)聳人聽聞的事情就震動(dòng)了整個(gè)福清，貧農(nóng)王黑臉跳出來要和趙舉人、胡縉紳和李員外競選，他找的競選拍檔是長工張四七。

    一夜之間，這個(gè)王黑臉和張四七的大名傳進(jìn)了千家萬戶，雖然少有人愿意在外面公然討論，但是閉上門后，家家戶戶都在討論國民黨的競選口號(hào)：

    為什么只有縉紳可以當(dāng)官？

    為什么我們百姓不能當(dāng)縣令？

    國民黨，貧民的黨、長工的黨！要翻身做主人！要投票支持國民黨！

    ……

    “太無恥了，太不要臉了，簡直是斯文掃地?！?/br>
    胡縉紳拍案大怒的同時(shí)，李員外的家里迎來了一群貴客。

    李員外沒有讓來賓坐在客廳，而是請(qǐng)到書房中。房間并不算大，滿滿一屋子人很擁擠，但沒有一個(gè)人發(fā)出抱怨。

    當(dāng)著滿屋子的東林黨和小農(nóng)黨成員，趙舉人鄭重其事地說道：“李員外，我正式建議您退選，然后作為我的副手參選?！?/br>
    “可以，”李員外痛快地說道，他回頭環(huán)顧了一下周圍的小農(nóng)黨同志：“將來趙老爺是縣令，在下是副縣令，萬一有了分歧該怎么辦呢？”

    “這是我黨的提議?！?/br>
    趙舉人拿出了準(zhǔn)備好的細(xì)則，討價(jià)還價(jià)開始。

    第五節(jié) 知識(shí)

    “原來大地是圓的，這真是匪夷所思啊。”

    營帳里，黃乃明正在給許平講述他出國的見聞，隨同順軍出征以來，軍事方面的事情黃乃明一句話都插不上，許平當(dāng)然不會(huì)征求他的意見。盡管如此，許平的友善態(tài)度仍然讓黃乃明暗自稱奇，對(duì)方并沒有在軍中給他設(shè)置什么障礙，黃乃明可以隨意在軍營中走動(dòng)，許平開軍事會(huì)議的時(shí)候也沒有避諱過他。

    又一次黃乃明忍不住問起原因，許平淡淡地解釋道：南方已然擔(dān)心對(duì)大順的幫助不都用到抗擊北虜上，那他就要盡力消除此類的誤會(huì)。

    雖然軍事方面黃乃明一句嘴也插不上，但一說到科學(xué)，就輪到許平當(dāng)聽眾了。

    “我倒是聽漁民們說過，海船總是桅桿先露出來，但是我沒想過大地真的會(huì)是圓的?！秉S乃明親口告訴許平他環(huán)游地球一圈，許平皺眉思索良久：“那我們?yōu)槭裁床粫?huì)從這個(gè)球上掉下去？而水為什么不會(huì)流光呢？”

    “因?yàn)榇嬖谝环N力，就像磁石的吸力能吸住鋼鐵一樣，我們也被吸住了，如果沒有大地?fù)巫?，世間的萬物都會(huì)掉到這個(gè)地球的球心里去。”黃乃明簡要介紹了一些歐洲的科學(xué)猜想：“這種力已經(jīng)有了個(gè)名字，叫做引力?！?/br>
    許平又陷入了沉思，半響后搖頭道：“可是我感覺不到這個(gè)引力啊，兩件東西也不會(huì)自己吸到一起去?！?/br>
    “因?yàn)檫@個(gè)引力比磁力小多了，一點(diǎn)質(zhì)量只會(huì)有一丁點(diǎn)的引力，”黃乃明已經(jīng)給許平介紹過質(zhì)量的概念：“但大地這個(gè)球?qū)嵲谔罅?，我們就被吸住了，而且在宇宙里，這種引力是決定性的力量，它讓我們這個(gè)地球圍繞著太陽轉(zhuǎn)?！?/br>
    黃乃明又滔滔不絕地講起他在倫敦天文臺(tái)看到的東西，這些東西他很感興趣，但是回國卻找不到什么好聽眾，他父親黃石對(duì)科學(xué)一副漠不關(guān)心的樣子，而其他人要不就不信、要不就滿嘴奉承，很少有像許平這樣既相信自己，又有興趣和疑問的聽眾。

    “天上的星星也都是球體嗎？”

    “是啊，除了幾個(gè)是和我們地球一起圍繞太陽轉(zhuǎn)的，大部分都距離我們非常、非常遙遠(yuǎn)的星星，太陽一刻不停地燃燒，大概上面都是煤?！?/br>
    “哪能燒多久？能燒幾千年么？”

    “當(dāng)然能，許將軍你忘記我說過太陽有多么大了么，它能燒這么久一點(diǎn)都不奇怪?！?/br>
    兩個(gè)年輕人一問一答說了很久關(guān)于天文的事情，黃乃明告訴許平伽利略觀測(cè)到不僅地球有月亮這個(gè)衛(wèi)星，其他的星球周圍也有類似的球體環(huán)繞，雖然引力還無法被測(cè)試出來，但是英國科學(xué)院的的學(xué)者大多都相信它的存在：“胡克先生甚至提出了一個(gè)理論，他認(rèn)為引力和距離成反比關(guān)系，這個(gè)理論很好地解釋了為什么月球不會(huì)砸到我們頭上，而我們的地球既要不停地圍繞著太陽旋轉(zhuǎn)，也不會(huì)被它吃進(jìn)去……”又給許平解釋了一通反比和正比的定義后，黃乃明不無遺憾地說道：“可是胡克先生的公式和觀測(cè)到的結(jié)果不符，我們現(xiàn)在仍然無法證明引力的存在?！?/br>
    “是啊，可惜?！弊詮狞S乃明來到營中后，許平開始接觸到科學(xué)，這種對(duì)自然的解釋讓他耳目一新，聽到對(duì)引力的尋找又失敗后也顯得有些悵然若失：“令尊一定很喜歡這些東西吧？不然就不會(huì)讓黃兄去泰西看這些了?！?/br>
    “家嚴(yán)嘛……”黃乃明苦笑著搖搖頭：“家嚴(yán)對(duì)此毫無興趣?！?/br>
    “怎么可能，難道令尊聽說我們生活在一個(gè)大球上時(shí)不感到震驚么？難道令尊聽說我們是圍著太陽轉(zhuǎn)、太陽要比我們的地球大上萬萬倍不感到震驚么？”許平剛聽黃乃明說起宇宙的時(shí)候，震動(dòng)得晚上都睡不著覺，滿腦子都是這些全新的知識(shí)：“那引力呢？這么神奇的東西令尊就一點(diǎn)興趣都沒有么？”

    “沒有，”黃乃明認(rèn)為父親思想實(shí)在太過保守，回國后他興奮地說起這些東西打算給父親好好上一課的時(shí)候，黃石表現(xiàn)出一種徹底的無所謂態(tài)度，沒有問題、沒有反駁、而且一直在哼哼哈哈，黃乃明只能認(rèn)為父親是一丁點(diǎn)都不信，而且認(rèn)為這是一種荒謬到極點(diǎn)以致完全不需要討論的東西：“我說起胡克先生那偉大的猜想時(shí)，家嚴(yán)都沒有興趣聽，我說了一會(huì)兒他就不耐煩了，說他猜引力是和距離的平方成反比，要是倫敦天文臺(tái)去觀測(cè)星球的軌道一定能證實(shí)?！?/br>
    “啊?！痹S平叫了一聲，心里也隱隱覺得齊國公未免太過信口開河，對(duì)自己一無所知的東西毫無去了解的興趣。

    “就是嘛，家嚴(yán)甚至沒有問我什么是反比、什么是軌道，你看我給你解釋了多久你才明白這兩個(gè)詞的含義?！?/br>
    許平點(diǎn)點(diǎn)頭，聽起來齊國公確實(shí)是對(duì)科學(xué)一點(diǎn)興趣都沒有，他和黃乃明一樣都感到這是種令人不解的麻木：“平方是什么？”

    “平方是……這個(gè)詞我可能是提到過，所以家嚴(yán)就拿來用了。這些詞都不是我的創(chuàng)造，福建的國民書局出過好幾本書，有關(guān)于數(shù)學(xué)、有關(guān)于幾何的……幾何是……這些書都是翻譯泰西的著作，翻譯得很好，定下了這些詞名，閩粵現(xiàn)在已經(jīng)廣泛應(yīng)用，只是不知道作者都是誰……許兄知道，我們中華的匠人地位實(shí)在是太低了，我猜應(yīng)該是個(gè)頗有才學(xué)的士人翻譯的，但又怕別人說他不務(wù)正業(yè)，不肯全心去讀書考功名，所以都沒有留下名字，可惜啊。”

    “這些書令尊看過么？”

    “從來不看，我推薦了好幾次，可是家嚴(yán)不肯看?！?/br>
    “令尊確實(shí)是太忙了?！?/br>
    “唉，還有其他更有意思的?！秉S乃明看到許平興致勃勃的樣子，就更為自己那頑固不化的父親遺憾：“許兄知道光吧?！?/br>
    “光？就是陽光、燭光的光？”

    “是啊?！?/br>
    “這誰會(huì)不知道？”

    “但你想過光是什么嗎？”

    “光是什么？”

    黃乃明又介紹起對(duì)光的最新研究進(jìn)展，只要一提到科學(xué)，對(duì)面這位曾把自己打得大敗的許平就變得像是小學(xué)生一般，果然不出黃乃明所料，他對(duì)光的全新理解再次讓許平震驚得半天說不出話來。

    “現(xiàn)在英國對(duì)光有兩種猜測(cè)，一種是微粒說，一種是波動(dòng)說，前者認(rèn)為光是許許多多種彩色的粒子，許將軍如果有興趣的話，我推薦你找工匠做一個(gè)三棱的琉璃鏡，白色的日光可以被分解為七種顏色，這就是不同顏色的光微粒，它們混在一起的時(shí)候就是白光……”

    “各種顏色混在一起不應(yīng)該是黑色嗎？”

    “恰恰相反，微粒說就能解釋這個(gè)問題，綠色的布，是只反射綠色的光微粒……反射的意思是……沒錯(cuò)，紅色就是反射紅微粒，如果各種顏色混雜在一起，那么什么顏色的光粒都不反射，就是黑的了，而白，就是所有顏色的光微粒都反射……為什么有的反射、有的不反射我就不知道了?！?/br>
    許平暗暗打定主意，明天就找人去做黃乃明說的話這個(gè)東西：“那不就是說明光是微粒嗎？”

    “但是任何光都不能推動(dòng)哪怕再輕的紙張，強(qiáng)光也不能把弱光頂回去，所以還有一種說法是波動(dòng)說……波動(dòng)就是說光像是水波一樣……”

    “真的是太有意思了，居然光可能是微粒，還可能是波紋?！痹S平聽得入迷，不知不覺已經(jīng)到了深夜，黃乃明一邊說，他就一邊不由自主地看向桌面上的燭光，這平素見慣的東西現(xiàn)在好像突然變得不同：“難道這個(gè)令尊都不感興趣么？”

    “不感興趣，”黃乃明有些難過地嘆息道：“家嚴(yán)其實(shí)一向是對(duì)新鮮事非常好奇的，但不知道為什么對(duì)科學(xué)就一點(diǎn)興趣都沒有，這個(gè)光到底是微粒還是波紋，我說的時(shí)候家嚴(yán)一個(gè)字都沒聽進(jìn)去，”當(dāng)時(shí)黃乃明翻來覆去地在黃石耳朵邊說這件奇事說了好些日子，反復(fù)問他父親到底認(rèn)為哪一種說法更合理，黃石不給意見黃乃明還不肯放棄，一心想以這個(gè)話題為突破口引發(fā)父親對(duì)科學(xué)關(guān)注，所以一定要黃石說到底他傾向那種說法，把黃石吵得頭都大了一圈：“家嚴(yán)最后丟下這樣幾句話：‘我覺得光既是微粒又是波，這叫波粒二相性！到底表現(xiàn)出波動(dòng)性還是粒子性，取決于你的觀測(cè)手段！’，我無話可說了。”

    許平輕嘆一聲，沒有多說什么，這個(gè)回答給黃乃明的感覺就是父親在說：“不要再說這個(gè)話題?！保o許平的感覺也是一樣，至少在這個(gè)問題上，黃石的高大形象有所坍塌，顯得太頑固保守而且嚴(yán)重缺乏接受新知識(shí)的能力?！叭藷o完人?！痹S平在心里評(píng)價(jià)道。

    “我也想建一個(gè)科學(xué)院，”經(jīng)過這段時(shí)間的相處，黃乃明和許平的關(guān)系已經(jīng)十分融洽，他對(duì)許平大聲說出心中的憧憬：“這個(gè)科學(xué)院會(huì)非常大，要比英國的大上十倍，它會(huì)有全球最好的望遠(yuǎn)鏡，最多的實(shí)驗(yàn)室，我要竭盡財(cái)力去支持它，讓學(xué)者能夠得到最好的待遇?！?/br>
    許平深深地看了黃乃明一眼，后者猜到了許平的心思，微笑道：“家嚴(yán)雖然對(duì)科學(xué)沒有興趣，但是對(duì)我建科學(xué)院的想法是很支持的，他說等天下太平了，就要撥重金把它建起來?！?/br>
    “太平”這個(gè)兩個(gè)字一出口，許平和黃乃明都有心事被觸動(dòng)，兩人陷入了一場尷尬的沉默。

    “許兄，”黃乃明先開口道：“將來天下之事還很難說，說不定我們這場停戰(zhàn)就會(huì)長久地停下去。”

    “希望如此吧，”許平一直抱有這樣的期望，他覺得這次和談讓明順的關(guān)系緩和了很多，而且他也知道順王對(duì)齊國公一直是抱有善意的，或許這種和平能保持一代人，等到這些彼此之間互相有敬意的人過世了，最終的統(tǒng)一戰(zhàn)爭才會(huì)發(fā)生，雖然現(xiàn)在殘明的地盤看上去很小，但是一個(gè)小國在王朝更替時(shí)割據(jù)相當(dāng)長一段時(shí)間也并不是沒有發(fā)生過：“我希望黃兄的這個(gè)科學(xué)院能建起來，如果我沒有軍務(wù)在身，要是能去做個(gè)研究這個(gè)科學(xué)的學(xué)者也不錯(cuò)，我本來以為我知道我生活的在什么地方，但聽黃兄說了之后，才發(fā)現(xiàn)我原來根本不知道我周圍的東西?！?/br>
    黃乃明聞言笑道：“許兄不可能沒有軍務(wù)在身的，只要順廷還在，許兄這輩子就不可能沒有軍務(wù)?！?/br>
    許平也是一笑：“或許吧，但如果天下真的太平了，我也會(huì)勸順王建立這個(gè)科學(xué)院的?！毕肓艘幌牒螅S平突然下定決心，對(duì)黃乃明說道：“黃兄，將來只要你們不主動(dòng)進(jìn)攻，我會(huì)勸順王不要挑起戰(zhàn)事的；但是我只是想問，如果順王肯封令尊為閩粵之王，令尊肯屈就嗎？”

    黃乃明輕輕搖頭：“許兄，何必非要說這種傷和氣的話題？”

    “黃兄此來北京，并沒有要我們交還明君，”黃石覺得弘光皇帝是個(gè)成年人，要是在福建反倒是麻煩，為了繼續(xù)削弱皇家權(quán)威黃石故意讓三歲的太子繼續(xù)當(dāng)監(jiān)國，盡管是無知兒童都不肯讓他登基有皇帝的名義。聯(lián)想以前和黃石的那番談話，現(xiàn)在許平一點(diǎn)兒也不信齊國公心里還存著興復(fù)明室的念頭：“令尊到底圖什么呢？難道順王比不上崇禎么？難道令尊不希望天下太平么？”

    黃乃明說起另外一個(gè)話題，許平識(shí)趣地不再繼續(xù)，現(xiàn)在順廷十分天下有其七、八，黃乃明知道正常情況下說來閩粵是欲求割據(jù)都不可得。但根據(jù)情報(bào)順廷大概有幾萬處于它直接控制下的工匠，能夠生產(chǎn)一些火藥和簡單的軍器，無論是效率、組織還是工具都很成問題，民間的手工業(yè)更是分散、薄弱，而福建、廣東有數(shù)十萬、甚至可能上百萬的產(chǎn)業(yè)工人，所以黃乃明覺得，最終是順方欲求割據(jù)而不可得，即使有許平在也沒用。

    第六節(jié) 班師

    到永昌二年年底時(shí)，山東給順廷上繳的錢糧已經(jīng)僅次湖廣，到永昌三年年初時(shí)，就連孫可望都被鐘龜年比了下去。據(jù)說閩粵有一些商人到山東與鐘龜年展開合作，幫助山東防御使在不違反三年免征的情況下獲得了很多收益。雖然不知道鐘龜年到底是如何搞到的錢，不過順廷能夠繼續(xù)從南方購買軍火和物質(zhì)，得到較充足的供應(yīng)后，北方的戰(zhàn)事也急速向著有利于順廷的方向發(fā)展。

    永昌二年許平不等南征軍全部返回并修整好，就帶著近衛(wèi)、裝甲兩營嫡系還有關(guān)寧、江北、汴軍發(fā)起進(jìn)攻，他率領(lǐng)李成棟和陳永福在山西大敗插汗和姜鑲的聯(lián)軍。王啟年也在一場遭遇戰(zhàn)中被順軍的偏師關(guān)寧軍擊敗，吳三桂取勝后不肯的便宜賣乖，一口氣追擊了敵軍七天七夜，繳獲了對(duì)方全部的火炮，斃俘叛軍上萬，其中有三千多都是原救火營的種子部隊(duì)。

    到永昌三年二月，順軍已經(jīng)收復(fù)了山西全境從兩面攻入陜西，姜鑲的哥哥姜讓也學(xué)著弟弟的模樣逃出關(guān)外。這期間北方同盟多次派使者去閩粵，以唇亡齒寒相勸，但齊國公不為所動(dòng)，最后一次插汗的使者忍不住大罵起來，說當(dāng)初若不是插汗仗義興師，現(xiàn)在閩粵贛桂四省早就不姓黃了，現(xiàn)在黃石如此行事不僅僅是昏聵，更是恩將仇報(bào)。見黃石仍是心如鐵石后，插汗的使者大哭而去。

    永昌三年年中，收復(fù)關(guān)內(nèi)全部土地后許平班師還朝，順廷接下來的攻擊方向?qū)⑹沁|東，這里是插汗手中最大的產(chǎn)糧區(qū)，同時(shí)也是他最重要的鹽鐵產(chǎn)地。

    對(duì)遼東的進(jìn)攻許平不打算繼續(xù)掛帥，北方同盟此時(shí)已經(jīng)是元?dú)獯髠淮蛩惆阉械墓诙紦屪?。順王?shí)踐了對(duì)李成棟和吳三桂的諾言：在平叛戰(zhàn)爭中表現(xiàn)出色的李成棟喜滋滋地接受了蜀王的稱號(hào)，順王許可他帶走現(xiàn)有兵馬的一半去四川就藩；而遼王吳三桂沒在北京呆上幾天，就急匆匆地帶領(lǐng)本部人馬向山海關(guān)出發(fā)，他將作為進(jìn)攻遼東的先鋒，為后續(xù)的順軍開道。

    “陛下，”見到李自成后，黃乃明首先恭賀了對(duì)方平叛戰(zhàn)爭的勝利，然后就說道：“希望陛下許可臣的家人先返回福建。”

    當(dāng)初金求德帶著教導(dǎo)隊(duì)逃出北京時(shí)，沒有工夫把家屬都帶走，因此黃石、金求德的一家老小都跟著北京一起落在順軍手中，兩年來這兩家人一直被順王軟禁在原來的鎮(zhèn)東侯府里，除了不許私自走動(dòng)外倒是對(duì)他們很客氣。

    金神通的遺腹子現(xiàn)在也已經(jīng)兩歲，黃乃明已經(jīng)準(zhǔn)備好舒服的馬車，打算讓嫡母、meimei和外甥趁著秋高氣爽出發(fā)去南方。

    自從攻陷京師以后，許平一次也沒去過鎮(zhèn)國公府，就是因?yàn)樗恢涝撛趺疵鎸?duì)黃夫人和黃子君，他一直反對(duì)扣押齊國公的家人，之前曾對(duì)李自成說過：真想爭奪天下的人，扣著人家老婆孩子一點(diǎn)兒用也沒有，若是人家想走不妨就放他們走好了，一統(tǒng)天下還是要靠武力決一勝負(fù)。

    不過今天黃乃明當(dāng)著他的面提出這個(gè)要求，讓許平破有點(diǎn)手足無措，更糟糕的是，黃乃明這話一出口，順王的目光就向許平投過來。

    “臣以為，現(xiàn)在齊國公與我們大順是友非敵?！痹S平猜自己同黃子君的事情對(duì)方父兄不是沒有耳聞，快兩年來黃乃明在自己面前絕口不提他meimei。

    李自成和牛金星通過鐘龜年對(duì)許平和黃家的這段恩怨也有所了解，他們兩個(gè)人也曾討論過這個(gè)問題，扣著黃石的家人不放確實(shí)沒有什么大用，不過若是許平不死心的話，那么自然也不能為了敵人的家小得罪自己的大將。以前許平說放人的時(shí)候，順王還拿不準(zhǔn)他到底心里是怎么想的，現(xiàn)在見許平?jīng)]有反悔的意思，就點(diǎn)頭應(yīng)承下來。

    “多謝陛下，”黃乃明回過頭又對(duì)許平說了一聲：“多謝許將軍?！?/br>
    ……

    很快黃夫人就帶著家人離開北京，而黃乃明繼續(xù)充當(dāng)人質(zhì)留在北京，黃夫人走后余深河跑來許平的府上，他大概再有個(gè)把月就要統(tǒng)帥四個(gè)營出發(fā)前往山海關(guān)，作為吳三桂的后勁：“大人，聽說您同意讓黃夫人母女走了?！?/br>
    這句話里面的含義聽得許平微微皺眉：“余兄弟，她們都已經(jīng)走了啊?！?/br>
    “大人，”左右無人，余深河就露骨地問道：“大人不再念著黃家小姐了吧？”

    “哪里還有什么黃家小姐？現(xiàn)在她姓金?！?/br>
    “嗯，”余深河沉吟了一下，又問道：“大人就沒有考慮過婚配么？現(xiàn)在大人已經(jīng)是王爺了，沒有王妃那成何體統(tǒng)？”

    “還沒有考慮過……”許平正在奇怪余深河怎么可能不知道自己就沒有清閑下來過，突然恍然大悟：“余兄弟這是來給我做媒嗎？”

    “大人神機(jī)妙算，”余深河大笑起來：“是我生父江家的女兒，雖然和我不同姓，不過我心里還是當(dāng)她是親meimei的，不問清楚怎么行？大人要是心里還惦著舊人，對(duì)我meimei太不公平了?！?/br>
    “江家的孩子啊，那就是江兄弟的meimei了?！?/br>
    “是啊，大人見過我義弟的，他家知書達(dá)理，女兒教養(yǎng)得非常賢惠，絕對(duì)是大人的良配?！庇嗌詈影呀业呐捍祰u了一番，問許平意下如何。

    許平的舅舅永昌元年就過世了，現(xiàn)在他沒有尊長，這件事全由自己做主，多年的戰(zhàn)友提起婚事他沒有拒絕的道理：“就是怕配不上江兄弟的meimei?！?/br>
    “那這事就定了，”余深河滿心歡喜：“我那meimei小時(shí)候算過命，那個(gè)先生說過她將來會(huì)富貴非凡。一直到二十歲都沒有出嫁，果然是有當(dāng)王妃的命啊?！?/br>
    說完之后余深河又連忙補(bǔ)充道：“大人放心，江家的這女孩品貌雙全，絕對(duì)不是嫁不出去，只是前一陣子兵荒馬亂，我生父實(shí)在不愿意在亂世把女兒胡亂嫁給誰。”

    既然許平?jīng)]有家長，余深河就跑去順王那里請(qǐng)他作為許平的尊長證婚，聽說此事后順王也挺滿意：“堂堂的吳王，沒有王妃確實(shí)太不像話了，有失朝廷體統(tǒng)。”

    牛金星、劉宗敏等人也紛紛給許平和余深河道賀，表示到時(shí)候一定會(huì)送上一份大禮。