回時(shí)，已過(guò)辰時(shí)。

    這是甄柔第一次正式以三少夫人的身份，加入到曹府內(nèi)眷的日常生活中去，姜媼等人見(jiàn)甄柔久不回來(lái)都有些著急，頻頻到院子里張望。直到這會(huì)兒見(jiàn)甄柔回來(lái)，才松了一口氣，忙迎甄柔回室內(nèi)。

    “少夫人，聽(tīng)阿玉姐說(shuō)晨省要不了多久，可您怎么現(xiàn)在才回來(lái)？”阿麗到底是從外面進(jìn)的人，又天性大膽活潑，一見(jiàn)甄柔就好奇問(wèn)道。

    姜媼出身下邳王宮，皇宮、王宮歷來(lái)是天下規(guī)矩最多的地方，見(jiàn)阿麗大喇喇地率先問(wèn)出來(lái)，暗暗皺了皺眉頭，卻也沒(méi)有多說(shuō)什么，她也著實(shí)關(guān)心這個(gè)。

    一上午又是寒暄又是見(jiàn)禮，說(shuō)了不少話，甄柔聽(tīng)了也沒(méi)有理會(huì)，直至一路被簇?fù)砘氐絻?nèi)室的榻上，倚著憑幾靠坐下來(lái)，又接過(guò)阿玉遞來(lái)的耳杯，就了一口蜜水，才對(duì)跪坐在左右的姜媼等人道：“府里未成年的小公子們每逢初一十五就要去了卞夫人處晨省，趕巧今日是十五，他們幾兄弟都在，還有大娘子和二娘子也在，便與他們分別見(jiàn)了禮，這才晚歸?！?/br>
    說(shuō)完又連飲兩口蜜水，將耳杯里水喝盡，又隨手給了阿玉，示意再來(lái)一杯。

    阿玉接過(guò)耳杯，笑道：“少夫人原還打算明日晨省，好在臨時(shí)起意今日去了，不然等過(guò)年才見(jiàn)幾位公子，也省得到時(shí)彼此互不認(rèn)識(shí)?！闭f(shuō)時(shí)執(zhí)起案上一細(xì)扁長(zhǎng)曲柄，從三足溫水樽里，又為甄柔斟了一杯蜜水遞過(guò)去。

    這是甄柔足傷以來(lái)養(yǎng)成的習(xí)慣。

    這個(gè)時(shí)代稍講究一些的人家慣以酒備室內(nèi)作為日常飲品，再顯貴的高門(mén)宅邸還有茶飲。

    尋常日飲之酒雖與白水相差不大，但多少還是有酒味，甄柔恐不利于足恢復(fù)，還有調(diào)養(yǎng)身體之事，索性暫將日飲酒和茶取消。又不習(xí)慣整日白水口里寡淡，便讓調(diào)了蜜水，和著白水作為每日主要飲品。

    甄柔接過(guò)耳杯，手中把玩道：“其實(shí)今早不用去，一樣可以?！?/br>
    “為什么一樣？難道恢復(fù)晚上定省了？”阿麗跪坐在阿玉身邊，又好奇道。

    甄柔道：“晚上的定省倒是沒(méi)恢復(fù)。不過(guò)不日前君侯見(jiàn)北方大統(tǒng)，感嘆自身以往忙于征伐，疏于與家人感情，于是下令每月初一十五的晚上，在卞夫人處設(shè)家宴，與大家共進(jìn)暮食?！甭龡l斯理抿了一口蜜水，“所以，今早便是不去，晚上我也會(huì)隨三公子出席家宴，屆時(shí)也都能見(jiàn)到?！?/br>
    說(shuō)到這里，甄柔心下不由一嘆。

    若是知道還有今晚間的家宴，她今早定是不去晨省了。

    曹勁也是，既知今晚有家宴，怎也不給她說(shuō)一聲……

    正想著，有侍女進(jìn)來(lái)稟告張伯有事求見(jiàn)。

    甄柔放下蜜水，一邊納罕張伯何事要親自來(lái)一趟，一邊讓阿玉親自去迎張伯入內(nèi)說(shuō)話。

    未幾，阿玉復(fù)返。

    張伯長(zhǎng)身一揖，立在室內(nèi)當(dāng)中，垂手稟道：“三公子早上走時(shí)忘記，現(xiàn)特意差人回來(lái)給少夫人帶話，府里有項(xiàng)新規(guī)矩，每逢初一十五晚上，君侯會(huì)在卞夫人處設(shè)家宴與大家共處。少夫人昨日既去了朱雀臺(tái)，今日不好再以足傷之事缺席。還有家宴將在申正時(shí)分開(kāi)始，三公子讓少夫人有個(gè)準(zhǔn)備，今夜會(huì)和府里公子、娘子正式見(jiàn)面?！闭f(shuō)完略一頓，復(fù)又解釋道：“三公子并不知道少夫人今日會(huì)去晨省?！?/br>
    她還能說(shuō)什么呢？

    甄柔端莊正坐，微笑：“我知道了，未時(shí)我將為三公子備好更換的衣物，等與三公子一起赴宴。不過(guò)還勞張伯另外代為傳達(dá)一聲，我今早已恢復(fù)了晨省，和府里的公子、娘子都見(jiàn)過(guò)了。”

    張伯敬諾，躬身退下。

    甄柔身子一下軟了，右手重新靠回憑幾，單手支額。

    見(jiàn)狀，姜媼善解人意地關(guān)切道：“少夫人昨夜子時(shí)方歸，今日又起得極早，午時(shí)一過(guò)，還要準(zhǔn)備晚上家宴的事，趁要將近一個(gè)時(shí)辰才午時(shí)，少夫人休息一下?！?/br>
    甄柔一聽(tīng)，變成手掌托腮，看著姜媼軟軟道：“還是姜媼知道體恤我。不過(guò)……”驀地一嘆，托著腮，轉(zhuǎn)頭看向席后的南窗，兀自感慨道：“還說(shuō)曹氏根基淺薄，從大人公初起勢(shì)，可一大家子人比我們甄氏繁衍上百年人還多，便是下邳宮里都沒(méi)這么多人。”

    姜媼算是伺候過(guò)甄柔及其母親、外祖母三代人，對(duì)甄柔更是了解，聽(tīng)甄柔這樣懨懨一感嘆，哪里不知道什么意思。

    甄氏嫡脈只有兩房人，大房無(wú)嗣，二房無(wú)主，兩房人自也和睦，相處起來(lái)也就好得似一房人，這才有甄柔極看重甄姚這個(gè)堂姐，直引為胞姐也不為過(guò)。

    下邳宮里能出現(xiàn)在甄柔眼里的，也只有舅舅舅母及表兄妹，顧及下邳太后，更重要的是顧及甄柔身后的甄家，那只有討好的份。

    可如今呢？

    要朝夕相對(duì)的無(wú)一個(gè)是好相與的。

    頭頂上一座孝壓下來(lái)的君姑，不是親的。人心隔肚皮，何況之間還隔了一個(gè)齊侯世子之位，那是北方六大州，整整半壁江山。

    此外，還有四位少姑，不僅各有生養(yǎng)，還都是出身不凡，即便因?yàn)閮鹤觽兲?，不出意外是不存在世子之?zhēng)，可她們背后的家族利益呢？是敵是友更是難測(cè)。

    至于同輩的兩位女叔，一個(gè)還是卞夫人的親生女兒，曹鄭唯一的嫡出女兒，怕是也眼高于頂不好伺候。再然后看似同一陣營(yíng)，站著嫡長(zhǎng)嫂名分的鄭玲瓏，也并不是簡(jiǎn)單人物。

    這還只是曹府里面要每日接觸的人，還不算信都來(lái)自于各方陣營(yíng)的貴婦夫人女郎們。

    總之，以上諸人，都需要甄柔說(shuō)一想十的謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)，甚至在夫貴妻榮登上高位之前，甄柔還要虛與委蛇一番。

    恰恰這是甄柔最欠缺的。

    這并不是指甄柔不會(huì)，而是天生性子使然，或是在曲陽(yáng)翁主下意識(shí)培養(yǎng)之下，形成了不喜這樣違心的性子，現(xiàn)在卻需要天天如此，甄柔必然會(huì)覺(jué)得疲于應(yīng)對(duì)。

    可是誰(shuí)讓造化弄人，無(wú)論曾經(jīng)有婚約的薛欽，還是現(xiàn)在所嫁的曹勁，都注定甄柔要陷入是非當(dāng)中。

    姜媼希望甄柔能早日習(xí)慣這樣的生活常態(tài)，卻也心疼甄柔，不由提醒又勸慰道：“今兒都十五了，還有半月就是新年，后面只會(huì)更忙碌。少夫人正好從今日開(kāi)始，適應(yīng)一下?！?/br>