蘇軾用著緬懷的口吻回憶著：

    “我是去年四月游學(xué)到這里的。第一次見(jiàn)潼臻的時(shí)候，他就像個(gè)乞兒一般穿著破破爛爛的衣服，污衣垢面。當(dāng)時(shí)他站在一家包子鋪外面，那包子鋪的老板給了他兩個(gè)包子，潼臻便要付錢(qián)。

    那老板說(shuō)道：“好孩子，伯伯不能收你錢(qián)，這包子你拿著吃吧，不夠伯伯這里還有。

    潼臻卻說(shuō)道：“伯伯，潼臻知道您是可憐我，可是潼臻有手有腳，采釆草藥，幫些人跑跑腿，總能掙得到一些的。伯伯您自己家里也不容易，我爹去世前就跟我說(shuō)過(guò)：“男兒當(dāng)自強(qiáng)，不能總是依靠別人。伯伯你對(duì)我好潼臻是知道的，不過(guò)，潼臻現(xiàn)在能自己養(yǎng)活自己的……”

    蘇軾接著說(shuō)道：“也正是這孩子樸素的幾句話(huà)，令我震撼不已，畢竟，這還是一個(gè)不到總角之年的孩子。于是我決定在這里多呆幾天，好好觀(guān)察這孩子。這孩子也沒(méi)叫我失望，后來(lái)，為了照顧這孩子，我便在這潼臻落腳的古廟設(shè)了學(xué)堂，住了進(jìn)來(lái)……”

    “你一定想不到吧，事實(shí)上到現(xiàn)在，潼臻倔強(qiáng)到?jīng)]有接受我在經(jīng)濟(jì)上的任何幫助，我們吃飯的開(kāi)銷(xiāo)都是一人一半?！?/br>
    “莫要看潼臻白天在外忙活，晚上卻是我教授他讀書(shū)認(rèn)字，為此，他每天都會(huì)捉條魚(yú)或者別的什么表示下心意。不算在這孩子天賦聰穎，進(jìn)步的很快，我已經(jīng)在著手教他《大學(xué)》了?！?/br>
    “這么好的孩子，秉性絕佳，聰慧過(guò)人，道長(zhǎng)，我這么說(shuō)，你可明白了？”

    知非道人無(wú)奈，面有愧色的點(diǎn)點(diǎn)頭，卻道：“雖是如此，蘇先生請(qǐng)恕貧道冒昧，不知蘇先生可有正式將這孩子收做門(mén)生？”

    蘇軾面色不虞，知非道人見(jiàn)狀，知道自己這是做的太過(guò)了，當(dāng)下連連致歉：“蘇先生見(jiàn)諒，貧道一時(shí)糊涂，有所冒犯了。唉，看來(lái)是貧道緣分不夠，收不得此佳徒了。”說(shuō)到后來(lái)，不免有些意興闌珊。

    蘇軾饒有深意的看了他一眼，忽然問(wèn)道：“若是潼臻拜先生為師，道長(zhǎng)又打算教他什么呢？”

    知非道人聞言大喜，看著蘇軾，問(wèn)道：“蘇先生的意思是？”

    蘇軾道：“請(qǐng)道長(zhǎng)先回答在下。”語(yǔ)氣鄭重，擲地有聲。

    知非道人明白這算是蘇軾給他的考驗(yàn)，雖然不知道蘇軾為什么會(huì)放棄明顯栽培了許久的好門(mén)生，但顯然如果他的回答不能叫蘇軾滿(mǎn)意，蘇軾也不會(huì)再給他一次機(jī)會(huì)。略作思考，知非道人便說(shuō)道：“自然將我所會(huì)的悉數(shù)教授?！?/br>
    對(duì)于這個(gè)答案，蘇軾顯然不甚滿(mǎn)意：“道長(zhǎng)不必敷衍，還請(qǐng)細(xì)說(shuō)?！?/br>
    知非道人說(shuō)道：“貧道會(huì)帶著他四處游歷，增長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)的同時(shí)，教他他學(xué)文習(xí)武。道家經(jīng)典、儒家學(xué)問(wèn)自不必說(shuō)。君子六藝者，唯樂(lè)之一藝貧道不通，卻也能尋個(gè)名師教授此項(xiàng)。待他及冠，若他愿意，方為他授碟，引他入我道門(mén)。若他不愿，那便師徒緣盡，如是而已。”

    蘇軾冷笑：“道長(zhǎng)倒還真是自信。”

    知非道人笑道：“蘇先生不妨考較貧道一二。”

    蘇軾也不氣，問(wèn)道：“敢問(wèn)道長(zhǎng)，大宋如何？”

    知非道人說(shuō)道：“鮮花著錦，盛世空前”

    蘇軾冷笑：“道長(zhǎng)原來(lái)也不過(guò)如此，只這點(diǎn)見(jiàn)識(shí)如何能做的潼臻老師？誤人子弟罷了。”

    知非道人也不惱：“蘇先生莫要著急。我說(shuō)這大宋正是鮮花著錦的盛世也不算胡言。畢竟大宋之富庶遠(yuǎn)超漢唐，百姓們也都安居樂(lè)業(yè)，文華風(fēng)流冠絕當(dāng)世，說(shuō)句盛世并不為過(guò)?！?/br>
    微微頓了一下，知非道人又道“只可惜自開(kāi)國(guó)來(lái)便有意削弱軍隊(duì)，所謂忘戰(zhàn)必危，若是大宋四周盡是藩屬?lài)?guó)那也罷了，偏偏四周強(qiáng)敵環(huán)伺，契丹遼國(guó)時(shí)時(shí)寇邊，藏地吐蕃虎視眈眈，更有李氏元昊叛宋自立，國(guó)號(hào)西夏，可說(shuō)是危如累卵。朝堂上眾相公黨爭(zhēng)不斷，寡君子而眾人，十分精力倒有九分是放在內(nèi)斗上。說(shuō)實(shí)話(huà)，貧道以為，大宋還能堅(jiān)持下來(lái)，維持著表面的繁華，真的要感謝冥冥中炎黃氣運(yùn)庇佑……”

    蘇軾默然，知非道人說(shuō)的他固然有不認(rèn)可的地方，那也只是兩人理念不同，沒(méi)有爭(zhēng)辯的必要。沉默了一會(huì)兒，蘇軾又問(wèn)道：“那么，道長(zhǎng)心中的大宋應(yīng)該是個(gè)什么樣子？”

    知非道人答道：“我希望，對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，不要發(fā)生在自家國(guó)內(nèi)。御敵于國(guó)門(mén)之外啊。貧道很向往漢朝，極天罔地，俱是漢家臣妾的氣魄，一漢當(dāng)五胡的自信與榮耀，有明犯我強(qiáng)漢著，雖遠(yuǎn)必誅的尊嚴(yán)……”

    蘇軾長(zhǎng)嘆道：“那確實(shí)是一個(gè)令人神往的時(shí)代?！?/br>
    知非道人也嘆氣：“是啊，前賢的光輝，令人敬仰。倘若大宋能夠平安兩百年，未嘗不能超越漢唐，從另一條路走到絕巔?！?/br>
    蘇軾茫然：“愿聞道長(zhǎng)高見(jiàn)?！?/br>
    知非道人道：“如果真的在給大宋兩百年時(shí)間，契丹也好，西夏也好，吐蕃也好，都將在被大宋璀璨的文明漸漸同化，成文炎黃文明體系里的一員。唔，便如現(xiàn)在的云南大理國(guó)。到那個(gè)時(shí)候，華夏的光輝普照之下，俱是漢土。至于最終誰(shuí)統(tǒng)一天下，又有什么分別呢？我所在意的，從來(lái)都只是漢家衣冠永在，華夏永遠(yuǎn)屹立世界文明的最中心，獨(dú)享那萬(wàn)丈榮光！”說(shuō)到后面幾句，知非道人已經(jīng)開(kāi)始犯中二病了。

    蘇軾搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“道長(zhǎng)所言大善，可惜不過(guò)我們癡人囈語(yǔ)，難如登天吶?！敝堑廊诵Φ溃骸柏毜郎揭暗朗浚霾坏弥螄?guó)平天下的大業(yè)，也只好幻想一下，做做白日夢(mèng)自我安慰也是好的。蘇先生，不知貧道可能收潼臻為徒？”

    蘇軾道：“自無(wú)不可，只是還要看這孩子自己的意思?！睙o(wú)疑的，知非道人的這番對(duì)答，使得蘇軾認(rèn)可了他。續(xù)了杯水，蘇軾又道：“道長(zhǎng)可知在下為何一直不曾收潼臻這孩子做門(mén)生？”

    不待知非道人說(shuō)話(huà)，他又自語(yǔ)道：“其實(shí)我也一直在糾結(jié)。在下這性子在朝堂上注定是不招人喜。這孩子真入了我門(mén)下，承我志愿的話(huà)，將來(lái)少不了會(huì)在官場(chǎng)走一遭，只怕也是會(huì)受我牽連，被種種打壓。朝堂的黑暗，道長(zhǎng)方外之人，或許想都難以想象。唉，也是矛盾，又想著為國(guó)家培養(yǎng)賢才，忠君報(bào)國(guó)，一邊又不忍心帶著這孩子陷入泥淖。”嘆著氣，蘇軾說(shuō)出自己的想法：“若是跟著道長(zhǎng)，求個(gè)自在逍遙，那也是個(gè)不錯(cuò)的結(jié)果啊。”