拉爾達(dá)克的目光在開始渙散的最后一刻仰望到烏爾斯的蔑視，隨后瘸著先前已被烏爾斯一劍砸碎的左腳跌倒下去，整個(gè)人側(cè)趴在地上又掙扎著抽搐幾下后終于蜷起身子逐漸放大瞳孔，臉上露出一副十分痛苦卻又沒法立即死亡的驚恐表情。“烏爾斯哥哥，這會(huì)不會(huì)有點(diǎn)……”貝玲莉絲站在旁邊看著年輕人對(duì)詭術(shù)師的處置，心里盡管知道這個(gè)家伙無疑是死有余辜的，可眼見自己的隊(duì)長(zhǎng)大哥哥從戰(zhàn)斗開始到命令英靈騎士處決對(duì)方時(shí)為止的舉動(dòng)，都好像比幾個(gè)月前的他多出了一絲隱隱的不同。關(guān)于那一絲隱隱的不同……也許是直覺心作怪，她莫名感覺年輕人的性格似乎真比以前變得略微殘暴一些了，雖然程度上大概只是略微。烏爾斯瞥過目光，耳朵從小丫頭的語氣里聽出她對(duì)自己的擔(dān)憂，接著提起巨劍朝拉爾達(dá)克的腦袋砸下致命的一擊，雙瞳冰冷無情地目睹幾抹濺起的漿血從自己眼前飛過，然后理所當(dāng)然地回答貝玲莉絲“遠(yuǎn)東人有言，以德報(bào)怨，何以報(bào)德？這個(gè)敗類的罪行對(duì)許多無辜的家庭留下了永久的創(chuàng)傷，倘若我們對(duì)他仁慈或?qū)捜荩敲淳褪亲兿鄬?duì)受害者們的忽視和不尊，難道你不這么認(rèn)為嗎？”“唔……說的也是?！必惲崂蚪z點(diǎn)點(diǎn)頭，覺得年輕人的話是有道理的，于是接下來便不再對(duì)拉爾達(dá)克的死亡做出多余的評(píng)價(jià)，內(nèi)心深處其實(shí)也明白年輕人只是做了任何一個(gè)嫉惡如仇者都會(huì)做的義舉。烏爾斯沒有責(zé)怪小丫頭的意思，把自己的觀念告訴她后順手將拉爾達(dá)克使用過的惡魔石護(hù)符交給了她，清楚這種魔法道具雖說已是損壞的狀態(tài)，但只要應(yīng)用得當(dāng)還是作為實(shí)驗(yàn)用的消耗品材料供施法者研究。他相信未來的大魔導(dǎo)師小姐總會(huì)需要各種千奇百怪的魔法材料去完成更多發(fā)明。這之后，年輕人蹲下來搜索一下詭術(shù)師男人的尸體，從其身上的黑袍子下再翻找出幾瓶藥劑和一些施法材料作為戰(zhàn)利品繳獲，根據(jù)這家伙剛才提到“洞xue最深處的地牢還有梅拉爾村的小孩”這一線索起身繼續(xù)前進(jìn)?！c此同時(shí)的另一方面——“弗農(nóng)，我們到哪里了？”“盾角山崖，領(lǐng)主大人?！弊鳛樗箞D恩家族這一代領(lǐng)袖的私人管家，老弗農(nóng)坐在馬車的前面手持韁繩，回過一頭白發(fā)的腦袋看向身后的車廂，瞧見自己的領(lǐng)主大人正伸手撩開廂側(cè)的簾布探頭觀察外邊，馬車的周圍則前前后后地跟隨有十幾人左右的扈從騎兵，以確保普通的劫匪無法傷害帝國的貴族。雖說以一名審判者的實(shí)力，凱文其實(shí)并不需要由這些扈從騎兵組成的護(hù)衛(wèi)部隊(duì)來保護(hù)自己。而自從豐收之月十一日晚上那場(chǎng)帝都的宴會(huì)結(jié)束之后，皇帝陛下利奧波特四世的旨意忽然通過攝政公爵弗羅邁爾的口舌命令他不必馬上返回北地，應(yīng)當(dāng)在帝都多駐留幾日，借此機(jī)會(huì)完成陛下希望自己完成的一部分其他任務(wù)，尤其是與崇光教會(huì)總殿圣米勒大教堂的勞倫特大主祭進(jìn)行一些宗教領(lǐng)域的工作匯報(bào)和討論，再代表國內(nèi)北方教會(huì)勢(shì)力的態(tài)度向帝國皇家法師學(xué)院的亨布雷克學(xué)院長(zhǎng)做出一趟友好的交流訪問。這些工作頗有意義，內(nèi)容符合他同時(shí)身為貴族領(lǐng)主和教會(huì)圣職者的雙重身份，對(duì)他來說也都不是什么難事，但他已經(jīng)久經(jīng)權(quán)力游戲熏陶的鼻子還是能夠從中嗅出一絲不協(xié)調(diào)的蹊蹺，感覺就好像是暗中有人不希望自己過早返回北地伯爵領(lǐng)。老弗農(nóng)的政治敏感度沒有年輕的圣武士伯爵那么高，年邁的雙眼留意到領(lǐng)主大人的臉上似乎略有愁云，于是又接著微笑說道“盾角山崖是阿爾喀阡山脈西南走向的最后一條山腳。等走完我們腳下的這條山道，過了銀盾堡邊塞的盤查，大概在明日的清晨就能正式踏回北地的領(lǐng)土了?！薄拔抑?，畢竟我們來時(shí)就是走這條路去帝都的?！眲P文面色溫和，臉上對(duì)他回以同樣的微笑，海藍(lán)色的雙瞳繼續(xù)將視線探出車窗觀望，望見四周的夜景無疑還是跟自己記憶中的印象沒差，泥土的路面在銀盾堡伯爵的定期維護(hù)下?lián)碛写蠹s四米多的寬度，山道的一側(cè)是坡度輕微傾斜的巖土峭壁，另一側(cè)的邊緣隔著木制的矮欄，一定程度上防止旅行者不小心跌落山崖，掉到崖下的一片谷地樹林里去。因?yàn)橐雇碲s路的緣故，年輕的圣武士伯爵沒有命令自己家族的老管家將馬車駕得太快，只是讓他和周圍隨行的扈從小隊(duì)保持相同的速度有序前進(jìn)即可，自己就這樣支胳膊肘半靠在窗邊，耳朵聽著車輪碾過泥土路面的顛簸聲響又過了半晌，想起什么，再隨口問道“哦對(duì)了，弗農(nóng)，昨天的兩只信鴿送出去了嗎？”“都放飛了?！崩细マr(nóng)手法熟練地輕扯一下韁繩，調(diào)整拉車的馬匹沿山道轉(zhuǎn)一個(gè)小彎，“按照您的意思，一只飛回盔衫城，告知斯坎貝德總管和艾莉絲小姐我們將要回歸的消息，另一只飛往烏蘭，將您的問候帶給安娜塔西亞女爵士?！痹捖?，這位白發(fā)的老管家嘴上停頓幾秒，腦海里想了想，保險(xiǎn)起見地問道“怎么，領(lǐng)主大人，這件事有什么……”“不，沒什么不妥?！眲P文閉上眼睛，搖搖頭，心里知道自己臨走前早就安排好了北地伯爵領(lǐng)的諸多事務(wù)，將盔衫城內(nèi)的攝政權(quán)暫且交給了自己麾下那位名叫斯坎貝德的宮廷總管，因此并不怎么擔(dān)心自己治下的領(lǐng)地在自己外出期間的治理問題。他眉頭微鎖，眼下最關(guān)注的情況說到底還是凜冬要塞以北的大雪原。經(jīng)驗(yàn)告訴他不死生物非常適合在嚴(yán)冬季節(jié)活動(dòng)，而拜倫塔斯與以往一盤散沙的各個(gè)亡靈勢(shì)力有著非常大的不同，絕不再僅僅只是許多貴族印象里的“野外怪物部落”那么簡(jiǎn)單。因?yàn)橐庾R(shí)到帝國遠(yuǎn)征軍于融雪之月時(shí)的折戟覆滅或許不是什么所謂的意外，他在幾個(gè)月前得知遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)敗的消息不久后便對(duì)雪原深處這個(gè)新生的強(qiáng)敵產(chǎn)生出高度的重視。因?yàn)橹匾晹橙?，并預(yù)判敵人很可能會(huì)在冬季發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，他選擇在不久前的帝都晚宴上向攝政公爵弗羅邁爾·杜卡萊特提出了從全國范圍內(nèi)提前調(diào)動(dòng)一萬人數(shù)征召兵駐往北地的請(qǐng)求，結(jié)果最終被攝政公大人以“帝國南境同樣需要人力”、“缺乏說服力的征兵要求會(huì)增加地方貴族對(duì)陛下的不滿”、“這種賭博式的防御計(jì)劃對(duì)帝國財(cái)政造成的經(jīng)濟(jì)壓力太大”等理由給否決掉了。因?yàn)槲从昃I繆的求援請(qǐng)求遭到否決，他三思之后選擇將這部分希望轉(zhuǎn)寄到還算與自己熟識(shí)的烏蘭女公爵身上，試圖通過傳信的方式與那位名叫安娜塔西亞·哥夫羅德的女爵士大人盡快取得聯(lián)系，并在信中就借兵一事向她開出了一個(gè)她無法拒絕的報(bào)酬。關(guān)于那個(gè)報(bào)酬……“……全隊(duì)聽令，加速！”“領(lǐng)主大人？！”老弗農(nóng)坐在車夫的位置上突然聽到他充滿警惕的吼聲，借助韁繩駕馭馬車的雙手立刻條件反射地服從命令抽甩一下，而后目光詫異地環(huán)顧四周，以為自己的領(lǐng)主大人猛然間察覺到了自己沒有察覺到的危險(xiǎn)事物。凱文將慣用的右手快速移到配劍的柄上按住，剛才的一瞬確實(shí)靠著身為高階圣職者的卓越感知察覺到了不對(duì)勁的地方，藍(lán)色的雙眼在車窗邊上不經(jīng)意地抬頭一仰，透過夜幕望見山道一側(cè)的峭壁頂上有數(shù)個(gè)漆黑的人影一晃而過。緊接著——“嗙——?。　鄙降酪粋?cè)的巖土峭壁毫無征兆地發(fā)出爆破的巨響，猛烈的震感轟然動(dòng)搖起在場(chǎng)者們腳下的平衡，飛濺的泥土和沙石頃刻間猶如突降的暴雨般覆蓋住山道所在的這條路段！襲擊突至，簇?fù)碓隈R車前后的一眾扈從騎兵中當(dāng)場(chǎng)有幾人被落下的石塊砸下馬背，剩余的人手及時(shí)反應(yīng)過來，連忙努力控制受驚的戰(zhàn)馬狼狽躲閃，不料下一秒鐘紛紛聽到另一陣恐怖的聲響?yīng)q如喪鐘敲鳴，仿佛宣告死神的巨鐮將要在此揮下！他們剎那間幾乎都意識(shí)到是什么可怕的東西找上了大家，頓時(shí)不約而同地往峭壁的方向轉(zhuǎn)過視線，驚恐地發(fā)現(xiàn)一層滑坡的山體正朝此處滾煙帶塵地俯沖下來……。