阿萊緊緊拽著藥瓶，從未觸碰過刀刃的她陷入了無邊的恐懼，她漫無目的地獨(dú)自游走在宮里，她想象自己滿手是血地面對一具尸體時(shí)產(chǎn)生的驚恐，她又想象武將軍喝下她的毒藥后暴斃的景象，無不是比拿她性命來的更加痛苦。假如不是皇后，戰(zhàn)亂、饑荒、鼠疫，也無一不會(huì)取走她性命，這可能就是她的命吧。阿萊覺得自己無論如何也做不出毒死武將軍的事來，那么便只有自我了斷。

    她十分艱難地行走著，不知不覺來到了膳房。在這冷冰冰的西疆，大概也只有奴婢與奴婢之間才會(huì)存在溫情，她這樣想著，打算離世前再去看一回妍錦。

    天牢的守衛(wèi)阿忠是個(gè)率直的小伙，因?yàn)榘⑷R常來此看望妍錦，每次都會(huì)在給妍錦的食物里分一些給他，一來二往，阿忠也就對阿萊十分友好。

    一塊值夜的弟兄用胳膊肘狠狠地撞了下阿忠，阿忠這才知道是阿萊來了。

    阿萊比之前都要?dú)猓贸隽撕枚嗍澄锓纸o他，阿忠接過食物有瞬間的詫異，心想阿萊這次好像怪怪的，但也沒多想，繼續(xù)值夜。

    妍錦看到是阿萊來看她，趕緊用臟兮兮的袖子擦了擦臉，一邊往門邊挪。妍錦朝她笑笑，伸手穿過木欄摸了摸阿萊的臉，一邊說：“阿萊，我在這天牢里挺好的，尤其是你能經(jīng)常來看我?！?/br>
    阿萊低下頭去籃子里拿食物，然后一樣一樣從木欄里遞過去，眼眶突然間就濕潤了，她強(qiáng)忍住沒讓淚水流出來。

    妍錦也看到了她通紅濕潤的雙眼，安慰道：“我在這真的挺好，每天不用干活還不用擔(dān)心會(huì)餓死?！?/br>
    阿萊終于忍不住，淚水開始像珠子一樣滾落。

    “阿萊，你要是我meimei該多好！我有個(gè)親meimei已經(jīng)十多年沒見了，若是還能相見，恐怕我待她也會(huì)如你現(xiàn)在待我這般好吧?！?/br>
    阿萊多么想告訴她一切，但是她不能，她望著妍錦，努力點(diǎn)頭，最后釋然地笑了。

    妍錦并不知阿萊心中所想。當(dāng)一段生命準(zhǔn)備結(jié)束時(shí)，留戀的東西總是那么美好，阿萊明白今日將是她和妍錦的最后一面。

    阿萊伸出雙手，穿過木欄，深情地?fù)崦疱\的臉，就像撫摸母親的臉。她的臉頰消瘦，皮膚干燥，摸上去就像樹皮。兩只眼睛露出久違的笑意，仿佛阿萊不來的日子里她從不睜眼，阿萊想象她總是一副空洞的眼神在天牢里爬匐。

    在這亂世，冰涼的西疆之地能有個(gè)人對她說上溫暖的話語，像親jiejie一樣把餅分予她，就已足夠。

    阿萊像往常那樣與之道別，提上空空的籃子往回走。

    有時(shí)命運(yùn)總愛安排巧合，她不愿帶走的人總是能在陰差陽錯(cuò)間送回去。

    “你終于醒了。”問話的是阿忠。

    阿萊望著陌生的四周，好一會(huì)兒才記起來自己是跳河未果。她連忙伸手去摸腰間的藥瓶，但是腰間空空如也。

    “你是否在找這個(gè)？”阿忠晃著藥瓶。

    “還給我?！?/br>
    “瓶子可以給你，但是我想知道你為何要自尋短見。”

    阿萊用力回憶跳河的前事，當(dāng)她顫抖地接下藥瓶就知曉此命已到盡頭，若是生前背負(fù)謀殺將軍的罪名那是何等的罪孽，若是以此告發(fā)皇后娘娘，只怕是無人會(huì)信，命數(shù)短怪不得人，要怨也只能怨自己命淺。阿萊呆呆地望著天花板，并未言語。

    “你們這些在宮內(nèi)當(dāng)下人的是不是覺得西疆特別冷清？其實(shí)這里和皇城一樣，也有許多樂趣，只是你們剛來未曾發(fā)現(xiàn)而已。西疆的夜晚很美，星星很明亮，這是皇城所不及的。還有西疆夜晚的風(fēng)，能吹奏出迷人的曲子，只要你細(xì)細(xì)聽，你就會(huì)被這曲子深深吸引。不信的話，你聽?！?/br>
    阿萊靜靜地聽著窗外的風(fēng)聲，倒確實(shí)有如同聽曲子般的感受，她好像不那么痛苦了。

    “怎么樣？好聽吧？”阿忠輕聲問道。

    阿萊神色得以緩和。

    “有何想不開的要去跳河？是受主子氣了嗎？還是有人欺負(fù)你了？”阿忠始終關(guān)切地詢問。

    阿萊只道：“沒事，一時(shí)想不開?！?/br>
    阿忠仍然不放心，手里還是緊緊拽著小瓶，他有很多疑問想要解開。

    “先前王太醫(yī)來過了。”阿忠試探性地問道，他想知道阿萊的反應(yīng)。

    阿萊眼神突然變得驚恐。

    “王太醫(yī)有看到這個(gè)小瓶嗎？”話語頗為緊張。

    阿忠心想果然這個(gè)小瓶有問題。先前王太醫(yī)告訴他，此瓶內(nèi)裝有劇毒粉末乃西域毒物，宮內(nèi)怎會(huì)有此物，而此毒病理又恰好與前日武將軍暴斃之癥如出一轍。阿萊是皇后貼身侍女，加上前次臘貓之事也與皇后有所牽連，難道是皇后欲對武將軍不利。

    “謠傳前日將軍暴斃你可知曉？”

    阿萊本能地畏縮，口里默念：“不是我，真的不是我?！?/br>
    她的眼神是如此澄澈，又如何會(huì)做出如此大逆不道之事，她或許知道些什么，但一定不是她做的。阿忠這樣想。

    “我相信你！”僅僅四個(gè)字就足以使她淚流滿面。阿萊難掩內(nèi)心的悲痛，撲到阿忠肩上痛哭起來。

    “不是，真的不是我，我只是一個(gè)淺命的婢女……”

    淚水浸濕了他的肩頭。

    “是皇后娘娘對不對？”阿忠直視她的目光，她的眼神里充滿無助，但最終阿萊點(diǎn)頭默認(rèn)。

    “前些日我在為娘娘進(jìn)貢的布匹里發(fā)現(xiàn)了一封邊角上寫有躍字的信箋，娘娘看完后燒掉了，信箋十分鼓漲。昨日我在娘娘寢殿內(nèi)看到此瓶，娘娘便開始誣陷我，還以此威脅我，叫我，叫我……”阿萊感到難以啟齒。

    阿忠替她說下去：“她威脅你去毒害將軍是嗎？”

    阿萊突然撲到地上，聲音微顫說道：“阿萊自知命薄，而奪人性命之事阿萊從不敢想?！?/br>
    “所以你才要跳河自盡?！卑⒅野櫭嫉溃爸粸榱私Y(jié)此事，以你性命?！?/br>
    阿忠連忙扶起跪地的阿萊，幫她拭去了臉上的淚滴，不由地替她心疼。

    “女子天性本弱，但今日卻叫朕見到了弱女子性善為鋼的一面，若你方才所述為實(shí)，朕定會(huì)保你性命?！笔獠恢?，永帝與一干人藏于后室多時(shí)，此時(shí)出來著實(shí)令阿萊驚詫。

    永帝急下命令：“西域之地人際繁雜，就由莫河將軍來協(xié)助脫平王查明此案可好？”

    莫河連忙從命，脫平王倒是多說了兩句：“陛下不讓打草驚蛇，本王還真是無從下手，不過今日小丫頭一事倒是給本王提供了些線索。”

    永帝轉(zhuǎn)眼又添了幾句：“此婢女怕是回不得住處了，且將她隱蔽安置些時(shí)日?！?/br>
    阿忠早已領(lǐng)會(huì)其中示意，便接話道：“請陛下放心，后續(xù)事宜我已想好，等明日一早宮內(nèi)便會(huì)遍布有宮女溢死的消息，阿萊我會(huì)托漠河將軍男裝后帶至宮外軍營暫避時(shí)日?！?/br>