掌柜撥著金算盤，樂呵呵地送走一位客人，才抬頭，便見一個(gè)多月未見的鄭菀正踩著輕快的步伐往里走。

    “盡歡真君，稀客！稀客！”

    代掌柜忙迎上去，拱手行了個(gè)禮。

    “我來(lái)找白掌柜，她可在？”

    代掌柜一臉唏噓：

    “這時(shí)候來(lái)找白掌柜的，也只有盡歡真君你了。”

    鄭菀一聽他這話不對(duì)，急急問：

    “白掌柜怎么了？”

    “眼看著……就這一兩日了?！?/br>
    代掌柜嘆道，“今早還跟我說(shuō)看見容容了，對(duì)著墻說(shuō)了半日的糊話。”

    他在玉珍樓也算老資歷了。

    白掌柜從前多風(fēng)光的人，說(shuō)不行便不行了，怎不叫人感慨。

    “你去通報(bào)一聲。”

    鄭菀道，“便說(shuō)，我代白掌柜的故人……來(lái)送還一物?！?/br>
    她說(shuō)這話時(shí)，突然感覺到牙關(guān)沉重得跟灌了鉛似的，澀嘴。

    “真君稍待。”

    代掌柜招來(lái)店小二，讓他招待著些，自己一撩袍就往后院跑，不到十幾息，便跌跌撞撞趕來(lái)，路過(guò)門檻時(shí)還絆了一跤。

    鄭菀大感不妙，不等代掌柜開口，一個(gè)青空閃，便已閃到后院。

    四開的紅漆大門敞著，顯然是代掌柜驚魂未定之下忘了關(guān)。

    鄭菀未多作思索，人已經(jīng)進(jìn)了房。

    屋內(nèi)點(diǎn)著龍涎香，整個(gè)屋子連壁邊的爐香鼎都透著股行將就木的死氣。

    鄭菀一眼便看到了床上的老人。

    她蜷縮著朝里，她只能看到她露在被子外稀稀拉拉的枯發(fā)，薄薄的衾被遮不住她嶙峋的骨頭。極瘦，安靜地躺在那，像是沒了呼吸。

    “白……掌柜？”

    鄭菀忍不住壓低了聲音。

    白掌柜一動(dòng)不動(dòng)地躺著，像是沒了知覺的骨頭架子。

    就在鄭菀以為，她已經(jīng)去了的時(shí)候，那如破鑼般的嗓子才穿過(guò)沉沉的空氣，傳到了他的耳朵里：

    “是……盡歡真君啊?！?/br>
    “沒想到老朽一把老骨頭，臨了還、還能見到你?！?/br>
    “掌柜……”

    鄭菀無(wú)話可說(shuō)。

    她走到榻前，手中緊緊握著的硬物戳著她柔軟的掌心，讓她喉頭梗著，一時(shí)什么也不忍心說(shuō)。

    反倒是白掌柜坦然一笑：

    “你來(lái)，是不是那人……有話說(shuō)?！?/br>
    她轉(zhuǎn)過(guò)了頭來(lái)。

    她的臉上，已經(jīng)完全不見生人氣了。

    眼窩整個(gè)兒陷了進(jìn)去，灰撲撲的老年斑遍布了整張臉，朦朧的光線下，乍一眼看去，像是積腐的陳尸。

    鄭菀嚇了一跳。

    她攥了攥掌心，又?jǐn)偭碎_來(lái)：

    “是。師尊說(shuō)，物歸原主?！?/br>
    黃澄澄的長(zhǎng)命鎖，與褪淡到幾乎發(fā)灰發(fā)褐的繩子躺在她雪白的手心。

    年輕女修眼中的不忍，叫白掌柜無(wú)聲笑了。

    她干癟的嘴一張，發(fā)出“嗬嗬嗬”的一陣氣音，半晌才道：

    “你師尊啊，還是這副狗脾氣?！?/br>
    白掌柜動(dòng)了動(dòng)，枯瘦的指尖夠到繩子，一拉，“啪”一聲，長(zhǎng)命鎖落到了塌上，滾了滾。

    鄭菀連忙拾起，遞到她攤開的掌心，白掌柜合握了起來(lái)，那只握有長(zhǎng)命鎖的手置于胸口，半晌才道：

    “真君的道號(hào)甚好。

    人浮于世，何不盡歡？還是真君看得開?！?/br>
    鄭菀沉默了。

    她問自己，鄭菀，你可看得開？

    憂思惘怖，怕前路難明，怕恩愛難久，便退縮不前。

    不，她不過(guò)一俗物。

    她看不開。

    “人生八苦，生、老、病、死，愛離別、怨長(zhǎng)久，求不得、放不下……老身這一生，都嘗盡了?！?/br>
    白掌柜聲音低了下去。

    屋內(nèi)一下子安靜下來(lái)。

    只有壁邊的爐鼎香散發(fā)著沉郁的香氣。

    鄭菀下意識(shí)伸手在她鼻下探了探，還好，還有氣兒。

    她收回了手。

    白掌柜倏地瞪大了眼睛，她的視線直直穿過(guò)她，穿過(guò)空dàngdàng的房間，看向遠(yuǎn)處。

    有薄薄的光透過(guò)窗戶，照了進(jìn)來(lái)。

    “容容，容容，你來(lái)看阿娘了，是不是？”

    她顫顫巍巍地伸出手。

    長(zhǎng)命鎖“啪嗒”一聲落到床沿，滾了滾，掉在了地上。

    鄭菀俯身?yè)炝似饋?lái)，直起身時(shí)，卻見白掌柜突然笑了。