“這幾日就在金陵運(yùn)糧，糧食留出一倉(cāng)，一倉(cāng)盡快送到滁州，半倉(cāng)送曲陽(yáng)，半倉(cāng)送濱江?！被魧毜?。

    “那價(jià)格？”薛孝問(wèn)道。

    這糧食都是薛彪貯藏的，都有成本。

    就是霍寶出來(lái)運(yùn)糧，也說(shuō)好了是合股買賣。

    即是買賣，就要賬目清晰，“人情送匹馬、買賣不饒針”。

    “按金陵市價(jià)九成給七叔本錢，市價(jià)加兩成運(yùn)費(fèi)給各位長(zhǎng)輩，有銀子收銀子，沒(méi)銀子用其他東西頂，也可以賒欠，可只能賒欠一回?！?/br>
    薛孝打小跟著薛彪的，心里一盤(pán)算，道：“如此一來(lái)，這利潤(rùn)就沒(méi)多少了！”

    聽(tīng)著是三成利，可水路、陸路一百多里下來(lái)，車馬人手都要不少。

    不說(shuō)滁州州府物價(jià)，就說(shuō)曲陽(yáng)，斗米千錢。

    三月到五月，金陵斗米從七八十文，也漲到斗米一百多錢，七、八倍的利潤(rùn)，當(dāng)足以叫商人冒險(xiǎn)。

    可實(shí)際上，從金陵運(yùn)糧到滁州的大商戶沒(méi)有；只有些小行商，三、五結(jié)伴，全靠人力背個(gè)一斗、兩斗賺得辛苦錢。

    就是因滁州混亂，百姓沒(méi)了吃食，全民皆匪，這路上實(shí)在不太平。

    “先這樣，回頭去蘇州收糧，再說(shuō)糧價(jià)。”霍寶道。

    這兩年大旱的又哪里只是淮南淮北呢？

    晉魯豫這幾個(gè)省雨水也不好，那邊才是最好的賣糧之處。

    “常州那邊，每次送多少糧食過(guò)去？”

    “一百石，二十輛騾車……跟車一百四十人……”薛孝眼神有些閃爍道。

    那一百四十人中，四十人押車，一百人是金陵招的“伙計(jì)”，與侯曉明他們一樣。

    “七叔說(shuō)那邊直接換生鐵？”

    “嗯，二斤糧食換一斤生鐵……一個(gè)青壯換五十斤生鐵……”

    一次下來(lái)，糧食換生鐵六千斤，青壯換生鐵五千斤。

    “送了幾回？鐵都藏了？”

    “去年冬月開(kāi)始，一月一回，攏共六回……其中兩次的生鐵給了萬(wàn)山嶺上面的寨子……剩下四次換的，都是常州莊子里放著……”

    那剩下的，也有四萬(wàn)四千斤生鐵，足夠裝備一萬(wàn)人的隊(duì)伍。

    這樣推斷，豈不是說(shuō)萬(wàn)山嶺上可能有幾千號(hào)人？

    可薛彪說(shuō)萬(wàn)山嶺上有八百人，那剩下的生鐵哪里去了？

    薛彪將糧道、鐵道都交出來(lái)了，沒(méi)有必要在這種事扯謊。

    霍寶腦子里顯示常州大概位置，右上是江陰、右下是太湖。

    上面是江匪窩子，下面是湖匪老巢。

    他抽了抽嘴角，這生鐵的去向似乎有著落了。

    說(shuō)著閑話，一行人到了金陵城外，天色盡黑。

    薛家糧鋪就在城外，霍寶直接跟著薛孝過(guò)去。

    糧鋪大，后院子倒座一排，都是大通鋪，這邊原有的伙計(jì)就有幾十號(hào)人，加上霍寶、薛孝帶來(lái)的一百人，也都安置得下。

    至于霍寶，則是薛孝做東，去望江樓吃席。

    城門(mén)早關(guān)了，可有那綿延三、四里的墻豁口，這城門(mén)禁形同虛設(shè)。

    城墻豁口，有守軍巡邏。

    薛孝拿了兩個(gè)銀豆子，與霍寶兩個(gè)順利進(jìn)了城。

    霍寶回頭看看城墻下堆著的土石堆，道：“新知府下令修城墻了？”

    薛孝道：“就是借由子斂財(cái)，借著這由頭收了商戶三十萬(wàn)兩，又收丁役銀十萬(wàn)兩。真是夠貪的，這金陵城內(nèi)外七萬(wàn)戶，家家都沒(méi)落下，攤了役銀。四十萬(wàn)兩銀子收了，弄了兩堆破石頭擺著，就算完事了。”

    霍寶暗暗乍舌。

    金陵還真是繁華之地，知府一個(gè)由頭就能斂財(cái)四十萬(wàn)；擱在滁州，拿下兩個(gè)縣城，才湊齊了銀子三十萬(wàn)兩。

    “城外流民越來(lái)越多，衙門(mén)就不怕？敢這么糊弄？”霍寶道。

    “越是這時(shí)候，才越能發(fā)財(cái)，新知府加的稅里就有一條‘治安’費(fèi)……從商家收了五萬(wàn)兩，衙門(mén)賣了幾個(gè)巡丁的缺，就算過(guò)去了！”

    薛孝帶了郁悶：“士紳人家多有官場(chǎng)關(guān)系，他們不敢太盤(pán)剝；尋常百姓人家，炸不出二兩油，這是可著商戶宰了！”

    兩人說(shuō)話的功夫，走到秦淮河邊。

    兩邊酒樓都掛著明角燈，足有數(shù)千盞，照的如同白晝。

    秦淮河上，畫(huà)船簫鼓，凄清委婉，動(dòng)人心魄。

    連帶著空氣中，都是胭脂香氣。

    望江樓里大堂里，早已賓客滿堂。

    迎賓看到薛孝、霍寶兩人，忙躬身道：“店里座滿，樓船那邊還有雅座，今晚還有大家小曲，兩位大爺要不要去樓船瞧瞧？”

    薛孝隨手打賞兩個(gè)銀豆子道：“下回再樓船吧，訂了富字一號(hào)包間。”

    迎賓連忙道：“謝大爺賞，給您留著包廂呢，至尊八珍席，早預(yù)備了，您快請(qǐng)！”

    兩人被迎賓帶上四樓，一個(gè)望江的大包廂。

    同賈源上次請(qǐng)客的包廂比起來(lái)，這個(gè)包廂大了足兩倍。

    直徑一丈的圓桌，上面是八尺的重疊桌子。

    圓桌一圈，十六把座椅。

    霍寶看著那轉(zhuǎn)桌，伸手動(dòng)了動(dòng)。

    轉(zhuǎn)的不如后世轉(zhuǎn)桌那么順溜，可確實(shí)是轉(zhuǎn)桌。

    霍寶眼睛發(fā)亮，心一下子提了起來(lái)，說(shuō)不出是緊張還是期待。

    “這是望江樓獨(dú)一份，是晉商那邊傳來(lái)的……那邊吃席講排場(chǎng)，幾十個(gè)碟碟碗碗，想要夾菜要起身圍著桌子吃，就有人弄出這轉(zhuǎn)席！”