蘇棠抬眸：“王爺？”

    郁殊如大夢(mèng)初醒般回神，下刻將袖口的銀票全數(shù)扔下，轉(zhuǎn)身便離去，腳步微亂。

    蘇棠依舊靜坐在床上，目光看著那疊銀票，約莫有幾千兩。

    不過片刻，她安靜將銀兩收起來，想要站起身，卻又跌倒回床上。

    小腿仍如成千上萬的螞蟻啃噬一般，又麻又痛又涼。

    緩了好一會(huì)兒，腿腳才終于恢復(fù)如常。

    她起身走到院中，火爐早已熄滅，小雨仍在下著，在夜色中添了幾分蕭瑟。

    費(fèi)了好一番功夫?qū)⒒馉t燃上，熬上粥，又洗了幾片菜葉，擇碎了有一搭沒一搭的往粥里扔。

    白粥逐漸煮沸，咕嚕冒著泡。

    蘇棠抱膝看著夜色里雀躍的火苗。

    人們常說，曾經(jīng)享的福，以后受的苦。

    許是她前半生享福太多，老天都看不過去了，才會(huì)安排這一樁樁、一件件的事。

    可她到底還活著，還能看見明日的太陽。

    若能離開京城的話，許是會(huì)好些，她有手有腳，總不至于餓死自己。

    可是……

    蘇棠眸微沉。

    郁殊不會(huì)讓她離開的。

    他素來多疑，他不會(huì)讓活著的她離開京城。

    除非……

    她長(zhǎng)睫顫了下。

    火爐的火苗倏地鉆了出來。

    蘇棠猛地回神，此刻方才發(fā)覺，白粥竟溢出來了，匆忙將鍋蓋掀開，將其端了下來。喝了些粥，冰涼的肺腑逐漸暖了起來。

    她抬頭，雨不知何時(shí)停了，幾縷夜風(fēng)吹來，帶來陣陣泥土芳香。

    明日應(yīng)當(dāng)是個(gè)大晴天。

    ……

    蘇棠果真沒猜錯(cuò)，第二日天色果真晴開。

    昨夜那場(chǎng)小雨氤氳到地底下，仍帶著些涼爽，也驅(qū)散了人心底的陰霾。

    蘇棠沒有去街口，用過早食便拿著那幾千兩銀票出了院落。

    前段時(shí)日忙著親事，找鋪?zhàn)拥氖露紨R置在一旁了。如今得閑，便想著將鋪?zhàn)拥氖孪榷ㄏ聛怼?/br>
    只未想到，剛出門便碰見了阿婆，阿婆滿眼擔(dān)憂問她究竟發(fā)生什么事。

    她笑了笑，只說沒事。

    阿婆還欲問些什么，可到底是傷心事，不便追問，只勸她暫別拋頭露面，免得受人風(fēng)言風(fēng)語。

    蘇棠謝過阿婆，卻仍舊出了門。

    從頭至尾，她沒做錯(cuò)什么，她安穩(wěn)過活，遵循禮法嫁人。不過喜宴被擾，親事作罷，她亦是受害者，何必避人耳目？只因她是女子？

    太過荒謬。

    一路上確有不少飛短流長(zhǎng)、冷嘲熱諷，可那不過是些陌路人。

    相熟的茶棚老板娘、偶遇的老食客，看著她時(shí)是滿眼的擔(dān)憂，如常以待。

    這便足夠了。

    她沒多少閑情去關(guān)心陌路人如何想。

    以往牙行給的告示上，鋪?zhàn)幼阌袛?shù)十家，蘇棠一家家的看下來，花費(fèi)了足有半月。

    這半月無人擾，倒也清靜。

    那些看她笑話的看客們，見她每日無事人般出來，嘀咕幾句也便不再多說什么。

    這日，蘇棠尋到了市集東邊的一處鋪?zhàn)樱卿佔(zhàn)颖臼琴u醯醬的，因那掌柜的故去，獨(dú)子又是個(gè)書生，名叫孫溫，一心只讀圣賢書，經(jīng)營(yíng)不善不得不將鋪?zhàn)颖P出去。

    只是她來的不巧，孫溫今日去書齋了，只留個(gè)做不得主的伙計(jì)。

    那伙計(jì)卻也好心，帶著蘇棠里里外外好生看了遍鋪?zhàn)印?/br>
    鋪?zhàn)雍苁钦麧崒挸?，也有現(xiàn)成的博古架和柜臺(tái)，只需她添置些桌椅板凳及鍋碗瓢盆便好。

    蘇棠瞧著心中喜歡，和伙計(jì)商定了下次孫掌柜在的時(shí)日，便腳步輕松的離去了。

    ……

    “……蘇姑娘今日去了市集東邊一家賣醯醬的鋪?zhàn)?，瞧著似是歡喜的緊?！蓖醺畷浚咝l(wèi)蹲跪在地，恭敬道著。

    書案后，郁殊拿著根銀簪，隨意撥弄著燭臺(tái)上的火苗。

    火光搖曳，房中忽明忽暗。

    郁殊半瞇雙眸，玩味笑了下：“醯醬鋪?zhàn)印?/br>
    “王爺不必?fù)?dān)憂，屬下已調(diào)查那家鋪?zhàn)?，是個(gè)酸腐書生所開，并無蹊蹺?！?/br>
    郁殊捻著銀簪的手一頓，側(cè)眸道：“本王何曾擔(dān)憂？”

    高衛(wèi)忙垂首：“王爺恕罪?！?/br>
    “……”郁殊靜默片刻，“一會(huì)兒去管家那兒領(lǐng)賞?！?/br>
    “謝王爺。”

    郁殊倏而又問：“那些人呢？”

    高衛(wèi)不解：“誰？”

    “那些風(fēng)言風(fēng)語的多嘴之人，”郁殊笑了一聲，將銀簪扔在一旁，食指拇指捻著燈芯，看著火苗在自己手中熄滅，他只擦了擦指尖沾染的蠟，“一個(gè)都不準(zhǔn)漏?！?/br>
    “屬下早已派人查清?！备咝l(wèi)俯首，“王爺欲如何處置？”

    “很好，”郁殊轉(zhuǎn)身，寬袍翻飛之間，他打赤足走到書案前，“既這般多嘴，便……”

    說到此，他臉色微變，竟莫名想到蘇棠那張蒼白的臉。

    她不怕他。

    可他卻怕終有一日她會(huì)怕他。

    “便警告一番，再有下次，決不輕饒?！庇羰鈸]揮手。

    “是?！备咝l(wèi)忙應(yīng)，下刻又道，“兵部尚書柳大人上奏，為迎王爺重歸朝堂，特辦宮宴，宮里頭那位竟同意了?！?/br>
    郁殊垂眸：“無趣?！?/br>
    高衛(wèi)自是知曉這是何意，領(lǐng)命起身離去。

    “慢著?！庇羰鈪s似想到什么，抬眸看著角落的昏暗處，這段時(shí)日，他沒找她，她也不會(huì)主動(dòng)見他。

    而今，終于有了由頭了。

    “本王會(huì)去的，但傳令下去，可攜家眷?！?/br>
    ……

    “蘇姑娘，是孫某大意，竟將經(jīng)義當(dāng)?shù)仄跄昧藖?，耽擱了蘇姑娘的工夫，只明日后日要與先生溫書，恐要三日后方能將地契拿來?！睂O溫邊作揖便抱歉道。

    蘇棠無奈看著眼前穿著青衫的書生。

    這鋪?zhàn)铀浦樠?，盤下來也只二百兩銀子，她心中自是滿意的，誰成想今日本該錢貨兩訖，這書生竟將經(jīng)義當(dāng)?shù)仄跄脕怼?/br>
    他家中離著此處不近，一來一去恐耽擱不少時(shí)辰，此刻雖無奈，卻也莫可奈何。

    “孫公子多禮了，”蘇棠頷首，回了個(gè)禮，“那便如孫公子所說，過幾日再來便好。”

    “蘇姑娘海量，”孫溫忙應(yīng)，“待得定下，定讓小五知會(huì)姑娘?！?/br>
    蘇棠出了鋪?zhàn)?，天色已近黃昏。

    昨個(gè)兒阿婆送來了半只熏雞，只嗅著便令人食指大動(dòng)，思及此，她的腳步不由得快了些。

    只是未曾想到，剛轉(zhuǎn)進(jìn)街巷，便望見那兒停著一輛玄色馬車，將本就狹窄的街巷擠占的所剩無幾。

    蘇棠腳步慢了下來，只看馬車下的張管家，便知那馬車中是何人了。

    她抿了抿唇，神色不由謹(jǐn)慎了幾分。

    “蘇姑娘?！睆埞芗疑锨?，聲音恭謹(jǐn)。

    蘇棠道：“張管家有事？”

    張管家為難的看了眼馬車：“并非我找蘇姑娘，而是……”

    蘇棠看了眼微微晃動(dòng)的轎簾，垂眸不語。

    不知多久，轎簾被一只修長(zhǎng)且蒼白的手掀開，只隱約露出半張臉：“上來?！?/br>
    蘇棠一動(dòng)未動(dòng)。

    郁殊笑了聲：“我有的是耐心等你上來，只是哪家歸人若趕著驢車牛車，怕是要被攔住，回不了家了?！?/br>
    蘇棠一怔，扭頭朝街巷口望去，果真見過一輛驢車徐徐而來。

    最終斂神，她起身上了馬車。

    只是她方才掀開轎簾，里面那只蒼白的大手便攥住了她的手腕，將她用力拉了進(jìn)去。身子一沉，已被壓在轎壁與他的身子之間，急促而微涼的呼吸在她跟前響起。

    馬車漸漸前行。

    郁殊伸手，冰涼的指尖輕拂著蘇棠的臉頰：“面色好了這么多？”他以氣聲低語。

    半個(gè)多月未見，她似乎很是舒心。

    而他卻難得好眠，只能從高衛(wèi)口中得到關(guān)于她的只言片語。

    蘇棠安靜望著他：“王爺有事？”