他想起十幾年前在紘城無(wú)邊荒涼的夜色里，笑得自在爽朗的青年。

    孟其真沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)，嘴里說(shuō)不出什么大道理。他十四歲時(shí)投軍，本只為了謀條生路，可他堅(jiān)韌努力、總是殺在最前線，再憑借一點(diǎn)點(diǎn)與閻王擦身的運(yùn)氣，一年年下來(lái)，也漸漸在軍中混出了頭。

    那時(shí)，孟其真與他說(shuō)，他曾為上頭一位將領(lǐng)擋過(guò)一刀，將領(lǐng)承了他的情，有意將他調(diào)到戰(zhàn)事并不吃緊的后方，雖于升遷不利，卻能賺個(gè)太平安閑。

    孟其真掙扎許久，拒絕了。

    他對(duì)孟忻說(shuō)，你是不是也要罵我傻？可我想著，若是人人都往后退，這紘城讓誰(shuí)來(lái)守呢？

    孟忻心想，這話確實(shí)說(shuō)得傻。守城將士萬(wàn)萬(wàn)千千，難道沒(méi)了你就不轉(zhuǎn)了？

    孟其真摸著后腦勺，嘴角咧出個(gè)不好意思的笑。他說(shuō)，況且，我想給我乖女再掙個(gè)功名回來(lái)。守備的女兒，總比千戶(hù)的女兒威風(fēng)！

    就是這樣一個(gè)人，用血rou之軀擋住了瓦剌人的刀馬，永遠(yuǎn)沉眠在黃沙之下。

    而他畢生所愿，不過(guò)是讓他的妻子、他的女兒好好活著。

    “你二人縱是有萬(wàn)般苦衷，可那是孟其真的女兒啊……”

    他雙目通紅，說(shuō)到最后，幾乎控制不住情緒。

    孟忻的指責(zé)有如泰山，壓垮了她強(qiáng)撐的假面。

    她拼命搖著頭，哭得上氣不接下氣。

    “……不是的，不是的。我沒(méi)有隨便就丟了她，我男人說(shuō)了，替小主子找了個(gè)好人家……他親眼看著那人將小主子抱回屋，才走的……”

    “后來(lái)、后來(lái)，他還去看過(guò)小主子，與我說(shuō)收養(yǎng)小主子的是個(gè)秀才公……小主子金枝玉葉，總比在我們家中吃苦來(lái)得好……”

    程荀訝然地抬起頭，一個(gè)聲音告訴她，原來(lái)，她真的是孟家的女兒。

    王氏手腳并用地爬到程荀腳邊，拉著她的裙角。

    “小主子，我實(shí)在沒(méi)辦法了啊……是我自私，可我的孩子，我也想讓我的孩子活下去……”

    “老爺，夫人，是洪芳對(duì)不住你們?。　?/br>
    她那雙糊滿(mǎn)淚水的眼睛乞求地看向程荀，說(shuō)完，便在地上砰砰磕頭。

    程荀還未從震驚中走出來(lái)，下意識(shí)便拉住她的雙臂，要將她扶起來(lái)。

    晏決明始終關(guān)注著她的反應(yīng)，見(jiàn)她不想讓王氏磕頭，便出手將王氏拎起，隔開(kāi)兩人，讓天寶看住她。

    王氏哭得全身都在顫，扶著一旁的椅子，勉強(qiáng)站直身體。

    過(guò)了許久，程荀才斟酌著開(kāi)口。

    “你不必跪我，也不必叫我小主子。你早已不是孟家的下人了?！?/br>
    王氏的哭聲停滯了一瞬，茫然地看向程荀。

    程荀梳理著自己紛繁復(fù)雜的心緒，緩慢道：

    “我知道，你們當(dāng)時(shí)已是迫不得已，才會(huì)丟下我。”

    “你們已經(jīng)做得足夠多了，我并不苛求什么?！?/br>
    程荀想，兩個(gè)十幾二十歲的少年人，帶著兩個(gè)尚在襁褓的孩子，一路歷經(jīng)磨難，饑餓、病痛、死亡，如同耳畔呼嘯的風(fēng)一樣稀松平常。

    或許王氏身處下位，可在那餓殍遍野、凍死骨無(wú)數(shù)的年歲里，在人力不可為的局面里，人與人之間真的還有什么區(qū)別嗎？

    不都是一樣脆弱的血rou之軀，不都是一樣劇烈的求生之欲么？

    她能理解孟忻的憤恨。就如同她能理解王氏夫婦的自保之舉一樣。

    人之為人，不就是因?yàn)楦饔兴接⒆杂杏H疏么？

    孟忻與孟其真情誼深厚，自然責(zé)怪王氏忘恩負(fù)義、懦弱自私。

    可程荀想，在那樣絕望的境地里，良善與恩義是需要勇氣、底氣與能力的。

    或許唯一能被指摘的，不過(guò)是他們沒(méi)能做到眾人心中期待的那個(gè)舍生取義、主仆情深、蕩氣回腸的故事。

    他們只是選擇了自己而已。

    程荀看著那張不過(guò)三十出頭，卻衰老年邁如同老嫗的臉。

    那絕境之下的一念之差，或許已經(jīng)折磨、懲罰他們?cè)S多年了。

    她頓了頓，輕聲道：

    “況且，你們?yōu)槲艺伊藗€(gè)好人家?！?/br>
    鬻妻賣(mài)子、易子而食都不在少數(shù)的年頭，他們至少還保住了身為人的最底線。

    王氏呆呆看著她，腿一軟，跌進(jìn)了身旁的椅子里。

    天寶下意識(shí)要將她拉起來(lái)，晏決明卻給他使了個(gè)眼色。

    王氏兀自發(fā)了會(huì)兒愣，而后將臉埋進(jìn)膝蓋里，無(wú)聲顫抖。

    那個(gè)瞬間，她肩上那背負(fù)十六年之久的不甘和恐懼，好似突然落到地上。

    半晌，她才抬起頭，泣不成聲地開(kāi)口：

    “小主子，是我、對(duì)不起你。將你一個(gè)人丟下，是我……或許老天爺也看不下去，這些年，都是我的報(bào)應(yīng)……”

    她低著頭，斷斷續(xù)續(xù)地訴說(shuō)起這些年的日子。

    她的故事并不新奇，與世上諸多苦命人一樣，苛稅、勞役、貧窮與病痛，接連降臨在這個(gè)三口之家中。

    他們捱過(guò)泰和二十五年的動(dòng)蕩，過(guò)了兩年平靜日子，她的丈夫死在了勞役之中。而后，她的兒子也因高熱燒壞了腦子，從此癡癡傻傻。