她低著頭，從過去幾年的經(jīng)歷中挑挑揀揀，半真半假地編了個謊話。

    “那時候我不甘心，總覺得那時死的不是他，可我怕說了你們不信，我就想偷偷出去找他……”

    王翠兒當(dāng)即就急了。

    “你想去哪兒，怎么能一句都不與我說？你可知道我當(dāng)時多擔(dān)心么！”

    程荀艱難地安撫她的情緒，繼續(xù)磕磕絆絆編故事。

    “后來我找了好久好久，沒錢就去打零工，有錢了就繼續(xù)找……找啊找，前段時間找到他了?！?/br>
    “我才知道，他那時是被他生父的仇家追殺，家里人將他救走了，當(dāng)初被燒死的是那個壞人。這些年他也在找我，前段時間重遇后，他的姨母就認(rèn)了我做義女。”

    王翠兒聽得目瞪口呆，心中雖還有些疑問，可又覺得挑不出什么錯。

    她心疼地摸摸程荀的腦袋，像兒時那般。

    “這些年辛苦我們小阿荀了?！?/br>
    昏暗的柴灶房里，魚湯還咕嘟咕嘟冒著泡。程荀聽著她溫柔的話語，不知是不是柴火熏人，她突然覺得眼睛酸酸的。

    她連忙低下頭，含糊兩句。

    王翠兒拉著她的手，借著高處漏下的天光，仔細(xì)看她手上各處細(xì)碎的傷疤和老繭。

    “苦盡甘來，如今你也算過上好日子了。過去的事，便別想了，啊?！?/br>
    程荀用力眨了兩下眼睛，將眼淚逼回眼眶。

    她吸吸鼻子，連忙轉(zhuǎn)移話題。

    “該你與我說了，那人到底是誰？王掌柜呢？”

    王翠兒臉上柔和的笑意消失了，愁色慢慢爬上眉間。

    她垂下眼眸，看著地上灰黑的草木灰，那沉沉灰燼好像也落進(jìn)了她心里。

    沉默許久，她才開口說道。

    “阿荀，你知道的，我爹只有我一個孩子?！?/br>
    程荀點點頭。

    王掌柜家就王翠兒一個女兒。據(jù)說早年間王家夫妻二人還有些不認(rèn)命，求神拜佛、尋醫(yī)問藥，什么辦法都想盡了，還是沒能生下孩子。

    女兒十歲那年，他的妻子病逝了，王掌柜消沉許多，也漸漸歇了心思。

    王掌柜雖子嗣不豐，可為人卻聰明又上進(jìn)，靠一己之力，打拼出一間自己的鋪子，還學(xué)了印刻的技術(shù)。時不時印些不常見的殘本，偶爾遇上識貨的，也能賺一筆。

    王掌柜為人上進(jìn)，生的女兒更不遑多讓。

    王翠兒幾乎從小就在書鋪長大，如何與書商書生打交道、如何從附庸風(fēng)雅的老爺手里拿單子、訂書收書賣書，全都爛熟于心。

    程荀記憶里，王掌柜早年胡亂吃藥，身子一直不大好，許多時候，書鋪里的事都交給了王翠兒。

    她潑辣大膽、為人直爽、行事利索，與她打過交道的，不論男女老少，幾乎沒有小瞧她的。

    可就是這樣一個能干的姑娘，從嫁人那天起，就再也沒能走進(jìn)王家書鋪的柜臺里。

    王翠兒聲音低啞，雙手緊緊攥在一起，用力到指節(jié)發(fā)白。

    “就因為我是女子，不管從前做得有多好，也只是給別人做嫁妝罷了?！?/br>
    她才嫁去石家?guī)滋旌?，王家族里，就送來了關(guān)系遠(yuǎn)得從前都沒聽說過的王六郎。

    族里德高望重的老人說，王掌柜身子不好又無子，從前讓女兒幫忙的事傳了十里八鄉(xiāng)，已經(jīng)狠狠丟了王家的臉面。

    如今王翠兒嫁人了，更沒有資格插手娘家的產(chǎn)業(yè)。

    族里費了好大勁兒找到王六郎，姑且與王掌柜這一支還有些關(guān)系。之后就讓王六郎跟著王掌柜學(xué)藝，好歹不會讓這開了幾十年的鋪子倒了、或是落入外人之手。

    宗族里的人說得委婉，意思卻昭然若揭。無非是想讓王掌柜認(rèn)下王六郎，將來百年后，將鋪子留給王六郎繼承，如此也能將產(chǎn)業(yè)保在王氏名下。

    王翠兒復(fù)述著那些老不修的話，眼淚又落了下來。

    “我從小就在鋪子里長大，印書的手藝比我爹還好！我哪里就不如一個又懶又饞的王六郎了！”

    她咬著牙，一張臉憋得通紅。

    “我爹也是個偏心的。他明明知道王六郎jian懶饞滑、一事無成，將鋪子留給他，遲早就要廢了！”

    “別的不說，就那后院的印坊，那人幾年未曾進(jìn)去過，恐怕一應(yīng)物件早已朽爛了！”

    “那都是我與爹爹這些年親手刻的??！”

    王翠兒頓了頓，深吸一口氣，努力平復(fù)情緒，卻還是抑制不住話里的憤怒。

    “爹爹身體不好。這些年，書鋪我哪里沒上心？大到與書商為了一文錢扯皮，小到雨雪天換窗紙，哪里不是我在費心費力？”

    “王六郎一去，連灰都不曾撣一撣！如今鋪子生意每況愈下，他還覺得是我手里捏了客源，不愿給他！”

    程荀心中憤慨，聞言道：“可是，難道王掌柜就愿意讓自己半生心血都?xì)г谕趿墒掷?？?/br>
    王翠兒恨恨地盯著灶肚里越燒越烈的火，兩行清淚順著臉頰滑下。

    “他哪里舍得？所以現(xiàn)在都沒松口認(rèn)王六郎當(dāng)兒子?！?/br>
    “可這有什么用呢？”

    她扯起嘴角，笑得諷刺。

    “他是男子，我是女子?！?/br>