天邊升起一輪紅日, 云翳漸漸散去。馬車緩緩駛出小巷，向開封城外奔去。

    他們的下一站，是洛陽。

    程荀坐在車里閉目養(yǎng)神, 靜靜回想在開封的這近三個月。

    先是與豐元商號的生意。豐元商號在開封府深耕已久，只是缺一條往南方去的門路。

    程荀花了點力氣，見到了豐元商號的掌柜的, 與他極力推介了自己與沈爍的商隊, 掌柜有些意動。

    恰好豐元商號的當家親自往揚州去了, 而沈爍就在揚州，程荀連忙去信, 叫沈爍不要放過機會。如今，商隊與豐元商號已經簽了契書，合作很是順利。

    其次，便是寫在程荀名下的那幾間鋪子。那幾個掌柜倒是個棘手的，一群人仗著自己資歷老、年齡大，并不怎么將程荀這個面生的女當家的放在眼里。

    難得查一回賬，這群老家伙就連作假也做得敷衍。對此，程荀面上并未發(fā)作。不過使了一出離間計，撤了其中兩間鋪子的掌柜，又拉攏了另外幾人，就打破了他們本就不甚牢靠的關系。

    就這樣恩威并施，前前后后拉扯半月時間，無論新掌柜還是老掌柜，至少表面上，再不敢看輕了她這個當家人。

    最后，便是……

    馬車緩緩停下，車簾外響起馮平的聲音：“主子，快晌午了，要不先修整片刻？”

    聽到聲音，妱兒迷迷糊糊坐起身，程荀拉開車簾，看了眼正午高懸頭頂的刺眼烈陽，連忙道：“天氣熱，你們也快去休息休息。”

    馮平應是，轉身將車套解開，帶著大黑馬去山路旁的溪水邊喝水。程荀跳下車，終于能舒展下筋骨。

    一上午的路程，他們已經駛出了開封地界，繞過這座山，再走一個時辰，便能走到官道上。

    馮平停車的地方視野開闊，放眼望去，能看到山下蜿蜒的山道與滾滾松濤。

    程荀站在路邊，妱兒拎著食盒走過來，遞給她一個裝了春餅的油紙包。酥軟的面餅里卷著各色時令的菜蔬，風味清爽。

    程荀一愣，問道：“你什么時候還有時間做這個？”

    妱兒笑著搖搖頭。馮平牽著馬過來，從食盒里拿了一張餅，坐到一旁的大石頭上，說道：

    “昨日，您之前救濟的那對兄妹聽說您要走了，連夜做了點心，今日天還未亮就送來了。把東西放下后，又一溜煙跑了?！?/br>
    程荀握著春餅，心中有幾分動容。

    月前，她在開封城外的山中踏春時，偶然在山中遇到了一對兄妹。大的不過七八歲，小的只有五六歲，正趴在路邊挖野菜。兩個孩子面黃肌瘦的，看得程荀心里難受。

    她主動上前搭話，又將帶來的點心都給了他們。兩人狼吞虎咽地吃完，怯生生地與程荀說了身世。

    這對兄妹姓張，從小便出生貧寒。一年前，兩人的父母去世，鮮少見過面的大伯出現，打著照顧兩個孩子的旗號，霸占了他們家的田地屋子。

    這大伯不過裝了兩天好人，不久便露出真面路。平時對他二人又打又罵，小小年紀，他們就承擔起家里的諸多農活。雖過得艱難，兩個孩子卻也無路可走，只能忍耐下來。

    本以為一切等長大了就好了，誰曾想，那日哥哥卻偷聽到，大伯要將meimei賣去城里給人做童養(yǎng)媳。哥哥心中又怕又恨，當夜便帶著meimei逃出來了。

    碰到程荀那天，是他們逃出來的第三天。

    饑腸轆轆的兩個孩子，明明對陌生人滿心防備，可不知道怎的，看著程荀溫柔的眼睛，竟然倒豆子似的，將來歷一五一十都說完了。

    程荀聽后，心中自是怒不可遏。她當即拿出令牌，叫馮平找?guī)讉€晏決明留在開封府的人，隨她一同去兩兄妹家中。還特定指明了，要看起來不好惹的。

    馮平起初還嚇了一跳。程荀雖手持著晏決明的令牌，卻從未真的拿出來用過，馮平以為她并不知道這令牌真正的用處。

    誰知，晏決明早在信里給程荀透了底。他在何處安排了人、若路上遇到麻煩事能找誰求援，都一一告訴了程荀。

    馮平動作快，半個時辰不到便找來了幾個人高馬大、看起來兇神惡煞的漢子。

    幾個漢子長得粗獷，行事卻細致小心。恭恭敬敬給程荀行了禮，又好聲好氣地抱起兩個孩子，騎上馬，隨程荀一路往兄妹家中去。

    在外幾年，程荀早已學會了騎馬。兄妹倆的遭遇觸動了她心中某些遙遠的記憶，她帶著滿腔怒火，縱馬風中，越跑越快。

    到了兄妹倆家里，那大伯還有心斥責他們無故消失，可看見程荀冰冷的神情，和身后那堆橫眉怒目的漢子，訕訕閉上了嘴。

    即便程荀有心將這大伯直接丟出去，可畢竟他占了一層倫理，程荀只能耐下心神，一頓威逼利誘。

    最后，在當地里長的見證下，那男人簽字畫押，拿了銀子，灰溜溜滾出兩個孩子的家。

    兩個孩子喜極而泣，程荀卻知，她遲早有離開的一天，兩個孩子的難處都還在后頭呢。

    第二天，她將兩個孩子帶回了城里自己的成衣鋪子，讓他們住在店里，隨掌柜的學藝。不拘是學裁縫、還是學算賬，總之，店里只能養(yǎng)他們到成年。成年后，是想回去務農，還是在城里做工，都隨他們。