晏立勇一馬當(dāng)先，早已跑出幾里外探查附近蹤跡。親衛(wèi)從后追來(lái)說(shuō)明情況，他眉頭一皺，當(dāng)即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭趕了回去。

    待他匆匆趕到，只見(jiàn)眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍在馬車(chē)邊上，程荀虛弱地靠坐在馬車(chē)邊，碎發(fā)被汗打濕黏在側(cè)臉，嘴唇慘白，臉上卻浮了層病態(tài)的紅暈。

    賀川掐著她的人中，接過(guò)剛煎好的藥，利落地往她嘴里灌。

    晏立勇站在人群外，望著眼前的一幕幕，心中不是滋味。

    從紘城到永昌，他們走了整整十五日。

    前三天，追兵在前，又恰好擋在必行之路，他們無(wú)法繞行，只能日夜顛倒、趁夜趕路，還差點(diǎn)在固原與他們撞個(gè)正著。直到走出延綏地界，大道分叉，他們才尋到繞行的機(jī)會(huì)。

    可縱是少了顧慮，這一路也著實(shí)不易。

    塞上荒涼蒼莽，越往西，路越難行。初冬之際，白日的烈陽(yáng)與夜晚的苦寒交替而來(lái)，極與極的考驗(yàn)下，就連他們這群身經(jīng)百戰(zhàn)、體格健碩的武人都有些吃不消，更別提在深宅中度過(guò)多年的程荀了。

    即便她也曾四處奔波，可游山玩水、尋佛問(wèn)道，又怎可與之相比？

    實(shí)在太勉強(qiáng)了。

    晏立勇起初便覺(jué)得，程荀有這份心已足矣，若真要隨他們同行，未免有些托大。

    可一路走來(lái)，他眼見(jiàn)著西北的風(fēng)沙將她刮得日漸憔悴，頭發(fā)胡亂扎在腦后，只有偶爾路遇城鎮(zhèn)才躲藏著進(jìn)去沐浴修整個(gè)把時(shí)辰。

    即便雙腿被磨得上下馬都需人攙扶，即便雙手被韁繩勒得破皮出血，她都沒(méi)有喊過(guò)一句“苦”字。

    從那時(shí)起，他便知道，此人心性絕非常人。

    他也曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)她的過(guò)往。雖也欽佩她的品性，可她從前畢竟身無(wú)長(zhǎng)物、無(wú)所倚靠，他并不以為奇。他也過(guò)過(guò)苦日子，深知這世上就是有些人，處境越艱難，就越能彈壓自己、一鳴驚人。

    真正他詫異的是，即便這些年她改頭換面、過(guò)上了好日子，那份超人的頑韌與堅(jiān)毅卻依然流淌在她的血液之中，并未迷失于胭脂香粉的富貴鄉(xiāng)中。

    短短數(shù)日，她迅速消瘦下來(lái)。日曬之下，她棱角愈發(fā)分明，眉眼間凜冽非常。她少言寡語(yǔ)，時(shí)常抿著唇，目光蒼茫而冷淡。

    一如她的名字，她像根昂首搖曳在風(fēng)中的野草，苦澀的高潔，寡淡的素凈。在日復(fù)一日的輪回中，沉默地、磊落地，從堅(jiān)硬的磐石之中尋到向上的罅隙，然后以一種誓不低頭的姿態(tài)，野蠻生長(zhǎng)。

    如此心性，為何不是男子？

    晏立勇心中浮起些他自己也說(shuō)不清的惋惜，淡淡的，風(fēng)一吹便消逝了。

    “勇叔，接下來(lái)如何安排？”

    他回過(guò)神，卻見(jiàn)賀川已將程荀小心翼翼地扶進(jìn)馬車(chē)之中，眉頭緊蹙地走到他跟前。

    晏立勇看了眼周?chē)y掩疲態(tài)的眾人，又看看四周的地勢(shì)，謹(jǐn)慎道：“將人帶去那邊樹(shù)下，先在此休整一個(gè)時(shí)辰。老規(guī)矩，不許走遠(yuǎn)、輪崗放哨?！?/br>
    賀川眉宇一松，轉(zhuǎn)身去安排。晏立勇背過(guò)身揉了揉眉心，掏出輿圖，思忖片刻。

    若快馬加鞭，從紘城到永昌遠(yuǎn)不比十五日。只是路上要繞行四地尋找晏決明的蹤跡、又要在可能的地方留下標(biāo)記，著實(shí)花費(fèi)了力氣。幸好永昌向西不過(guò)百里便到祁連山，算算時(shí)日，馮平一行人應(yīng)當(dāng)走到紅水下游了。

    前方馮平久無(wú)消息，后方朝堂反應(yīng)如何、晏家反應(yīng)如何，他們同樣一無(wú)所知。

    不知為何，他心中突然有些不祥的預(yù)感。

    頭頂傳來(lái)一聲凄厲的嘯叫，晏立勇抬頭望去，禿鷲旋飛的影子落在他臉上。他從背后抽出箭羽，拉弓搭箭，一箭將那禿鷲射落。

    將中箭倒地的禿鷲拎給弟兄們加餐，他沉默地拔|出箭羽，擦了擦上頭的血。

    ……或許，一切只是他想多了。

    程荀再此醒來(lái)時(shí)，入目是一片漆黑。

    四周有些嘈雜，車(chē)轍在粗糙的砂礫上滾動(dòng)，車(chē)轍的悶響伴著清脆的馬蹄聲，不斷刺入耳蝸。她躺在馬車(chē)之中，前額傳來(lái)針扎一般的刺痛，渾身酸軟得坐不起身，大腿根更是火辣辣的疼。

    意識(shí)逐漸回籠，她回想昏睡前的情況，掙扎著坐起身，敲了敲木窗。

    “到哪兒了？”

    她沙啞微弱的聲音被車(chē)轍聲蓋住，剛想重復(fù)，一個(gè)男聲在外答道：“回稟主子，已過(guò)永昌衛(wèi)了，前頭就是祁連山口?！?/br>
    程荀一愣，算了算時(shí)間，恐怕自己已經(jīng)昏睡到后半夜了。

    喉嚨嘶啞干疼、腹里饑腸轆轆，她想了想，問(wèn)道：“勇叔，馮平留的人在何處？”

    “就在冷龍嶺西北三十里，據(jù)此處約莫半個(gè)時(shí)辰的路程?！?/br>
    “往那邊去吧。順道看看，馮平他們可尋到什么蹤跡了。”

    半個(gè)時(shí)辰后，馬車(chē)停下來(lái)。

    程荀強(qiáng)忍疼痛，被賀川攙扶著走下馬車(chē)。眼前是間嵌在山壁中的破敗民居，斑駁的土墻上盡是歲月的痕跡。屋中未明油燈，敞開(kāi)的柴門(mén)里只隱隱透出些火光。

    狂風(fēng)呼嘯，程荀拉緊外袍，艱難地挪步到屋中。

    屋中極簡(jiǎn)陋，程荀尋了個(gè)位置坐下，手里立刻被人塞了碗熱姜湯。姜湯下肚，腳邊又籠著火，她長(zhǎng)舒一口氣，終于得空說(shuō)話。