手邊的茶涼了又換, 點(diǎn)心、火盆一樣不少, 即便要起身更衣, 親衛(wèi)也“貼心”地跟上來(lái)引路。

    一墻之隔外, 隱約傳來(lái)漏夜的更聲。

    打更人敲打著銅鑼，陳毅禾卻莫名覺(jué)得，那梆子揮舞著, 一下下落到了自己天靈之上。

    被崔媛強(qiáng)行“請(qǐng)”進(jìn)孟宅后, 他那點(diǎn)醉意上頭的激憤和怒火, 在等待中慢慢冷卻了。

    他還是太沖動(dòng)了。

    就算今日程荀只是個(gè)普通的清白人家女子，在眾目睽睽之下，被他以清白之名活活逼死，也難免顯得他為人促狹, 恐怕于官聲有礙。

    他想起臨走時(shí), 范春霖意味深長(zhǎng)的話。

    “孟忻的夫人，崔清的二女?！?/br>
    若程荀當(dāng)真在此出了事，那位看起來(lái)頗有手腕的崔夫人, 要如何發(fā)難？

    崔家已然落敗，如今朝堂動(dòng)蕩，孟忻的處境也微妙……可就算如此, 又哪是他一個(gè)邊關(guān)的七品小官得罪得起的？

    思及今日種種, 陳毅禾滿腹懊悔, 忍不住拍了下大腿。

    怎么二兩黃酒下肚，做事就這般沒(méi)頭沒(méi)腦了！

    陳毅禾中年得中, 家中背景不顯，入仕后在官場(chǎng)的彎彎繞繞里也跌了不少跟頭，年近半百才謀了個(gè)七品縣令的缺。

    庸碌數(shù)年，除卻自認(rèn)堅(jiān)守的一點(diǎn)底線，他的為官之道，也只?！爸?jǐn)慎”二字。

    可自打晏決明叛逃，他選對(duì)邊、說(shuō)對(duì)話，仕途好似又變得一片坦途了。他捫心自問(wèn)，這日子雖是好過(guò)了，可自己那份“謹(jǐn)慎”又去哪兒？

    官場(chǎng)瞬息萬(wàn)變，指不定哪日上頭就轉(zhuǎn)了風(fēng)向。自己如今這般做派，在外人眼里是否已被貼上了黨羽之別？今日高朋滿座，可萬(wàn)一將來(lái)……

    陳毅禾越想越心驚，忍不住抬起茶盞往肚里灌。

    可他當(dāng)真做錯(cuò)什么了么？

    晏決明確實(shí)見(jiàn)了岱欽，家中搜出的那封信也確為真，自己不過(guò)將其如實(shí)稟明，上頭怎么想，他如何左右？

    陳毅禾緩緩呼一口氣，努力鎮(zhèn)定下來(lái)。

    而今日之事，他雖有魯莽之處，可歸根究底還是為了公務(wù)。孟家若真要趕盡殺絕，他也坦坦蕩蕩、留得清白！

    陳毅禾心中閃過(guò)無(wú)數(shù)名留青史的名臣形象，或貧賤不移、或威武不屈，心中驟然蕩起一股豪情，竟平添幾分悲愴之感。

    還未等他沉浸其中，門(mén)簾抬起又落下，門(mén)外的親衛(wèi)忽然一散，一個(gè)身影走進(jìn)室內(nèi)。

    崔媛目不斜視地走到主座坐下，順勢(shì)接下丫鬟送上來(lái)的茶，輕抿一口。通明的燭火落在她的側(cè)臉，從他的方向看去，鋒利得令人心驚。

    陳毅禾清清嗓子，不動(dòng)聲色地挺直脊背。

    “崔夫人，此事……”

    不等他說(shuō)完，崔媛放下茶盞，青瓷磕在黃梨木上，輕輕一聲脆響，卻敲得陳毅禾心頭一緊。

    “這來(lái)龍去脈，我已大致明白了?！贝捩?lián)蹞坌渥?，直到此刻才看向陳毅禾，“我倒想?wèn)陳大人，手里究竟有何證據(jù)，能如此篤定我女兒與晏決明一案有所牽連？”

    陳毅禾輕咳一聲，擺出公事公辦的架勢(shì)：“崔夫人，下官不過(guò)是辦案心切，打算請(qǐng)令愛(ài)到衙門(mén)一敘。程姑娘畢竟是閨中女子，許多事不明白，言語(yǔ)間鬧了誤會(huì)；她年紀(jì)又小，一時(shí)沖動(dòng)便……也不知程姑娘身體可無(wú)礙？”

    “此時(shí)倒是想起她的安危了……你空口無(wú)憑、辱人清白時(shí)，怎么就不想想后果呢？”崔媛冷冷道，“也莫拿年紀(jì)說(shuō)事。依我看，行事荒唐的可大有人在呢?！?/br>
    陳毅禾先是一驚，可見(jiàn)崔媛神色還算平靜，又放下心來(lái)。

    他避重就輕道：“下官絕無(wú)此意。實(shí)在是此案非同小可，抓住一分線索，也能早一日結(jié)案，為國(guó)、為民都是好事?！?/br>
    崔媛面無(wú)表情地看著他，嘴角忍不住嗤笑一聲。

    “陳大人，我倒是奇怪，按理說(shuō)這捉拿逃犯一案，怎么看也算不到縣官的頭上，您何必這般殷勤？”

    說(shuō)著，她想到什么，恍然大悟般，“是我想岔了。這紘城的冷板凳，也不是誰(shuí)都坐得下去的?！?/br>
    陳毅禾臉色一變，透出幾分憤慨和屈辱：“崔夫人

    這是何意？陳某若當(dāng)真是你口中的曲意逢迎之輩，今日便不會(huì)坐在這與你說(shuō)話了！”

    崔媛冷笑一聲：“陳大人好生有趣。你口口聲聲的為國(guó)為民，卻未見(jiàn)你治下有多太平富庶。

    “敢問(wèn)陳縣令，今冬過(guò)半，紘城百姓有幾多無(wú)衣穿、無(wú)炭燒、無(wú)糧用？”

    陳毅禾被她打了個(gè)措手不及，還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，就又被她打斷。

    “陳大人在酒樓與高門(mén)子弟飲酒作樂(lè)之時(shí)，可曾往窗外看過(guò)一眼？”崔媛瞟過(guò)他前襟一片顯眼的酒漬，面色愈發(fā)陰沉，“也是，屋內(nèi)溫香軟玉，又何必推開(kāi)窗子吹冷風(fēng)呢！”

    說(shuō)罷，陳毅禾猛地站起身，臉上滿是羞憤，竟口不擇言道：“無(wú)、無(wú)知婦人，豈敢妄言！”

    話音未落，門(mén)外的親衛(wèi)便沖進(jìn)屋內(nèi)，將他牢牢圍住。

    見(jiàn)狀，陳毅禾心中那點(diǎn)本要熄滅的底氣又熊熊燃了起來(lái)，不禁悲憤道：

    “怎么，你手下人還敢對(duì)朝廷命官動(dòng)手么？我也是天子門(mén)生！莫以為你孟家官大，就敢隨意欺辱！”