十八世紀(jì)七十年代，英國人發(fā)明了一種由錫、銅、銻組成的新合金，被稱作“大不列顛金屬”，這種合金被廣泛地用來制作錫器。

    在中世紀(jì)以后，錫制品繼續(xù)保持流行勢頭，并且很快就替代了其它器皿，進(jìn)入到尋常百姓家。

    隨著需求的擴(kuò)大，英國制定出相應(yīng)的一套評估錫器等級的標(biāo)準(zhǔn)，并頒布法令來進(jìn)行貿(mào)易。

    作為英屬國家的馬來西亞擁有世界上豐富的錫礦資源，英國人利用馬來西亞豐富的錫態(tài)資源滿足國內(nèi)的巨大需求，馬來西亞很快成為世界上最大的錫器生產(chǎn)地。

    錫器能被廣泛使用并受到人們的喜愛，正是因?yàn)殄a自身的一些優(yōu)秀特性。

    因而錫器享有“盛水水清甜，盛酒酒香醇，儲茶味不變，插花花長久”的美譽(yù)。

    錫除了具有優(yōu)美的金屬色澤外，還具有良好的延展性和加工性能，用錫制作的各種器皿和藝術(shù)飾品能夠逼真地體現(xiàn)每一個細(xì)節(jié)的創(chuàng)意，從而使得錫制工藝品栩栩如生、高雅動人，這些特性是其他任何金屬工藝品都望塵莫及的。

    錫器平和柔滑的特性，高貴典雅的造型，歷久長新的光澤，歷來深受各界人士的青睞。

    而馬來西亞錫器十分強(qiáng)調(diào)獨(dú)特設(shè)計(jì)和實(shí)用，傳統(tǒng)的酒杯、高貴大方的茶具，以至精美的相框、桌面裝飾，品種繁多。

    每一件錫制品都要按嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)仔細(xì)地用料，再經(jīng)過制膜、雕花、打磨、拋光等許多工序，且每一項(xiàng)工序都由師傅們手工制作，工藝成本很高。

    一件制作精美的錫器不僅僅是圖紋色彩完美，它還體現(xiàn)了馬來西亞民族文化藝術(shù)的魅力，如今馬來西亞錫器已被公認(rèn)為高檔的饋贈佳品及非常有價值的收藏品。

    同時其他國家錫器，如泰國錫器，也開始逐漸的走進(jìn)人們的視野，泰國南部蘊(yùn)藏著優(yōu)質(zhì)的錫礦資源，沿用傳統(tǒng)手工制作的錫器，其造型和圖紋生動展現(xiàn)了泰國的風(fēng)土人情和民俗文化。

    老錫器的鑒別皮殼是鑒別古代錫器和現(xiàn)代錫器的重要依據(jù)。所謂“皮殼”是古玩行或收藏界，對古玩表皮的色彩，光澤及質(zhì)感牲概括。

    由于錫于常溫下在空氣中不受影響，但一件老錫器，如果長期處于干燥環(huán)境之中，外表除了光澤不如新錫器強(qiáng)以外變化不會太大。

    但時間長達(dá)數(shù)十年或數(shù)百年的老錫器幾笠不可能完全與潮濕環(huán)境隔絕，而錫受潮表面會生成一種極薄的氧化膜，這層氧化膜會因?yàn)椴煌a料中其它金屬含量的不同呈現(xiàn)出黃褐、紫灰、紫黑、銀灰、黑褐等不同的色彩，并與金屬錫的質(zhì)感，光澤混合在一起，形成不同的皮殼，成為錫器鑒定的重要依據(jù)。

    此外，由于錫和鉛在某些特性上很相似，古人常常把二者并用，而鉛的含量過高，會對人的身體造成損害。

    錫器的清洗和保養(yǎng)1）記得把白錫精品存放在清潔、干燥之處。2）切勿使用洗碗機(jī)或刷子來清洗白錫精品。3）避免白錫精品接觸火焰或置于受熱地區(qū)。當(dāng)錫加熱至攝氏160度以上，其質(zhì)地會變脆、器物將剝落成粉末或碟狀，所以，建議您對錫制工藝品不要加熱到攝氏160度以上，以免損壞。4）勿將食品或飲料放在白錫精品內(nèi)隔夜，一面玷污其表面。5）家住海邊一帶者，須更頻密清洗白錫，因空氣中的大量鹽分會令其失去光澤。6）使用溫水清洗，清洗以后用柔軟的干布擦拭即可。7）使用柔軟的干布和優(yōu)質(zhì)的銀器光潔劑擦拭可使表面光潔如新。

    作為僅次于黃金、白銀的貴重金屬，錫器除了具有收藏的價值外，作為茶具使用也有其獨(dú)到的益處。

    使用瓷器茶具的好處1、自然世界中唯一的一種綠色金屬，對人體無害，并有很好的殺菌，凈化，保濕，保鮮效果；2、由于錫的密閉性強(qiáng)，使其本身具有極佳的保鮮性，能持久保持茶葉鮮美芳香所以說古人都愛好錫茶具；3、錫器具有盛水水清甜，盛酒酒甘醇，儲茶色不變，插花花長久”之美譽(yù)早在一千多年前，古人就利用錫做成的茶罐儲存茶葉，出口到日本和東南亞一帶，使中國的“茶道”及錫制茶罐在這些國家盛行并流傳至今。

    純錫是無毒的，可以用來喝酒泡茶，怎樣分辨是不是純錫很簡單，純錫很軟，稍微摔一下或者碰一下都會有明顯的變形。

    如果上面有把手或者什么的可以用手輕輕掰一下看能不能很輕松的掰動，可以的話就是純錫，還可以拿個小刀的無關(guān)緊要的地方劃一下，能很輕松地劃出槽的話就是純錫。

    民間稱錫為“白蠟”，因此制作錫器亦被稱之為“打蠟”或“制蠟”。到了宋代，錫器已經(jīng)成為了百姓日常生活的必需品。

    當(dāng)時的人們利用錫保鮮、抗菌和極佳的密閉性，加之無任何金屬異味的優(yōu)點(diǎn)打造錫罐存放茶葉。將其視為能夠使茶葉長期保鮮的最佳存放器皿。

    隨著茶葉的大量出口，錫器和錫工藝作為茶葉的包裝、茶具伴隨茶葉出口的重要的附屬工藝品，也不斷的擴(kuò)大了出口量。

    隨著錫器的大量的出口，也就形成世界各地各種的需求，那么就產(chǎn)生了各種工藝的應(yīng)用，以及各類產(chǎn)品的繁榮。

    它匯集了中西方文化產(chǎn)生了一些產(chǎn)生了一些諸如鏤空、平雕、浮雕，和一些新的裝飾手法，包括以海洋氣候所造成和所需求的“火金漆”的應(yīng)用和中國“大漆”的應(yīng)用，在錫的工藝上得到了逐漸的完善，也形成了一種大的錫工藝文化交融。

    玄默是斑錫龍近年來攻克的一項(xiàng)表面色澤處理工藝技術(shù)，通過繁復(fù)的工藝處理從而使錫器表面產(chǎn)生烏青色澤，讓錫器更顯古樸優(yōu)雅，耐人把玩尋味。

    玄墨工藝不添加任何金屬和材質(zhì)，玄默處理后的錫器不掉色，亦不會對人體健康產(chǎn)生危害。它不僅僅是一種工藝，更是一種心境、物質(zhì)與精神來面對蒼白，匠心渲染，以呈錫器之古樸，厚重、內(nèi)斂、沉穩(wěn)之神秘。

    宋代社會開始普遍使用錫器，錫器成為百姓日常生活的必需品，打制錫器成了重要的民間手工藝，亦成為市井之中的熱門。

    商代考古發(fā)掘的河南安陽殷墟中出土的錫塊和外鍍有厚厚錫層的虎面銅盔，表明了錫的特殊物理性能已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)并受到重視。

    先秦時期錫業(yè)更為發(fā)達(dá)，并專設(shè)了機(jī)構(gòu)管理。

    唐代考古發(fā)掘出陜西法門寺唐代的佛教徒使用的錫仗，上面錯金銀工藝十分精美，應(yīng)該是皇帝下旨的一件特別制作的佛教用品。

    宋代社會開始普遍使用錫器，錫器成為百姓日常生活的必需品，打制錫器成了重要的民間手工藝，亦成為市井之中的熱門行當(dāng)。

    明代受紫砂及瓷器制作工藝的啟發(fā)，觀賞性極強(qiáng)，適合把玩的仿紫砂和仿瓷器的錫器應(yīng)運(yùn)而生，出現(xiàn)了以把玩為目的的文人錫器，也使錫器躋身于珍品雅玩之列。這一時期，錫壺制作名家輩出。

    明代宣德年間江蘇蘇州人朱端以錫制品造型奇古，人稱“朱家鼻”。

    明代萬歷年間江蘇蘇州人趙良璧制錫器，“外師造化，中得心源”，仿時大彬的紫砂樣式，開一代新風(fēng)，同時也成為錫仿紫砂和文人大斧，惜其作品已無流傳。

    江蘇蘇州人歸復(fù)初，繼趙良璧之后，將仿紫砂錫壺推到最頂峰；浙江嘉興人黃元吉所造各式茶具都極其精巧。

    明張岱在《陶庵夢憶》中說“錫注以王元吉為上，歸懋德次之而一罐一注，價五、六金直躋之商彝周鼎之列而毫無慚色，則是其品地也”。浙江嘉興人黃裳精于設(shè)計(jì)，制器“模范百出”。

    清代文人錫器仍舊備受士紳階層的青睞，涌現(xiàn)出許多具有很高藝術(shù)修養(yǎng)的錫器大師和錫作高手。

    清康熙年間浙江嘉興人沈存周以制錫壺名于世，沈朗亭亦以善制錫壺名世，故宮藏其桃式倒流錫壺一件。

    清乾隆年間蘇州王東文，清乾隆時吳縣人。在西施緣起、乾隆最愛的蘇州古鎮(zhèn)木瀆開銅錫作坊，擅制手爐，為蘇州制錫名家。乾隆年間，蘇州的銅、錫、鐵器等治業(yè)工匠多來知無錫。在各制作工坊間以王東文銅錫最有名。晚清以來，仿冒王東文銅錫名號的店鋪在蘇錫常甚至整個蘇南地區(qū)從未中斷過。

    清嘉慶道光年間江蘇揚(yáng)州人盧葵生錫壺與漆器結(jié)合更是他的創(chuàng)造。

    清嘉慶道光年間浙江紹興人朱石梅首創(chuàng)砂胎錫壺，錫求上佳，工求精絕。

    清道光咸豐年間王善才、劉仁山、朱貞士等制錫器名手所制錫器也極為精工。

    個舊曾是全世界的“錫老大”，落寞的礦業(yè)城市自己孕育了新希望，錫工藝在龐大的金屬貿(mào)易衰落后，顯示著永恒的生命力。賴慶國也讓人看到一個手工藝人的理想狀態(tài)，在他親自打造的世外桃源里，錫產(chǎn)業(yè)和品牌化，也能傳承傳統(tǒng)工藝。手藝人和企業(yè)家，在他的道路上并行不悖。

    錫是金屬中的術(shù)士，總帶著神秘色彩，古人常在井底放錫塊來凈化水質(zhì)，日本宮廷最好的御酒都用錫器盛裝，據(jù)說會更醇厚清冽。

    1745年，瑞典東印度公司的哥德堡號船觸礁沉沒后，在230多年后的1984年打撈出海，船上370噸茶葉沉沒海底，尚有1000余公斤茶葉由于錫罐封裝嚴(yán)密未受水浸變質(zhì)。

    在云南紅河個舊——昔日的錫都，曾有超過10萬人在此從事礦業(yè)相關(guān)的工作，期北山礦區(qū)的職工宿舍、家屬樓、學(xué)校、電影院，車來車往，儼然一座礦業(yè)之城。

    但2008年個舊被國家列為全國首批資源枯竭型城市，數(shù)以萬計(jì)的工人失業(yè)下崗，現(xiàn)在礦區(qū)街道上很難見到行人，只剩一片凋零。

    而個舊那條“錫行街”，因滿街的錫匠而得名，在不到50米長的一條小街上，集中了錫制工藝品作坊40多家，他們做邊賣，從早到晚小街上都是一片扯風(fēng)箱、敲打錫箔、叫賣議價的聲音——這些景象早已是舊時期的一個傳說。

    在一片暮色沉沉的大背景中，賴慶國的錫文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)園顯得生機(jī)勃勃，除了工人的廠房車間，還有錫器藏品和作品展廳、學(xué)徒學(xué)藝的習(xí)藝坊、非遺手造作坊，以及一個鄉(xiāng)村教堂。

    喝茶會友有茶室，懷舊有小亭，他甚至弄來了一整節(jié)舊火車車廂，加上荷塘、竹林和幾只錦雞、孔雀到處都有nongnong的個人理想的痕跡。

    作為錫工業(yè)界唯一的國家工藝美術(shù)大師，賴慶國近幾年最大的成就是讓錫在小范圍內(nèi)從舊工業(yè)時代的沒落中過渡到新的文化產(chǎn)業(yè)形態(tài)。錫的保鮮能力也體現(xiàn)在自身的命運(yùn)上。

    一身中式服裝、光頭、大胡子外加一根煙斗，斜身坐在陽光斑駁微風(fēng)習(xí)習(xí)的樹下，一杯茶擺在從村里淘來到木頭板凳上，賴慶國的形象跟他的企業(yè)和事業(yè)一樣，都被好好地經(jīng)營，運(yùn)轉(zhuǎn)良好如日中天。

    “花了三年時間打造這個園子和平臺，從今年開始，要認(rèn)認(rèn)真真做創(chuàng)作，雖然社會應(yīng)酬仍需要占據(jù)一些時間，但條件好多了，就怕年紀(jì)大了，還沒意識到這個問題，或意識到了卻沒條件做。我今年51歲，在這個行當(dāng)中，還算年輕?！币婚T手藝的傳承、一個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，都依賴于這樣新決心和新計(jì)劃在手藝人心中生長出來并得到很好的堅(jiān)持。賴慶國十幾歲開始跟著傳統(tǒng)錫匠師傅學(xué)藝，五十歲仍然可以有新的計(jì)劃和開始。

    廠房的一角，有兩個磚砌的灶臺，點(diǎn)上火，鐵鍋里放入錫塊，溫度達(dá)到231攝氏度錫便會融化成“錫湯”，舀一瓢緩緩注入模具，很快就能冷卻成型，再拿來敲打錘煉，延展性也極好，錫是好脾氣的金屬，閃亮而柔和。

    錫罐從古至今是被公認(rèn)的儲存茶葉的最佳器皿，密封性好，又無異味，也是賴慶國最暢銷的產(chǎn)品。

    通過模具將液態(tài)錫塑造成型才是第一步，要做一個稱得上“精良”的茶葉罐，細(xì)算起來工序有四五十道，下料、成型、焊接、拋光、磨光、配蓋有些細(xì)節(jié)反反復(fù)復(fù)要許多次，尤其最后一道配蓋，茶葉蓋蓋上去，呈緩緩下落狀，再打開也需要緩緩拔氣，只有這樣才能有良好的密封性。

    賴慶國在工作臺上隨手拿起一個已經(jīng)打磨光亮的茶葉罐，另一只手拿一個小型電鉆，“嗞嗚嗚”便在錫罐上作起畫來，很多客戶要求他親手制作的作品，最重要的也就體現(xiàn)在這畫和落款上。

    十幾歲初中畢業(yè)開始學(xué)習(xí)錫器工藝，跟著幾個六七十歲的老師傅，口手相傳，沒有什么理論架構(gòu)，也不會刻意培養(yǎng)審美素養(yǎng)，幾年后他覺得這樣“還是不行”，于是就考到藝術(shù)學(xué)院去進(jìn)修，學(xué)習(xí)工藝美術(shù)，惡補(bǔ)繪畫。

    畢業(yè)后又教了三年書，在理論上得到提升，之后才覺得可以從事錫藝事業(yè)了。他經(jīng)營的廣告公司曾做到云南地區(qū)行業(yè)的翹楚，也曾有機(jī)會走入仕途，人生的各種機(jī)會和選擇很多，賴慶國經(jīng)歷豐富，對“錫”長達(dá)三十多年的堅(jiān)持是他總結(jié)的成功經(jīng)驗(yàn)第一條。

    比如畫畫，“我再忙，還要抽時間去寫生、畫畫，當(dāng)作休息，技藝上的東西一直不敢放”，賴慶國平常更像一個企業(yè)的董事長，處理關(guān)系，管理員工，規(guī)劃未來，不停地接電話和回短信，手工勞作既是他的一項(xiàng)工作內(nèi)容，也是他暫時避開俗事的自我精神世界。

    幾筆山水，兩只小船，人物只有被微風(fēng)稍稍吹起的衣衫，不用露任何五官，而近景的石頭紋理必須細(xì)膩，旁邊的蘭草每片葉子都搖曳舒展，中國人追求的“雅士”意境就在錫罐的方寸之地表現(xiàn)出來了。

    賴慶國稱之為金屬上的“簡筆國畫”，筆鋒粗細(xì)得當(dāng)，起承轉(zhuǎn)合一氣呵成，心中有丘壑，下手則熟練得像生理反應(yīng)，容不得敗筆。

    練了三十年，畫畫仍然是必修課，春天里山上梨花開，他都是要趕去畫一畫的。只有這樣，才對得起落款刻“甲午年初，賴慶國制”這幾字時的坦蕩。

    賴慶國自己修建了錫文化展示廳，從外面看是各種幾何方塊的結(jié)合，模仿的是錫金屬的晶體結(jié)構(gòu)，最開始甚至不被“建筑行業(yè)人士”承認(rèn)是“建筑”，后來他又拖來了巨大的一節(jié)火車車廂放在一側(cè)，另一側(cè)是帶著紅色塔尖的教堂，整個場景有一種奇異的美感，倒是國外來的客人見了大呼“奇跡”。

    展廳可做錫文化教育基地，從收藏的各種古董錫器，到他目前的各種作品和產(chǎn)品，以及國外的一些特色錫工藝品都自成體系。

    園子角落有一間上著鎖的廠房，這并非普通游客喜歡的參觀地，打開一看卻著實(shí)讓人驚詫，一屋子的石模，每件磚頭大小，數(shù)千件整整齊齊排列滿屋。

    舊時做錫器沒有鋼模，是用石塊雕刻各種圖案和形狀，然后將錫液澆鑄進(jìn)去，冷卻后脫落出來便是原始初坯，現(xiàn)代錫工藝已很少用這種石模，賴慶國卻一件一件收了回來，且并不當(dāng)作可炫耀的來炫耀。“我沒有錢，但這就是我的財(cái)富?！彼f。

    為了尋找打錫師傅，藍(lán)桉幾經(jīng)周折來到了老市區(qū)“商業(yè)街”，在一條不起眼的小巷里，記者找到了“顏記錫藝”傳人的店面。

    潮陽顏家曾是潮汕地區(qū)最著名的打錫世家，代表潮汕錫器工藝的最高水平。在這間只有二十幾平方米的店面，“顏記錫藝”的傳人顏來欽依然堅(jiān)守著這份從祖輩相傳下來的手藝一心從事錫器制作。

    “我們祖輩都是打錫的，聽家里的老人口傳，算起來我是第18代傳人了。我們潮陽的老厝就見證了我們祖宗五代來打錫的‘歷史’?！闭f起這門祖?zhèn)飨聛淼氖炙嚕亖須J很是驕傲。

    顏來欽說，父親曾是汕頭錫器工場的技術(shù)骨干，工場倒閉后，父親就回家繼續(xù)制作錫制品。因?yàn)槭炙嚲?，不少顧客找上門來請父親制作錫器，父親一個人忙活不過來，就讓家里的叔叔兄弟們來幫忙，在這個家庭作坊里，兒女們也自然成了小學(xué)徒幫忙打下手。顏來欽的手藝就是這樣練成的。

    1978年，改革開放的春風(fēng)吹遍祖國大地，“顏記”也迎來了蓬勃發(fā)展的好時機(jī)。當(dāng)時有顧客在“顏記”訂了兩件錫器作為展品帶到廣州秋交會展覽，設(shè)計(jì)獨(dú)特又具實(shí)用性的錫器馬上受到海外貨商的青睞，訂單紛至沓來。

    當(dāng)時已經(jīng)學(xué)有所成出師的顏來欽幾乎每天都在熱火朝天地趕工，因?yàn)槭羌兪止ぶ谱?，每一件產(chǎn)品都十分耗時費(fèi)力，顏來欽經(jīng)常為了趕一批貨，每天早上從十點(diǎn)一直做到夜里三四點(diǎn)。

    “這都是常態(tài)了，我們每一次工期一般都要幾個月，每天往小凳子上一蹲就是一整天?，F(xiàn)在就落下一身職業(yè)病，渾身酸痛?！鳖亖須J說。

    打制一件錫器的工藝十分繁雜，每一件都是打錫師傅的心血結(jié)晶。據(jù)顏來欽介紹，一件上好的錫器，需要經(jīng)過融錫、剪胚、定形、打磨等幾十道工序，一個錫茶罐從接單到制作為成品，往往需要一個月以上的時間，如果是大件的錫桶、錫爐則難度更大，生產(chǎn)的時間就越長。

    顏來欽制作了無數(shù)件錫器，最大的一件容積為50斤，最小可裝2兩茶。顧客上門訂制時，只需要口頭交代一下大小和形狀，顏來欽就能做出顧客想要的產(chǎn)品。

    顏來欽說，購買錫制品的顧客大多是愛好此道，在這些人看來，一件錫器不僅僅是單純的器皿，錫器上各種讓人賞心悅目愛不釋手的精美花草圖案，體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)工藝的魅力，是具有觀賞價值的工藝品。

    錫制品為什么會如此受人青睞？其中一個重要的原因就是它具有“涼身”等奇特功效。據(jù)顏來欽介紹，純錫能隔熱、隔濕、無雜味，罐身光滑，少有瑕疵。

    藍(lán)桉拿起一個保溫瓶般大小的錫罐，看似輕巧，卻分量十足，手感沉甸甸。顏來欽接過藍(lán)桉手里的錫罐，打開蓋子，“一個好的錫罐在打開蓋子時能感受到一股吸力，用力往上拉一下后放手，罐蓋會自動回彈。而在蓋蓋子時，它是會慢慢自動下落的。再看看這個罐身，非常平和柔滑，而且是有歷久長新的光澤?！鳖亖須J說，錫罐用來存放貴重藥材、茶葉能保持原汁原味不變質(zhì)。

    錫器曾經(jīng)擁有一段“光輝歷史”，作為潮汕傳統(tǒng)手工藝品，現(xiàn)在也面臨著后繼乏人的傳承窘?jīng)r。

    顏來欽說，打錫不是一項(xiàng)簡單的手藝，學(xué)藝過程是十分艱辛的，沒有年學(xué)不成。顏記錫藝講究熟練精致的手藝，當(dāng)學(xué)徒的習(xí)藝都要從給打錫師傅磨無鋒口的拋光刀開始，有“三年學(xué)一支刀”之說。

    為了鍛煉扎實(shí)的基本功，學(xué)徒經(jīng)常一蹲就幾個小時，極磨耐性和意志。除了要愿意下苦工，學(xué)藝者還需要有天分，顏來欽笑稱自己是“自帶基因”，學(xué)起來上手比較快，這種算是可遇不可求。

    據(jù)顏來欽介紹，顏氏出產(chǎn)的錫器每一件都經(jīng)過嚴(yán)格用料，再經(jīng)熔化、鑄片、造型、刮光、擦亮、雕刻等多道工序，每項(xiàng)工序都純手工制作，工藝成本很高，但這也同時限制了產(chǎn)量，這就導(dǎo)致銷量難以保證，不少學(xué)藝者考慮到這一因素就也不大樂意從事這一行當(dāng)。

    說起傳承，顏來欽還是有些許遺憾，但他也給記者透露，自己的兒子認(rèn)識到對這門傳統(tǒng)手藝的使命感，現(xiàn)在正在慢慢接手，子承父業(yè)，將錫藝傳承下去。