院子雖小，但好在房契地契是自己的，而且陳致遠(yuǎn)一家也剛好夠住。木藍(lán)住北房，北房是正房。巧心巧靈兩姐妹住東房。陳致遠(yuǎn)回家的時(shí)候，則是跟阿寶兩個(gè)住西房。

    眼下正是盛夏。木藍(lán)把屋里的被單拿出來(lái)洗了，掛在院子里晾干。又把褥子抱到院子里曬。

    屋子里的陳設(shè)沒(méi)幾件，但上面都積了灰。木藍(lán)打了盆水，擦了好幾遍，把屋里收拾得干干凈凈。

    到了飯點(diǎn)，她攤了幾個(gè)玉米面餅子，又看到灶房里腌著一缸咸菜，就取了些出來(lái)切成細(xì)細(xì)的絲，就著餅子吃。

    廚房角落的柜子里，還藏著個(gè)裝雞蛋的籃子，籃子里只剩下三只雞蛋。這些雞蛋是原身舍不得吃，留著給兒子阿寶補(bǔ)身子的。木藍(lán)拿這三只雞蛋煮了荷包蛋，盛了三碗。

    一碗給大病初愈的巧靈吃，一碗給瘦骨嶙峋的巧心吃，還有一碗自己吃。

    “娘，你咋把我的雞蛋給她們吃！”阿寶不滿地嚷嚷道。

    這是木藍(lán)穿過(guò)來(lái)后，第一回 見(jiàn)阿寶。不是在病榻前，而是在飯桌上。

    “你的雞蛋？你下的？還是寫(xiě)了你的名字？”木藍(lán)問(wèn)，“你叫它一聲，它應(yīng)么？”

    巧心放下了筷子，把手底的碗往阿寶那邊推了推，“娘，我還是不吃了。給弟弟吃。”

    “你吃你的，別管他。那一籃子雞蛋，他吃了不少。我看他身體壯著呢。倒是你和巧靈，看著瘦瘦小小，得補(bǔ)一補(bǔ)?！蹦舅{(lán)說(shuō)。

    到了晚上，木藍(lán)鋪好了被褥。曬了一個(gè)下午的褥子，變得干燥蓬松，聞著有陽(yáng)光的味道。木藍(lán)躺在上面，舒舒服服地睡了一覺(jué)。

    第二天，陳致遠(yuǎn)進(jìn)了家門(mén)，著實(shí)吃了一驚。

    第3章

    院子還是那個(gè)院子，可看著整潔了許多，只一日的工夫，就變得窗明幾凈了起來(lái)。

    “爹，你回來(lái)了？”巧心剛跟她娘從正房出來(lái)，打算去灶房，就看到她爹正站在夕陽(yáng)下的院子里發(fā)呆。

    陳致遠(yuǎn)長(zhǎng)得英俊，個(gè)頭也高，早年陳家還闊綽的時(shí)候，是好好念過(guò)一陣子書(shū)的。

    他生得聰明，別人讀十遍才能記住的，他讀一遍就能記下來(lái)。且性子又沉穩(wěn)，讀書(shū)的時(shí)候坐得住。因此，左鄰右舍都對(duì)他爹說(shuō)，這孩子瞧著有出息，將來(lái)是要中舉人做大官的。

    陳家?guī)状硕际巧馊?，?dāng)年，陳致遠(yuǎn)的爺爺從學(xué)徒做起，做成了掌柜的，在北街買(mǎi)下了兩間鋪?zhàn)樱婚g賣(mài)茶葉，一間賣(mài)皮貨。這兩間鋪?zhàn)拥搅岁愔逻h(yuǎn)的爹手里，變成了半條街的鋪?zhàn)?，以及三百畝的良田。

    陳致遠(yuǎn)他爹當(dāng)年最大的心愿不是把半條街的鋪?zhàn)幼兂梢粭l街的鋪?zhàn)?，或是把三百畝的良田變成三千畝的良田，而是陳家能出個(gè)讀書(shū)人，走上仕途的路子。

    他爹在世時(shí)，最常說(shuō)的一句話便是，“自古以來(lái)，人說(shuō)‘士農(nóng)工商’，買(mǎi)賣(mài)人就算再有錢(qián)，旁人也看不起。”又說(shuō)，“萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高?！?/br>
    因此，他爹從十里八鄉(xiāng)請(qǐng)了位最有學(xué)問(wèn)的先生來(lái)教他。等到興起了新學(xué)，又送他去了新式的學(xué)堂。

    陳致遠(yuǎn)學(xué)的是經(jīng)邦濟(jì)世的學(xué)問(wèn)，他哥陳致安學(xué)的卻是做買(mǎi)賣(mài)的門(mén)道?？上У氖?，陳致安學(xué)做買(mǎi)賣(mài)沒(méi)學(xué)精，家業(yè)傳到了他的手上，半條街的鋪?zhàn)記](méi)了，三百畝的良田沒(méi)了，陳致遠(yuǎn)的書(shū)也就讀不下去了。

    不過(guò)，陳致遠(yuǎn)也不是個(gè)迂腐的人，不想為了讀書(shū)，而讓妻兒餓著肚子，于是就在旁人的引薦下，去了十八里鋪的王員外家里做了教書(shū)先生。這一做，就是六年。

    十八里鋪離縣城遠(yuǎn)，他隔個(gè)十天半個(gè)月才回一趟家，帶些銀錢(qián)回來(lái)。

    前天巧心搭著隔壁張家的驢車(chē)到十八里鋪找他，說(shuō)是meimei巧靈病得不輕，他就跟王員外告了假，回了趟家。

    按理說(shuō)，昨天才剛離家去了十八里鋪，不該這么快就回來(lái)的?？伤チ耸死镤伜螅笏加蚁?，到底心里還是放不下小女兒巧靈，就又跟王員外告了假。

    不放心巧靈，說(shuō)到底還是因?yàn)椴环判那伸`她娘的做派。

    說(shuō)起來(lái)，陳致遠(yuǎn)和原身當(dāng)年訂的還是娃娃親。

    陳致遠(yuǎn)的爹有一年去外地販皮貨，在半路上遭了賊，隨身帶著的銀錢(qián)丟了個(gè)精光，別說(shuō)販皮子了，就是回家鄉(xiāng)的盤(pán)纏都沒(méi)了。就在這時(shí)，他遇到了書(shū)中原身木藍(lán)的爹。

    木藍(lán)的爹同情他的遭遇，兩人交談下來(lái)，發(fā)現(xiàn)還算是同鄉(xiāng)。陳家在正源縣，而木家在相鄰的清和縣。于是，兩人就搭伴回了鄉(xiāng)。住店打尖都是木藍(lán)的爹掏的銀錢(qián)。

    從此以后，陳致遠(yuǎn)的爹就認(rèn)定了這個(gè)朋友，總說(shuō)，“如今這世道，像老木這般古道熱腸的人不多了。”

    那個(gè)時(shí)候，陳家已經(jīng)有了半條街的鋪?zhàn)樱炯抑辉谇搴涂h開(kāi)著一家醬rou鋪?zhàn)印?/br>
    但陳致遠(yuǎn)的爹依舊和木家訂了娃娃親，給陳致遠(yuǎn)說(shuō)了木家的小女兒木藍(lán)做媳婦。

    “老木家對(duì)咱們家有恩，老話說(shuō)滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)，等木家的女兒嫁過(guò)來(lái)了，咱們家可萬(wàn)不能虧待了人家的女孩兒?！?/br>
    這是陳致遠(yuǎn)他爹跟陳致遠(yuǎn)說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)遍的話，回?cái)?shù)都多過(guò)了讓他好好讀書(shū)、光耀門(mén)楣的話。

    陳致遠(yuǎn)書(shū)還沒(méi)讀完，就被他爹叫回家成了親。那時(shí)的青年學(xué)生都在追求自由，婚姻自由當(dāng)然也不例外。

    陳致遠(yuǎn)長(zhǎng)得好，陳家家境又好，雖然他平時(shí)話不多，但仍舊有女同學(xué)喜歡他。

    雖然他沒(méi)有對(duì)哪個(gè)女同學(xué)動(dòng)過(guò)心，但仍是對(duì)他爹說(shuō)，沒(méi)有愛(ài)情的婚姻不會(huì)幸福的。