第三十九回 王成

    王成，家住平原縣，祖上曾做過(guò)官，傳到自己這一代，家道沒(méi)落，只剩下破屋數(shù)間，生活貧困，加上性子懶散，漸漸地入不敷出，連睡覺(jué)都沒(méi)被子蓋，只有一張破草席將就湊合。

    距離王家不遠(yuǎn)，有一莊園，年久失修，大部分毀壞，只余下一座涼亭。時(shí)當(dāng)盛夏，酷熱難耐，這一日傍晚，王成去亭子中納涼，一直睡到第二天日上三竿，才懶洋洋起來(lái)。逡巡欲歸，忽見(jiàn)草叢中光芒一閃，近前查看，收獲一只金釵，款式精美，上面寫(xiě)著“儀賓府造”四個(gè)小字。

    王成小時(shí)候生活富裕，金釵見(jiàn)得多了，并不貪圖財(cái)物，心想“這金釵不知是誰(shuí)丟的，失主肯定很著急。我且在此等候，如果碰到有人前來(lái)尋物，便將金釵還給他?！?/br>
    過(guò)不多時(shí)，果然有一位老婆婆慢慢走來(lái)，手分茅草，似乎在尋找東西。王成問(wèn)道：“老婆婆，你在找金釵嗎？不用找了，在我這里?！闭f(shuō)著將金釵還給她。

    老婆婆喜不自禁，沒(méi)口子稱(chēng)贊王成品德高尚，說(shuō)道：“這件金釵雖然值不了幾個(gè)錢(qián)，但因是亡夫遺物，所以一直珍藏身邊。”

    王成問(wèn)道：“你夫君是誰(shuí)？”

    老婆婆道：“王柬之王大人?！?/br>
    王成啊地一聲叫了出來(lái)“王大人，那是我先祖啊，你們?cè)趺凑J(rèn)識(shí)的？”

    老婆婆道：“你就是王柬之孫兒?jiǎn)幔课夷撕?，百年前與你祖父相識(shí)，后來(lái)他年老死去，我一個(gè)人隱居避世。碰巧路過(guò)此地，丟了發(fā)釵，又被你拾起，豈非天意？”

    王成笑道：“我聽(tīng)爺爺提起過(guò)，他確實(shí)有一位狐妻，你既是爺爺遺孀，便是我奶奶。請(qǐng)去孫兒家中一敘?！?/br>
    老婆婆不便推辭，跟著王成來(lái)到家中，妻子出來(lái)迎接，老婆婆見(jiàn)居室簡(jiǎn)陋，王妻身著破衣?tīng)€鞋，面有菜色，嘆氣道：“想不到故人之后，竟淪落到如此地步？”又見(jiàn)鍋中無(wú)米，問(wèn)道：“家道如此貧窮，靠什么度日呢？”

    王妻道：“那又有什么法子？過(guò)一天算一天罷了?！?/br>
    老婆婆取出金釵，道：“拿去市集典當(dāng)，換幾兩碎銀子，買(mǎi)些米面回來(lái)，三日后我當(dāng)再來(lái)。”

    王成道：“奶奶難得來(lái)一次，請(qǐng)吃完飯，歇息一晚再走吧?！?/br>
    老婆婆笑道：“乖孫子，你連妻子都養(yǎng)不活，房間就一張床，叫我睡哪里？難不成讓我睡地板？”言畢，自顧去了。

    三日后，老婆婆再次造訪(fǎng)，跟王成說(shuō)“孫兒，男子漢切不可懶惰不務(wù)正業(yè)，理應(yīng)做點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)，坐吃山空并非長(zhǎng)久之計(jì)?！?/br>
    王成道：“我雖有心做買(mǎi)賣(mài)，奈何沒(méi)有本錢(qián)?！?/br>
    老婆婆道：“昔日我跟隨你爺爺，曾經(jīng)攢下四十兩花粉錢(qián)，你拿去買(mǎi)些布匹，前往京城販賣(mài)，即刻啟程，可賺些微利?！?/br>
    王成答應(yīng)了，買(mǎi)了五十多匹葛布，裝在擔(dān)子中，老婆婆道：“此去京城，六七日當(dāng)可到達(dá)。旅途中不可偷懶，走路一定要快，若是晚到京城一天，追悔莫及?！?/br>
    王成諾諾領(lǐng)命，挑著擔(dān)子出發(fā)，沿途中下起大雨，衣衫盡濕。王成一向懶散慣了，此刻被雨水一淋，疲憊不堪，于是找了間小客店歇息。誰(shuí)料大雨下了整整一夜，仍是沒(méi)完沒(méi)了，次日起來(lái)，遍地都是積水，官路泥濘難以通行，心想“這樣的大雨天，如何趕路？且等雨停了再走不遲?！?/br>
    這一場(chǎng)雨，直下了兩天兩夜，等到天色放晴，王成徒步來(lái)到京城，早錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)，在客棧中住下，掌柜的說(shuō)道：“客官來(lái)晚了，若早來(lái)一天，買(mǎi)賣(mài)布匹肯定會(huì)發(fā)大財(cái)?！?/br>
    王成問(wèn)“怎么回事？”

    掌柜的道：“這幾天陰雨連綿，貨物短缺，布匹供不應(yīng)求，貝勒府中大肆購(gòu)買(mǎi)布料，價(jià)格漲到平常三倍，許多賣(mài)布的都賺了大錢(qián)。”

    王成問(wèn)道：“現(xiàn)在貝勒府還需購(gòu)買(mǎi)布匹嗎？”

    掌柜道：“不用了，昨天已經(jīng)購(gòu)滿(mǎn)數(shù)額，客官來(lái)晚了。哎，許多商人聽(tīng)到貝勒府買(mǎi)布的消息，都拉著一車(chē)一車(chē)的布匹前來(lái)湊熱鬧，眼下京城中布匹堆積如山，價(jià)格暴跌，客官這一趟只怕要血本無(wú)歸。聽(tīng)小老兒的勸，趕緊將手中布匹低價(jià)處理掉，不然等得越久，損失越大?！?/br>
    王成點(diǎn)點(diǎn)頭，去大街上轉(zhuǎn)了一圈，果然到處都是賣(mài)布的，此刻再想賺錢(qián)，根本不可能，無(wú)奈下只得低價(jià)處理手中布匹，算一算報(bào)酬，賠了十幾兩銀子。

    王成第一次做生意失敗，不免郁郁不得志，孰料屋漏偏逢連夜雨，晚上睡覺(jué)警惕性不夠，盤(pán)纏被小偷盜個(gè)精光，一文錢(qián)都沒(méi)留下。

    有人給王成出主意“在客棧中丟了銀子，掌柜的多少脫不了責(zé)任，可去衙門(mén)告他一狀。”

    王成心地善良，搖頭道：“丟銀子錯(cuò)全在我，與掌柜的有什么關(guān)系？豈能倒打一耙?！彼觳宦?tīng)?wèi)Z恿，告辭離去。

    這件事情很快傳入掌柜耳中，眼見(jiàn)王成為人磊落，心里面不免生出幾分好感，臨別時(shí)特地贈(zèng)了五兩銀子給他，以作路費(fèi)。

    王成拿著可憐的五兩銀子歸家，尋思“我這副落拓模樣，哪有臉回家見(jiàn)娘子？不如四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，興許會(huì)遇到轉(zhuǎn)機(jī)?！?/br>
    想到此處，漫無(wú)目的閑逛，來(lái)到一處街角，只見(jiàn)地上幾名公子哥，正在斗鵪鶉，賭注下得很大，進(jìn)進(jìn)出出都是幾千文銅錢(qián)，心想“一只鵪鶉不過(guò)幾十文，我不如多買(mǎi)些鵪鶉，賣(mài)給富家少爺，肯定能賺不少錢(qián)。”于是傾盡所有，買(mǎi)了六七十只鵪鶉，用籠子關(guān)養(yǎng)，準(zhǔn)備第二天去街頭叫賣(mài)，其時(shí)天色已黑，仍回到掌柜那家客棧落腳。

    誰(shuí)曾想是夜天降大雨，連續(xù)下了好幾天，陰雨連綿，好多鵪鶉關(guān)在籠子內(nèi)狹窄空間，吃喝拉撒擠在一塊，呼吸不到外面新鮮空氣，又缺少運(yùn)動(dòng)，病死一大堆，到后來(lái)七十多只鵪鶉死掉九成九，只剩下一只鵪鶉僥幸存活。

    王成傷心得想落淚，店掌柜安慰他：“公子別哭，咱們看看鵪鶉去。”

    兩人來(lái)到籠子旁，只見(jiàn)里面唯一的一只鵪鶉精神炯炯，半點(diǎn)不見(jiàn)頹廢，店掌柜分析道：“我觀此鵪鶉，雙眼中斗志昂揚(yáng)，絕不是普通貨色，如果沒(méi)看錯(cuò)，應(yīng)該是一只‘斗王’，籠中許多死去的鵪鶉，說(shuō)不定就是被它斗殺的。好好飼養(yǎng)它，將來(lái)拿出去賭斗，亦不失為一條謀生之路?！?/br>
    事已至此，王成雖不大相信掌柜言語(yǔ)，但眼前這只鵪鶉已是自己唯一希望，沒(méi)奈何，只得悉心照料訓(xùn)練，傳授搏殺技能。

    沒(méi)過(guò)多久，鵪鶉變得十分馴服悍勇，拿去街頭與人賭斗，均是百戰(zhàn)百勝，贏回許多酒米布匹，金銀財(cái)物也贏了不少，半年時(shí)間下來(lái)，積累了二十余兩黃金。

    很快，王成這頭鵪鶉名聲大噪，遠(yuǎn)近知聞。恰好京城中有一位王爺，為人十分喜斗鵪鶉，聽(tīng)說(shuō)王成那只鵪鶉厲害，特命手下請(qǐng)他去王府切磋，較量較量。

    店掌柜私下里叮囑王成“發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)來(lái)了，只要咱們的‘斗王’打敗王府中所有鵪鶉，王爺一高興，肯定會(huì)花大價(jià)錢(qián)將它買(mǎi)下?！?/br>
    王成道：“王爺若真打算購(gòu)買(mǎi)鵪鶉，怎么跟他討價(jià)還價(jià)？”

    掌柜道：“到時(shí)看我眼色行事。”

    兩人來(lái)到王府，凝神一瞧，奉命來(lái)斗鵪鶉的客人很多，并不止王成一個(gè)，群鳥(niǎo)聚集，王爺拿出一只鵪鶉，說(shuō)道：“誰(shuí)有膽子跟我比試，上來(lái)露一手吧?！?/br>
    一名公子哥上前挑戰(zhàn)，放出鵪鶉，戰(zhàn)不過(guò)數(shù)合，慘敗而歸。接著又有許多客人上場(chǎng)比試，均不敵王爺手底鵪鶉，一個(gè)個(gè)鎩羽而回。

    王爺哈哈大笑“所有的鵪鶉全都不堪一擊，就沒(méi)有像樣點(diǎn)的嗎？”

    掌柜悄悄跟王成道：“該你出手了?！?/br>
    王成依言放出鵪鶉，王爺一瞧，變色道：“眼睛有殺氣，此乃高手，不可輕敵。來(lái)啊，將我那只‘鐵喙’放出來(lái)。”

    鐵喙乃王爺手下眾鵪鶉中佼佼者，十分驍勇，可是一上臺(tái)，交手不過(guò)數(shù)招，便被“斗王”打敗。王爺大怒，又接連放出幾只鵪鶉，無(wú)一不是驍勇善斗者，可是來(lái)一只敗一只，沒(méi)有哪只能夠在“斗王”面前討得便宜。

    王爺眼見(jiàn)“斗王”神勇，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“棋逢敵手，看來(lái)不請(qǐng)‘玉鶉’出馬，難以取勝。”命左右“速去請(qǐng)‘玉鶉’前來(lái)?！?/br>
    沒(méi)過(guò)多久，下人帶來(lái)一只鵪鶉，只見(jiàn)它渾身雪白，大如鷺鷥，神駿非凡。王成一見(jiàn)之下，不由得氣餒，跪地說(shuō)道：“王爺這只鵪鶉乃神物也，小的甘愿認(rèn)輸。”

    王爺笑道：“還沒(méi)比斗，認(rèn)什么輸？啊，我知道了，你怕我的‘玉鶉’咬死你那只鵪鶉，從此沒(méi)了吃飯家伙，是不是？沒(méi)關(guān)系，若你的‘斗王’戰(zhàn)死，我賠你一大筆銀子就是。”

    王成道：“既如此，那小人就斗膽一戰(zhàn)。”放出“斗王”，命其努力拼殺。

    兩只鵪鶉相遇，“玉鶉”一上來(lái)就直撲亂咬，“斗王”則以靜制動(dòng)，嚴(yán)陣以待。忽然間“斗王”凌空撲擊，似仙鶴捕食，攻勢(shì)凌厲之極。

    兩只鵪鶉在空中搏斗，上下飛騰，相持良久，“玉鶉”漸漸體力不支，“斗王”卻是愈戰(zhàn)愈勇，越斗越急，只聽(tīng)得“玉鶉”哀哀號(hào)叫，雪白色的羽毛紛紛灑落，狼狽逃走。

    眾看客一旁圍觀，見(jiàn)“斗王”取勝，情不自禁拍手叫好。

    王爺亦是動(dòng)容，輕輕抱起“斗王”，來(lái)回?fù)崦?，嘖嘖贊賞，問(wèn)王成“你這只鸚鵡賣(mài)不賣(mài)？”

    王成道：“小人與‘斗王’相依為命，不愿意出售?！?/br>
    “我可以出大價(jià)錢(qián)，你考慮考慮?！?/br>
    “既然王爺真心想買(mǎi)，又肯出高價(jià)，小人也只好忍痛割?lèi)?ài)了?！?/br>
    “你開(kāi)個(gè)價(jià)吧?！?/br>
    “一千兩黃金?！?/br>
    “癡男子！什么寶貝鵪鶉，值得了一千兩黃金？”

    “王爺不以‘斗王’為寶，在小人心中，卻以為連城璧都沒(méi)‘斗王’珍貴呢。”

    “為什么這么說(shuō)？”

    “小人持‘斗王’行走街頭，逢賭必勝，日得黃金數(shù)兩，白米數(shù)斗，一家十余口衣食住行，全依賴(lài)‘斗王’供給。這還不算稀世珍寶么？”

    王爺沉吟不語(yǔ)，半晌道：“這樣吧，一口價(jià)，二百兩黃金，如何？”

    王成不答，只是搖頭。

    王爺一咬牙“三百兩?！?/br>
    王成偷偷觀察店掌柜，只見(jiàn)他不動(dòng)聲色，便道：“如果王爺真想要，九百兩黃金好了。”

    王爺笑道：“得了吧，誰(shuí)肯花九百兩黃金買(mǎi)一只鵪鶉？”

    王成不再說(shuō)話(huà)，抱起鵪鶉，轉(zhuǎn)身欲行。

    王爺急了，忙道：“好啦好啦，別走，給你六百兩，愿意賣(mài)就留下鵪鶉，不然就算了?！?/br>
    王成目視店掌柜，見(jiàn)他仍不做聲，心想“六百兩已經(jīng)不少，做人不能太貪心?！庇谑钦f(shuō)道：“好吧，六百兩，成交。”

    王爺大喜，命賬房送上六百兩黃金，足足有一大包裹，王成留下鵪鶉，喜滋滋拿著金子辭別。

    回到住處，店掌柜埋怨道：“你怎么如此性急？再還一下價(jià)，八百兩黃金不就到手了嗎？”

    王成笑道：“六百兩實(shí)在不能算少，就這么著吧。掌柜的，這次能夠發(fā)財(cái)，您老功不可沒(méi)，我把黃金放在桌上，你想要多少，隨便拿?！?/br>
    掌柜搖頭道：“小老兒不貪圖錢(qián)財(cái)，黃金得來(lái)不易，你自己全留著吧?！?/br>
    王成不肯吃獨(dú)食，堅(jiān)持要分金子給店掌柜，掌柜死活不要，最后被逼無(wú)奈，只收了幾兩飯錢(qián)意思意思。

    王成整治行裝回歸老家，蓋樓買(mǎi)田，夫妻兩辛勤勞作，日子越過(guò)越好。老婆婆在王成家住了三年，終因思念原野中無(wú)拘無(wú)束生活，最后歸隱山林。

    第四十回 青鳳

    耿去病，太原人，為人狂放極有膽略，不懼鬼怪。家道中落，寄居在大伯家。住宅漸漸荒廢，常有怪事發(fā)生，半夜屋門(mén)無(wú)人自開(kāi)，里面不時(shí)傳來(lái)人語(yǔ)喧嘩，近前查看，卻空空一個(gè)人影也無(wú)。

    這一天夜晚，住宅又傳來(lái)陣陣歡歌笑語(yǔ)，耿去病心想“莫非有狐妖？且去瞧瞧?！豹?dú)自一人來(lái)到院中，只見(jiàn)樓上燈火明滅，尋思“三更半夜，是誰(shuí)在此胡鬧？”悄悄登上樓梯，戳破窗紙偷窺，只見(jiàn)屋內(nèi)點(diǎn)著兩根巨燭，照得滿(mǎn)室生輝，亮如白晝。一張圓桌上擺滿(mǎn)酒席，四個(gè)陌生人歡聚暢飲，談笑風(fēng)生。其中兩人年紀(jì)較大，約四十左右，是一對(duì)老夫老妻。另有一名少年，二十上下，十分俊俏，他旁邊是一名十五六歲女郎，弱質(zhì)纖纖，也是面容姣好。

    耿去病瞧得稀奇，大叫一聲，推門(mén)而入，笑道：“不速之客，不請(qǐng)自來(lái)了。”這么突如其來(lái)一聲暴喝，屋內(nèi)四人都嚇了一跳，臉上紛紛變色，兩名女子連忙跑進(jìn)里屋躲避。那老翁罵道：“來(lái)者何人，竟敢擅闖民居?！?/br>
    耿去病笑道：“說(shuō)得好！這里本是我家，爾等居然鴆占鵲巢，這一點(diǎn)我暫且不追究。但是你們?cè)谖壹掖蟪源蠛?，?jiàn)到主人前來(lái)，居然不邀請(qǐng)我入席，是不是太吝嗇了？”

    老翁凝目打量眼前男子，沉聲道：“你不是主人?！?/br>
    耿去病道：“我乃狂生耿去病，主人之侄?！?/br>
    老翁致敬道：“久仰大名，請(qǐng)坐下喝杯薄酒?！?/br>
    耿去病半點(diǎn)不推辭，拉過(guò)一張椅子坐好，問(wèn)道：“老先生高姓大名？”

    老翁道：“小老兒姓胡。”又指了指那少年，道：“這是犬子孝兒?！?/br>
    耿去病點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)少年“兄臺(tái)多大了？”

    少年道：“十九?！?/br>
    耿去病道：“我比你大兩歲，倚老賣(mài)老稱(chēng)呼你一聲賢弟，不介意吧?！?/br>