陳玉成押送戰(zhàn)俘回到宣武關(guān)時(shí)，宣武關(guān)淪陷的消息已經(jīng)傳播開來(lái)。還在韶州郡巡查的歐陽(yáng)朔專門致函軍務(wù)總署，對(duì)陳玉成進(jìn)行特別嘉獎(jiǎng)。

    拿下宣武關(guān)，豹韜軍并不滿足，兩大軍團(tuán)同時(shí)做出咄咄逼人之勢(shì)，隨時(shí)都可能進(jìn)擊桂林郡一側(cè)的威武關(guān)以及新的桂平關(guān)。

    有了p1型火炮協(xié)助，兩大關(guān)隘的淪陷只是遲早之事。

    …………

    【川北城邦】跟【湘南城邦】得到消息，就沒有這么淡定了。

    山海城剛剛以閃電戰(zhàn)拿下【嶺南城邦】，氣勢(shì)正盛，兵鋒正銳。兩大城邦作為山海城的鄰居是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，擔(dān)心不知哪一天，戰(zhàn)火就燃燒到他們領(lǐng)地。

    只是山海城擺明了是想先解決【云南城邦】，才讓他們獲得一絲喘息之機(jī)。可就在這種敏感時(shí)時(shí)刻，山海城突然拿下宣武關(guān)，實(shí)在讓人心驚。

    兩大城邦的領(lǐng)主們?yōu)榇嗽俅尉鄣揭黄穑餐套h對(duì)策。

    “山海城的目的是什么，難道又要玩一次聲東擊西，他們的真實(shí)目的竟是已經(jīng)瞄準(zhǔn)我們兩大城邦了嗎？”領(lǐng)主們膽戰(zhàn)心驚。

    “不可能。以山海城現(xiàn)在的兵力，沒可能同時(shí)跟兩大城邦宣戰(zhàn)?！?/br>
    “那，如果山海城的目標(biāo)是我們其中的一個(gè)呢？”

    “……”

    場(chǎng)面瞬間安靜下來(lái)，諸位領(lǐng)主面面相覷。

    兩大城邦的領(lǐng)主互相看著對(duì)方，眼中有些意味難明。

    大廳氣氛瞬間變得微妙起來(lái)。

    正所謂：死道友不死貧道，如果山海城真要是二選一的話，他們自然希望山海城選擇的下手目標(biāo)是對(duì)方，而不是己方。

    【川北城邦】的領(lǐng)主，就更是心驚。

    畢竟第二軍團(tuán)襲擊的，正是他們麾下的聯(lián)軍。

    就在此時(shí)，有人站了出來(lái)，斬釘截鐵地說(shuō)道：“不可能的，山海城絕不會(huì)在此時(shí)向我們開戰(zhàn)?！?/br>
    “何以見得？”

    諸位領(lǐng)主一看，見說(shuō)話的是謀圣張良，不敢怠慢，虛心求教。張良之能他們可是見識(shí)過(guò)，無(wú)不嘆服。

    當(dāng)此之時(shí)，兩大城邦也確實(shí)需要一個(gè)振奮人心的消息。

    “因?yàn)闀r(shí)間不對(duì)，地點(diǎn)不對(duì)，戰(zhàn)法更不對(duì)?！睆埩歼B說(shuō)了三個(gè)不對(duì)。

    “先說(shuō)時(shí)機(jī)。此時(shí)正是山海城整編大軍之時(shí)，新增的三個(gè)軍團(tuán)還沒成型。這種時(shí)候匆匆宣戰(zhàn)，不是愚蠢嗎？完全不符合山海城的行事風(fēng)格。”

    “再說(shuō)地點(diǎn)。在拿下【嶺南城邦】之后，山海城大軍大可從韶州郡直接進(jìn)攻湘南行省，或者從昆明郡進(jìn)攻川北行省。如此，何苦吃力不討好，偏偏選擇桂林郡這樣一個(gè)中間地點(diǎn)，打草驚蛇呢？！”

    “最后就是戰(zhàn)法了?？v觀山海城歷次戰(zhàn)役，每次大戰(zhàn)都是各集團(tuán)軍協(xié)同作戰(zhàn)，此次出擊的僅僅只是豹韜軍第二軍團(tuán)。就連第一軍團(tuán)都沒有配合第二軍團(tuán)，順勢(shì)進(jìn)擊桂平關(guān)。他們真要是準(zhǔn)備攻打我們，絕不會(huì)如此?！?/br>
    “更加詭異的是，第二軍團(tuán)沒有乘勝追擊，一舉拿下威武關(guān)。也就是說(shuō)，對(duì)方擁有攻打要塞的利器，卻止步不前。這還不奇怪嗎？”

    張良環(huán)視諸位領(lǐng)主，堅(jiān)定說(shuō)道：“所以說(shuō)，山海城絕不會(huì)在此時(shí)開戰(zhàn)?！?/br>
    話音剛落，諸位領(lǐng)主不覺鼓掌，一個(gè)個(gè)神情振奮，就像突然放下心中的千鈞重?fù)?dān)一般，一下放下心來(lái)，一掃此前的陰霾。

    “說(shuō)的好，太正確不過(guò)了！”

    “沒錯(cuò)，一定就是這樣，先生說(shuō)的再正確不過(guò)了！”

    諸位領(lǐng)主不吝獻(xiàn)上他們的溢美之詞，神情懇切。

    此種心情，著實(shí)能夠理解。

    當(dāng)宣武關(guān)淪陷的消息傳來(lái)，試問在座是哪一位領(lǐng)主不驚慌失措，一個(gè)個(gè)感到前景黯淡？！

    唯有真正經(jīng)歷了戰(zhàn)爭(zhēng)，他們才真切感受到，心中對(duì)山海城究竟有多大的恐懼。不知不覺，山海城已經(jīng)成了一座大山，壓得他們喘不過(guò)氣來(lái)。

    稍稍緩過(guò)神來(lái)的領(lǐng)主，再次懇切地請(qǐng)教張良，問道：“先生，既然山海城無(wú)意開戰(zhàn)，那他們這次拿下宣武關(guān)的目的是什么？”

    張良神情復(fù)雜，說(shuō)道：“如果我所料不錯(cuò)，對(duì)方應(yīng)該是想收回桂林郡?！?/br>
    “……”

    諸位領(lǐng)主發(fā)現(xiàn)，他們竟然無(wú)法反駁。

    一年之前，他們拿下桂林郡時(shí)，未嘗沒有得意。哪里想到，僅僅一年時(shí)間，山海城已經(jīng)強(qiáng)大如斯。

    原本美妙的桂林郡，一下成了燙手山芋。

    “那，還給他們嗎？”有領(lǐng)主小心翼翼地問道。

    “還什么還！現(xiàn)在我們已經(jīng)是死敵了，眼巴巴地還回去，不嫌丟人嗎？”張良還沒說(shuō)什么呢，已是有領(lǐng)主提出異議。

    “呵，你不還，人家就不會(huì)自己取嗎？等到那時(shí)，山海城大軍殺進(jìn)桂林郡，我們拿什么去抵擋，難道真的要跟山海城全面開戰(zhàn)嗎？”一位【川北城邦】領(lǐng)主反駁道，神情不屑。

    “開戰(zhàn)就開戰(zhàn)，它還能拿下我們兩個(gè)城邦不成？”

    “哼，說(shuō)的輕巧，你忘了【嶺南城邦】是怎么覆滅的嗎？”

    ……

    諸位領(lǐng)主就此爭(zhēng)論不休，鬧得不可開交。

    偏偏彩云之南、西門大官人等大佬又沒明確表態(tài)，張良作為謀士，這種時(shí)候就更沒有發(fā)言權(quán)，整個(gè)場(chǎng)面就此僵持下來(lái)。

    最終還是鬧得不歡而散。

    ************

    就在兩大城邦驚疑不定，意見不統(tǒng)一時(shí)，二十四日，南疆都護(hù)府鴻臚寺派遣使節(jié)團(tuán)，出使兩大城邦，帶去君上歐陽(yáng)朔的最后通牒。

    歐陽(yáng)朔宣告兩大城邦：

    一年前，兩大城邦乘人之危，以不光彩的手段拿下桂林郡。時(shí)隔一年，山海城準(zhǔn)備收回桂林郡，還望兩大城邦不要做無(wú)畏的反抗。

    倘若兩大城邦愿意和平交回桂林郡，則山海城不僅既往不咎，還愿意跟兩大城邦和解；甚至還愿意開通兩大城邦的貿(mào)易渠道，允許兩大城邦的商隊(duì)通過(guò)山海城開辟的海上貿(mào)易渠道，開展遠(yuǎn)洋貿(mào)易。

    如果拒絕交出桂林郡，山海城大軍將堅(jiān)決捍衛(wèi)領(lǐng)地榮耀，以武力強(qiáng)行收回桂林郡。即便付出再大的代價(jià)，都在所不惜。

    還請(qǐng)兩大城邦不要懷疑，山海城捍衛(wèi)領(lǐng)地榮耀的決心。

    到底如何選擇，還望兩大城邦在三天之內(nèi)，給山海城一個(gè)答復(fù)。

    ……

    此通牒軟硬兼施，蘿卜大棒一起上。

    用彩云之南的話來(lái)說(shuō)就是：“實(shí)在無(wú)恥至極！他們攻打【嶺南城邦】就合理合法，換我們拿下桂林郡就是不光彩手段了？簡(jiǎn)直豈有此理?！?/br>
    張良聽了，卻是皺眉。他的這位主公難道到現(xiàn)在都還不明白，作為一位領(lǐng)主，尤其是荒野領(lǐng)主，“無(wú)恥”也是一種美德嗎？

    山海城能夠意識(shí)到時(shí)刻將自身置于道德制高點(diǎn)，本就是一種高明手段。

    如果是尋常百姓這么說(shuō)還情有可原，但彩云之南可是一位荒野大領(lǐng)主啊，說(shuō)出這樣的話，不是顯得幼稚，讓人笑話嗎？

    山海城的這一招，實(shí)在是高明至極。

    正如張良預(yù)判的一樣，山海城根本無(wú)意跟兩大城邦開戰(zhàn)。此前占領(lǐng)宣武關(guān)的軍事行動(dòng)，不過(guò)是在為這次的使節(jié)團(tuán)做鋪墊。

    其真正目的，就是想兵不血刃地順利收回桂林郡。

    如此一來(lái)，不僅洗刷了丟掉桂林郡的恥辱，還能借此一舉穩(wěn)定北境，為接下來(lái)的云南大戰(zhàn)，掃除一個(gè)定時(shí)炸彈。

    更重要的是，還能在兩大城邦心中，埋下山海城無(wú)可抵擋的種子，為將來(lái)攻打兩大城邦，建立心理上的優(yōu)勢(shì)。

    如此，可謂一舉三得。

    現(xiàn)在的山海城，才算真正有了荒野霸主的氣度跟雛形，解決問題不再過(guò)分依仗武力，而是各種手段并用，純熟至極。

    相比之下，兩大城邦還在鬧內(nèi)訌，根本就不夠看。

    張良對(duì)彩云城，對(duì)【湘南城邦】的前景，是越發(fā)的不看好了。只是既然上了這條船，他就輕易不會(huì)下船。

    要沉，也要跟著大船一起沉下去。

    至于通牒中提到的和解以及開通商貿(mào)渠道，張良雖然不甚明了，想也知道，山海城在里面必定是埋下了伏筆的，絕不會(huì)像表面看去那般簡(jiǎn)單。

    偏偏就是這樣一個(gè)“誘餌”，兩大城邦的領(lǐng)主們很難拒絕。

    是人，都會(huì)有鴕鳥心理，領(lǐng)主自然也不例外。既能跟山海城和解，不用心驚膽戰(zhàn)地活著，還能開展遠(yuǎn)洋貿(mào)易，這個(gè)誘惑，他們怕是很難拒絕。

    事實(shí)也是如此。

    最先扛不住的，正是【川北城邦】。

    宣武關(guān)一戰(zhàn)，【川北城邦】聯(lián)軍足足折損了兩萬(wàn)六千余人。

    心疼啊！

    更是膽寒。

    面對(duì)山海城的兵鋒，他們完全沒信心守住桂林郡。

    【川北城邦】?jī)?nèi)部早就被鴻臚寺攻下，暗地里不少領(lǐng)主都已經(jīng)是山海城的“好朋友”，對(duì)山海城的敵視情緒有限。

    現(xiàn)在山海城在明面上主動(dòng)伸出橄欖枝，他們又怎么會(huì)不接受。不說(shuō)是他們，就是西門大官人這樣的大領(lǐng)主，也是遲疑不定。

    遠(yuǎn)洋貿(mào)易的巨額利潤(rùn)，很少有領(lǐng)主能夠拒絕。

    在“有心人”的推波助瀾之下，再在使節(jié)團(tuán)的不斷游說(shuō)下，【川北城邦】?jī)?nèi)部的意見正在慢慢達(dá)成一致，愿意就此退出桂林郡。

    局勢(shì)正朝著歐陽(yáng)朔期望的方向發(fā)展。