佟掌柜進(jìn)來(lái)，姚氏直接招呼他坐下，道：“還沒吃飯吧？一起坐下吃點(diǎn)吧?！?/br>
    本沒什么心思，但是姚氏都說(shuō)了，也不好拒絕。依言坐下，佟掌柜欲言又止，拿起筷子夾了口菜放進(jìn)嘴里，慢慢咀嚼起來(lái)。

    只是跟宋倩的樣子一對(duì)比，仿佛兩個(gè)人吃的完全不是一種東西。

    一個(gè)在吃糠咽菜，一個(gè)享受山珍海味。

    姚氏將佟掌柜的一舉一動(dòng)都看在眼里，問他：“是有什么煩心事么？這么多年來(lái)，還是第一次看到你這種反應(yīng)呢?！?/br>
    在姚氏心里認(rèn)為，佟掌柜一直都是沉穩(wěn)的，即便是遇到事，也不會(huì)其他人那樣慌里慌張的。相反，大多時(shí)候都是他在勸著姚氏。

    但他是為人沉穩(wěn)，做事大膽。

    就像這次和劉氏合作，他極力促成就是有信心能給花溪閣帶來(lái)新的出路。所以他即便知道自己不太滿意也能堅(jiān)持下來(lái)，最后說(shuō)服自己。

    至于對(duì)佟掌柜的信任，也是這些年逐漸積累下來(lái)的。

    剛開始在這里，鳳祥樓可謂是風(fēng)頭無(wú)兩，如果不是靠他的營(yíng)生和手段，花溪閣不可能在短短一年的時(shí)間就發(fā)了家，這些年也不會(huì)如此順風(fēng)順?biāo)南聛?lái)。

    但是，現(xiàn)在已經(jīng)有日漸式微的態(tài)勢(shì)，只能做出改變。

    就是這樣的一個(gè)人，姚氏居然在他身上看到了如此反應(yīng)，怎么能不感到奇怪？

    佟掌柜將口中的飯菜咽下，緩緩放下筷子。像是在組織語(yǔ)言，過了一會(huì)才說(shuō)：“路上我聽說(shuō)了一件事?！?/br>
    姚氏沒開口，等著佟掌柜繼續(xù)。

    佟掌柜舒了一口氣，然后接著說(shuō)道：“是關(guān)于林小婉的。路上我聽說(shuō)，她又吃了官司。這次是有人特地來(lái)告她?！?/br>
    “小婉meimei？告她什么？”宋青問。

    她心直口快，一時(shí)忘了現(xiàn)在是什么場(chǎng)合。即便是王晴想提醒也已經(jīng)晚了，只能用眼神警告了她一番。

    姚氏倒是沒覺得有什么，只是奇怪，這種事能讓佟掌柜慌張？

    沒有道理啊。

    “是怎么回事？”姚氏問道。

    “還是她藥膏的事。在路上的時(shí)候我聽人說(shuō)，是有人抹藥膏結(jié)果把臉毀了，所以人告到縣衙去了?！辟≌乒耦D了頓，而后才接著說(shuō)，“不過這應(yīng)該跟林小婉沒什么關(guān)系。蔣大人查明，那人所用的藥膏并不是林小婉所有。”

    “那還有什么問題？”姚氏不解的問道。

    劉翠的事他們雖然并不知曉的很清楚，但是還是有點(diǎn)了解的。更何況上次公堂之上林小婉也提到了這件事，而且林小婉的藥膏鄭乾坤也驗(yàn)視過，不會(huì)有問題。

    佟掌柜皺著的眉頭解不開，他說(shuō)：“藥膏沒問題，但是告她的人有問題?！?/br>
    “來(lái)的路上我看到的辛家醫(yī)館的小姐帶著一個(gè)女子，一路上都有人在指點(diǎn)著說(shuō)那女人污蔑好人，活該臉被毀了。經(jīng)過時(shí)我特地看了一眼……”

    “然后呢？”要是被佟掌柜的大喘氣整的有點(diǎn)毛躁，催促道，“能不能一下把話都說(shuō)完！”

    另外三人也都停了下來(lái)，等著佟掌柜的下文，看樣子都有點(diǎn)緊張。

    沒辦法，主角是林小婉，都還是有些擔(dān)心的。

    于王晴和宋青而言，劉氏對(duì)她們是極好的，而且林小婉為人也熱忱，自然生出幾分感情，擔(dān)心是在所難免的。

    至于宋倩……她腦袋里就在想：林小婉可不能出事呀，不然就吃不到她做的好吃的菜了。

    吃貨的世界，就是這么不講道理。

    被四個(gè)人盯著，佟掌柜嘴角抽了抽，礙于姚氏，只能把話一氣兒說(shuō)完。

    “如果我沒看錯(cuò)的話，那個(gè)人是明蘭。”佟掌柜說(shuō)，看到姚氏眼睛微瞪，趕緊說(shuō)道，“就是永安侯府上的明蘭。所以我猜測(cè)，林小婉這次的狀況，極大可能跟永安侯夫人有關(guān)?！?/br>
    “老佟，慎言啊?！币κ喜粺o(wú)震驚的說(shuō)道。

    永安侯夫人真的就對(duì)林小婉下手了？真的有這個(gè)必要么……

    她難以置信的看著佟掌柜，問：“你說(shuō)的，屬實(shí)？”

    佟掌柜點(diǎn)頭：“屬實(shí)！”

    姚氏一瞬間就陷入到沉默當(dāng)中。佟掌柜看在眼里，良久，才說(shuō)：“我現(xiàn)在就擔(dān)心永安侯夫人真的不會(huì)輕易放過林小婉，最后火會(huì)燒到花溪閣，或者燒到您身上?！?/br>
    “確實(shí)……雖然之前就有過擔(dān)心，但是真沒想過，真的就這樣了……”姚氏臉上瞬間掛上了愁容。如果永安侯夫人真的有意要整治林小婉，那她必受牽連。

    香皂比藥膏可要更誘人的多了。

    但是，擔(dān)心又能怎么樣呢？難不成還能去找永安侯夫人說(shuō)理？或者等她發(fā)動(dòng)攻勢(shì)的時(shí)候據(jù)理力爭(zhēng)？

    只要她動(dòng)用些關(guān)系，總會(huì)有不小麻煩的。姚氏不想走到那一步，但是似乎不得不走到那一步了。

    佟掌柜安慰說(shuō)：“永安侯夫人應(yīng)該不會(huì)做的太絕。畢竟您的身份也不是林小婉可比的，即便是打壓也不會(huì)太過分。林小婉就不一樣了，即便是殺了埋了，最后也會(huì)一點(diǎn)事都沒有?！?/br>
    “如果這縣衙的縣令不是蔣廷遠(yuǎn)，林小婉怕是已經(jīng)下了大牢吧？”姚氏若有所思的說(shuō)道。

    “應(yīng)該是的。”佟掌柜說(shuō)，“我還聽說(shuō)，一開始升堂蔣大人并不在，后來(lái)是師爺一直在堂上，要對(duì)林小婉用刑，打算來(lái)個(gè)屈打成招?！?/br>
    “他認(rèn)識(shí)明蘭？”姚氏詫異。明蘭不是永安侯夫人身旁的丫鬟，向來(lái)不會(huì)出府。如果不是由此去拜訪佟掌柜跟著，也肯定不回見過明蘭的。

    “這我就不清楚了。”佟掌柜搖頭，而后猜測(cè)：“興許是永安侯夫人提早打過招呼？”

    “那為什么蔣廷遠(yuǎn)會(huì)不在堂上呢？”姚氏又問。

    “這也不知?！辟≌乒袢允菗u頭。

    姚氏不再言語(yǔ)，出神想著什么。佟掌柜也皺著眉頭，發(fā)起了呆。王晴和宋青呢，兩人臉上也帶著幾分焦急和無(wú)奈。

    急的是他們擔(dān)心林小婉會(huì)出事，那樣的話，劉氏該多傷心？

    無(wú)奈的是自己就是一個(gè)普通的繡娘，一點(diǎn)都幫不上忙。

    宋倩呢，則是被這壓抑的氣氛搞的小心翼翼的，慢慢的伸出筷子去夾菜，然后悄悄的放在嘴里，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲響。

    王晴瞪她，壓著嗓子說(shuō)：“宋倩！你還有心思吃！”

    宋倩辯解：“不吃多浪費(fèi)呀，這么多菜呢，這都是別人辛辛苦苦做出來(lái)的，要尊重別人的勞動(dòng)?！?/br>
    想吃你就說(shuō)想吃，干嘛還扯這么冠冕堂皇的理由。

    過了盞茶時(shí)間，姚氏才收回心思。注意到幾人都在看她，臉上浮上笑容，說(shuō)道：“行了，吃飯吃飯！好好的菜別都涼了?！?/br>
    然而，還是沒人動(dòng)。

    最后還是姚氏命令道：“快點(diǎn)吃！怎么，連我的話都不聽了？”

    宋倩三人這才大快朵頤起來(lái)。姚氏看著她們?nèi)齻€(gè)，囑咐道：“剛才的話你們就當(dāng)沒有聽到，只要想著怎么把交代你們的事情做好就可以，知道么？”

    “嗯，知道的，夫人?！?/br>
    三人應(yīng)承下，然后專心吃飯。

    之后姚氏對(duì)佟掌柜說(shuō)：“你也別想太多了，不過都是猜測(cè)罷了。這都是遠(yuǎn)憂，說(shuō)不準(zhǔn)的事，只要把眼下的事情做好了，哪怕到時(shí)候香皂的買賣做不下去了，花溪閣也不會(huì)受多大影響?！?/br>
    “嗯，我會(huì)把近來(lái)的事情都做好的，這個(gè)您可以放心。”佟掌柜自信的說(shuō)道，“永安侯夫人那邊會(huì)如何也不是我能猜測(cè)出來(lái)的，不過還有夫人您在前面斡旋，我自然也不會(huì)那么擔(dān)心?！?/br>
    “說(shuō)起來(lái)，店里的事情處理的怎么樣了？”姚氏問。

    “出了點(diǎn)小問題，不過我已經(jīng)讓他們?cè)谙朕k法解決了?！辟≌乒裣肓讼?，才說(shuō)，“不過這次我沒告訴他們要怎么做。我是想，難得有機(jī)會(huì)，也鍛煉他們一下。這個(gè)店，我也不可能一直看下去，以后總要有人接替我的。”

    姚氏卻是不悅：“說(shuō)什么呢！你才多大，這么早就不想為我干下去了？”

    “不是……”佟掌柜搖頭道。

    “該不會(huì)是有人在挖你吧？”姚氏臉上滿是擔(dān)憂，說(shuō)道，“老佟我可跟你說(shuō)啊，要是真有人挖你，你可得告訴我。哪怕是你決定要走，也得提前跟我說(shuō)。”

    “夫人您說(shuō)什么呢。我這些年還不是賴您的賞識(shí)才有今天么。我不會(huì)離開花溪閣的?！辟≌乒褛s忙辯解道，生怕姚氏會(huì)多想，會(huì)誤會(huì)。

    姚氏卻是幽幽說(shuō)了一句：“看來(lái)真的有人在挖你……別瞞著我，是哪家啊？”

    佟掌柜猶豫了片刻，才說(shuō)出了幾個(gè)店的名字。有清河縣的，渝林縣的的，也有臨川府的……甚至還有更上面的。無(wú)一不是給的待遇很優(yōu)厚。

    姚氏問他：“你真的不動(dòng)心？”

    “動(dòng)過?！辟≌乒裰毖圆恢M，“但是我沒動(dòng)過要走的心思?！?/br>
    姚氏臉上的憂色終是散開，微笑著對(duì)佟掌柜說(shuō)：“那你說(shuō)什么找人接替你的話干嘛？”

    “年紀(jì)大了，也干不了多久了，總得提前打算著?！辟≌乒駸o(wú)奈的說(shuō)道。

    歲月催人老啊。

    佟掌柜說(shuō)：“到了這個(gè)年紀(jì)，每天都能看到自己老了那么幾分。精力也不夠了，趁著還能干，總得拉起來(lái)一兩個(gè)人吧?！?/br>
    “有人選么？”姚氏問。

    “這次的小問題過了，應(yīng)該就能定下了?！辟≌乒窕氐?。

    之后他又說(shuō)：“所以，夫人要是沒別的事了，等下我就得回去了。得盯著點(diǎn)，免得出岔子?！?/br>
    現(xiàn)在的花溪閣，可不能再有別的意外了。