耿曙眼里帶著不明顯的笑意，說(shuō)：“讓你一只手，不，我只用兩根手指?！?/br>
    姜恒道：“別太小看人了！”

    耿曙換了把木劍，以食中二指捏著木劍的劍柄，隨意站在園中，面朝姜恒。姜恒本以為自己在羅宣門(mén)下所學(xué)，再怎么也有還手之力，然而直到耿曙出手，姜恒才知道自己錯(cuò)得離譜。

    耿曙說(shuō)了與羅宣一模一樣的話。

    “花里胡哨?！?/br>
    姜恒無(wú)論如何出劍，耿曙都只要用一劍，便能輕易抵住姜恒的咽喉，腳下甚至沒(méi)有挪開(kāi)一步。

    姜恒汗水淋漓，使盡渾身解數(shù)，最后只得把劍扔到一旁，悻悻認(rèn)輸。

    “你現(xiàn)在承認(rèn)父……汁琮是輕敵大意，才中了你一招了？再遇見(jiàn)對(duì)付不了的人，”耿曙說(shuō)，“千萬(wàn)不能擅自動(dòng)手。”

    姜恒說(shuō)：“總要迎敵的，否則呢？”

    “喊我?！惫⑹锶缡钦f(shuō)。

    姜恒一想也是，有耿曙在身邊，以后已用不著他去與人動(dòng)手了。

    耿曙收劍，跟在姜恒身后，觀察他的臉色，生怕他輸了臉上掛不住，安慰道：“但你從小不習(xí)武，練到這程度，已算得上不錯(cuò)。譬如說(shuō)界圭，須得我全力以赴，才有一戰(zhàn)之力?！?/br>
    姜恒輸給耿曙，卻沒(méi)有半分不甘，畢竟在他心里，耿曙向來(lái)是天下第二的能耐，早在很小的時(shí)候，這個(gè)觀念就已根深蒂固。

    這時(shí)他所想的，反而是有關(guān)天下刺客的說(shuō)法。

    “五大刺客都是誰(shuí)？”姜恒心中一動(dòng)，問(wèn)道。

    耿曙與姜恒回到廳內(nèi)，復(fù)又坐下，耿曙說(shuō)：“項(xiàng)州、界圭、你師父羅宣、爹，以及‘神秘客’?！?/br>
    姜恒說(shuō)：“很久以前，我還以為神秘客就是我?guī)煾??！?/br>
    耿曙搖搖頭，答道：“羅宣離開(kāi)過(guò)海閣，十三年前，他與項(xiàng)州配合，屠殺了將近三千郢軍，從那以后，再無(wú)人敢進(jìn)滄山一步。”

    原來(lái)是這么回事……姜恒好奇地看著耿曙，說(shuō)：“你又是從哪兒知道的？”

    “武英公主?！惫⑹锒俗鴷r(shí)，依舊保持著軍人的姿勢(shì)，雍軍風(fēng)紀(jì)在這幾年里，猶如一把利刃修裁了他，令他時(shí)時(shí)刻刻保持著嚴(yán)肅與認(rèn)真的氣質(zhì)，行如風(fēng)，坐如鐘，較之所識(shí)鄭人那懶散的風(fēng)格，耿曙就像一把未出鞘的利劍。

    耿曙想了想，又開(kāi)口道：“她空了常喜歡朝我們講故事，說(shuō)得最多的，就是爹，以及天下的江湖刺客、風(fēng)土人情、江湖逸聞，她教給了我許多?！?/br>
    姜恒說(shuō)：“看得出來(lái)，你的話倒是多了?！?/br>
    “只是對(duì)你。”耿曙答道，“我現(xiàn)在有滿肚子的話，恨不得都翻出來(lái)與你說(shuō)，只是嘴拙。”

    “有的是時(shí)間慢慢地說(shuō)，”姜恒哭笑不得，“你急什么？”

    一時(shí)兄弟二人又沉默無(wú)話，姜恒忽然想起來(lái)，說(shuō)：“對(duì)了，忘了告訴你?！?/br>
    耿曙揚(yáng)眉，期待地看著姜恒，姜恒卻低聲說(shuō)：“娘已經(jīng)死了?！?/br>
    耿曙不知如何回答，事實(shí)上他早在昭夫人離開(kāi)那天就已預(yù)料到，她是個(gè)堅(jiān)韌不屈的女人，哪怕在生命的最后一刻，亦果斷制止了兒子的哭哭啼啼，她將死亡轉(zhuǎn)化成了一場(chǎng)離別，讓姜恒習(xí)慣她的離開(kāi)，最終將她安放在了記憶里。

    而她的目的，也終于達(dá)到了。

    終她的一生，每時(shí)每刻，都在主宰著自己的路，哪怕死亡到來(lái)之時(shí)，亦無(wú)所畏懼。

    “項(xiàng)州的骨灰葬在了滄山?！苯阏f(shuō)，“要有機(jī)會(huì)能找到娘的遺物，也帶回去罷，把他們放在一起?！?/br>
    “好。”耿曙說(shuō)，“以后去辦，咱們一起?！?/br>
    宋鄒又來(lái)了，兩兄弟抵達(dá)嵩縣的三天后，吵也吵過(guò)了，哭也哭過(guò)了，情緒總算平靜下來(lái)。而宋鄒付出了十足的耐心，時(shí)間很長(zhǎng)，有什么必須著急現(xiàn)在辦的呢？

    宋鄒抱著一疊文書(shū)，帶領(lǐng)兩名主簿，在廳外朝姜恒與耿曙稍一致禮。

    “入冬前的工事已結(jié)束，”宋鄒說(shuō)，“現(xiàn)來(lái)回報(bào)將軍。”

    耿曙倚在榻上，穿著里衣，赤著腳，懷里抱著姜恒，總?cè)滩蛔∫c他親昵，讓他趴在自己身上，不許他離開(kāi)半步，像小時(shí)候一般，揉揉臉，捏捏鼻子，在他背上摸個(gè)不停，還給他理頭發(fā)，像抱著只小動(dòng)物逗弄。姜恒則象征性地抵抗幾下，便隨耿曙折騰，這撫摸與親昵讓他十分受用，就像只曬太陽(yáng)的貓。

    耿曙正要讓宋鄒放下書(shū)卷就走，姜恒卻從耿曙胸膛前爬起來(lái)，整理單衣，穿上外袍，臉上發(fā)紅，怪難為情的，笑道：“宋大人請(qǐng)，正想找您聊聊。將士們反正閑著無(wú)事，讓他們替百姓，去開(kāi)開(kāi)荒吧。”

    “那當(dāng)真是最好不過(guò)了?！彼梧u笑道。

    姜恒面對(duì)文官時(shí)，那習(xí)慣的語(yǔ)氣與行事，自然而然地就出現(xiàn)了，當(dāng)初他是晉廷最小的官員，對(duì)一眾政務(wù)，如何按部就班，自當(dāng)熟得不能再熟。發(fā)揮他才能的地方不是在戰(zhàn)場(chǎng)，而是在朝廷上，從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，太子靈確實(shí)錯(cuò)過(guò)了極佳的機(jī)會(huì)。

    宋鄒笑道：“姜大人在嵩縣可住得慣？”

    耿曙尚未通告本地官員姜恒的來(lái)歷，聽(tīng)到“姜大人”三個(gè)字時(shí)，姜恒驀然想起久違了的一幕。

    “宋大人？”姜恒想起來(lái)了。

    五年前，宋鄒前往洛陽(yáng)述職，還在廷外朝姜恒問(wèn)過(guò)路！

    宋鄒嘆了口氣，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“太史大人，好久不見(jiàn)了?！?/br>
    兩人當(dāng)即會(huì)心一笑，姜恒說(shuō)：“你是怎么認(rèn)出我的？”

    宋鄒說(shuō)：“有些人哪怕經(jīng)歷再長(zhǎng)的時(shí)間，眼神也不會(huì)變?！?/br>
    姜恒朝耿曙說(shuō)：“哥，你記得他么？”

    耿曙搖搖頭，說(shuō)：“不記得?！?/br>
    耿曙從來(lái)眼里就沒(méi)幾個(gè)人，昔時(shí)在趙竭麾下，眼里也只有姜恒，所想之事也十分簡(jiǎn)單，一名地方官，對(duì)他來(lái)說(shuō)根本不算什么。

    第52章 述職卷

    “我來(lái)看看……”

    姜恒接過(guò)宋鄒遞來(lái)的書(shū)卷, 宋鄒又行了簡(jiǎn)單一禮，姜恒以晉禮回應(yīng)。以官員品級(jí)來(lái)算，姜恒身為前朝太史, 乃是四品, 品級(jí)最高, 耿曙比姜恒低了半級(jí)，為從四品, 宋鄒又比耿曙低了半級(jí)，是為五品。

    “很好?！苯阏f(shuō)，“宋大人治縣當(dāng)是一把好手, 民生、防務(wù)俱井井有條?！?/br>
    宋鄒答道：“仰仗天子王威?！?/br>
    兩人又朝并不存在的“天子”虛一拱手。末了, 姜恒傷感地嘆了口氣, 按著太史替天子巡視地方的規(guī)矩, 在文書(shū)上作了留注，查閱稅收。

    “你們嵩縣真有錢(qián)，”姜恒又感慨道, “怎么能這么有錢(qián)？”

    宋鄒汗顏道：“大人過(guò)譽(yù)了?！?/br>
    “有多少錢(qián)？”耿曙問(wèn)道。

    來(lái)到嵩縣后，耿曙按太子瀧的囑咐，沒(méi)有來(lái)過(guò)問(wèn)本地政務(wù)與稅收, 當(dāng)然，他也看不懂稅簿, 宋鄒要玩什么花樣，耿曙拿他完全沒(méi)辦法。

    “很多錢(qián)，”姜恒說(shuō), “將近你們落雁城的三成?！?/br>
    耿曙：“你連落雁城的機(jī)密都知道？”

    姜恒說(shuō)：“這些事對(duì)老百姓來(lái)說(shuō)是機(jī)密, 對(duì)明眼人來(lái)說(shuō)，可算不上?！?/br>
    “雍國(guó)窮兵黷武, ”宋鄒說(shuō)，“軍費(fèi)開(kāi)支甚劇，自然不能同日而語(yǔ)?！?/br>
    “是啊?！苯阈Φ溃八未笕讼氚堰@些錢(qián)怎么花？”

    五年前，嵩縣就是天子領(lǐng)地中不多的稅收來(lái)源，始終支撐著姬珣朝廷的花費(fèi)。洛陽(yáng)之戰(zhàn)后朝廷盡毀，一年又一年，嵩縣于是將這些錢(qián)收歸縣庫(kù)，留待來(lái)日所需，呈現(xiàn)于姜恒面前的，則是一個(gè)巨大的數(shù)目，足夠養(yǎng)一支兩萬(wàn)人的軍隊(duì)了。

    如今大爭(zhēng)之世，三千人的規(guī)模，可安居樂(lè)業(yè)一方，守護(hù)縣城。一萬(wàn)人之軍，可駐一城一關(guān)。兩萬(wàn)人，已是公侯封地級(jí)別。擴(kuò)軍到十萬(wàn)人，六城之?dāng)?shù)，足可與五國(guó)一爭(zhēng)短長(zhǎng)。

    “我說(shuō)了不算，須得有代表天子的文官前來(lái)，才能調(diào)撥?！彼梧u看看耿曙，又看姜恒。這筆賬，他沒(méi)有在耿曙占領(lǐng)嵩縣時(shí)拿出來(lái)，而是直到見(jiàn)到姜恒時(shí)才進(jìn)行出示，已非常明確地表示了他的態(tài)度。

    “太史大人接下來(lái)有何打算？”宋鄒反問(wèn)道。

    “我說(shuō)了也不算?！苯銖膫?cè)面回答了宋鄒的問(wèn)題，說(shuō)，“天子已崩，洛陽(yáng)盡成廢墟，神州大地，滿目瘡痍。難得宋大人仍在此地堅(jiān)守?！?/br>
    宋鄒沒(méi)有問(wèn)姜恒這幾年里去了何處，只沉吟不語(yǔ)。

    姜恒道：“只希望有一天，能有人繼任晉廷之位，讓神州再歸一統(tǒng)。奈何天子無(wú)嗣，這個(gè)人，又要上哪里去找呢？”

    宋鄒說(shuō)：“當(dāng)今五國(guó)王族，與晉廷俱有姻親之緣，于血緣而言，大家都有資格，對(duì)不對(duì)？”

    “說(shuō)得是。”姜恒心里早就清楚。鄭國(guó)也好，梁國(guó)也罷，代國(guó)、郢國(guó)，乃至雍國(guó)汁氏，往上追溯三代，都曾與天子王室聯(lián)姻。真要說(shuō)起血緣來(lái)，五國(guó)都有繼承權(quán)。

    宋鄒又道：“但這個(gè)人，還須謹(jǐn)慎選擇?！?/br>
    姜恒抬眼，看著宋鄒。宋鄒認(rèn)真道：“下官的述職完了，這些日子里，還請(qǐng)?zhí)反笕硕嗾湛粗钥h。”

    姜恒起身與宋鄒互一行禮，宋鄒離去。姜恒知道這家伙雖什么都不說(shuō)，卻心下雪亮，嵩縣昔年為天子領(lǐng)地，無(wú)人來(lái)動(dòng)。洛陽(yáng)坍塌后，各國(guó)也只是一時(shí)懶得來(lái)?yè)寠Z。但看眼下情況，再不認(rèn)真對(duì)待，嵩縣舉城覆滅，已在頃刻之間。

    “這家伙不是好東西。”耿曙忽然說(shuō)。

    姜恒說(shuō)：“他不過(guò)是心系往昔，堅(jiān)持著，從晉室暮年活著過(guò)來(lái)的一名老臣而已?！?/br>
    姜恒回到耿曙身旁，隨手為他整理衣服，就像小時(shí)候一般，耿曙習(xí)慣穿一身黑色，只因當(dāng)年他要做許多事，養(yǎng)活弟弟，黑袍更耐臟，這個(gè)習(xí)慣便隨之保留了下來(lái)。

    “總這么坐著，不累嗎？”姜恒說(shuō)，“以前沒(méi)見(jiàn)你這么規(guī)矩?！?/br>
    “習(xí)慣了?！惫⑹镎{(diào)整坐姿，又拍拍胸膛，說(shuō)，“來(lái)，讓我抱著你。”

    姜恒哭笑不得，要推開(kāi)耿曙，說(shuō)：“天天抱著，像什么樣子？”

    “許多年沒(méi)抱你了，”耿曙說(shuō)，“聽(tīng)話?！?/br>
    黑色束身武服，暗金腰帶，黑襪，耿曙與其說(shuō)像個(gè)將軍，倒不如說(shuō)像個(gè)刺客，那身黑色，更添肅穆氣氛。

    姜恒則一身雪白，搬開(kāi)耿曙一腿，枕在他的大腿上，拿著稅簿瞄了兩眼，再抬頭時(shí)，看見(jiàn)耿曙的雙眼。他始終在看他，無(wú)論何時(shí)何地，從他們重逢那一刻起，耿曙便幾乎從不挪開(kāi)目光。

    但凡姜恒離開(kāi)他的視線有一會(huì)兒，耿曙便顯得不安急躁起來(lái)，開(kāi)始渾身不自在。而當(dāng)姜恒靠近他時(shí)，那煩躁的氣勢(shì)又被漸漸平息。

    “你就不問(wèn)我想做什么嗎？”姜恒倚在耿曙懷中，用書(shū)拍了拍他的側(cè)臉，忽然覺(jué)得耿曙有時(shí)也有點(diǎn)傻。

    “不重要?！惫⑹镎f(shuō)，“我想開(kāi)了，在落雁城，玄武神君面前，我許過(guò)一個(gè)愿，只要你能回到我身邊，我什么都可以放棄，拿我的一切來(lái)?yè)Q都可以?，F(xiàn)在，是我兌現(xiàn)諾言的時(shí)候了?！?/br>
    聽(tīng)到“落雁城”三個(gè)字時(shí)，姜恒的表情發(fā)生了少許變化，耿曙意識(shí)到他不喜歡自己談?dòng)簢?guó)的事，便說(shuō)：“待你休息好了，咱們就走?！?/br>
    “去哪兒？”姜恒翻身坐起，朝耿曙說(shuō)。

    “你想去哪兒就去哪兒?！惫⑹锢鸾愕氖?，低頭看他的手背，認(rèn)真地確認(rèn)著。從一個(gè)人的手上，可以看出，他有沒(méi)有受苦。他觀察過(guò)，終日服苦役之人，手背與養(yǎng)尊處優(yōu)的王族，是不一樣的。

    姜恒的手就像從前一樣，手指修長(zhǎng)，肌膚猶如凝玉，從這點(diǎn)上看，耿曙至少可以確認(rèn)，他沒(méi)有吃太多的苦。

    “我都聽(tīng)你的?！惫⑹镎f(shuō)。

    姜恒想了想，又說(shuō)：“我不能走，不能去隱居，王在死前交給了我很重要的東西，這是個(gè)責(zé)任，咱們的責(zé)任?！?/br>
    “我沒(méi)有要隱居。”耿曙又重復(fù)道，“你去哪兒，哥就跟著你去哪兒，咱們永遠(yuǎn)也不分開(kāi)了?！?/br>
    姜恒一瞬間以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，但耿曙的表情，卻無(wú)比認(rèn)真。

    “我要是去代國(guó)、梁國(guó)、甚至鄭國(guó)，”姜恒說(shuō)，“和你的養(yǎng)父開(kāi)戰(zhàn)呢？”

    “跟著你?！惫⑹锵胍膊幌氡愕馈?/br>