“還想聽么？”姜恒說(shuō)，“我可以彈奏給你聽?！?/br>
    汁琮便將琴遞過(guò)來(lái)，姜恒撫琴，指法已有點(diǎn)生澀了，琴聲卻帶著一股古意，及至琴聲停下時(shí)，兩人相對(duì)沉默片刻。

    汁琮開口道：“恒兒，雖然明知你會(huì)拒絕，但這句話，我仍想問(wèn)問(wèn)你。”

    姜恒：“嗯?！?/br>
    “你愿意當(dāng)我的兒子么？”汁琮說(shuō)。

    “不?！苯愎痪芙^了他，說(shuō)，“就讓上一代的羈絆，到我的身上，就此結(jié)束罷?！?/br>
    汁琮釋然一笑，點(diǎn)頭道：“本該如此。”

    姜恒說(shuō)：“告訴你也無(wú)妨，王陛下，我從未見過(guò)我爹，在我的人生里，是沒有父親的，我只有哥哥。我與他不一樣，我從未過(guò)過(guò)有父親的生活，無(wú)從比較，我娘待我已很好了。既然父親從來(lái)缺席，對(duì)我而言，他也就不曾虧欠過(guò)我，不需要再補(bǔ)償什么?！?/br>
    “雍人有句話，叫‘多年父子，情同兄弟’?！敝f(shuō)，“汁瀧的娘很早就走了，我先是帶大了瀧兒，又帶大了汁淼。不知道為什么，我總覺得，你們就像我的孩兒一般，身體里流淌著我的血?！?/br>
    姜恒說(shuō)：“我記得，耿氏在許多年前，便與汁氏有親緣罷?！?/br>
    “不錯(cuò)，”汁琮說(shuō)，“耿家是第一代隨我汁雍祖上，遠(yuǎn)遷塞外的中原人?！?/br>
    汁琮忽然發(fā)現(xiàn)，自己與姜恒的對(duì)話，半點(diǎn)不像對(duì)兩個(gè)兒子一般，反而就像對(duì)著當(dāng)年的耿淵，從名義上看，姜恒是真正的、耿淵的嫡子，他的身份是耿家的家主。

    “我能不能冒昧問(wèn)一句？”汁琮說(shuō)，“姜恒，你為什么要?dú)⑽遥俊?/br>
    “因?yàn)槟阍撍??！苯阕旖菐е?，撫摸琴弦，看了汁琮一眼，解釋道，“天下五?guó)中，只有你不按規(guī)矩來(lái)。無(wú)論在自己的地盤上，還是在別人的地盤上，都是如此。你囂張跋扈慣了，我行我素，只有殺了你，大家的棋，才能繼續(xù)下下去?！?/br>
    “不守規(guī)矩之人，就該死么？”汁琮說(shuō)，“我只知道，我贏了?！?/br>
    “不守規(guī)矩之人，不一定就該死，”姜恒認(rèn)真道，“該死的原因是，你雍國(guó)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)未曾強(qiáng)大到能不守規(guī)矩的地步。我不殺你，你遲早也得出局，早點(diǎn)罷手，可以救下不少人的性命，何樂而不為呢？”

    汁琮答道：“所以你是來(lái)勸我守規(guī)矩的?！?/br>
    姜恒道：“不，不是，王陛下，我是來(lái)朝你解釋規(guī)矩的，你到現(xiàn)在，還沒有弄清楚，規(guī)矩到底是什么，這就是最大的問(wèn)題?！?/br>
    汁琮：“成王敗寇，大爭(zhēng)之世，莫若如此，恨只恨我兄長(zhǎng)走得早?！?/br>
    “你錯(cuò)了，”姜恒不客氣地說(shuō)，“你看？”

    姜恒無(wú)奈攤手，朝汁琮苦笑。

    “百戰(zhàn)而勝，非善之善者也；不戰(zhàn)而勝，善之善者也。其中的一條規(guī)矩是，”姜恒說(shuō)，“讓這世上，盡量多的人活下來(lái)。若你不得不殺人，須知?dú)⑷耸遣粚?duì)的，無(wú)論他們是你的朋友，還是你的敵人。當(dāng)然，像這樣的規(guī)矩還有許多，你想成為天子，就要重新學(xué)會(huì)規(guī)矩，把所有人拉回到棋盤上來(lái)，好好下棋?！?/br>
    第75章 北飛雁

    長(zhǎng)久的沉默后, 汁琮說(shuō)：“我明白你想說(shuō)的，姜恒。但無(wú)論我做什么，俱是為了最終讓這大爭(zhēng)之世, 重歸一統(tǒng)。我認(rèn)為, 我沒有錯(cuò)?！?/br>
    姜恒笑道, “咱們來(lái)打個(gè)賭如何？王陛下，我篤定等到了那個(gè)時(shí)候, 你會(huì)發(fā)現(xiàn)，又不一樣了，打天下與治天下, 是兩件事?！?/br>
    汁琮眼中的表情一閃而逝, 出現(xiàn)了一剎那的迷茫。

    姜恒知道汁琮這一刻想說(shuō)的是“我當(dāng)真錯(cuò)了？”。

    “不過(guò)我愿意讓你試試, ”汁琮說(shuō), “走另一條路，前提是你當(dāng)真有帶領(lǐng)雍國(guó)的本領(lǐng)。回到落雁城后，你首先要說(shuō)服所有人, 其次才是說(shuō)服我。如果你辦不到，我依舊不會(huì)聽你的?！?/br>
    姜恒說(shuō)：“你現(xiàn)在明白了，王陛下, 無(wú)論最后是否成功，但允許我開口, 說(shuō)服你，也是最重要的規(guī)矩之一。”

    汁琮久久看著姜恒：“你能帶給我什么？”

    姜恒嘆了口氣，說(shuō)：“我會(huì)盡我最大的努力?！?/br>
    他明白, 這是汁琮予他的第一道考驗(yàn), 他必須告訴他，自己對(duì)天下的全局心中有數(shù)。

    “雍國(guó)建國(guó)百年, 是五國(guó)之中最年輕的國(guó)家。因?yàn)槟贻p，沒有中原四國(guó)的弊端，卻也正因?yàn)槟贻p，要爭(zhēng)霸天下，尚且心有余而力不足?！苯阆肓讼?，說(shuō)，“想要參與這大爭(zhēng)之世，雍王須得徹底統(tǒng)合起國(guó)內(nèi)各族，形成一塊鐵板，調(diào)動(dòng)所有能調(diào)動(dòng)的來(lái)支持您的南征大業(yè)。”

    “孤王正是這么做的，”汁琮說(shuō)，“這也是我王兄身故前，制定的百年之策?！?/br>
    姜恒很想說(shuō)如果真是這樣，那么為什么聽到你被刺的消息，雍國(guó)境內(nèi)三族便有反叛之危呢？但現(xiàn)在不是他反問(wèn)的時(shí)候，汁琮很有耐心地聽著，他最關(guān)心的是入關(guān)之后，先做什么，后做什么，想知道姜恒的計(jì)策，是否與自己不謀而合。

    姜恒停了一會(huì)兒，謹(jǐn)慎地回答道：“第一戰(zhàn)，將是取回玉璧關(guān)。”

    “嗯，”汁琮說(shuō)，“那是自然。其后呢？”

    姜恒：“其后從玉璧關(guān)出關(guān)，潼關(guān)不利于運(yùn)送大批兵馬。”

    汁琮：“先取洛陽(yáng)，直入嵩縣，這也是孤王正在做的。要不是你來(lái)打岔，孤王現(xiàn)在已經(jīng)成功第一步了?！?/br>
    “你一定會(huì)失敗的，”姜恒說(shuō)，“哪怕沒有我，你也會(huì)失敗，你輕視的不在于戰(zhàn)術(shù)，而在全局。鄭、梁二國(guó)與洛陽(yáng)關(guān)系至為密切，他們一定會(huì)來(lái)干涉你，你占了洛陽(yáng)，也占不穩(wěn)，遲早會(huì)被趕出去。”

    汁琮沒有發(fā)怒，反而覺得很有意思，說(shuō)：“你有更好的辦法？”

    “遠(yuǎn)交近攻，合縱連橫，唯此而已。”姜恒說(shuō)，“如果你想在中原站穩(wěn)腳跟，一定要與郢國(guó)不計(jì)一切代價(jià)結(jié)盟，只要郢王愿意為你牽制鄭，那么你的對(duì)手，就只剩下梁國(guó)了?！?/br>
    汁琮沒有說(shuō)話，姜恒道：“先取梁，再取鄭。與郢國(guó)議定，劃長(zhǎng)江而治，將梁、鄭的南方給郢國(guó)?！?/br>
    “這么一來(lái)，天下就剩下兩方了?！敝龥]有問(wèn)具體如何取，那些都是次要的，這與當(dāng)年汁瑯尚在時(shí)的計(jì)劃，亦有不謀而合之處。

    汁家向來(lái)是有野心的，世世代代，都抱著回到中原的決心。

    “不錯(cuò)?！苯阏f(shuō)，“得到梁、鄭二國(guó)后，天下便只有南北，再無(wú)五地。接下來(lái)，就是如何還都洛陽(yáng)的難題了。依我所見，稱南北帝仍不妥當(dāng)。”

    汁琮的目光變得銳利起來(lái)，姜恒注視他的雙眼，說(shuō)道：“最好是找一名姬家后人，扶持其繼任天子之位，由雍王充任攝政一職，不過(guò)具體如何，還要看屆時(shí)的情況?！?/br>
    汁琮不予置評(píng)。

    “接著，煽動(dòng)李家內(nèi)亂，”姜恒說(shuō)，“支持他們朝郢國(guó)宣戰(zhàn)，再通過(guò)聯(lián)姻、通商等控制住代國(guó)?！?/br>
    “這個(gè)過(guò)程也許將延續(xù)十年、二十年?！苯阌终f(shuō)，“同樣，也是蠶食長(zhǎng)江以南的過(guò)程，屆時(shí)嵩縣將成為與郢地相臨的前線，不知道雍王，甚至我這一生，能否親眼目睹開戰(zhàn)的那天?！?/br>
    “什么時(shí)候才能與郢國(guó)開戰(zhàn)呢？”汁琮說(shuō)。

    這個(gè)問(wèn)題很難回答，但姜恒仍然順利地給出了答案。

    “只要代國(guó)在雍的實(shí)際控制之下，”姜恒說(shuō)，“就離開戰(zhàn)不遠(yuǎn)了?！?/br>
    “確切的時(shí)候?！敝f(shuō)。

    “當(dāng)雍國(guó)全境糧稅，與郢國(guó)糧稅相持平的時(shí)候?！苯憬o出了一個(gè)準(zhǔn)確的時(shí)機(jī)，“還是那句話，哪怕冒險(xiǎn)攻打郢地，就算得到了，也治不長(zhǎng)久。您需要水軍與陸軍，若無(wú)舉國(guó)碾壓的實(shí)力，這一場(chǎng)仗不能輕易開啟?！?/br>
    “什么時(shí)候能達(dá)到？”汁琮仍然問(wèn)道。

    “要看施政，”姜恒說(shuō)，“快的話，十或二十年。慢的話，一百年。前提是，你的王都不發(fā)生內(nèi)亂?！?/br>
    汁琮說(shuō)：“孤王有信心，只要奪回玉璧關(guān)，便能猶如疾風(fēng)掃落葉一般，席卷神州大地?！?/br>
    “我也有信心，”姜恒揚(yáng)眉道，“但以這種方式取得神州，非是人心所歸。你的王朝不可能長(zhǎng)久，兩代之后，必將叛亂，屆時(shí)天下又將恢復(fù)分崩離析的大爭(zhēng)之世?！?/br>
    汁琮沒有回答，沉吟不語(yǔ)，姜恒所言，乃是為他擬定了未來(lái)天下的棋局，早在汁琮父親那一代，管魏便已提出了輪廓。照著這棋局一步一步走，也許有變化，未來(lái)卻是大致可預(yù)見的。

    父親生前常說(shuō)他最缺的就是耐心，汁琮確實(shí)向來(lái)耐心欠奉，想到這么久遠(yuǎn)的目標(biāo)，甚至還要留給自己兒子，誰(shuí)能接受？一統(tǒng)天下的宏圖偉業(yè)，他只希望在自己的手中完成。

    但姜恒所言，則是對(duì)雍國(guó)多年來(lái)的野心作了增補(bǔ)，當(dāng)年天下滿是英杰，梁重聞、鄭子閭、代公子勝、郢長(zhǎng)陵君……皆是得任何一人，俱可得天下的佼佼者。號(hào)稱不世軍神的重聞，更是汁琮的勁敵。

    誰(shuí)能想到，最后他竟是死在耿淵的刺殺之下？如今四國(guó)人才凋弊，俱拜琴鳴天下所賜，雍國(guó)韜光養(yǎng)晦百年，到得如今，當(dāng)可堂堂正正參與中原的角逐了。

    只是留給他的時(shí)間實(shí)在不多，汁琮已是不惑之年，要在有生之年實(shí)現(xiàn)一統(tǒng)天下的抱負(fù)，便須得親自拖動(dòng)這輛戰(zhàn)車，任勞任怨，拖著它一路向前。

    “該讓我兒也聽聽你的思路。”汁琮最后說(shuō)，同時(shí)發(fā)現(xiàn)耿曙已不知什么時(shí)候，來(lái)到姜恒身邊，他思考得太久了，乃至沒有發(fā)現(xiàn)耿曙。

    “不過(guò)總有機(jī)會(huì)的，”汁琮道，“就這樣罷?！?/br>
    姜恒聞言知道自己過(guò)了第一關(guān)。

    “明天我要回師門一趟，取一件東西，”姜恒說(shuō)，“得帶走我哥。但既然答應(yīng)了你，我就會(huì)來(lái)落雁，絕不食言?！?/br>
    “我倒是不怕你食言，”汁琮說(shuō)，“帶界圭同去，畢竟你倆的處境還很危險(xiǎn)。”

    “不必，”姜恒笑道，“我哥會(huì)保護(hù)我的。”

    “說(shuō)得是，”汁琮笑了起來(lái)，說(shuō)道，“連李宏也屈服在他的劍下，在鐘山一戰(zhàn)成名。我期待你能給我一個(gè)不一樣的答案，姜恒?！?/br>
    姜恒起身：“這是我爹的琴，就給我罷。”

    “自然?！敝f(shuō)，“我曾派人到潯東去，翻修你們兒時(shí)長(zhǎng)大的家，又在燒焦的廢墟里找到了它，本來(lái)是帶給汁淼的，期待他今天看見這琴，能念及我的情分?！?/br>
    “一把琴有再多的寄思，”姜恒說(shuō)，“又怎么比得過(guò)人呢？”

    汁琮起身，姜恒抱著琴，稍一禮，一如十六年前，耿淵道別汁琮，在月夜清風(fēng)里坦然離開的那夜。

    春暖花開，春天來(lái)了。

    滄山海閣，耿曙與姜恒回到山腳下楓林村前，漫山遍野的桃花開得燦爛無(wú)比。

    然而姜恒站在被燒毀的廢墟中，意識(shí)到羅宣沒有騙他——鬼先生與松華當(dāng)真走了，一把火燒得干干凈凈，再不留痕跡。

    耿曙說(shuō)：“這就是你的師門。”

    “這就是我的師門?！苯汔?。

    海閣在那一夜間，徹底消失了，只有斷瓦殘?jiān)膹U墟里，長(zhǎng)出了無(wú)數(shù)綠意盎然的新苗。

    四神壁畫中，三神已坍塌，唯獨(dú)北方玄武仍屹立于大殿最深處，背山而建，猶如一塊頂天立地的照壁。

    “我倒是沒想到，”姜恒說(shuō)，“鬼先生居然……什么也沒留下?！?/br>
    但很快，他轉(zhuǎn)變了念頭，傷感地笑道：“這樣也好。”

    “他留下了你，”耿曙說(shuō)，“你是他最后的徒弟?！?/br>
    “嗯?！苯愀X自己所肩負(fù)的重任，竟是海閣涉入，影響中原世界的最后一人，換句話說(shuō)，無(wú)論他是成功，還是失敗，遠(yuǎn)走海外的鬼先生，也許再也不會(huì)派出弟子前來(lái)了。

    “來(lái)，”姜恒說(shuō)，“項(xiàng)州在那兒，我看見放骨灰的塔了?！?/br>
    姜恒有點(diǎn)意外，羅宣居然沒有將項(xiàng)州的骨灰?guī)ё?，意思是他有一天，還會(huì)回來(lái)嗎？

    耿曙祭過(guò)項(xiàng)州，又問(wèn)：“恒兒，我的骨灰呢？”

    姜恒說(shuō)：“那不是你，不過(guò)撒進(jìn)長(zhǎng)海了，當(dāng)初我還哭了好些時(shí)候。”

    耿曙說(shuō)：“哪一天待咱們都死了，就回來(lái)，依舊葬在你的師門中。”

    姜恒點(diǎn)點(diǎn)頭，與耿曙牽著手，復(fù)又下山去。

    竹筏正停在長(zhǎng)海邊上，耿曙撐起篙，在岸邊一點(diǎn)，竹筏泛起漣漪，馳向湖面。

    “是這兒了?！苯阏f(shuō)。

    耿曙道：“你還記得？不是刻舟求劍？”

    姜恒笑道：“看神州大地的氣數(shù)，以及玄武神君的安排罷？潛一次，給你一炷香時(shí)間?！?/br>
    耿曙脫了上衣，赤裸半身，一聲水響，他撲通泅入湖底。