東州州城江南郡，論武樓。

    繼任東州論武樓主，四品神機(jī)學(xué)士的王朝陽(yáng)，正看著手里的《天機(jī)武譜》，凝眉不展。

    這是在《天機(jī)武譜》發(fā)布的半日之后。

    王朝陽(yáng)借助樓內(nèi)的資源，僅隔半天，就從數(shù)萬(wàn)里外的京畿之地拿到了新一期的《天機(jī)武譜》。

    當(dāng)今的世情就是這么詭異。

    天機(jī)館是被朝廷封禁了，然而朝廷愈是大力封禁的東西，民間百姓就愈是信之不疑。

    《天機(jī)武譜》被封百余年，而今的聲譽(yù)與銷(xiāo)量，反倒更勝百年以前。

    他們論武樓的人，也不得不將天機(jī)館視為最大對(duì)手，對(duì)每一期的《天機(jī)武譜》關(guān)注有加。

    此時(shí)讓王朝陽(yáng)心情不佳的，正是‘神秀十杰刀’的名單。

    天機(jī)館的那些同行是什么意思？

    楚希聲只是東州青云榜的第二十九位，那些人卻要把楚希聲抬入了神秀十杰刀？

    是認(rèn)為東州論武樓低估了楚希聲的實(shí)力，認(rèn)為他們有眼無(wú)珠，不能識(shí)人？

    豈有此理！

    恰在此時(shí)，一位穿著五品官袍的秀麗女子，走入到他的公房。

    那是東州論武樓的副樓主，主掌東館的謝真卿。

    謝真卿進(jìn)來(lái)之后，很是隨意的朝王朝陽(yáng)拱手一禮：“學(xué)士大人！下官方才因公務(wù)外出，請(qǐng)恕下官來(lái)遲之罪。”

    她是返回之際，被王朝陽(yáng)的屬吏傳喚至此。

    而就在施禮之際，謝真卿望見(jiàn)了王朝陽(yáng)手中拿著的那本《天機(jī)武譜》。

    她的眉梢頓時(shí)一揚(yáng)。

    這是新一期的《天機(jī)武譜》？

    今天才二月二十九，天機(jī)館這么早就定稿發(fā)售了？

    “無(wú)需多禮?！?/br>
    王朝陽(yáng)擺了擺手。

    他察覺(jué)到謝真卿的目光，當(dāng)即將手中的《天機(jī)武譜》放在案前，微笑著道：“這是新一期的《天機(jī)武譜》，謝館主還沒(méi)看過(guò)吧？今次有樁稀奇的事情，那個(gè)楚希聲，居然就被天機(jī)館列入了神秀十杰刀。你說(shuō)可不可笑？”

    謝真卿聞言一愣。

    楚希聲居然入選了神秀十杰刀？這是怎么回事？天機(jī)館的那些人是怎么想的？他們的腦子進(jìn)水了？

    她面上卻無(wú)表情，神色冷淡：“屬下還來(lái)不及看，不過(guò)楚希聲排位東州青云二十九，確實(shí)有些低估了?！?/br>
    當(dāng)初王朝陽(yáng)初上任時(shí)，謝真卿給楚希聲定的青云榜排位是十九。

    她認(rèn)為楚希聲現(xiàn)在的實(shí)力，還是擔(dān)得起這個(gè)排位的，也知楚希聲急于成名，意在青云總榜，拿到無(wú)相神宗直升內(nèi)門(mén)的名額。

    謝真卿看在楚希聲那張臉的份上，倒也有意成全。

    至于兩人間的過(guò)節(jié)，謝真卿已忘的差不多。

    被美人踩臉怎么辦？

    當(dāng)然是原諒他——

    不過(guò)謝真卿擬定的排位，卻被王朝陽(yáng)壓落到了二十九。

    這位神機(jī)學(xué)士的理由，是一個(gè)寒門(mén)子弟，沒(méi)必要拔的太高。

    他認(rèn)為楚希聲崛起太速，當(dāng)前雖戰(zhàn)績(jī)驕人，威震秀水，卻缺乏后力。

    往年似楚希聲這樣的例子實(shí)在太多，其興也勃，其亡也忽，宛如流星。

    且楚希聲的睚眥刀意，雖然能力壓千人，可在單對(duì)單的戰(zhàn)斗中，還拿不出過(guò)硬的戰(zhàn)績(jī)，還沒(méi)遇到過(guò)什么強(qiáng)力的對(duì)手。

    此人三個(gè)月來(lái)，從沒(méi)遭遇過(guò)青云榜上的人物，無(wú)法準(zhǔn)確衡量其戰(zhàn)力。

    他們論武樓制定榜單，必須要留有余地。

    謝真卿卻嗤之以鼻。

    對(duì)方的理由是冠冕堂皇，讓她無(wú)話(huà)可說(shuō)。

    不過(guò)這僅是王朝陽(yáng)的一種立威方式。

    以這種不著痕跡的方式，豎立他在東州論武樓中的權(quán)威。

    換成別人，也就忍下來(lái)了。

    謝真卿卻是何等驕傲之人？她一直都沒(méi)給這位上司好臉色。

    不過(guò)這個(gè)時(shí)候，謝真卿卻不禁代楚希聲擔(dān)心起來(lái)。

    那個(gè)家伙萬(wàn)里護(hù)友，護(hù)送左家父子前往京城的壯舉，已經(jīng)傳到了州城。

    秀水與江南二郡的武林，士林，凡是聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樁事的，無(wú)不伸大拇指，贊嘆那位少年霸刀義薄云天，是一號(hào)人物。

    謝真卿也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樁事，心里佩服之余，也意識(shí)到楚希聲即將面臨何等的兇險(xiǎn)。

    京城的那位大理寺少卿，是出了名的心狠手辣。其人早年就有酷吏之名，而今更是天子手中的尖刀。

    他不會(huì)就此善罷甘休。

    偏偏天機(jī)館推出的‘神秀十杰刀’，更將楚希聲推至風(fēng)口浪尖。

    那個(gè)家伙，可別在京畿出什么事才好——

    王朝陽(yáng)臉上笑意如故：“那么你認(rèn)為楚希聲入選十杰刀，有沒(méi)有道理？”

    謝真卿皺了皺柳眉。

    她察覺(jué)到王朝陽(yáng)語(yǔ)中對(duì)楚希聲的輕視，本能的就想為楚希聲說(shuō)話(huà)。

    可這些話(huà)臨到嘴邊，又被謝真卿收了回去。

    楚希聲有資格入選十杰刀一事，確實(shí)荒唐。

    需知‘神秀十杰刀’的前九人，墊底的一位都入選了青云總榜。

    她再怎么欣賞那人，也不能昧著良心說(shuō)話(huà)。

    “楚希聲潛力不俗，未來(lái)有望地榜。問(wèn)題是他加入正陽(yáng)武館修行的時(shí)間太晚，如果他再長(zhǎng)大一歲，足以與神秀十杰刀的其他九位比肩，現(xiàn)在卻還差一點(diǎn)。”

    “不是差一點(diǎn)，是還差很多。楚希聲已在前往京城的途中，此時(shí)河洛諸地不知有多少人想要稱(chēng)一稱(chēng)他的斤兩。這次天機(jī)館的面皮，怕是要被人扒下來(lái)，往爛泥里面使勁的踩。”

    王朝陽(yáng)‘嘖嘖’不已的搖著頭，隨后一揮大袖：“說(shuō)正事，這次我喚你過(guò)來(lái)，是為秀水郡。那邊一場(chǎng)大戰(zhàn)在即，我想請(qǐng)你親自過(guò)去坐鎮(zhèn)監(jiān)督。”

    謝真卿聞言則若有所思：“學(xué)士所說(shuō)的大戰(zhàn)，指的是西山？沈家與上官氏，要對(duì)西山堂下手了？”

    王朝陽(yáng)則笑著端起了桌上茶杯：“楚希聲已入運(yùn)河，從那邊快馬加鞭，都需至少三日夜才能返回秀水。如此良機(jī)，沈家豈有不動(dòng)手的道理？

    這次你過(guò)去，一是去觀摩此戰(zhàn)，看雙方陣營(yíng)有哪些高手值得注意；二是要想辦法查清楚，西山堂那位神秘五品高手的身份。這是首要之務(wù)，謝館主你定需盡心。這樁事錦衣衛(wèi)查不清楚，那就只能由我們論武樓來(lái)辦?！?/br>
    謝真卿神色一凜，抱了抱拳：“下官明白！定當(dāng)盡力?！?/br>
    他們論武樓除了編造《論武神機(jī)》，制定各種榜單。還有為朝廷，為天子掌控江湖，刺探天下之責(zé)。

    他們像是一張蛛網(wǎng)般密布天下，使朝廷能夠感知江湖上每一點(diǎn)變化。

    西山堂那個(gè)不知名的神秘五品，確需加以關(guān)注。東州一地，不能存在一個(gè)未知的五品高手。

    ※※※※

    于此同時(shí)，在秀水郡，西山鬼哭峽。

    丹家修建的三座石堡前方，一片箭雨如蝗。

    無(wú)數(shù)的箭支，如傾盆暴雨般往三座石堡灑落，壓得丹家的眾多族兵都抬不起頭。

    丹赤靈躲在垛墻后面，凝眉不展的看著前方。

    鬼哭峽是西山東麓的兩個(gè)出口之一，不似一線峽那邊險(xiǎn)要。

    這條峽道寬約五十丈，可以擺下一排數(shù)百人的陣列。

    而此時(shí)白云寨，九刀塢合同十二股西山賊匪，在這條峽道中擺下了足足五千人的軍陣，并以強(qiáng)弓大弩，不斷的漫射著石堡內(nèi)外。

    他們的目的不在于殺傷，而是掩護(hù)那八架六臂床子弩與小型拋石機(jī)接近石堡，以便近距離的轟擊城墻。

    望著這一幕的丹赤靈，則不禁臉色青黑。

    “這是秀水郡軍庫(kù)藏的軍用重器！沈周居然敢把它們借于賊匪使用，真是膽大包天，回頭我定要他們吃不了兜著走?！?/br>
    “爹你這話(huà)好奇怪，他手里有這樣的籌碼，不用才是咄咄怪事。否則這些賊匪，該如何攻打我們的石堡？”

    這是站在丹赤靈旁邊的一個(gè)年輕人。

    年輕人的五官很正，本該相貌堂堂，卻因體態(tài)肥胖之故，把那五官擠成了一團(tuán)。

    這位輕搖著鵝毛羽扇，神態(tài)從容：“這可如何是好？沈周不動(dòng)則已，動(dòng)則勢(shì)如雷霆，這次西山堂有麻煩了，偏偏楚堂主又不在。

    這山口到底該不該守？守得話(huà)我家難免死傷，且如果不暴露一點(diǎn)實(shí)力，還未必守得住?？扇绻皇?，讓沈家?jiàn)Z回西山鎮(zhèn)，沈周一定會(huì)秋后算賬，我們家先前的投入，也會(huì)打水漂。”

    丹赤靈聞言，當(dāng)即無(wú)語(yǔ)的看了自己這個(gè)長(zhǎng)子丹澤一眼。

    這家伙的語(yǔ)氣，說(shuō)的就好像是別人家的事情。

    他隨后搖頭，收回了視線：“把家中的三百家兵都調(diào)過(guò)來(lái)，傳令眾家將，絕不得讓那些賊匪登上墻頭。再去個(gè)說(shuō)話(huà)伶俐的，向西山堂請(qǐng)?jiān)！?/br>
    丹赤靈忖道這石堡堅(jiān)固，即便被那些六臂床子弩與小型拋石機(jī)轟擊，也應(yīng)能撐上兩三個(gè)時(shí)辰，丹家沒(méi)必要太早做決定。

    就在這個(gè)時(shí)候，一支箭勢(shì)如流星般的穿射過(guò)來(lái)。

    丹赤靈把頭往側(cè)旁一偏，任由那狼牙重箭從他耳旁插身而過(guò)，‘奪’的一聲，釘在了城門(mén)樓上。

    丹澤注意到箭身上綁著一張紙條，他伸手拿下來(lái)仔細(xì)一看，隨后微一揚(yáng)眉：“是九刀塢的塢主，驚鴻刀夏青天，還有白云寨主蒙云山，寫(xiě)給你的勸降書(shū)，說(shuō)讓我們速速投降，不要不識(shí)時(shí)務(wù)。

    如果現(xiàn)在降了，他們還可容得下我丹家離開(kāi)西山，否則要將我丹家全數(shù)斬絕，雞犬不留。嗚，這下面還有沈家獨(dú)有的印信，沈家應(yīng)該有嫡系子弟藏身于對(duì)面軍中，”

    “好一個(gè)容我丹家離開(kāi)西山?！钡こ囔`扯了扯眉角，面上覆蓋了一層青氣：“也就是說(shuō)即便我降了，他們也容不下我丹家？”

    丹澤聞言卻很無(wú)奈：“父親，以前這西山幾條峽口的過(guò)路費(fèi)，一直都是落在沈家口袋里的。在沈家看來(lái)，我們?yōu)榛⒆鱾t，又奪其財(cái)路，罪該萬(wàn)死。他們能容我們離開(kāi)西山，已經(jīng)很寬宏大量了?！?/br>
    都到這個(gè)地步了，他爹怎么還沒(méi)有自覺(jué)？

    丹沈二氏，已經(jīng)是不死不休了！

    “我兒說(shuō)得對(duì)，他們要開(kāi)出更優(yōu)厚的條件，我也不敢信。”

    丹赤靈輕聲一嘆。

    這次真被那位西山堂主給坑到了。

    楚希聲此人慷慨任俠，智勇雙全，心狠手辣，厚待部屬，且擅于經(jīng)營(yíng)，具有著一個(gè)梟雄的一切特征。

    丹赤靈原以為西山堂的基業(yè)會(huì)很穩(wěn)固，結(jié)果那豎子卻突然跑去了京城，給了對(duì)手可乘之機(jī)，也讓他們丹家落入尷尬之境。

    “罷了！如今確已是不死不休的局面?！?/br>
    丹赤靈目光凝然：“西山鎮(zhèn)距此不到七十里，西山堂的援兵最多一個(gè)時(shí)辰就可趕至。不過(guò)為防萬(wàn)一，你去找人準(zhǔn)備一點(diǎn)木柴，注意不要干的，要濕的木柴，再準(zhǔn)備幾個(gè)術(shù)師?！?/br>
    “濕木柴？”丹澤先是一愣，隨后就醒悟過(guò)來(lái)，濕木柴與術(shù)師應(yīng)該是用來(lái)放煙的。

    丹赤靈則背負(fù)著手，看著峽前山道上的五千賊匪。

    以他的猜度，沈家的手段應(yīng)該不止如此，他們定有辦法，牽扯住西山堂的力量。

    丹赤靈不禁握緊了袖中的雙拳，發(fā)出一陣陣‘咔咔’的爆響聲。

    他心里忖道這是什么世道，楚希聲在逼他，這沈家也在逼他。

    沈周啊沈周，還有白云寨與九刀塢的那兩位，你們可別太過(guò)份。

    老實(shí)人發(fā)起瘋來(lái)，不是你們承受得起的。

    ※※※※

    西山的眾多壇主與副壇主，正云集于正堂。

    他們神態(tài)各異，有人神色肅穆，有人義憤填膺，有人戰(zhàn)意盎然，也有人憂(yōu)心忡忡。

    他們?cè)谖巳蛔h論，爭(zhēng)執(zhí)不休。

    就在半個(gè)時(shí)辰前，西山東麓的鄭家村在山巔處燃起了烽火。

    大寧軍中烽火傳信的規(guī)矩，黃煙為百，黑煙為千。

    楚希聲收服西山獵戶(hù)之后直接照搬。

    而此時(shí)鄭家村升起的烽煙一共九條，又黑又直。

    這意味著鄭家村，正面臨九千兵馬的攻打。

    更雪上加霜的是，看守西山堂幾條峽道的丹家，也信符不斷，來(lái)了信使求援。足足五千精銳賊匪，正在攻打鬼哭峽。

    眾人爭(zhēng)論的焦點(diǎn)，就是該先救何處。

    “自然是鬼哭峽，一旦被那些賊匪沖出西山，后果不堪設(shè)想！整個(gè)局面，都會(huì)動(dòng)搖?！?/br>
    “鬼哭峽固然重要，鄭家村那邊何嘗不重要了？我們放在西山內(nèi)的四個(gè)分壇，已經(jīng)前往救援了，那邊只有六百弓刀，聽(tīng)說(shuō)鄭家村的村寨還沒(méi)有修好?！?/br>
    “眼下之計(jì)只能分兵，勉力周全?！?/br>
    “分兵？分兵只會(huì)被沈家各個(gè)擊破，讓兄弟們白白送死?！?/br>
    “或可向我們鐵旗幫總舵求援？”

    “沒(méi)用，鐵旗幫的主力都在上游的潯陽(yáng)郡，如今總舵的那些留守人員，只能看住秀水郡城?！?/br>
    此時(shí)坐在上首席位的陸亂離，神色卻有些異樣。

    這庭堂里面爭(zhēng)吵最激烈的，都是些jian細(xì)內(nèi)鬼。他們?nèi)呵闆坝?，?zhēng)得面紅耳赤，為西山堂的大業(yè)殫精竭慮，慷慨激昂。

    反倒是那些身份沒(méi)問(wèn)題的，都是面色沉凝，較為安靜。

    坐在陸亂離旁邊的則是李神山，他的眉頭皺成了一個(gè)川字。

    李神山感覺(jué)哪一樣選擇都不妥當(dāng)，此時(shí)的西山堂，竟是陷入左右兩難的境地。

    就在這時(shí)，楚蕓蕓穿著一身皮甲，走入到堂中。

    她直接走到大堂中央站定，掃視著在場(chǎng)眾人。

    說(shuō)來(lái)奇怪，楚蕓蕓明明沒(méi)什么表情，也沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    整個(gè)廳堂中卻漸漸安靜下來(lái)，氣氛也變得冷凝肅殺。

    這明明只是一個(gè)十四歲不到的病弱少女，卻散發(fā)出了驚人的氣勢(shì)，讓眾人的元神意念都感覺(jué)到些許威壓。

    “即刻起出兵鄭家村！堂口所有分壇，所有幫眾都需從征，此戰(zhàn)我西山堂不做任何保留。”

    楚蕓蕓的語(yǔ)聲清冷平靜，吐字清晰：“魯平原你先行一步，通知所有獵戶(hù)村，讓他們往鄭家村后方的果林村聚集。兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)，我要在果林村看到西山七千副弓刀。我們答應(yīng)要護(hù)衛(wèi)他們安全，可他們自己也該盡力！”

    魯平原神色一凜，他起身應(yīng)命之后，就匆匆走出了大堂。

    楚希聲離去前有過(guò)吩咐，由楚蕓蕓代為主持西山堂一切事務(wù)。

    在他看來(lái)，楚蕓蕓作為楚希聲的唯一親眷，名正言順。

    楚蕓蕓隨后又把目光移向了舟良臣：“舟兄，你負(fù)責(zé)征召各家大戶(hù)豪族的族兵，整軍后從后面跟過(guò)來(lái)。我不要求這些人參與作戰(zhàn)，只需把他們看住不能為亂即可。”

    舟良臣聞言頓時(shí)就有些不情愿，憑什么每次戰(zhàn)事都沒(méi)他的份？

    他想要出言推拒，可當(dāng)觸及楚蕓蕓的目光之后，卻又平靜下來(lái)。

    舟良臣從楚蕓蕓的眼中，看到了信任與重托。

    他陡然意識(shí)到，自己是整個(gè)西山堂內(nèi)所有壇主中，最適合做這件事的。

    唯獨(dú)他舟氏嫡子的身份，能讓那些大戶(hù)豪族有所顧忌。

    舟良臣也不想辜負(fù)楚蕓蕓的這份信任。

    不過(guò)下一瞬，堂內(nèi)還是有人起身質(zhì)疑：“代堂主，救助鄭家村自是理所應(yīng)當(dāng)，可鬼哭峽那邊該如何是好？丹家軍力不足，且戰(zhàn)意不堅(jiān)，他們可能守不了多久?！?/br>
    “鬼哭峽暫不用理會(huì)，命丹家堅(jiān)守即可。”

    楚蕓蕓遙空看向了堂外，眼含著幾分冷意：“我西山堂不敗，丹家不敢倒戈。此戰(zhàn)的關(guān)鍵，還是在鄭家村，只要打垮了沈家調(diào)來(lái)的那些郡軍，一切都可迎刃而解！”

    陸亂離愣愣的看著楚蕓蕓，感覺(jué)這刻的楚小妹好有氣勢(shì)，自信從容，運(yùn)籌帷幄，就像是指揮過(guò)千軍萬(wàn)馬的大將軍。

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    卡文，今天就這么點(diǎn)