貝格爾卻沒(méi)有伸手，而是扭頭望著古萊曼，“古萊曼，你愿意和我一起留下嗎？”

    古萊曼沒(méi)有馬上回答，而是望向徐天寶

    徐天寶說(shuō)道：“如果你愿意，我以同樣的條件雇傭你?！?/br>
    古萊曼思索了一番，最后還是搖了搖頭，“謝謝你的邀請(qǐng)，我在德國(guó)還有很多割舍不了的事情。對(duì)不起，貝格爾先生。對(duì)不起，徐先生。”

    “哦~好吧，好吧！”貝格爾帶著惋惜地口吻搖了搖頭，“年輕人總有年輕人的想法?！闭f(shuō)著他伸出右手與徐天寶握手，“我留下了，不過(guò)你得給我安排一個(gè)新的助手。”

    2月2日，振華機(jī)器公司終于恢復(fù)了生產(chǎn)，但是廠房依舊窩在縣城的兩個(gè)四合院里。機(jī)器發(fā)出的噪音惹得鄰居叫苦不迭，可對(duì)方是徐天寶，是馬賊都惹不起的人物，眾人敢怒不敢言。徐天寶心里覺(jué)得虧欠鄉(xiāng)親們，所以打算盡快在老哈河邊把廠子建起來(lái)。

    貝格爾已經(jīng)拿出了設(shè)計(jì)圖，只要原材料到位，隨時(shí)可以開(kāi)工。徐老爺也表示自己是入了份子的，要找蓋房子的工人，以他徐家的威望，只要一開(kāi)口，二三百人不成問(wèn)題。眼下唯一缺的東西就是錢了，準(zhǔn)確的說(shuō)是真錢，而不是之前徐天寶制造的偽鈔。

    用偽鈔坑洋鬼子，徐天寶是樂(lè)在其中，但是這次要雇傭許多工人，而且原材料徐天寶也打算就近在中國(guó)商人那里購(gòu)買。如果再使用偽鈔那就是缺大德了。雖然之前用偽鈔換到不少真鈔，金剛石牌手表的生意也做得不錯(cuò)，但是徐天寶還是覺(jué)得手頭緊巴巴的。

    一番思索之后，徐天寶決定找段履莊商量，看樣子，自己肯定是要和大盛魁合作到底了。于是，徐天寶備了幾樣禮物，便來(lái)到大盛魁的赤峰分號(hào)。

    這時(shí)正好是晌午，段履莊正在和齊武陽(yáng)一起喝酒，聽(tīng)說(shuō)徐天寶到來(lái)，便親自出門迎接。

    “慚愧慚愧~！”徐天寶一進(jìn)門就自責(zé)道：“多虧大盛魁的朋友出手相助，才保住了我們的礦場(chǎng)，你看我呢？到現(xiàn)在才來(lái)登門道謝，真是慚愧。”

    段履莊笑道：“徐爺說(shuō)的哪里話？誰(shuí)家遭了馬賊不都得有三四天功夫料理家事的？徐爺這么說(shuō)太見(jiàn)外了?！?/br>
    齊武陽(yáng)也笑道：“那是，蜘蛛山那幫賊殺，老子早看不過(guò)了，要不是大掌柜一直壓著不讓打，老子早就端了他的窩?！闭f(shuō)罷齊武陽(yáng)又問(wèn)：“徐爺，你用過(guò)午飯沒(méi)有？”

    徐天寶搖了搖頭

    段履莊聞言呵呵一笑，說(shuō)道：“那敢情好，咱們?nèi)ヌ煲粯情_(kāi)席面。咱們要和徐爺好好‘相與’一下?！?/br>
    “說(shuō)得對(duì)，不醉無(wú)歸?！饼R武陽(yáng)哈哈大笑

    原來(lái)大盛魁對(duì)購(gòu)貨、訂貨有一套辦法。凡買大宗貨，合價(jià)300銀兩以下的，現(xiàn)銀交易，不駁價(jià)，表示厚待“相與”。但如果價(jià)高貨次，則永不再與共事。大盛魁的這種做法名聲在外，也就無(wú)人敢來(lái)騙它。對(duì)于手工業(yè)品訂貨，凡選中的手工業(yè)戶，世代相傳，也不隨便更換加工戶。當(dāng)手工業(yè)戶資金短缺、周轉(zhuǎn)困難時(shí)，便借墊銀兩，予以扶持。這樣，大盛魁就取得對(duì)這些加工戶的手工業(yè)產(chǎn)品的優(yōu)先購(gòu)買權(quán)。大盛魁對(duì)“相與”商號(hào)每逢帳期予以宴請(qǐng)，表示厚待“相與”商號(hào)。但宴請(qǐng)時(shí)有厚有?。悍补彩履昃没虼罅抗┴浀纳烫?hào)，則請(qǐng)?jiān)撎?hào)全體人員，并請(qǐng)經(jīng)理到最好的館子吃酒席；一般的“相與”，只請(qǐng)一位客人在較次的館子吃普通酒席。吃好酒席的，覺(jué)著與大盛魁交情厚，引以為榮。而大盛魁則通過(guò)這一做法，擴(kuò)大自身的影響。

    徐天寶的金剛石牌手表由大盛魁在俄國(guó)和蒙古歸綏一帶全權(quán)代理，雖然價(jià)格不便宜，但是做工精美，質(zhì)量過(guò)硬，是大盛魁新近的搶手貨。尤其是對(duì)段履莊來(lái)說(shuō)，正是有了金剛石手表打響了赤峰分號(hào)的第一炮。使得大盛魁財(cái)東之中，象借機(jī)打壓自己的人啞口無(wú)言。

    33蓋廠房

    天一樓的米酒乃是赤峰一絕，酒香濃醇，入口柔，一線喉。剛喝的時(shí)候不覺(jué)得十分醉人，但是幾杯下肚之后，后勁兒就上來(lái)了。

    “啊~！”段履莊咚的一聲把酒盞放在桌子上，話開(kāi)始多了起來(lái)，“徐爺不知，大盛魁最近幾年內(nèi)憂外患，單從表面上看，歸化城依舊是一幅繁榮熱鬧的景象，但是歸化商界的人都知道：整個(gè)蒙古草原和大清北方的經(jīng)商環(huán)境悄然間已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化，不是變得越來(lái)越好，而是變得越來(lái)越糟糕了。”

    “此話怎講？”徐天寶問(wèn)道

    段履莊又給自己倒了一杯，神情沮喪地開(kāi)始訴說(shuō)。

    原來(lái)中俄《天津條約》簽約以后，俄國(guó)商民享有更加廣泛的特權(quán)，俄國(guó)人紛紛移居蒙古各地。短短幾年間，在色楞格河、鄂嫩河、鄂爾渾河和特斯河流域，俄國(guó)移民聚居的村落已然是星羅棋布。在很短的時(shí)間內(nèi)居住在那里的俄國(guó)人，其總數(shù)就超過(guò)了十萬(wàn)人。僅庫(kù)倫一隅，登記在冊(cè)的俄國(guó)商人就有三千六百二十七人。再加上每年定期往來(lái)的商隊(duì)、探險(xiǎn)者和游歷者，總數(shù)當(dāng)在五六萬(wàn)人左右。

    在沙俄政府的壓迫下，清朝政府在新疆、蒙古的邊境上增設(shè)三十五處過(guò)界卡倫，所有這些卡倫都準(zhǔn)許俄國(guó)商人自由出入。而實(shí)際上俄國(guó)商人根本就不照卡倫行走，肆意妄為，經(jīng)常隨便從任何自己認(rèn)為方便的地方越過(guò)邊界，進(jìn)入大清國(guó)境內(nèi)做生意。在烏里雅蘇臺(tái)市場(chǎng)上，俄國(guó)棉織品在市場(chǎng)總份額中占了四分之三。不僅是在烏里雅蘇臺(tái)，包括整個(gè)喀爾喀和新疆大部地區(qū)在內(nèi)，俄國(guó)商人設(shè)立的洋行差不多控制了大清國(guó)西北和整個(gè)蒙古地區(qū)的貿(mào)易，甚至發(fā)生這樣不可思議的事情：中國(guó)商人在新疆的塔爾臺(tái)設(shè)立伊塔茶葉公司，由于部分俄商的阻撓竟然不能夠開(kāi)張。大清朝廷對(duì)俄商的減稅區(qū)域進(jìn)一步擴(kuò)大，原先僅限于由恰克圖、尼布楚二地輸入歸化城、張家口、天津等地的俄國(guó)貨物減稅三分之一。從此，俄商又增添了進(jìn)入大清國(guó)的商路，進(jìn)一步擴(kuò)大了在蒙古地區(qū)的陸路通商貿(mào)易特權(quán)。清朝政府還許諾，在科布多、烏里雅蘇臺(tái)等地區(qū)，“俟商務(wù)興旺，始由兩國(guó)陸續(xù)商議添設(shè)”。

    與俄國(guó)商人在中國(guó)通過(guò)各種方式得到減稅和免稅的優(yōu)勢(shì)形成鮮明對(duì)比的是，中國(guó)商人作為本國(guó)商人，把貨物從南方運(yùn)到北方，卻要付出大量的厘金，繳納的稅款是俄商的十倍。如此奇聞，亙古未聞。

    數(shù)以百計(jì)的中小商號(hào)在恰克圖撤莊以后，掌柜和伙計(jì)們都回到了歸化城。沒(méi)有營(yíng)業(yè)空守一方，許多商號(hào)的掌柜本人都到了吃了上頓沒(méi)下頓的地步，數(shù)以千計(jì)的從業(yè)人員生活景況更是艱難。這些從業(yè)人員中大多是歸化當(dāng)?shù)厝?，商?hào)倒閉的那些商人家屬子女也失去了生活的來(lái)源，一時(shí)間啼饑號(hào)寒，其景極慘。

    “覆巢之下無(wú)完卵，輸在國(guó)弱，而不在商?！毙焯鞂毑粺o(wú)感慨地說(shuō)。

    齊武陽(yáng)聞言一怔，隨即豎起大拇指，贊道：“說(shuō)得好，當(dāng)年我也想投軍，可甲午的時(shí)候，庚子的時(shí)候，東洋鬼子和老毛子把咱們欺負(fù)慘了。我就奇了怪了，咱們這么大個(gè)大清國(guó)，怎么就縫戰(zhàn)必?cái)∧?？割地賠款一次比一次多?！饼R武陽(yáng)一揚(yáng)脖，把杯中酒飲盡，“后來(lái)我算想明白了，兵熊熊一個(gè)，將熊熊一窩，朝廷整個(gè)都爛掉了，下面的小百姓還能有什么辦法？”

    徐天寶也啐了一口酒，說(shuō)道：“國(guó)家大事我們無(wú)能為力，但是與洋商斗法，到還是能有做為的。”

    “哦？”段履莊有些微醉，問(wèn)道：“徐爺又有什么好主意？”

    徐天寶笑著答道：“投資實(shí)業(yè)?！?/br>
    “實(shí)業(yè)？”段履莊笑答：“我給徐爺透?jìng)€(gè)底吧，大掌柜很想對(duì)大盛魁進(jìn)行一次商鞅變法似的變法。但是財(cái)東們不愿意，說(shuō)萬(wàn)一失敗怎么辦？所以，大掌柜的有意扶植一批想法比較新的年輕外莊掌柜，然后逐步裁撤頑固的老掌柜，逐步完成變法。”

    “難怪~~”徐天寶恍然大悟，原來(lái)大盛魁內(nèi)部也有維新派和頑固派的斗爭(zhēng)。

    段履莊繼續(xù)笑著說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)徐爺最近要大展手腳，我們大盛魁別的沒(méi)有，就是有錢，如果徐爺需要用錢，借也好，入份子也罷，盡管開(kāi)口~~”

    徐天寶伸出五根手指，說(shuō)道：“那我就不客氣了，五十萬(wàn)兩~”

    段履莊一怔

    “太多？”徐天寶收起兩根手指，“那三十萬(wàn)就可以了！”

    “不不不~”段履莊連連擺手，“以我在大盛魁的身份，一百萬(wàn)兩以下就可以做主，更何況區(qū)區(qū)五十萬(wàn)？”

    ◆◆◆◆◆◆◆

    在口外這種地方，生活條件遠(yuǎn)不及關(guān)內(nèi)優(yōu)越，更比不上關(guān)內(nèi)大中城市的繁華，甚至可以用荒蕪來(lái)形容口外的。內(nèi)地技工只能花高價(jià)聘請(qǐng)，可之用錢來(lái)拉攏他們，早晚他們還是會(huì)離開(kāi)這，因?yàn)檫@里并不是他們的家。如果想留下他們，首先就必須要讓他們把口外當(dāng)成他們的家。要讓他們有家的感覺(jué)，就必須先給他們一個(gè)可以遮風(fēng)避雨的居所，而不是地窩子和通鋪。

    徐天寶一開(kāi)始準(zhǔn)備建的房屋和筒子樓差不多，只是兩側(cè)的房間都被加長(zhǎng)了，每三個(gè)單間組成一個(gè)簡(jiǎn)單的套間，總面積有70多平方米。這個(gè)面積，用來(lái)安置一家五口三代人，基本可以滿足要求。

    不過(guò)，福建來(lái)的陳老栓提出意見(jiàn)，說(shuō)這種口外這種地方不能光考慮居住條件，還得防備隨時(shí)可能到來(lái)的襲擊，建議宿舍樓依照福建客家土樓的方式建造。土樓的規(guī)模大小不一，小的土樓里面分布著二、三十間住房，可以容納上百人，大的則有三、四百間房，可以居住上千人，土樓大小以實(shí)際需要入駐的人員多少來(lái)決定。

    “東家~您的用意是好的，但是按照用洋灰和鋼筋建造的說(shuō)法，需要的鋼材、磚塊、水泥都是非常龐大的數(shù)字?！焙河盟惚P算成花費(fèi)，眼皮直跳

    徐天寶笑了笑，“我知道這樣蓋房子會(huì)花不少錢，但是要知道這些工人是咱們工廠最值錢的寶貝。在口外這地方辦廠，就得想方設(shè)法吸引這些工人留在這，把家安在這，咱們幫他們把家建好，他們還會(huì)走嗎？”

    陳老栓在一邊聽(tīng)說(shuō)，便湊過(guò)來(lái)說(shuō)道：“東家，其實(shí)不用那么破費(fèi)，外墻用石灰、黃泥和沙或鵝卵石相拌，還摻入桐油、糖漿、糯米漿等粘性物筑墻，此種土樓墻體的堅(jiān)韌耐久性一點(diǎn)都比洋灰差?！?/br>
    最后，徐天寶決定按照客家土樓的模式來(lái)建造職工宿舍。土樓外墻砌到2尺（2米）左右厚，高10尺，分四層。土樓一層作廚房、柴草間、牛豬欄；二、三層為貯藏室和寢室；四樓即頂層樓是戰(zhàn)略用房，既不住人也不置放雜物，且間間有門連通；其走馬樓上下環(huán)行四通八達(dá)。一座土樓一般只有一扇外門供進(jìn)出。此門是整個(gè)土樓的安危所在，故門墻特別加厚，門框亦為巨石制成，并備有橫豎柵欄桿，以防不測(cè)。厚實(shí)的門板包以鐵皮，有粗實(shí)門桿。板門后大多還有一道閘門，閘門之后還有一重便門。為防火攻，門頂上還設(shè)有水漏。如門一旦被攻破，可從兩側(cè)和炮樓予以?shī)A擊，還可以在通往土樓內(nèi)一道道巷門窄路途中阻擊。土樓中還掘有水井，設(shè)有專門囤積糧草的倉(cāng)庫(kù)，其它生活設(shè)施也一應(yīng)俱全。一旦有事，緊閉外門，可以堅(jiān)守1～2個(gè)月之久。

    最后，徐天寶還接受了貝格爾的建議，對(duì)土樓進(jìn)行了一定程度的改造，增加了一些射擊口。不久，大盛魁的資金和徐老爺?shù)娜斯ず芸斓轿唬瞎舆呍究諘绲脑吧铣闪艘黄瑹峄鸪斓墓さ亍?/br>
    就在徐天寶大展拳腳的時(shí)候，1904年2月8日，日俄戰(zhàn)爭(zhēng)如期爆發(fā)。

    雙方軍隊(duì)的鐵蹄在中國(guó)領(lǐng)土上肆意踐踏，俄軍為了制造阻止日軍進(jìn)攻的開(kāi)闊地，將堡壘前方圓30余公里的村莊摧毀。其中，旅順龍頭鎮(zhèn)吳家村，原有17戶人家，七八十間房屋，被炸之后僅留下五間房的殘基，以后這個(gè)村便改為“五間房”。交戰(zhàn)地區(qū)哀鴻遍野，一些失去主人的家犬，因被猛烈的炮火震驚，為搶奪尸體而發(fā)狂，有的竟然沖入房屋，撕咬炕上的嬰兒。

    兩個(gè)帝國(guó)主義強(qiáng)盜在自己的領(lǐng)土上打架，而清廷卻宣布局外中立，并劃出遼河以東為戰(zhàn)區(qū)，遼河以西為中立區(qū)。清廷倒是局外中立、睦鄰友好了，但中國(guó)老百姓已經(jīng)成為這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的最大受害者。皮之不存，毛之焉附？無(wú)視犧牲百姓和國(guó)家的劫難，而竊喜于朝廷的安寧，清朝不滅，天理不容。

    戰(zhàn)事一開(kāi)，不斷有難民渡過(guò)老哈河來(lái)到赤峰境內(nèi)。為了維持工地秩序，徐天寶向齊武陽(yáng)借調(diào)了一百名大盛魁的武裝衛(wèi)隊(duì)，用來(lái)維持工地秩序，同時(shí)也開(kāi)始組織屬于自己的武裝護(hù)廠隊(duì)。

    韜光養(yǎng)晦

    34難民潮

    到了2月底，大量饑民蜂擁而來(lái)，很快在赤峰一帶就聚集了近四、五萬(wàn)災(zāi)民，所經(jīng)過(guò)之處，樹(shù)葉樹(shù)皮盡被吃光，甚至有饑民在雪地里拼命的刨地，將草根樹(shù)根都挖來(lái)吃掉。如果挖到田鼠、冬眠的蛇蛙就如獲至寶。

    他們大多拖兒帶女，衣衫襤褸，形容憔悴。有的人走著走著便一頭栽倒，再也沒(méi)爬起來(lái)。流民中有吼天嚎地的，有呻吟不止的，有罵娘的，有號(hào)哭的，各種聲音匯集到一起，聽(tīng)得叫人心悸。在橋邊、墻角、房外，到處是坐、躺著的難民，很快人群中出現(xiàn)了餓死的尸體。赤峰知縣連夜找來(lái)縣內(nèi)大戶，商議如何安置饑民，千萬(wàn)不能發(fā)生民變。

    赤峰知縣名叫牛得祿，安徽壽縣人，同治年的進(jìn)士。牛知縣雖然出身官宦世家，但是家族里最大的官也就做到知府。來(lái)了赤峰之后，也沒(méi)遇到過(guò)什么大事。所以，牛知縣沒(méi)有處理突發(fā)情況的權(quán)變之才，只能找來(lái)赤峰縣里德高望重或是財(cái)大氣粗的鄉(xiāng)紳一起商議對(duì)策。

    這次受邀前來(lái)的一共有十人，分別是徐老爺、徐天寶、田魁、段履莊、天一樓東家程天一、祥記米鋪的老板周吉祥，還有開(kāi)辦牧場(chǎng)的閆鴻運(yùn)和閆鴻發(fā)兄弟。

    牛知縣的口音帶著濃重的安徽腔，“如此多的災(zāi)民，這怎么處置、應(yīng)付？萬(wàn)一局面失控，災(zāi)民鬧將起來(lái)，我丟官是小，諸位多少年苦心經(jīng)營(yíng)的家業(yè)就會(huì)毀于一旦。還希望諸位同心協(xié)力，共度難關(guān)?！?/br>
    祥記米鋪的老板周吉祥說(shuō)道：“我看不會(huì)吧？逃難來(lái)的災(zāi)民多數(shù)是本分的農(nóng)民，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途奔波，給口水喝都感恩戴德，有氣無(wú)力地挨門要飯，我家鋪?zhàn)拥募Z食也沒(méi)有遭到哄搶，趕緊搭粥棚，支大鍋，舍粥！”

    牛知縣說(shuō)：“這么多人，怎么舍？府庫(kù)里也沒(méi)有那么多米啊~”

    周吉祥一拍胸脯，“我出一千擔(dān)大米?！?/br>
    程天一也說(shuō)道：“對(duì)，得舍，能舍多少是多少。大鍋不夠，到我們天一樓來(lái)拿，熬粥的人不夠，我們天一樓的大廚子都可以頂上。”

    閆鴻運(yùn)說(shuō)道：“我的牧場(chǎng)里有羊毛，讓他們拿去鋪著裹著，雖然有點(diǎn)sao臭，至少可以御寒。要是米面不夠了，我還可以殺牛宰羊?！?/br>
    “諸位都是宅心仁厚?！迸Ｖh望向徐老爺和徐天寶他們，誰(shuí)都知道徐老爺、徐天寶、田魁、段履莊四個(gè)人是一條船上的，而且財(cái)雄勢(shì)大不說(shuō)，身后的背景還十分強(qiáng)硬。

    “徐老爺~赤峰周圍就數(shù)徐家地畝最多，本官想向徐老爺借地，搭建窩棚，安置災(zāi)民，不知道徐老爺能不能行個(gè)方便？”牛知縣問(wèn)道

    徐老爺笑道：“這種救人性命的事情，就是知縣老爺不說(shuō)，我也要主動(dòng)提出來(lái)。另外，我還要拿出家里的存量貳佰擔(dān)大米，與周掌柜的一起施粥。”

    田魁也說(shuō)道：“我哪里只有煤，若要用時(shí)，隨時(shí)來(lái)取，拿去生個(gè)火也好?！?/br>
    段履莊說(shuō)道：“我們大盛魁沒(méi)糧也沒(méi)煤，但是段某人可以從別處借調(diào)一批米糧衣被過(guò)來(lái)。”

    徐天寶看大家都表了態(tài)，便說(shuō)道：“賑濟(jì)災(zāi)民安慰人心，我輩責(zé)無(wú)旁貸。不過(guò)我還有幾個(gè)建議：一是派官差去把輕壯的領(lǐng)到我工地幫忙干活，以工代賑，工錢照算。我工地上有百多號(hào)人槍，便于看管。二是其余的婦女老幼，按來(lái)的地域分開(kāi)，各府各縣的老鄉(xiāng)在一起也好有個(gè)照應(yīng)。就讓她們幫忙燒火做飯，這樣人人有事做，就不會(huì)閑著，也不易生出事端?！?/br>
    眾人贊道：“好辦法?！?/br>
    隨即，一場(chǎng)緊張的賑災(zāi)運(yùn)動(dòng)緊鑼密鼓地發(fā)動(dòng)起來(lái)。巡防營(yíng)先把青壯年選出來(lái)，送到徐天寶的工地，然后把婦孺老弱以縣為單位，分成了十來(lái)股，然后在縣城外面搭建窩棚供他們臨時(shí)居??；牧場(chǎng)的閆家兄弟一面派出牛馬拉大車搬運(yùn)糧食，一面把倉(cāng)庫(kù)里寄存的羊毛拿出來(lái)給災(zāi)民御寒；祥記米鋪和天一樓則負(fù)責(zé)磨米、磨面、熬粥。

    很快的，縣城外一片茅屋就搭了起來(lái)，屋子里男女分住，多得二十來(lái)人，少的也有十多人。他們大多衣衫單薄，相互抱在一起取暖，或者蓋著厚厚的茅草。即便后來(lái)運(yùn)來(lái)了許多羊毛御寒，口外晚上的天氣也是寒冷的很，加之地上有雪，十分潮濕，幾乎每天都有因?yàn)樯碜犹撊醵∷赖娜恕?/br>
    窩棚邊支起了幾口大鍋，專門熬粥。災(zāi)民們排著長(zhǎng)隊(duì)手拿破碗領(lǐng)粥，義和炭場(chǎng)、機(jī)器公司和大盛魁的武裝人員則拿著武器在一邊維持秩序，”排好了，排好了~~老人和孩子先來(lái)，年輕的后面跟著~”話雖這么說(shuō)，但難免有人餓極了想插隊(duì)，甚至從老人小孩手中奪食的，隊(duì)員們按照徐天寶的吩咐，發(fā)現(xiàn)一次就是一鞭子，至于你捱不捱得過(guò)，就不管了。見(jiàn)到這種人挨打，災(zāi)民們也是大多裝作看不見(jiàn)，沒(méi)人同情他們。

    徐天寶又命人將流民里身體還算健康一些的去附近的林子里砍伐樹(shù)木，或者收集茅草，在郊外搭建茅棚，還專門開(kāi)挖了幾個(gè)大坑用作糞坑，男女分開(kāi)，禁止隨地便溺。如果發(fā)現(xiàn)有人死去，尸體立刻火化，骨灰深埋，以免引起疾病。

    如此做法，不到三天，災(zāi)民的情緒就穩(wěn)定了下來(lái)。整個(gè)赤峰縣的人都松了一口氣。

    這一日，一個(gè)蓋廠房的工人在地基里挖了十幾方土之后累得氣喘吁吁，拄著鋤頭，靠在渠壁上休息。

    一個(gè)年輕的難民跳進(jìn)渠里，從他手里拿過(guò)鋤頭，笑道：”老哥，你先歇著，俺來(lái)替你~~”說(shuō)著掄起鋤頭就開(kāi)始挖土。

    周圍幾個(gè)喝過(guò)粥的年輕災(zāi)民也說(shuō)道：“熱河人心善，給俺們吃食，俺們有手有腳，哪能厚著臉皮吃閑飯？”說(shuō)著這幾個(gè)年輕流民也跳下渠，拿過(guò)鐵鍬、鋤頭就開(kāi)始挖土。受他們影響，加入挖渠行列的災(zāi)民越來(lái)越多，有的人喝完粥，也不用人喊，直接擱下碗就干活。

    正如祥記米鋪的周掌柜所言，這些逃難的難民大部分都是老實(shí)巴交的莊家人。他們秉性善良，知恩圖報(bào)。只要赤峰當(dāng)?shù)氐陌傩照l(shuí)給過(guò)他們幫助，他們便會(huì)主動(dòng)上門幫對(duì)方干一些粗活累活。

    淺淺地，災(zāi)民和當(dāng)?shù)匕傩帐旖j(luò)起來(lái)，就是負(fù)責(zé)看管他們的隊(duì)員也開(kāi)始不那么如臨大敵了。胡之春就從他們中間發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)識(shí)文斷字的年輕人，他們老家在遼西新民府。他們一個(gè)叫黃成林，二十四歲。一個(gè)名叫柳學(xué)敏，二十一歲。

    胡之春詫異地問(wèn)道：“新民府不是在遼西嗎？那里是中立區(qū)，怎么你們也逃難？”

    黃成林一臉憤懣地說(shuō)道：“中立區(qū)？那是朝廷自己說(shuō)的，俄人根本不屑一顧~”

    胡之春愈加奇怪，“這話怎么說(shuō)？”

    柳學(xué)敏搖了搖頭，說(shuō)道：“朝廷的外務(wù)部通電中明確聲明東北三省城池衙署、民命財(cái)產(chǎn)，兩國(guó)均不得損傷。然而日俄兩國(guó)卻膽大妄為，俄人屢向民間購(gòu)買糧食，稍不應(yīng)允，即行強(qiáng)取。甚至在東北專設(shè)一官吏，專門搶奪土民糧食牲口騾馬。更有甚者，jy擄掠，無(wú)惡不作。”

    黃成林又說(shuō)道：“俄將庫(kù)羅帕特金向盛京將軍增祺宣布東北不是中立之地，并要其遵守四條：一、地方政務(wù)應(yīng)守俄國(guó)訓(xùn)令；二、俄國(guó)有黜中國(guó)地方官之權(quán)；三、捐稅等項(xiàng)須繳于俄國(guó)政府；四、所留中國(guó)軍隊(duì)受俄國(guó)調(diào)度?！?/br>
    胡之春大怒道：“哪有這樣的道理？”

    黃成林嘆了口氣，說(shuō)道：“俄人兇橫，哪有道理可講？增祺將軍雖未應(yīng)允，俄人卻按此四項(xiàng)行事。俄軍軍需局官員即強(qiáng)迫增祺為其預(yù)備車500輛，并派兵保護(hù)中東鐵路。俄人還繳了一些巡防營(yíng)官兵的軍械。后來(lái)，俄人干脆將奉天城內(nèi)外圍八門中國(guó)守衛(wèi)趕走，換成俄兵把守，控制出入城的車輛、客商貨物。”

    “俄人果真如此？”胡之春愈加義憤填膺，不過(guò)，胡之春忽然平靜下來(lái)，一本正經(jīng)地問(wèn)道：“你們是怎么知道這些的？”