有腳壯勞動力的需要，或者根本就是已經(jīng)預(yù)見到農(nóng)村人養(yǎng)老不易負(fù)擔(dān)太重醫(yī)保社保都靠不住、需要有個健全男丁養(yǎng)老送終的未雨綢繆。

    來路不明沒爹沒娘的嚴(yán)小刀，成為這本已破敗窮困不堪的家庭的新成員。家里多余的一張床也勻不出給他了，只能每頓勻出一些紅薯和土豆, 米面不夠吃, 蔬菜rou類基本只能分給癱瘓病號。大床上睡著嚴(yán)氏夫fu與沒有自理能力的病孩子, 一道簾子另一側(cè)睡著同樣沒有自理能力需要嚴(yán)氏時常起夜照顧吃喝拉撒的前夫。嚴(yán)小刀睡在門邊, 漏洞的墻外拱著家里兩頭豬。他成了哥哥，需要幫忙照顧比他還小一歲的那個弟弟。

    攜著病患前夫一起改嫁是嚴(yán)氏找第二任丈夫時提出的條件, 這在比較難娶媳fu的北方鄉(xiāng)村地區(qū)相當(dāng)普遍。越是年齡大而條件不好的人家，也沒的挑了, 有的女人甚至帶著前任公婆進門, 令本就家徒四壁捉襟見肘的生計更加雪上加霜。

    但嚴(yán)氏也無法接受旁人碎語閑言式的好心“建議”，將前夫拋在路邊等死，她的良心做不到。

    唯一令人欣慰的是，撿來的嚴(yán)小刀，確實是個能干也能吃苦的孩子，干活兒永遠比說話多，不說廢話，不吃白食，不會讓養(yǎng)他的人白賞了他這口飯，從小就是。

    剪了頭發(fā)在池塘里洗涮干凈的嚴(yán)小刀，竟然是個帥氣的少年，五官俊朗打眼，讓嚴(yán)家人眼前一怔，又覺著賺了。嚴(yán)氏那時心中感到慰藉，甚至開始幻想這個勤勞健全的大兒子成年后有模有樣也有手藝，就可以為家里娶一房賢惠得力的媳fu，生活就有指望了。

    家中日子相對最好的也就那一兩年，嚴(yán)氏的丈夫經(jīng)常去附近村鎮(zhèn)接短工，哪里工時緊張缺人就去哪補缺，報酬較高，又能經(jīng)?；丶艺諔?yīng)。

    然而這個家庭沉重的打擊從第三年接踵而至，男人有一次被老鄉(xiāng)叫去接了一個短工，是省內(nèi)一家很有名的建筑工程公司承包的水塔工程。春節(jié)前縮短工時追趕工期，生產(chǎn)安全措施就形同虛設(shè)，沒出事就能省時省錢，出了事就全完。那水塔的腳手架從頂上坍塌，瞬間讓十幾個貧困家庭臨近年關(guān)盼望親人拿著工錢歸來的希望，徹底破碎成一場噩夢……

    比這場事故本身更殘酷的是，嚴(yán)氏的丈夫沒死，只是被砸成了半植物人。

    直接死亡的工人優(yōu)先得到了賠償，半死不活的人還沒來得及拿到應(yīng)有補償，工程公司的負(fù)責(zé)人在這個時候跑路了。對事故負(fù)有連帶安監(jiān)責(zé)任的鎮(zhèn)官員被暫時捋了官職，而資產(chǎn)雄厚的總公司根深樹大，棄爛尾工程于不顧拂袖而去，窮到爛泥里的普通人家是沒有資格和能力去打官司的。

    嚴(yán)氏的丈夫輾轉(zhuǎn)病榻兩年在各大醫(yī)院進進出出，耗掉了家中全部積蓄和幾十萬外債，借債借到遠近親戚鄰居已經(jīng)沒人想見到他們這喪氣的一家人。這個男人直到郁郁而終都一直想不通，當(dāng)初怎么運氣那么差，沒有直接砸死，沒能給女人和孩子留一些錢。

    這時留給嚴(yán)氏的就是病號和一屁股欠債，她也只剩一個小刀可以依靠。

    嚴(yán)小刀用當(dāng)初拉著他回家的那個破板車，拉了那個男人的遺體上山葬了。

    隨之陸續(xù)而來的是各路討債者，包括農(nóng)村放高利貸的很有勢力的團伙，一般是靠坑蒙拐騙式的集資騙來村民的錢，再放貸出去，空手套白狼，一坑坑死兩撥人。

    他們家經(jīng)常一大早起來瞧見門上chā著一只斧子。就嚴(yán)家那扇破爛不堪的門，斧子都快chā不住了。

    嚴(yán)小刀在附近村莊打各種工，掙錢替全家還債，能叫得出來的活兒好像已經(jīng)沒有他沒做過的。

    嚴(yán)小刀是差不多那時認(rèn)識了他干爹，一個在鎮(zhèn)中心農(nóng)貿(mào)集市里擺攤賣鞋賣女式衣服的小販。戚寶山當(dāng)年也不過才二十出頭，白凈面善，講義氣且與他投緣，主動喊他“干兒子”，每天碰面給他買包子吃，塞他一點小錢。只可惜，這干爹擺攤也沒掙著什么錢，每晚背著全副家當(dāng)在各個夜市之間被路匪市霸和城管們趕來趕去，也是個一窮二白的單身漢子。

    戚爺還是戚叔的年紀(jì)，半開玩笑地逗他：“兒咂，你知道我為啥單