崇禎十七年正月十九，大同副總兵周遇吉派人來(lái)到京師，向崇禎皇帝求援。

    來(lái)人一路風(fēng)塵，顯得疲憊不堪。崇禎皇帝在皇極殿接見(jiàn)了他。

    君臣禮畢，親兵從懷中取出塊沾滿血跡的雪白絲綢，王承恩問(wèn)這是何物，親兵回答說(shuō)是周總兵的血書(shū)。

    崇禎聽(tīng)了這話，立即推開(kāi)王承恩，頓時(shí)帕金森綜合征附體，雙手顫抖著捧過(guò)血書(shū)，放在龍椅前面的案幾，讓王承恩取過(guò)香來(lái)，點(diǎn)了根香，對(duì)著血書(shū)拜了一拜，姿態(tài)之虔誠(chéng)，看的旁邊王承恩熱淚盈眶。

    “周總兵還好吧？”

    雖然嘴這樣問(wèn)，朱由檢心里卻很清楚，周遇吉現(xiàn)在應(yīng)該好的很。

    朱由檢對(duì)周遇吉印象并不好，歷史書(shū)把周遇吉描寫(xiě)為為國(guó)捐軀，死戰(zhàn)不退的忠臣形象，然而在崇禎看來(lái)卻是頗有疑問(wèn)。

    順軍在攻打?qū)幬潢P(guān)之前，就曾攻打過(guò)代州，代州地勢(shì)險(xiǎn)要，絲毫不遜色于寧武關(guān)，然而周總兵稍作抵抗便撤兵，把通往北京的大道讓開(kāi)讓順軍通過(guò)。

    可惜造化弄人，周遇吉對(duì)李自成東征意圖判斷錯(cuò)誤，在進(jìn)入山西之后，順軍作戰(zhàn)計(jì)劃并不是要直接占領(lǐng)北京，而是就地掠奪，遇到宣大軍鎮(zhèn)抵抗后，他們會(huì)第一時(shí)間撤回陜西。

    周遇吉已經(jīng)把通往北京的大路讓了出來(lái)，然而順軍卻沒(méi)有做進(jìn)攻京師的準(zhǔn)備，而是繞了個(gè)圈子繼續(xù)攻打?qū)幬潢P(guān)，計(jì)劃將山西境內(nèi)的明軍勢(shì)力徹底鏟除。

    周總兵退無(wú)可退，只好在寧武關(guān)和李自成死磕了。

    說(shuō)白了，這和那些見(jiàn)風(fēng)使舵，首尾兩端的東林黨人也沒(méi)啥區(qū)別。

    眼下周遇吉派人前來(lái)求援，無(wú)非是要人要錢(qián)。

    對(duì)崇禎皇帝來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在人是沒(méi)有的，錢(qián)更沒(méi)有。當(dāng)然，他不能這樣直接對(duì)使者說(shuō)，只說(shuō)國(guó)庫(kù)虧空，錢(qián)是一文也拿不出來(lái)了。

    人馬，勉強(qiáng)還能湊合。

    安排使者在宮外驛站歇息的時(shí)候，崇禎皇帝派人找來(lái)唐王朱存極，小唐王見(jiàn)到崇禎皇帝，立即前撲倒就要下跪，被朱由檢連忙伸手扶起。

    “唐王，你來(lái)京師已經(jīng)快十天了，聽(tīng)錦衣衛(wèi)番子們說(shuō)，你在京師這幾天只想著殺韃子，滅闖逆因?yàn)椴荒?，一個(gè)人常常夜里起來(lái)喝悶酒，有這回事嗎？”

    朱存極大吃一驚，他早聽(tīng)聞錦衣衛(wèi)刺探情報(bào)天下一絕，沒(méi)想到連自己偷偷溜出紫禁城喝悶酒這樣的小事也能被他們發(fā)現(xiàn)。

    既然皇帝已經(jīng)知道，朱存極索性不再隱瞞，大大方方承認(rèn)了。

    小唐王的確想要掃滅建奴，李闖，輔助皇兄朱由檢中興大明。

    然而這種想法也就是想想而已，且不說(shuō)關(guān)外建奴難以對(duì)付，看樣子李自成要不了多久就要打到北京來(lái)了。

    聽(tīng)朱存極說(shuō)出不少舊事，崇禎嘆了口氣，感嘆自己這位遠(yuǎn)房親戚正是命運(yùn)多舛。

    “建奴打到山西了，已經(jīng)占領(lǐng)太原，駐守代州的周副總兵向朕求援，朕三思之后，還是決定派你率兩千人馬前去。”

    唐王聽(tīng)了這話，渾濁的眼眸中頓時(shí)浮現(xiàn)出一抹亮色。

    他已經(jīng)很少能像今年這樣充滿笑意了，t

    “怎么，不愿答應(yīng)嗎？”、

    崇禎皇帝故意問(wèn)了句，卻見(jiàn)唐王連忙道：“為大明江山，也為皇兄，臣粉身碎骨也會(huì)不說(shuō)二話?！?/br>
    “好！”

    崇禎皇帝大喜過(guò)望，有了朱存疾和周遇吉頂在前面，只要皇帝能夠控制宣大三鎮(zhèn)，只要他們不要像歷史那樣投降那么早，那么徹底。崇禎就有充足時(shí)間拿剛剛擒獲的這些青皮做鼠疫病毒實(shí)驗(yàn)，投遞到遼東，讓八旗勁旅與超級(jí)病毒來(lái)一次親密接觸。

    當(dāng)日，崇禎皇帝派遣副將熊通率領(lǐng)三千名京營(yíng)士兵，浩浩蕩蕩朝代州趕去。

    望著大隊(duì)人馬騰起的煙塵，望著正在奔赴戰(zhàn)場(chǎng)的士兵，崇禎心煩意亂，他擔(dān)心這點(diǎn)人馬能抵御順軍多久還是個(gè)問(wèn)題。

    就在崇禎心煩意亂準(zhǔn)備回到寢宮歇息時(shí)，王承恩手捧一張小紙條，神色極為虔誠(chéng)，快步走到皇帝身前。

    崇禎以為又是大伴在裝神弄鬼，也沒(méi)在意，只聽(tīng)王承恩夾著公鴨嗓道：

    “陛下，大喜啊，大喜！”

    朱由檢揉了揉太陽(yáng)xue，抬頭望向太監(jiān)手中紙條，語(yǔ)氣顫抖道：

    “多爾袞死了？”

    王承恩愣了片刻，隨即搖頭表示不是。

    朱由檢那雙充滿亮光的眼睛頓時(shí)暗淡下來(lái)，此時(shí)此刻，要是能聽(tīng)到奴酋多爾袞完蛋的消息該是多么振奮人心啊。

    見(jiàn)皇帝如此，王承恩也不兜圈子，連忙道：

    “皇，李若璉在日本回信了！”